菲利普，我懷念從前的日子，在這兒，我根本不可能騎馬，還被周圍很多人當成一個怪物。我知道，他們一直在用異樣的目光打量我，在心裡悄悄地嘲笑我，把我視作馬戲團的小丑。但我仍然竭盡全力討好他們，努力改頭換面，當好一個大清國的普通女子。
這一次你捎來的皮鞋，我沒有穿，因為我在學習穿我們大清國的繡鞋，就是那種鞋跟在腳掌中央、穿起來讓人重心不穩的鞋子，它讓我的腳疼痛腫脹，我扶著牆壁慢慢練習走路，就像剛學走路的孩子一般。
但我並不覺得委屈，那日在天津決定留下來，我就早已預見到現在的情景。記得船要開的時候，你問我會不會後悔，當時我回答說不會。然而，昨天發生了一件事，讓我真的好後悔，後悔沒有跟你一起遠走，以至於現在得面對傷心和憂愁。
可是，儘管後悔，但如果讓我重新選擇，我大概還是會選擇留下吧！因為，我那樣愛他……
信寫到這裡，彷彿有什麼傷心的事讓寫信的人沒有力氣再寫下去。
那個他字有些模糊，墨漬似乎被滴濺的淚水暈開，但赫連仍可以看到那是個「他」字，並且知道，這個他是指誰。
赫連從不知道，為了愛他，她如此辛苦。
這些日子，看她操持家務、孝敬長輩，似乎一副很開心的樣子，沒料到……她竟是在強顏歡笑。
如果沒有他，現在她可以坐在菲利普家的廚房裡，無憂無慮地品嚐美味的咖啡，如果沒有他，現在她可以騎著馬兒在原野上盡情馳騁。但現在，為了他，她在此地獨自傷心。
赫連緩緩走近床邊，掀開被子一角看她的足掌。
嬌嫩的肌膚被磨破了，浮現一個個紅腫的小泡，而足踝處似撞到什麼，一片瘀青。
他的心像被震裂般的疼。讓她遭受如此折磨的罪魁禍首不是別人，正是他－－愛新覺羅赫連。
如果不是因為愛他，她怎麼會如此委曲求全，甚至遭人陷害？
他比那雙折磨她的鞋子更加可惡吧！
腦中一片轟隆隆的聲響，他如遭雷擊般呆呆地坐著，過了好久好久……
「你來了。」
終於，一個聲音將他從愣怔中拉回現實。
海瑩醒了來，撐起身子坐起，打量著神情奇怪的他，「發生什麼事了？」
他沒有回答，深邃眼眸睇著她，目光似幽潭，讓人看不清他的想法。
「赫連，到底怎麼了？」海瑩覺察到他的不對勁，卻輕輕握住他的手。
他沒有給她觸碰自己的機會，身子一閃，她的柔荑撲了個空。
「你還在懷疑我？」海瑩很自然地想到昨天的事，「全家上下都把我當兇手了，不如把我送到衙門去算了！」
「我決定奏請宗人府封玉梅為側福晉……」半晌過後，赫連終於開口。
「什麼？！」她錯愕的睜大眼睛，「你要封她……這麼說，你真的相信她？」
「不論昨天的事誰是誰非，玉梅懷有身孕畢竟是事實，我不能讓將來的兒女有一個出身低微的額娘，所以必須給玉梅一個名號。」
「既然你已經決定了，那……我也沒什麼可說的。」她的心霎時如同浸在冰水裡，喉間有什麼苦澀的東西，讓她哽咽了。
「得給玉梅騰個安靜的地方養身子，我覺得妳這個院子比較幽靜，窗外又有梅花，讓人神清氣爽……」他深深吸了一口氣，忍住心中的疼痛，殘忍地道。
「讓她住我這兒？」她簡直不敢相信自己所聽到的，「那麼請問，我該住到哪兒去？」
「還記得我們當初的約定嗎？」目光投向窗外避開她的眼神，赫連語氣故作清淡，「現在該是結束的時候了。」
「約定？」海瑩覺得自己的腦子一片空白，「什麼約定？」
「我們當初約好要合力破壞散這樁霸道的婚姻的，記得嗎？」
「霸道的婚姻？」她的身子頓時僵住，「你現在仍覺得它是霸道的？」
「約定終究是約定，理當要奉守承諾。」
「是嗎？既然你那樣看重自己的信譽，那之前我們之間發生的事，該怎麼解釋？」
「那不過是一個男人面對一個女人時情不自禁做的事罷了，並不代表我會因為違反約定，一輩子跟妳一起走下去。」
「我還以為……」海瑩的眼裡蓄滿淚水，「我還以為你有一點點喜歡我……」
「我再喜歡妳，也不會勝過喜歡自己的孩子，既然玉梅現在已經懷有身孕，而妳又跟她水火不容的，我只有讓妳走了。」
這話太過絕情，他不知道是如何道出的，甚至，也聽不清自己說了些什麼。
海瑩怔住了，覺得自己彷彿化為石像，不敢相信前日還擁著她暖暖入眠的丈夫，今日竟變成了薄情郎。
她很少哭的，這會兒卻禁不住淚流滿面。而且，還有一股巨大的恐懼，自心底油然而生。
她在怕什麼？一向天不怕地不怕，怎麼突然渾身瑟縮，直打哆嗦？
再也不能否認了，她終於意識到，自己再也離不開他。
曾經那樣心高氣傲要尋個一心一意愛自己的男子，但這樣的男子到底在哪裡？她尋不到，反而落入他的情網，成為俘虜。
這樣的下場是可悲的，因為即使對方背叛了你，你也不忍心對他絕情，甚至甘願放棄自尊。
明明昨日聽見他仍寵愛著玉梅，氣得一肚子火，極想立刻把這個負心漢一腳踢開，然後逃離王府遠走高飛。但一夜過後，當她冷靜下來，卻發現自己離不開了。
她捨不得，真的好捨不得。為了他曾經擁抱她時的溫存，她的腳下便如同生了根，不忍心與他恩斷義絕。
「赫連。」莫名的，她聽見自己輕輕地說：「如果、如果我把她的孩子當作自己親生的一般看待，你肯讓我留下來嗎？」
「什麼？！」赫連愣愣地看著她，「妳說什麼？」
她說了什麼？呵！她怎麼會說出這樣的話？
這是在委曲求全，向他乞求嗎？像狗一樣乞求他讓自己留下。如此自輕自賤的事，她從前根本不敢想像自己會去做。
但現在，她眼睜睜看著如孔雀一般傲視世間的自己，消失無蹤，剩下的，只是一個低微的她－－低微地乞討愛情。
「赫連，可以嗎？」她輕輕地觸摸他的衣袖，「讓我留下來，我會把玉梅當妹妹一般與她平起平坐，再也不跟她爭執，她生的孩子，我會比誰都疼愛，只求你，讓我留下來。」
「為什麼？」赫連彷彿終於聽懂她的話語，難以置信地問：「為什麼？」
「因為……」吸了吸鼻子，她讓自己的聲音盡量清楚一些，「因為我捨不得離開你。」
他明白了！明白之後，心像被閃電擊中。
他從不知道，原來她這樣愛他，愛到可以放棄自尊，而對她那樣高傲的女子來說，放棄自尊比什麼都難。
他只覺得自己的胸口化成一片水域，一片漫漫的透明色，那是被她的癡情融化掉的。
忽然，他想到她在信中的話－－那些繡鞋，讓我的腳疼痛腫脹，我扶著牆壁慢慢練習走路，像學走路的孩子一般……
她用如此癡情待他，他又拿什麼回報呢？
不，他不要她再受這樣的苦，不要她為了自己變成委曲求全的女子，她應該做回那驕傲的孔雀，綻放任性的笑顏，在奔騰的馬兒上瀑發飛揚。
他愛她，不正是因為這一份夏日般明媚的感覺嗎？如果她縮在王府的角落裡失去了自我，他怕有朝一日自己真的會不再愛她。
還是留一段美好的回憶，放她走吧……
「已經晚了。」下了決心，赫連冷漠無情地回答，「我已經答應玉梅不再留妳，她現在有孕，我如果食言會讓她傷心……我不能讓她傷心。」
「那你就捨得讓我傷心？」海瑩忽然摟住他的脖子，想拚盡全力最後一搏，主動將櫻唇貼上他的面頰，「赫連，你就捨得讓我傷心？」
柔軟櫻唇惹得他一陣酥麻，差一點就回吻她了……但他發現原來自己的自制力如此之好，竟能抵抗住她的誘惑－－
雖然，沒有人看見他的手緊緊握成了拳，也沒有人知道，他的身子疼得難受。
他猛然一推，將她推到床的角落，倏地站起身，背對著她。
「妳走吧，最好今天就走，馬車已經替妳備好了。」他強迫自己道出冷凝的話語。
不能看她，哪怕是再看一眼，他一定會改變主意。
海瑩終於沒有再爭辯什麼，良久良久，他忽然聽到一陣啜泣，啜泣之聲越來越大，最終化為聲嘶力竭的痛哭。
她拉扯著他送的十字項鏈，劃得脖子滲出血來，因為疼痛，她終於有理由哭出聲了－－名正言順哭個夠，呵！真好。
項鏈斷了，落在地上發出清亮的聲音。
赫連微微側過眸，瞧見她梨花帶淚的模樣，想衝上前抱住她，極盡溫柔地安慰她……但他此刻什麼也不能做，稍微有一點流露自己真心的舉動，就前功盡棄了。