「將軍，有消息了。」莽大個兒石威踢著門檻兒，一路滾進偏廳裡。
「你在幹什麼！」威遠侯斥了他一句。東方妮臉都黑了，他還耍寶，想死嗎？
「對不起，我大緊張了。」嗚！捂著胸膛，又摔到傷處了，疼啊！
「你不是說有消息？」東方妮話裡冒著火。
「有人在傍晚瞧見虎兒救了兩位『迎仙樓』的姑娘……」
迎仙樓？東方妮整個身子噴發出火光。這混蛋虎兒，又跟青樓妓女扯不清了，她難道真非氣死他才甘心？
不待石威說完，東方妮飆射的身子已離開侯爺府，往迎仙樓行去。
迎仙樓號稱是邊關最大的妓院。就坐落在大街上最醒目的地方，兩隻大紅燈籠不懼黑夜地朝街上的行人散發出火熱的吸引力。
東方妮站在院樓門口，心底的火可比上頭那兩隻燈籠粲然多了。
「公子爺。」老鴇涎著笑臉走過來。
「閃開。」他怨言斥退她，舉步往裡頭走去。
「公子爺，你……」老鵠眼神閃了閃。這人像是來惹事的，她可得小心應付才行。
東方妮不理她，直入了內堂。還以為邊關的妓院不可能大到哪兒去，想不到堂裡還有二進，虎兒會在何處呢？
「我問你，今天有沒有一名身著藍衫、腰間圍著一塊白虎皮、長髮成束，年約十五、六歲的孩子進來過？」
「公子爺，你說笑了，咱們這裡是給男人尋樂趣的地方，怎會有孩子進來呢？」老鴇才說著。
一名捧著水盆經過的丫鬟突然手一抖，滿盆子的水灑了一地，其中幾滴還濺上東方妮的靴子。
「唉呀，冬梅，你這死丫頭，瞧你幹的好事，還不快向公子爺賠禮？」老鴇雞貓子喊叫著。
東方妮卻一把攫住冬梅的手，目光如炬。「你見過我方才說的人？」
「我……」冬梅嚇得牙齒直打顫。
「公子爺，小丫頭不懂事，你大人有……」老鴇說到一半。
東方妮嫌她大吵，一指點了她的穴道。「我說話時有你插嘴的分兒嗎？」解決了礙事者，再面對冬梅。「虎兒在哪裡？」
冬梅甩著被他攫住的手，淚眼汪汪的。疼死人啦！「公子爺，我不曉得你說些什麼？求求你放了我……」虎兒好歹是她們的救命恩人，而這人像是來砍人的，她再怕也狠不下心出賣恩人。
「不說實話，我就扭了你的手。」他橫眉豎目，手下加重了力道。
「將軍！」莽大個兒石威不知何時竟跟了上來。「我帶兵來了，咱們掀了迎仙樓，不信找不著虎兒。」
「住手，誰准你亂來的？叫兵士們在外頭候著，沒我的命令不准妄動。」東方妮雖擔心虎兒，可還沒亂了分寸。
「可是……」
「出去！」他再吼一聲，趕走了石威，轉向冬梅。「你看見了，再不交出虎兒，我就下令拆了迎仙樓。」
冬梅全身發抖。「我我……我……」
「她在哪裡？」他端起了閻王面孔。
冬梅終於崩潰，一屁股坐倒在地，顫抖的手指向中間的樓房。
有了目標，東方妮立刻丟下她，朝前跑去。
名為「水簾」的樓閣裡罩滿了層層疊疊的粉紅色紗帳，一室的熏香在外人眼裡是充滿情趣的佈置。
但東方妮卻只是瞧得眉兒猛皺。「什麼鬼地方？淫靡下流到極點！」想到虎兒竟待在這種地方，他心底的火又更盛了。
一直知道她對女人有種奇怪的熱情，雖不知原因為何，但只要不過分，他也不想管她太多，可眼下……聽著房裡傳來嘻笑的聲音，他眼睛瞇得只剩一條縫。
很明顯，虎兒是走火入魔了；他再不能放任她下去了，非得好好教訓她一番不可！
第五章
「虎兒！」東方妮起腳踢開了房門，那瞇細的眼倏然暴睜開來。
她──向來做男裝打扮的虎兒竟穿著一身湖水綠的薄紗衫裙，露出大抹酥胸，白玉似的藕臂若隱若現。
從未染過脂粉的容顏透出一點粉紅，艷艷櫻唇像似三月裡的桃花那樣迎風招展著，舞出一陣陣春風。
虎兒聽到他的叫喚，豁然轉過身來。「東方！」蕩漾開來的淺笑直逼天上銀月，風華絕代。
跟以往一樣，她筆直地撲進他懷裡。
東方妮接觸到她裸露在外的肌膚，像似碰著了燒紅的烙鐵，心臟給狠狠地撞了一下，情不自禁地運足功力將她震離胸懷。
「東方！」她愕然張大嘴，眼裡有受傷的神色。
他粗喘著，雙眼瞪如銅鈴。這是虎兒嗎？他的小虎兒……不！虎兒不是這樣的……狂風巨浪在他心裡翻騰著。
「將軍！」石威忽然闖了上來。
「誰准你上來的？」想到她的肌膚會被外人瞧見，他什麼理智都沒了，身形一閃，擋住房門口，一掌將石威擊下了樓梯。「滾出去！」
虎兒怔忡地望向他，從沒見過他如此猙獰的樣貌，那對火眼裡，將她否定得徹徹底底。
「東方……」難言的痛楚抖顫地逸出，哪裡還有半點萬獸之王的魄勢？
他不認識這樣的虎兒。東方妮咬牙背對著她，只覺心臟像要迸出胸口，皮膚給火燒得快要裂開。他不敢看她、也不看她，這女兒不是虎兒，她不是──。
「換好你的衣服，給我出來。」砰一聲，他甩上了房門。
虎兒顫抖了下，這般冷沈的聲音她還是頭一回聽聞。為什麼？他氣成這樣？是為了早上校場的事嗎？她願意道歉，磕頭也無所謂，只求他能原諒她。
「虎兒。」水仙拍拍她的背。「那就是東方？」好個狂暴、躁烈的男人，真可怕！
虎兒頷首，喉頭梗著，說不出話來。
「我幫你換衣裳吧！」水仙歎了口氣。誰料得到一場閨房遊戲竟會惹出如此大虎兒定定地站著，任由水仙幫她更衣、換衣。才披散下來的發又重新束起，紅色的頭飾是她學會說第一句話時，東方妮送的獎勵；在綁住了她的發的同時也綁住了她的心。
「虎兒！」水仙很擔心她。
虎兒無言，朝她點頭致謝，默默走了出去。
門口，東方妮瞧也不瞧她一眼，一徑兒往前狂奔，虎兒則低著頭跟在他身後。
一路無語，進了侯府裡的客房，他坐在離她最遠的椅子上，陰沈的眼還是不瞧她一下。
「我以後再也不施展『虎嘯』了，我發誓！」她忽地著慌高喊。「你別再生氣了好不好？」她以為眼下的異常是早上校場的禍事。
問題根本不在這裡！東方妮背對著她僵直地坐著，他是不知道該拿她怎麼辦才好。
當初撿到她的時候，直覺遇上了今生最強對手，那感覺是興奮的。在養育她的過程裡，看著她出四肢著地爬行、張口閉口虎吼，到直起兩隻腳走路，努力學習喊他的名字……她是鮮有耐心的他，這輩子唯一花下最多心思陪伴的人兒。
不否認，在心底，她一直是特別的；但虎兒就是虎兒，非男也非女、非親更非故，只是獨一無二的「虎兒」。
她甚至喊他「爹」，一個尊崇無比，卻也壓力無限的稱呼。
從沒想過有一天，她會變成一個大姑娘，一個令他心慌意亂、手足無措的漂亮女孩；而他該死的，一見這樣的她，就控制不住心裡的火氣、煩躁不已。
現在該怎麼辦？如果要遵守「男女授受不親」的禮節，他根本不該將她帶在身旁，甚至連她的手部不能碰一下。
可她是他的虎兒啊！說說笑笑、打打鬧鬧一直是他們之間相處的方式，要他突然用待姑娘的方式對她……不行，他做不到，那樣他們就再也不是自己了。
除非他們有了什麼名分……可惡！他用力搖搖頭。又想到哪兒去了？
「東方！」虎兒小心翼翼拉扯他的衣袖。「你要還不放心，不然……你廢了我的武功，我就再也不能使『虎嘯』了！」
東方妮驀然回過頭來，瞪大了眼。
「不行嗎？」她哽咽著。「那我自己動手好了。」
說著她的手真要往氣海穴拍下了，東方妮嚇得幾乎肝膽俱制。
「你瘋啦！」用力攫住她的雙手。「無端端廢什麼武功？」弄不好會死人的！
想到她會死，他死命咬緊牙根，身體止不住顫抖。
「你很生氣、很生氣……」她抿著唇，淚終於墜下。從前他也罵過她，還常常有事沒事就趕她走人，可她知道他不是真心的，只是純粹鬧鬧脾氣，她很習慣了，從不放在心上。
但這回不一樣，她感覺得出來，他全身上下都散發抗拒她的氣息，像是打心裡厭惡她到極點！
她有個不祥的預感，這問題若是弄個不好，他會永遠離開她，而這正是她最害怕的事；沒了武力算什麼，她願意付出一切代價只求留下他。
虎兒從沒掉過淚的，第一次的行為教他整個心頭都抽緊了起來。為什麼？因為他嗎？好深的無奈在心底翻騰。
「能不生氣嗎？」他伸手敲了她一記，很輕微，因為她是大姑娘，而他再也捨不得對她使勁兒了。「早上跑出去，三更半夜也不回來，整座侯府裡的人都在找你，你知不知道？」