"我說小若啊。"左丞天找了一張椅子坐下，然後正色地看著她。
"什……什麼？"她被這種眼神看得有些心虛。
"你之前和斂賢，是套好假裝的吧？"
左丞天這話一說，反而是檀芷若愣住了。她不明白，為什麼這個時候左伯伯會說這種話。沒錯，她之前和左斂賢是假裝的，但是現在呢……她該怎麼解釋才能把這種荒謬的事都說清楚。
"左伯伯。"她心虛地看著左丞天，不敢回答。
"唉！我就知道。"左丞天歎了一口氣。。果然，你被斂賢帶壞了，要不然就是有什麼苦衷吧。"他下了判斷。
"左伯伯，您怎麼……"
"看你們的表現就知道了，比起前陣子，現在可是差得多了。"當初兩個人怎麼看就怎麼奇怪，現在完全不是那麼回事，整天如膠似漆、濃情蜜意。
"可是，我們、我們……"
"沒必要對我尷尬。"左丞天呵呵地笑了起來。"其實，我看你們現在熱戀倒是挺好的，要不然之前有些話說不出口，心裡又窮緊張的。當初想要信你也不是，不信也不是。"
"左伯伯，真抱歉當初騙了您，可是我們現在……也沒有熱戀。"她糾正的說。現在一切都曖昧不明，說熱戀似乎過於誇張。"我不知道現在這樣算什麼。"
"你喜歡斂賢吧？"左丞天觀察著她的表情，驟下結論。
檀芷若驚訝地抬頭，滿臉通紅，無言以對。
"斂賢從以前就是太花心了，才會弄不清楚自己真正要的是什麼。你們啊，需要別人在旁邊督促，要不然，兩個人要糾纏到什麼時候才會有結果啊？我都已經等不及了。不過話說回來，感情是兩個人的事情，外人插手其實也沒什麼用。"
"左伯伯！"她羞到髮根都要燒起來了。
左丞天呵呵笑著。"好啦好啦，不跟你鬧了，瞧你臉變得那麼紅。"說著，他從口袋中掏出一個繡金線的錦囊。"這給你的。"
"這是？"她目瞪口呆地看著左丞天。
"這是我當年送給斂賢媽媽的定情物。"左丞天笑了起來，臉上竟然有幸福的表情。"這是一條項鏈，上面那顆，其實只是小小的珍珠，但是在當年，已經算是很貴重的東西了。因為那時候窮買不起什麼好東西，連鑽戒都沒有，但是我們都很珍惜。"
"左伯伯，您沒必要拿這麼重要的東西給我……"她退開幾步想要拒絕，但左丞天又塞回她手裡。
"沒關係，你拿著。雖然斂賢不知道什麼時候才會和你有結果，可是，我已經認定你啦，何況今天又是你的生日，不是嗎？"
檀芷若不由得呆了下。"左伯伯您知道？"
他神秘地笑了。"就給你當生日禮物，別想太多。"
"不行啦！"
"沒關係的。"
"左伯伯……"
"我已經說要給你了。"
"左伯伯，我……"
無論她怎樣推，都推不掉。最後，她還是爭不贏頑強的老人，收下了珍珠項鏈。
驀地，門又打開了。
兩人不約而同的回頭看來人。
"你必幹嘛？"左斂賢蹙起眉，瞪著父親。只要這個老頭出現在他眼前，那整天就會覺得毛毛的。"老頭，你怎麼在這裡？"他走近檀芷若。
"沒什麼，找小若談談心。呵呵呵……"左丞天發出莫測高深的笑，有意無意地打量著兩個人。"倒是你，來這裡做什麼？"
"我幫若請了整個下午的假，現在要帶她出去。"左斂賢不客氣的說。
她訝異地抬頭。
"你要去的，對吧？"
"為什麼你知道……"沒錯，她這個下午正打算要請假外出，因為，掃墓──這是慣例。這麼多年了，他竟然還記得，這教她覺得貼心。
"當然。"他嘻皮笑臉地說道。"認識這麼多人當中，恐怕也只有你會在生日的時候一定請假，一定到那種地方去慶祝。"
"你……"她氣他的輕浮模樣，心裡還不悅，手已經被拉起。
"要走，還是不走？晚了就來不及。要不然我現在就回去，我還有會議要開，和'別傲』集團的……"
檀芷若看了看他。"好吧。"她投降。這男人的固執，有時候真是沒得商量。"那，左伯伯再見。"她回頭朝左丞天笑了笑。
話落，她就跟左斂賢走出辦公大樓。而她此刻心裡的感受，甜絲絲的，那是用多少言語，都很難說清楚的。
他……果然開始在意她了，她終於開始有了戀愛的感覺。
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幾分鐘之後，他們已經坐在豪華的BMW上，奔馳在台北的公路上。沿途經過關渡，順著淡水河走，淡水河在陽光的照映之下，波光粼粼。
她搖下車窗，臨淡水河的出海口，撲鼻而來了一陣鹹濕味，是海的氣味。
她深深吸入，然後開心地笑。
"海的味道，不管到哪都是那麼的像。"在葛拉斯的時候，她聞到海，懷念台灣；在這裡聞到海，則回憶起法國的那段日子。"海的味道，包含了太多獨特性，要是把它們都分析出來，那麼就太糟蹋了。海是很好的調香師，擁有很棒的味道。"
"是嗎？"他挑眉。"但是海，有一種腥味。"他不太浪漫地道。
"很多氣味在調香師還投有調製之前，都是令人不敢苟同的。"她回道。"不管是玫瑰，所謂的花中之王，或者是地上最平常的、匍匐的草本植物，全都是一樣。一名專業的調香師，不應該對尚未處理過的氣味有所排斥。因為，在香水裡頭，沒有什麼味道是不能和諧共存的，氣味也沒有好聞與不好聞的區分。這是調香師的工作，調香師是氣味的煉金術師。"
檀芷若繼續說："你知道嗎？贏得香水大賞的那款香水，調配出的味道就是擁有海洋寬廣的氣息。"
她任陽光灑滿整個車內，風呼嘯而過，她的幾絲長髮飄到左斂賢眼前，她急急忙忙地抓住。
"啊，對不起。"她道歉。
"不，"他抓回，輕輕一吻。"很香，有你的味道。而且，果然是長髮比較適合你的臉蛋。"
檀芷若的臉倏地通紅。
"從小學畢業之後，我就很難把頭髮留長了。"她想起從前。"你想知道原因嗎？"她把視線調回他身上。
"告訴我。"他沉聲道。
"因為，我要你載我，和我一起上下學。"她忽然笑開了，只因想到那段青嫩的日子，好累、好辛苦、好快樂、好幸福……全都是因為他。
"嗯？"他顫動一下。
"初中以後，你總是騎腳踏車上下學。原本我是留長頭髮的，但是有一次你說，那樣會飛到你眼前遮住視線，不好；所以，隔天我就把它剪了。"
車速慢了下來，左斂賢看著她，一臉不可思議。
原來她……愛他愛了這麼久。
"為了你把頭髮剪了，我一點都不心疼，雖然一開始覺得有點可惜，但是想到代價是上下學可以搭你的便車又不被嫌棄，我就很高興。"她笑了。
"你這個傻女孩。"他摸摸她的頭。
這回，她沒有再像以往一樣閃開。
"後來你要去英國留學，臨走時又告訴我說長髮好看，所以，我又留了長髮。其實我比較喜歡長髮，而且法國比台灣冷，我去了那邊又怕冷，留了長髮可以替脖子保暖；所以，就一直任它長著都沒剪。"她絮絮叨叨地說著，眼底竟泛起了霧氣。"在法國，想念台灣，在台灣，又懷念法國。我真蠢，不是嗎？在地球兩處有了家，就是這麼辛苦……"
她竟然在意他說的話，那麼久……
左斂賢開口阻止她繼續說下去："其實法國和台灣並不遠的。頂多，多坐一趟飛機飛躍亞洲，不就到了？時差也不過七個小時。別那麼哀怨，女孩子笑才好看。"他逗她笑。
"但是你不知道，我那幾年一直都沒時間回來。就算有機會，也是忙到無法休息。一個調香師，除了先天嗅覺的靈敏，還要有後天的訓練培養，那樣才能把所有的潛能都激發出來。一般的調香師，要耗費七到八年的時間不眠不休的學習、工作；我只有加倍努力，整天就只是工作、睡覺、工作、睡覺……"最後，她終於贏得所有調香師所羨慕的新人香水大賞。"但是我……真的好累。"她靠在汽車坐椅上，閉上了眼。
左斂賢的大手緩緩地伸過來，緊緊握住她的。
"你一定也很想回台灣，來看看你爸媽，對吧？"他的聲音低啞。
"當然。"檀芷若靜靜地落一顆淚珠。"那時候在法國，我只能在海邊憑弔這一端，覺得自己從來不是個孝順的女兒……"每年，她的生日都這樣過。
"不會的，都過去了。"他的語氣很堅定。
就算現在還沒過去的傷痛，他也會極力幫她撫平。