她推開他，眼淚嘩嘩，滾出那厚厚的羊毛氈，往帳門外沖。他們這天宿著的是弱水一帶的草野，風從河土來，晨間帶著霜意，她忘了自已經不起寒，一倒就倒在帳門口。
把她抱起來時，可孤的心和她的身子一樣僵冷。
☆ ☆ ☆
過燕支山，過瓜州城，走的是隴右最荒厲的地段，沙裡理石，處處可見白骨離亂。
突然一片莽莽黃風從天外來，一地的碎石頭，隨風颯颯亂走，大的如斗，小的如卵，滿頭追著人打，打得人天昏地暗，尋不出一條生路可逃。
紅膘馬厲嘶著，仰天站了起來，風沙中可孤睜不開眼睛，拚命的控纏，一川亂石彷彿都盯住他背上，他背上縛著一尊石新娘，他發苔聽見她驚悄的叫喊。
「不可傷了她！」可孤狂吼，好像在向追片蠻石兜風做最大的抗議。
他滾鞍下馬，避在一具剛死的駱駝屍身下，面朝著外，把梅童的石像緊緊藏在身後。紅膘馬的悲嗚從狂風中傳來，他心如刀割掩面說：「馬兒，馬兒，主人救不了你！」
恍如是沒有止境，其實只一剎那的工大，那陣飛沙走石的呼號便蕩然去了，留下慘澹的天和地，和人。
和馬。
可孤跳起來，跟跆奔到紅膘馬邊，它餘悸猶存，渾身都裹了創，可孤抱住他的頭，熱淚和它身上的血跡消在一起。
所幸都只是皮肉傷，可孤的金創藥也治得了馬。他在邊塞的一個小聚落停了兩天，讓他養傷。
梅童也沒有如他所憂慮的那樣受了傷，然而她明顯的越來越羸弱，清晨他擁抱她時，也無法使她回復溫暖。
梅童自己黯然道：「我在那石頭裡面，隱微還有一點知覺，但只怕這點知覺，也即要化成石頭了。」
「梅童，」他心抽痛著，「我魏可孤一天不救你回來，一天不會罷休，也絕不會去下床，離開你一步，哪怕是一輩子！」
這話直貫入梅童內心，淚眸抬起來看他，只見他眉目深凝，一股堅決凜然的氣態，使他突然成熟了好幾歲，在自己之外，能夠把她的命運也擔當進來。她往他肩頭一攀，不自禁喊：「那麼我情願做一輩子石頭，好讓你一輩子不離開我。」
這話使得可孤心頭一陣甜蜜，可是他卻必須否決她，「不、不，梅童你要好好的變回來，好好做一位……」他的面容暗淡下去。「榮華富貿的將軍夫人。」
她欲振起，卻乏力氣，恨命運不由自己做主。「可孤，可孤，」她喊了他兩聲，嗓子卻一緊，勉強說道：「厲恭領軍在塞外，你帶了我走，他不會知道！」
卻見可孤慢慢地，沉沉地搖了頭，「我已在十天前修了快書，送往大營，把你中了伊吾妖術的原委，全稟告將軍。」他把她輕輕一搖，想求得她的諒解。
梅童嗦了半天聲，忽把他的手一抓，「可孤」她是個倔脾氣，求人的時候，露出了絕望之色，「不要把我送到西域去！」
「梅童，」他比她還要絕望。「明天我們便要出玉門關了。」
☆ ☆ ☆
峽谷邊的唐軍人營，一匹快馬穿過凜凜的旗幟奔進來。不久，將軍帳頭便起了騷動。
親將趙傾匆忙報道：「稟將軍，盧彬回來了。」
厲恭一身紫袍，在帳中回過身，天生陰驚的氣色，使那千里趕回來覆命的黎黑軍官，先煉了一煉，須得定定神才能開口。
「屬下五天前到了沙洲，一番打探，果然探出魏校尉的行蹤，他正朝西域的方向來，但是……」他猶豫了一下，「他獨來獨往的，並未見到他護行著任何人，倒是背上縛了一尊布包石像……「趙傾冷啐一聲，插口道：「這小子果然想以石像之說這等荒謬事兒來欺瞞將軍」
給厲恭那對厲日一瞪，馬上趙傾開了嘴。厲恭詢問過一番，遣退了盧彬，陰著臉立在那兒，負手沉思。
這半個月來，不斷有路過的駱駝商旅，傳來謠言，說是唐管內根本是有叛將，早被伊吾收買，要來對付厲恭，以妖道邪術之說要要得他團團轉……那厲恭身邊的紅人，趙傾，鎮日像鍋蓋一般，在將軍耳下嗆嗆響不停。尤其自可孤的快信送達之後，他更是日夜對將軍煽火。
「將軍，寧可信其有，不可信其無，魏可孤年少，意志不堅，為敵人以金帛美女誘去，那是有高度可能的，您想想，否則何來的「人化石頭」這些歪話？」
這趙傾對於可孤年紀輕、資格淺，卻一再約立功受龍，早吃味在心裡，此次來了機會，非拉他下馬不可。
「這小子根本沒有到長安去，他八成在伊吾快活了大半月，編派好一個荒唐絕倫的故事，再溜到某一個邊城，假惺惺跑回來，抱了一塊石頭想唬倒將軍！」
他揚了揚手上一張布條，「今早玉門關傳來的鴿信，姓魏的小子已出了關，越大磺，將軍，您可要及早定奪才是！」
厲恭卻是始終不動聲色，鎖著一張表情，也不知他是什麼心思，簡直急死趙傾。
驟然帳外一聲報：「巡兵回報，正有百人伊吾騎隊，向大磺移動……」
這下趙傾有如天助，挨到將軍耳下去，興奮道：「將軍，事情有這麼巧合？魏可孤越大磺，伊吾兵也在大磺，莫不是兩方準備接應」
厲恭卻冷冷剪斷他的話，單問：「趙傾，那些敵方來的謠言，你相信？」
一對郁濃的眉下，壓著兩道銳光，趙傾給將軍一逼視，不由得腦門一涼，心裡發起毛來，猛發現自己似乎漏掉了什麼這半月，任何謠言、任何悠惠，似乎都動搖不了將軍，他對那魏可孤還真像當成了心腹，十足信得過……對於將軍的問話，趙傾一時沒膽子吭聲了，萬一言語上一個閃失，他恐怕自己唯一一顆腦袋……果然厲恭慢條條地開了腔，「你要知道，這種事人命關天，如果我們認定那謠言是真的……」他紫陰陰的臉忽然狠狠一笑。「那就有人保不住命了。」
☆ ☆ ☆
佩劍在腰，石像在背，魏可孤陡提一口氣，一聲叱呸，「走過雲紅！」
馬嘶烈烈響過玉門關。此去八百里，是西域的一片絕漠，唐軍人營便在絕漠裹。
縱馬越過一座鄰鄰的黃沙丘，可孤回頭望，只得望見玉門關上一縷漫長的孤煙。
「梅童，」他手撫背上的石頭，柔聲說，像她在聽似的。「我必須把你帶回大營，見了將軍，商量救你的計策。」
她命在日一夕，就算她不願意，他也得把她帶回去。並且要快。
無涯無邊的黃色大漠。在烈日下，像一帶鍍金的沙海，馬蹄過處，噴起一片胡沙，胡沙迸著人面，和著淋漓的汗水直往下澗，可孤抹去滿眉的沙汗，日光一眺忽然在北角上出現林立的亭台樓閣，閣前一帶碧湖，湖上甚至泛著船隻……他看到幻景了。大漠裡，渴水的旅人往往被這些幻景所感，迷失方向送了命。
他用力把眼睛一閉，再張開來……那片華麗的景象變了，變成錯落的人影馬匹，沙丘上蹲著一例列的弓箭手，黑衣紅革……伊吾兵！可孤大吃一驚。他一路提神小心，始終未見到伊吾人的行蹤，沒想到他們是佈置在磺口，要包圍他。正前的黃色沙坡上，臨時搭的一座亭子，掛上碧紗，有個俏影子掀了碧紗，笑盈盈走出來……可孤胸口陡震，是曲曲公主！雖然他手已鞍上劍把，實則心頭很紛亂，還未條理出對她的情緒，不知如何反應。這時候猛來了一道大風，台得黃沙蔽天，太陽沒人云後，天地成了渾黃的一片，再細看哪有弓箭手？哪有伊吾兵？四周，依舊只是千年苦寂的大漠。原來，一切都只是幻影「可孤哥哥！」
赫然身後的一聲叫，一條紅絲紮成約馬鞭也同時由風沙中劈來，將他繞頭繞腳的捆住，馬嘶聲裡，他被捲落沙地。
不是幻景，是其有埋伏的並吾敵手！
他一時掙不開，由下往上著，一條女人的影子剪在黃雲裡，是耶男裝打扮的中年侍女，馬鞭上一股隱隱的內勁，把人死栓著。
「好厲害！」可孤咬牙道，沒想到這女人竟是深藏不露的高手。
「那當然了，」那嬌滴滴的聲音，不是曲曲公主是誰？她小心超過在一邊亂轉的紅膘馬，來到可孤身邊，「阿嫦是我摩勒兒師父的女大弟子，功夫不得了，否則，怎會由她帶隊到中原士？」
可孤看著她，也不知是激動、是怒氣，還是什麼，百般情緒在體內滾嘯。她穿一身胡服，暗花紫緞子，戴著尖尖一頂金繡胡帽，顯得俏麗極了。
吞嚥半天，可孤還是罵出來，「賊女，你好狡詐的心思，一路用計，現又在這裡投下埋伏，從頭至尾，都是陰險的勾當，可惡至極！」
聽他開罵，曲曲俏臉微變了，那阿嫦卻叱責，「小子，休得無禮！」馬鞭一扯緊，可孤一下沒法子通氣，一陣痛，眼前都冒黑了。