「嗯，我知道了，奶娘。」她甜甜一笑，「我想再待一會兒，妳去忙吧！」
「好，不過天快黑了，您不要待太晚囉！對了，晚上我請廚娘做了您最愛吃的紅棗糕，待會兒端去。」見她點點頭，奶娘笑著揉揉她的小臉，便直接轉往灶房。
頤寧見奶娘走遠後，便偷偷溜到一處荒廢的空地，輕聲喊著，「小果果、小果果，我來看你了。」
不一會兒，就看見旁邊幾株大樹的樹葉輕輕搖晃著，跟著有個小東西從樹葉中探出頭來，「吱吱……」
「小果果，過來。」頤寧朝牠招招手，牠立刻聽話地跳到她身上。原來牠是只小猴兒，也是昨天她在後山遊玩時發現的新玩伴。
「吃飽了沒？明天我才能再給你送果子來，省點吃知道嗎？」頤寧開心地將牠抱在懷裡，「再偷偷告訴你一件事，我大哥願意留下你了，你開不開心呀！」
原來她指的「小朋友」是隻猴兒！
「吱吱……」小猴兒叫了兩聲，突然掙脫她的懷抱，往另一邊跑了去。
「小果果，你要去哪兒？我告訴過你，府邸不是你可以亂跑的，你只能待在這兒。」頤寧揚聲喊著，緊緊追了過去。
小猴兒玩性重，見頤寧朝牠追來，以為她在與牠玩耍，甚至精靈古怪地朝她做著鬼臉，可是讓她又氣又愛。
突然，她見牠轉了個方向，那裡不是竹集院嗎？
「不，不行往那兒去。」頤寧心急了，因為那裡可是大哥的寢居和書房呀！
「小果……呃！」她傻站在原地，因為她瞧見大哥竟然一手抓著牠的尾巴，拎得高高的怒視著她。
「府邸裡怎麼會有這種畜生？」驥風的神色非常的陰沉，語氣更像這秋末突然吹起的寒風，抖進她心底。
「你答應我的……」
「我答應妳什麼？」他走向她，空下的一手緊握住她的下巴，臉色冷峻。
「你答應我可以帶一個朋友進府中呀！」她直勾勾的盯著他瞧，並沒有因為他的怒意而退縮。
「妳所說的朋友就是牠？這隻猴兒？」驥風揚聲問道。
「對，就是牠。」她比著自己大腿，「牠就這麼高沒錯呀！」
「該死的！」他用力甩下小猴兒，「妳就會要這種心眼，故意瞞騙我，讓我好允妳亂來？」
「不是的，我是真的當牠是朋友，牠叫小果果。」她很仔細地做著介紹。
「我不管牠叫什麼，現在給我帶出府去。」他瞇起眸，表情看來雖溫和，但語氣卻堅定如鐵。
「大哥，你答應我的，又怎麼可以食言？」頤寧吸吸鼻子，強壓抑住欲奪眶的淚水。阿瑪曾對她說，希望她能勇敢、堅強，就跟額娘一樣，所以她不能讓阿瑪失望。
「就當我食言，或是妳想搬出府？」他瞇起眸子，瞳心深處閃過精銳的審視。
「你要脅我？」她直盯著他那張輪廓分明的俊臉，還有嘴角微微勾起的笑，那笑，好像算準了她會屈服似的。
事實上，他是這麼想沒錯，她不想離開府邸，那隻猴兒就一定要離開。
「怎麼能說是要脅呢？我依妳的決定不是嗎？」他低首，朝她露出抹讓她戰慄的笑容。
在這樣近距離的注視下，驥風發現她有著不同於滿人粗野的外貌，五官纖麗細緻，皮膚柔滑白皙。難怪阿瑪會被漢女給吸引，甚至奪去所有的注意，就連這個小格格都讓他難以招架的疼進心坎裡。
想想他們其他五位貝勒、六位格格，以及另外三個偏室，哪一個可以擁有阿瑪對她們的愛呢？
而他……似乎也愈來愈無法對她狠下心──該死！
「好，我帶小果果出去。」說好不哭的，可一想到要把牠趕出府邸，她便忍不住心酸。
抱著牠往回走了幾步，她忍不住又回頭問道：「我常聽人說我和哥哥姊姊們不同，能不能告訴我，我和你們哪兒不同了？」
「妳真想知道？」驥風並不想說，但既然她問了，他也不想隱瞞。
「對，我想知道。」頤寧點點頭。
「因為妳娘不是滿人，而是漢人。」他低沉的嗓音，彷若來自深山幽谷般，讓她渾身不斷地發冷、發寒。
「漢人？」她似乎還不太能理解漢人、滿人之分，「這有什麼差別？柳姑娘不也是漢人！」
「咱們滿人的老祖宗曾交代，滿漢不能通婚。」他走向角落的書房，「妳不肯唸書，我無法對妳解釋這些。」
「我有唸書，我還背了好幾首詩，大哥，你要不要聽聽？」頤寧抱著小猴兒，直跟在他身後，想證明自己不是他所想的這麼笨。
「妳走吧！我忙。」他不想再浪費時間跟她說廢話。
「大哥……」
「把那隻猴兒抱出去。」他抬頭，眉一挑，表情寫著不耐。
「好嘛！我抱出書房就是。」頤寧小嘴一翹，這才轉過身。
「不是抱出書房而已，還得讓我永遠看不見牠。」他重申一遍，面對頤寧的刁鑽，他得更謹慎才是。
「什麼？大哥……你就不能行行好，收留牠嘛！我會看好牠，不再讓牠亂跑。」她心疼地摸著小果果的毛髮，只見牠張著一對黑溜溜的大眼直瞧著她，不知道自己已遭到被遺棄的命運了。
「這……還是不行。」他靜默地翻開案上卷牘。
「討厭！大哥，我本來很喜歡你，可現在我討厭你。」頤寧咬著下唇，猛一跺腳後便抱著小果果奔出驥風的書房。
他揚眉瞧著她疾奔而去的身影，竟發現自己剛剛差點兒就要鬆口答應她留下那隻猴！一思及此，他眉頭不禁緊緊蹙起，或許他真該想辦法將她送出府才行。
然而頤寧根本不知道自己的命運就要和小果果一樣，還離情依依地將牠帶到後面山坡，「小果果，我是從這兒把你帶回去的，現在不得已還是得帶你回來。」
「吱吱……」牠邊叫邊跳著，看見一旁有樹又俐落地跳上樹梢俯視著她。
「以後我會常帶果子來給你吃，你聽見我的叫聲就要出來呀！」頤寧仰首對著牠說，又看了牠一會兒，直到夜色完全暗下才突然想到奶娘到灶房端糕點的事，「我不能再陪你了，記得我的話喔！」
才回頭跑了幾步，小果果就蹦地跳到她身上直在她懷裡磨蹭，彷彿就在這一瞬間，牠瞭解到這件事。
「乖乖，你可不能忘了我。」將牠抱離身，朝牠微微一笑後，她忍住那股離別的心酸，立即奔向府邸後門。
突然間，落葉飛起，秋末的景物更形蕭瑟……
第二章
驥風的錦床上正翻雲覆雨著。
女子小紅是穆侯爺的孫女，從看見驥風的第一眼就巴著人家，而驥風向來風流成性，送上來的甜點他沒道理不嘗。
一場歡愛後，驥風斜倚在床頭，延展著四肢瞇眼笑看著小紅，「妳爺爺知道妳經常來我這兒嗎？」
「他……不知道。」她飄開眸子，心虛地說：「這事如果讓他知道，我就別想活命了。」
「是嗎？難道妳常來這兒不是他推波助瀾的？」驥風撇嘴一笑，壓根不信。
別的不說，「驍騎營」正都統可是掌有八旗營的兵權，能和他攀上親家關係，不知是多少王室姑娘們的心願。
「這……我爺爺是不反對我們在一起。」小紅頓時不知怎麼圓謊，只好拿出撒嬌的功力，「哎喲！我又不是我爺爺，您問我這些我真的不清楚。」
見他用一雙探究的犀銳目光瞅著自己，小紅耍嗲地說：「爺兒，只要您喜歡我，管我爺爺知不知情。」
「哦！」他冷笑地推開她，「知道嗎？妳可以玩弄女人會使的所有把戲，但別對我說謊，否則，妳會知道後果的。」
「爺……」她嚇壞了。
小紅正想說些話挽救。這時，管家富伯的聲音已在門外響起，「爺，大內總管李公公求見。」
「李公公！」驥風雙眸一緊，暗忖：是皇上有什麼急事嗎？
「好，我立刻出去。」他隨即站起。
小紅趕緊說：「我幫您更衣。」
在她賣力的討好下，很快地就為驥風穿好衣裳。
「妳回去吧！」他道。
「那我哪時候再來？」小紅用薄毯裹著自己的身子，追上幾步。
「等我消息。」此話一出口，小紅立即傻眼，因為……顯而易見的，她是不可能再來了，只好眼睜睜的瞧他步出寢居。
驥風步入大廳，李公公立即站起，笑嘻嘻的說：「驥風貝勒爺，您忙哪！」
「哪裡，只是被一些小事纏身。李公公今日來，一定有很要緊的事了？」驥風與他雙雙入座後，又問：「是皇上有急事？」
「不，是皇太后。」李公公笑說。
「皇太后！」驥風眉心一蹙，「她老人家有什麼事這麼急著找我？」
「貝勒爺進宮一趟不就知道了。皇太后正在慈寧宮等著呢！」李公公手上拂塵俐落一甩，「現在可以走吧？」
「當然。」驥風於是笑著隨李公公進宮。
慈寧宮外百花爭艷，東翼則是九曲橋，站在橋上可以欣賞底下湖水波光粼粼之美。秋山紅葉、老圃黃花，訴盡了秋的氣息。