「姐姐，你根本就毋需這麼客氣，倘若要我當她的女婿，她可是開心得很，說不準還會差人備馬，連夜要我把官歲年給娶入門。」
大廳裡，官氏和官歲年坐在堂上，易至黎坐在一旁，一干丫環則排成一列在另一頭，活似大人審案一般，他和姐姐倒是成了階下犯，正等著青天大老爺明察秋毫，還他一個清白；遺憾的是，他這可憐的人犯根本就沒機會開口辯白，他的姐姐已經替他俯首認罪了。
「你還敢多嘴!」赫連灣毫不客氣地往赫連泱的頭上捶下。「我早就警告過你，想不到你居然還敢這般放肆，身為姐姐的我，真是覺得顏面盡失……」
赫連灣說到傷心處，不忘再多扁他幾下。
「姐姐……」怎麼姐姐都不願意聽他解釋呢?「事情不是你所想的那樣，我只是……」
「別再說了!我要你迎娶歲年入門，不管歲年開出任何條件，你都必須答應她!」赫連灣不容置喙地做出決定，再轉身睇向官氏。
「不知道我這麼處理，官夫人意下如何?」哇，方才打得太大力了，手有點痛哩……不過值得，一切都值得，這麼一來就不枉她刻意安排歲年接近他了。
「一切由歲年決定，我沒有意見。」官氏淡淡地道。
官氏歡喜在心底，不敢表露在臉上，她側身睞向官歲年，見她怒著一張臉，不由得微蹙起眉。
「年兒，你覺得如何?」
都鬧到這當頭了，年兒還能不出嫁嗎?總不能說不吧?
「我不要。」官歲年面無表情地道。
笑話!她官歲年要出閣，非得要他不可嗎?她就不信若不嫁他，她便出不了閣。
「嗄?」官氏頗為驚詫地睞著她。「年兒，這事茲事體大，事關你的清白，你怎能說不要?我不管，這事由我來作主，不管你到底答不答應。」
這麼好的機會，她怎能由她說不?
「我不要，我說不要就不要!：官歲年地怒斥一聲：「我官歲年儘管出身低，又身為煙花女子，但我不沒有卑微到必需求人來娶我!」
她打從一開始就沒想過要嫁給他，是他自個兒說的，她可沒求他，但為何卻感覺是自個兒在求他娶她?親了她又如何?見過她的胴體又如何?難道她真非他不嫁嗎?
她原本還嬌羞得不敢見人，不知道該怎麼面對廳裡的一千人，但聽到赫連泱的一席話之話，她只覺得肚子裡有一團火在翻攪；一樣是體內有火，但這感覺和方才卻差上十萬八千里……
噴，她又胡思些什麼!
「年兒?」官氏不敢置信地睞著她。「赫連大夫壞了你的名節，倘若你不嫁給他，你還能嫁誰?」
「哼，這件事只要在這廳上的人不說出，又有誰會知道?」官歲年惱怒地瞪著赫連泱。「就算真有人說出去又如何?壞了我名節又如何?我自個兒就可以養活自個兒，何必要出嫁，讓男人來糟蹋我!」
被瞧光身子也罷，被摸遍身子也罷，她都認了，但一切到此為止，往後別再相見不就得了?
「我有糟蹋你嗎?」赫連泱不滿地蹙緊眉頭。「倘若我真的迎娶了你，我只迎娶正室，絕不再納偏房；而且就算你要帶著你娘嫁過來，我也會跟你一道奉養她，還可以照顧她的身子、注意她的身子，如此一來，你還有什麼不滿的?你是拿喬不成?」
誰輕蔑她的出身來著?那都是她自個兒想的!
「誰在拿喬?我只是不想嫁給你，難道這也不成嗎?」官歲年霍地站起身，纖指指向他。
「你不嫁我，那你想嫁給誰?」她的名節都毀在他手上了，她還想要如何?
「橫豎不會是你!」
「你!」他橫眉眼地瞪著她，突地冷笑。「哼，該不會是崔令和吧?」
周旋在她身邊的人唯有崔令和，而她真要看得上眼的，也只有那個傢伙了。
「這關你什麼事?」
「你!」
兩人在不知不覺中一步步地朝彼此靠近，大眼對小眼地互瞪著，彷彿有一觸即發的態勢……
砰、砰、砰……
正當眾人打算要將兩人拉開時，卻突地被外頭震天價響的爆竹聲給震住。
官歲年一聽，不由得勾唇笑道：「縣衙在嗚爆竹了，今年一定有戲班子和雜技團到石板廣場上表演，算算時候，只剩五天就要歲末了，爆竹聲響即表示縣衙前定是有什麼好戲要上場!」她笑逐顏開回頭便將官氏給摟住。「娘，你的身子骨還好嗎?咱們到外頭去瞧瞧!」
「這……」官氏面有難色地睞著她。
「喂，咱們的事尚未說完，你想到哪裡去？」
赫連泱一個箭步便擋在她面前，不解她為何這麼快便忘了方纔的不愉快，甚至還笑得這般燦爛……難道她是喜歡爆竹嗎?
「咱們不是都說定了?」她板起面孔反問他。
「歲末已近，都快要過年了，我不想和你怒目相向，更不想口出穢語，壞了這年節的祥和。」
她最喜歡的節日是過年，這般喜氣洋洋的節日，她多半會先大肆妝點院落，再到石板廣場去具戲班子，再到胡同裡玩兩把賭局，帶著娘到處串門子，或者是和娘窩在家裡賞雪……什麼都好，只要有娘陪她就夠了。
「你!」他都開口允諾要娶她了，她居然還拿喬，甚至置他於不顧……外頭的慶祝活動，會比他還吸引她嗎?
官歲年冷著粉臉，沉默半晌後，突地回頭。
「青兒，把夫人的毛裘拿出來，紅兒去叫小廝備馬車!」
赫連泱見她視他於無物地從他面前走過，火冒三丈地大吼：「既然如此，那我回蘇州，省得待在這兒壞了大夥兒歡度節日的雅興!」他若真要娶妻的話，又幣是非要她不可，她憑什麼在他面前這般造次?
她的年歲已大，出身又低，他願意迎娶她為正室，她該要感動得涕淚縱橫才對，居然還對他視而不見……既然她都這般無情了，那他還待在這兒做什麼!
「泱兒，你在胡說什麼?我不是要你在這兒過年之後再回蘇州的嗎?」赫連灣忙打著圓場。
「不用了!在這兒又沒人歡迎我，我倒不如盡早回去算了。」
話落，他立即邁開大步往外走去，當他走過官歲年身旁時，見她一雙大眼難以置信地睇著他，教他打從心底升起一抹快意。
「你答應我要在七日內將我娘醫好的，還有兩天時間，你怎能食言?」官歲年不悅地扁起嘴。
「算了吧，她好得很!」赫連泱嗤笑著，卻不把話說明。
哼!她想當孝女，就由她去吧，她想要出閣也隨便她，即使落人她娘的圈套，即使她隨便找個張三李四嫁了也不關他的事。
「喂!」見他直往外走，官歲年不禁出聲喊住他。
望著白天而降的雪花飄在他的肩上、頭上，映著明亮的燈火，不知怎地，她突然有股沖想要上前拉住他，但他走得太快，待她決定要拉他時，他已走遠……
倘若不是他恁地跋扈，她會這麼說嗎?是他傷她在先，又一副理所當然、不可一世的模樣，也莫怪她會惱火的，是不?
罷了，橫豎以往每年過年都是她和娘一起度過的，她又不一定非要他留下不可。
只是覺得有些失落、悵然……
MAY MAY MAY
「大夫來了沒?」
官氏的竹苑裡亂成一團，丫環們快步地來回奔走，凌亂的腳步聲夾雜著官歲年惱火的吼叫聲，還混著官氏不斷的咳聲。
「小姐，外頭下起大雪，可能會延遲一點時間。」奴婢怯怯地回答：「而今兒個又逢除夕夜，或許有些藥鋪提早打烊了……」
「該死!」
官歲年走到窗欞邊，瞇起水眸看向外頭的迷濛雪景，惱得咬牙切齒卻又不知該如何是了好。
娘又發病了……
今兒個已經是除夕夜，過了今夜便是大年初一，眼看術士的預言即將要落空，而一直安好無恙的娘，卻偏在這當頭又發病了，她到底應該要怎麼做?
倘偌她現下出閣，也來不及了，是不?
天色漸漸暗了，外頭的喧鬧聲不斷，四處貼滿了喜氣洋洋的春聯，就連爆竹也響得極為熱烈，可她卻沒有半點過年的喜悅。
「小姐，要不要找赫連公子?」
「找他作啥?那個沒心沒肺的混帳東西!」她忿忿地道：「是他自個兒說能在七日內將娘的病給治好的，如今呢?眼看明天就是大年初一了，娘卻一病不起，甚至咳得比往常還厲害……」
真是氣死她了!若不是因為聽他說要回蘇州搞得她心神紊亂，讓她忘了注意娘的病情，今兒個娘的病情也不會這般嚴重。
「可就是因為他不守信用，沒將夫人的病醫治好，他才更應該、負責的，不是嗎?」另一位奴婢也走上前建言：「小姐應該要去找他，，而且還要理直氣壯地罵他一頓，再命他過府替夫人醫治!」
官歲年回眸看著她，覺得她所說的話十分有道理，但是……