季舫淡笑，「不，你說得的確有理，是我太過武斷才會說出樣的話。當然沒有人是永遠的光彩奪目，這只不過是我自己心底的奢望罷了。」他突然覺得自己不該對耿瑋有敵意，那不是他待人處事態度，而且，帶有敵意的他讓他自己都覺得討厭。
「季兄真是性情中人。」耿瑋對季舫坦然的態度十分欣賞，「從前，家師耿一飛時常說起季兄的仁心仁術，今月一見，果然如家師所說，不僅醫術高明，貌如潘安，而且還是位真性情的君子。」
「耿兄過獎了，季舫不過是一介文弱書生，倒是耿兄的英氣勃發令人讚賞。」季舫出自內心說道。
耿瑋大笑了起來，「找們是怎麼了？竟然玩起八股遊戲來了，要是小竹在這兒的話，又要笑我們兩個是老骨董，誇來誇去的也不嫌太多禮。」
季舫也笑了起來：「這的確像是小竹會說的話，她最討厭繁文褥節，說真的，我們還真該向她學習，才不會死氣沉沉。」笑談中，他已漸漸釋放自己拘謹的個性。
耿瑋一想起小竹的怪誕行為，就無法遏止的笑，「哈……如果我們跟她學習，一定會變得十分刁鑽頑皮……不要吧！我看我們不太適合……哈……」一想到兩個大男人扮鬼嚇人，或是抱著狗親，他就覺得很好笑。
季舫也想到小竹騎著雪球「飆狗」的笑鬧模樣，若是把雪球背上的小竹換成他，那絕對會成為百花山莊的奇觀，而且，雪球可能會被他壓扁。「哈……沒錯……你說得沒錯……哈……我們不適合……一點也不適合……」
兩個大男人就這麼笑了起來，完全無心機、暢然的笑。
「其實，我知道你和小竹訂了親。」季舫不著痕跡的說出。
耿瑋沒有一絲意外的表情。「我也知道你很喜歡小竹。」他早知道季舫必定已經知道他和小竹的關係，從季舫乍見到他的僵硬表情，他便可猜到一二。
季舫停了笑，訝然道：「你知道？」
耿瑋點頭：「你看著小竹的眼神洩漏太多，任何有心人都看得出來。」他沒有半點敵意的說著。
「我從沒想到自己會變得那麼透明，連情緒都掩藏不住。」季舫自嘲的笑笑。
愛情是藏不住的，如果藏得住就不叫愛情了，我不也是一樣。「耿瑋拍拍季舫的肩膀，瞭解道。『和小竹這樣的女子在一起，不愛上她是很難的，所以，我不會怪你的。」
季舫同意的點頭，「你和她只相處兩、三天就愛上她，更不用說我這與她相處五、六年的人。不過，你這麼大方的和我談論她，不怕我搶走她？」
耿瑋笑道。我喜歡競爭，尤其是像你這麼優秀的對手。不過，不是我挖苦你，你也太遜丁，和小竹在一起相處五、六年了，竟還搶下走她！「一副巴不得人家快點跟他搶未婚妻的模樣。
「不是我不想搶走她，而是我碰到的時機不對，小竹今年才十六，五、六年前不過是個小孩兒，我怎能去和一個小孩兒談感情？不過，現在小竹已經長大成人，所以，從現在開始，我要跟你光明正大的競爭，即使輸在你手中，我也心服口服。這是君子之爭！」季舫說道：他心知肚明要和一個像耿瑋這般優秀的對手競爭，他實在沒有勝算。
耿瑋將目光停留在他身上半晌，才道：「也許輸的人會是我。」季舫的氣質與內涵是他比不上的。
兩人對看了一會兒，驀地大笑了起采，明朗笑聲中隱含著彼此惺惺相惜的義氣。
看來，這將會是一場最公平的君子之爭。
不過，若是被競爭的主角——花小竹完全不理會他們，的競爭，那麼，就算是贏了，也得不到啥米！
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淘桃小窩的臥房內，白色的紗簾隨風揚，小竹躺在床上呼呼大睡，睡姿十分不雅的呈大宇型。規律的鼾聲「瞌……噓，瞌……噓，瞌……噓……」不間斷的傳出，而且非常大聲。
小竹突然翻身坐起，「我受不了了！」一出手就是一個大火鍋，「啪！」往鼾聲大作的雪球頭上扁去，罵道。「哪有狗打呼打得這麼大聲！」
原來剛才的打呼聲是被小竹當成枕頭的雪球發出的。
雪球打醒後，一臉哀怨的看著小竹，彷彿在控訴它身為狗的歹命，連睡個覺都慘遭「扁醒」，真是慘無狗道啊！
小竹不理會雪球的控訴，指著它的鼻子罵。「睡覺就睡覺，為什麼還打呼？」
打呼是沒辦法控制的，它自己也很無奈呀！
小竹繼續罵。「你知不知道我困死了，眼睛都冒出兩個黑輪，再不好好睡一覺，我就快『花轟』了！」她語無倫次的罵著，精神不濟，連話也說不標準了。
雪球挨近小竹，小「狗」依人的蹭蹭小竹的身側。
小竹斜睇著它，「不准撒嬌！」
雪球低下頭，「鳴……」了幾聲，過了一會，又舔起小竹的手。
「我說過不要撒嬌，我會癢啦！」小竹輕笑地推開雪球的狗頭。
雪球看到小竹露出笑，更高興的舔起小竹的手呀，腳呀，臉呀的，舔得小竹咯咯大笑起來，「哈……好癢……好癢……不要啦……」
一人一狗就在臥床上玩了起來。
芙蓉進來時，正好瞧見小竹坐在狗背上，搖著狗頭當船槳，口中還唱。「我們倆划著船兒采紅菱呀，采紅菱……」
雪球被搖得眼冒金星，還玩得高興。
芙蓉輕咳兩聲，打斷「人狗嬉戲」，沒好氣地道：「小竹，你這是什麼新遊戲？」每次來淘桃小窩，都會看到一些奇奇怪怪的事，她早見怪不怪了。
小竹回道。「我們在玩采紅菱，芙蓉，你要下要參一腳？」難得芙蓉會對她做的事有興趣。
芙蓉當然不是對這些奇怪的遊戲有興趣，她只是想找一個適當的開場白，「小竹，你可不可以先下來，我想跟你聊聊。」
「聊聊？」這可稀奇了，芙蓉會找她聊聊？平常連跟她說話都不耐煩，還會找她聊聊！不過，奇怪歸奇怪，小竹還是聽話的下了『狗』，將雪球趕到床內側去睡，自己則坐在床沿，兩隻腳晃啊晃的，說道。「好呀！要聊什麼？」
芙蓉愣了一下，「你突然這樣問，我怎麼知道要聊什麼？」
「這樣子啊！」小竹煞有介事地沉思半晌後，說道。「好，那我慢慢問，你——要——跟——我——聊——什——麼？」一宇一宇的念，這夠慢了吧！應該不算「突然」。
芙蓉真的會她氣死，每一次想跟她心平氣和的好好說話，最後一定是被她氣得半死。「不是這樣聊啦！」
「那不然是要怎麼聊！」小竹張大眼問。
芙蓉強捺著快爆發的脾氣，慢慢說道：「首先，我們先離開你的房間，到花廳去，然後沏上兩杯香片，擺上一些茶食點心，對坐品茗，吃吃點心，然後在這種悠閒的氣氛中慢慢的聊，輕鬆的聊，這樣你懂了嗎？」這才是淑女的聊天方式。
小竹歪著頭想，「可是，為什麼要到花廳去？在房裡不行嗎？」
芙蓉臉色微微變青，「因為房間不是聊天的好地方！」
她不得不承認，把小竹列入淑女之列是個錯誤。
「喔！」小竹懂了，但她還是有問題，「可是，我這裡沒有丫環可以幫我們沏茶送點心，而且，我也不會沏茶。」她聲明在先，免得芙蓉差遣她去沏茶。
芙蓉臉側的青筋都浮出來了，咬牙切齒道：「我可以做。」不要生氣，千萬不要生氣，我是淑女，我是淑女……她在心裡自我催眠，加強自制力。
小竹還磨蹭，嘟著嘴道：「可是我很想睡覺耶！昨晚到現在都還沒睡……」若睡眠不足，精神會變得很差。
芙蓉的口氣已經沒有一絲溫氣，冷冰道：「你可以聊完再回來睡。」她氣得微微翻白眼。
小竹不知察顏觀色，還在那囉唆，「這樣也可以啦！但是我——」
「你有完沒完！」芙蓉驀地大吼，「人的忍耐是有限度的，不要逼我出手打你！馬上到花廳去！」
小竹怕被芙蓉捉狂的暴風尾掃到，趕緊動作迅速的溜到花廳去。根據她以往的慘痛經驗，若不趕快脫離「暴風圈」，一定會被修理得七葷八素、鼻青臉腫。
芙蓉一吼見效，摸摸頭髮衣服，確定沒有弄亂，這才跨 -著蓮花步，往花廳移去。
小竹戒備的蹲在花廳的大木椅上，「我已經來花廳了，你不可以打我。」她雙手交叉遮在臉前。
芙蓉輕輕撥下她的手，柔聲道。「我不會打你，剛才只是嚇唬你。」
小竹狐疑道。「真的？」
芙蓉輕顰淺笑道。「淑女是不隨便出手打人的。」她移步往廚房沏茶，忽又轉頭問道。「對了，你想喝什麼茶！配什麼茶食吃！」
小竹受寵若驚，小心答道。「隨便，你做主就好，廚房裡的東西都可以拿，你隨便拿，儘管拿，整個搬空也沒關係。」她怕又觸怒芙蓉。