糖娃娃，他佈滿血腥的人生中唯一的一點甜美，他真的真的好捨不得離開她……
情不自禁地，屈無常伸出手臂用力回擁她，將她使勁壓向他胸膛，恨不能讓兩人融合為一，永生永世再不分離。
「唔……」他的力氣太大了，抱得她幾乎喘不過氣來。
驚覺她的掙扎，他慌張地放開她，坐起身來，拚命深呼吸以壓抑失控的情緒。
袁紫籐側著身子凝望他。他今天好奇怪，毫無預警地突然來訪、樵悴的身形瘦了一大圈，還有擁抱她時的激動，在在顯示了他內心的脆弱。
他一直是那樣強壯又堅毅的啊！為何會有這樣脫序的反應？難道發生什麼大事了？
「屈大哥，你願意告訴我你的心事嗎？」
屈無常凝望著她。江湖血腥不該讓她知曉，他想保護她一生的純潔與快樂；但也許是壓力已超過他的忍耐界限了吧？他的嘴巴似有自己的想法，它們不停地開開合合著，將他的身世、與義父間的糾葛盡數說了出來。
期間，袁紫籐始終握著他的手，待他說完時，她的小手捧住他的腦袋緊抱在胸前。
她的柔軟幾乎讓他悵然而淚下，他怎麼捨得拋下他甜美的娃娃去死？怎莊捨得？
「答應我。」袁紫籐的手指輕柔地刷過他披散的發。「不管發生什麼事，都別忘了還有我在這裡等著你；我會一直等，除非你回來告訴我不要再等了，否則不管多久，我都會等下去。」
他渾身一顫。她這是用自己的未來在牽繫他的生命啊！他死、她也死，他活、她也活。她居然這樣待他……太傻了，他不值啊！
「答應我。」袁紫籐堅持要他的承諾。
「紫籐，我……」他不能答應啊！他……他怕自己辦不到。
「答應我！」她低吼，沙啞的嗓音裡難掩淒楚。「我要你答應我，拜託！」
他赴死的決心終於崩潰了。「紫籐，我捨不得你，我想活著回來，我想活著回到你身邊。」原來他這麼膽小，這一刻才知自己有多怕死，他想活下去，為了她、也為了他自己。
「好，這是你說的，我相信你，所以我會往這裡等著你，千萬別讓我失望了。」這是什麼感覺？聽到他答應回來，她高興得像要飛上天。
他們之間究竟是什麼關係？她救過他的命，而他則拯救她於黑暗的人生中，免於沈悶而死。這算是一種另類的「過命交情」吧？只要他兩人想在這冉冉紅塵中繼續生存下去，他們就缺少不了彼此。
他終於知道自己不能隨便死了，也有了求生的慾望，如今他是跟義父立在同等的陣線上，誰也佔不了誰的便宜。不過他還有她的支持做力量，他不能輸，也絕不可以輸，為了所有依賴他、與信任他的人，他要贏！
父子相殘雖是人間一大悲劇，但當屈無常看見義父對於文判、武判的殘忍拷打後，他的怒氣徹底爆發。
那對忠心護衛的狀況唯有「慘不忍睹」四字可以形容，然而那些觸目驚心的鞭傷和烙痕還不是最嚴重的。幽冥教主打了兩對鐵鉤穿過他們的琵琶骨，將他們吊在樑上，除非屈無常打贏這場仗，否則文判、武判只有被吊在上頭、流乾鮮血成為兩具人干，變成所有心懷二意人的警惕。
殺人不過頭點地，而用那種慘無人道的手法折磨死一個人，實在是太過分了。屈無常忍無可忍，舞動「血痕」發出尖銳的嘯聲，艷紅劍身旋成一幕血盾擊向幽冥教主。
「你的武功是我教的，你以為用這一招可以贏得了我嗎？」幽冥教主用的是一柄青綠色的長劍，劍氣如虹，蛟龍也似地飛舞在四周。
屈無常被擊退了一步、他的功力果然還遜幽冥教主一籌。然而他也已非吳下阿蒙了，十八歲出道至今，他完成了數百件的任務，甚至連武林泰斗清原道長都成了他的劍下亡魂，憑藉的不是運氣，而是實力。
血紅色的長劍在內力催逼下彷彿暴增了一倍長，耀眼的光華讓天上的日陽都為之失色。
「少主小心！」文判虛弱的提醒自樑上傳來。
屈無常乍然回頭，就見數名箭手正彎起了弓弦將箭尖瞄準他。
「這不是一對一的決鬥嗎？你居然暗設埋伏。」他的義父曾經也是江湖上頂頂有名的劍客，但自何時起，劍客變成了小人？
「哼，我是失信了，那又如何？只要我贏了，這個秘密就會永遠變成一個秘密！」幽冥教主下令放箭。
屈無常在極小的空間內挪移躍閃，長箭枝枝落空。
「射文判、武判。」幽冥教主獰笑。身為一名殺手，有了感情就該死。
「住手！」屈無常眥目欲裂，「血痕」像來自地府的冤鬼發出可怕的嘯聲，聲音尖銳到足以摧金斷玉，弓箭手們手中長弓的弓弦一一斷裂了。
幽冥教主面色如土，他沒料到屈無常的能力已遠遠超過他的預期。
屈無常一一點了弓箭手們的穴道，隨後飛身上梁救下文判和武判。
幽冥教主見機不可失，手中長劍直噬屈無常背心。
「少主！」才得自由的武判發現幽冥教主的詭計，急忙一掌震開屈無常。
幽冥教主一擊不成，遷怒武判，一拳將他擊得飛了出去。
「武判！」文判隨即掙脫屈無常的擾扶，衝過去當了武判的靠墊。「哇！」武判墜落的力道全數壓在他身上，痛得他張口嘔出一大口鮮血。
眼見幽冥教主還想對文判、武判痛下殺手，屈無常將全身功力提到極致，長劍飛旋，變成一團光球，夾雜著雷霆萬鈞的氣勢撞向幽冥教主。
「你的對手是我──」
乍聞吼聲，幽冥教主放棄擊殺文判和武判，猛地回頭。「以氣御劍！」天哪！他懷疑自己的眼睛是不是看錯了？他年過六旬才習會的絕技，屈無常居然二十五歲就練成了！此刻不殺他，更待何時？他也回挽長劍，化身入青色的光球中。
半空中就只見到一團艷紅色的火球和一團泛著寒氣的青球相撞，火花飛濺，週遭的空氣被撕裂、割開，旋成一股可怕的狂風。
十來名被點中穴道的弓箭手紛紛被風吹得撞向牆壁，委靡在地的文判和武判得抱緊廊柱才能免於被風吹走。
光球來回互擊，剎那間分出勝負。灰塵落盡，屈無常摔落地面，他的腹部插著一柄斷劍，而「血痕」則全數沒入了幽冥教主的胸膛裡。
「你……居然砍斷了我的劍……」幽冥教主張口嘔出血箭，他不甘心地瞪圓雙眼，死不俱目。
「少主！」文判、武判喜不自勝地衝到屈無常身邊、扶起他。「你勝了，你終於打贏了，少主！」從今以後，屈無常就是「幽冥教」第二代教主了。
屈無常的五官紛紛流出鮮血，他是殺了義父，但他並沒有贏；他全身的經脈幾乎被震碎了，他想自己是沒救了。
但他並不怕死，就連在跟義父死鬥的時候，死亡也未曾威脅到他；他滿心只掛念著他可愛的糖娃娃，他答應過她會平安回去的，然而他顯然已經做不到了。
他天不怕地不怕，就怕那傻姑娘真會在那裡等他一輩子，到老、到死。這般的深情厚義叫他如何受得起？
「幫我告訴紫籐，不要等我了……」來不及交代完一切，他頭一偏昏死了過去。
「少主」淒厲的哀嚎在血腥遍地的「幽冥教」裡迴盪。此時勝敗已經不重要了，能夠活下去才是蒙天之助。
★ ★ ★
「唉──」
「籐苑」裡，袁紫籐的哀歎聲已持續了半天。她作夢地想不到那個姓仇的這般固執，堅持非娶她不可，一大早送來給她的禮物已堆滿了整座大廳。
聽說那是為了補償他得將婚期延後的過失。因為他領皇命打仗去了，歸期未定。
起碼這一點值得慶幸，他很忙，忙到沒空上袁府來娶親，上天保佑，她不用立時嫁給他。
不過爹娘說了，既然仇家不介意她病骨纏身，那是她前輩子修來的好福分，不准她再任性，就等著仇段凱旋歸來，便用他們舉行婚禮。
不管她怎麼軟硬兼施、威脅哀求都沒用，她嫁定仇段了。
而上天明鑒，她一點兒都不在乎那個誥命夫人的寶座！她不討厭仇段，但絕對會討厭當他的妻子，光看仇老夫人嚴苛冷厲的表情，她就知道仇少夫人的飯碗不好端。
但說來說去最無情的，還是她四位兄長啦！只撂下一句會回來喝她喜酒就紛紛蹺頭離家了，妹妹有難也不幫，哼！差勁。
「唉！」第八千三百一十二聲歎息。她瞇眼瞥著下人陸陸續續由大廳搬進她房裡，仇段送的禮物：藥材、珍珠、首飾、衣裳……逕是些她不喜歡的東西。
為什麼男人都只曉得送女人一些俗物呢？並非每個女人都愛錢吧！
她跳下長榻拖出床下屈無常五年來每月送她的禮物，樣樣稀奇古怪、沒有重複，俱是她愛不釋手的寶貝；他是真正瞭解她的心！