自從涼悠成為老闆的女朋友後，這些削皮揀菜的工作，又回到他身上，而她現在的身份則是老闆的特別助理，上下班時間完全跟老闆一樣。所幸她不會恃寵而驕，個性還是跟以前一樣好相處，才沒引起反彈。
「但是什麼？」
他警覺地沒有繼續往下說。「沒什麼……」這個鈴木靜香是老闆的學妹，突然問起這些，是不是要跟老闆告狀啊？
「對不起，我好像問太多了。」她狀似無辜地點頭致歉。「其實我只是覺得不合理，才會……希望你不要介意。」她立刻聰明地表示自己是站在他這一邊，以鬆懈他的心防。
「謝謝……」有人能體會自己的心情，讓小曹感動得眼泛淚光。
鈴木靜香眉頭微擰，按捺住厭煩的情緒，輕聲安撫他。「曹先生，請別這樣……」拜託，隨便說一說就能讓他快哭出來，他也太沒出息了吧？「我們趕快做吧……」她還要趕去下一攤呢，可不能跟他蘑菇太久。
她削皮的動作迅速完美，不到一個小時就輕鬆完成手上的工作，看得小曹目瞪口呆。
「你好棒喔，跟老闆一樣厲害耶！」
「謝謝你的誇獎。」她有禮地彎腰鞠躬。「抱歉，我去看看其他人還有沒有需要幫忙的地方。」再度行個禮告退。
在她背過身子後，原本溫婉的表情換上一個輕蔑的冷笑……
哼，簡簡單單就解決掉一個，怎麼全是頭腦簡單的低能動物哪，就和那個想跟她搶朱天南的愚蠢女人一個樣。
朱天南是她看上的男人，沒人可以跟她搶！
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「大家早！」
「……早……」
十點鐘，涼悠準時到餐廳報到，如同往常清脆響亮地跟大家問候，但是所得到的回應卻稀稀落落，不似以往熱烈，但是她將注意力全放在鈴木靜香身上，沒發現異狀。
她故意走到正在清理魚類海鮮內臟的鈴木靜香身旁。「鈴木小姐，早啊。」要做表面功夫誰不會？要演大家來演！
「現在不早了吧？」鈴木靜香的頭抬都沒抬，話裡帶著明顯的諷刺。「一個小小的助理竟然可以這麼晚才出現，這在我們家是不可能發生的事，太離譜了！」
其他人聽到如此直接的諷刺，皆停下手中的工作，準備看好戲。
其實他們都跟小曹一樣，在受到鈴木靜香的小恩小惠和適度的撩撥之後，心已經略傾向她。只有二廚陳哥謹慎地盯住鈴木靜香，他總覺得這女人的來意不明，言行舉止帶著很重的心機，他還在觀察……
「你……」被鈴木靜香一說，涼悠心虛地頓了一下，才反駁道：「這裡又不是你家！」
由於每晚她都留下來接受天南的特訓，收拾完環境回家都已經半夜兩、三點，他擔心她太累才讓她晚兩小時上班，她很清楚這是當上他女朋友後才有的特權。
「喔？」鈴木靜香終於抬起頭，不屑地上下打量她，最後露出冷笑。「是啊，憑你，根本進不了我家的料亭！」
涼悠氣得哇哇大叫。「你以為你是誰，憑什麼在這裡說東說西！」除了天南，沒人跟她這麼說過話。
「憑我的實力比你強。」她自恃不管是外貌、家世背景或是廚藝，這女人沒有一點比得上自己。但朱天南竟然會看上這個女人，她不甘心！
「就算如此，那又怎麼樣？」實力強就可以瞧不起人嗎？這點倒是跟以前的天南很像。難道在她家的料亭修過業都是這種個性不成？
「在料理界，實力代表一切！」這是個以實力見真章的殘酷世界，實力強弱一比就立見分曉，沒有模糊地帶的存在。「這是個以實力掛帥的世界，沒有能力的人，理當被淘汰。」
「你想怎麼樣？」涼悠不笨，聽出她話裡另有涵義。
「我們來做個比賽，輸的人就得離開這裡。」鈴木靜香提出一個讓自己立於不敗之地的比賽要求，只要她們的作品一擺出來，優勝劣敗立見，絕對讓這女人很難看。
「笑話，我為什麼要接受你的挑戰？」她又不是白癡，沒道理接受穩輸不贏的比賽。
「你怕了？」
涼悠沒理會她的挑釁，反問：「你學了幾年料理？」
鈴木靜香驕傲地回答道：「十年。」朱天南在她家學了幾年，她就跟著學了幾年，她是為了他學的。
「十年？」涼悠好笑地反問道：「我才學一個多月，跟我比賽，若是傳出去，你不覺得丟臉嗎？」
這一記強而有力的回馬槍讓鈴木靜香顯得有些狼狽，尤其看到所有的人都在圍觀，讓她更是尷尬，但也因此靈光乍現——
「你每天接受天南學長的個別教導，還擁有特權，不需要做雜事，若是不能使出點真本事，這些員工會心服嗎？」聰明地將所有人都拖下水，並且讓她成為眾人眼紅的目標。
本以為這女人笨，沒想到反應還挺快的，還好她之前已經先打好通關，否則難看的人就變成自己了。
「當然會……」涼悠理所當然地開了頭後，突然住口，因為她發現所有人的臉上都掛著一絲不以為然的表情。
他們從沒有這樣看過她！眼神帶著不屑和不甘心，讓她看了忍不住心驚，昨天不是還好好的嗎？怎麼會……
「哈哈哈∼∼」鈴木靜香得意地笑了。「看到了吧，他們並不認同你的實力。」
「你們……」涼悠大受刺激地來回看著表情複雜的同事們。「她說的都是真的嗎？」她難過的不是他們的「背叛」，而是……為什麼鈴木靜香知道，她卻不知道？
鈴木靜香才來兩天，而她卻跟他們朝夕相處了一、兩個月耶！為什麼她竟然沒看出他們心中的不滿？虧她還自詡跟大家相處融洽呢，真是諷刺！
「怎麼樣？要跟我比了嗎？」鈴木靜香等她自動踏入陷阱。
「我不會跟你比。」
「為什麼？你不怕大家反彈嗎？」鈴木靜香的手指向其他在場的人。
「……我會對他們負責。」
「什麼意思？你不是不敢跟我比嗎？」這女人反反覆覆，搞什麼東西啊？
「我不是不敢跟你比，而是沒必要跟你比。」
「不要跟我玩文字遊戲，我聽不懂。」學了中文多年，鈴木靜香的中文能力已經算不錯，但還是有限。
「我願意讓我的同事們看到我的學習成績，並且希望他們為我感到驕傲，不是為你。」涼悠厭煩地瞪著她。「你沒資格跟他們相提並論！」想也知道是這個女人從中搬弄是非，存心破壞她跟同事之間的友誼。
「你說什麼？你根本是強詞奪理！」
「不要吵，這裡沒你說話的分兒！」涼悠不耐煩地喝斥，讓鮮少被吼的鈴木靜香瞠目結舌地瞪著她，但總算閉上嘴。
接著，涼悠走到其他人面前，埋怨地問道：「你們有不滿，為什麼不跟我說呢？我是那種聽不進實話的人嗎？幹麼悶在心裡？這樣多不舒服啊，會悶出病耶！」
她並不會責怪這些同事，她知道造成這情況，她得負最大的責任，是她因為得到天南的愛而得意忘形，忘了顧及他們的心情，這是她的錯。
「其實我們不是對你不滿，只是……只是……」小曹想要解釋，卻不知道該怎麼形容心中複雜的心情。
涼悠替他說完。「只是覺得不公平，對不對？」
「對，就是這樣。」
「你們要讓我知道啊，要不然我不會知道自己在無形中傷害到你們。」
「你是老闆的女朋友，誰知道跟你說了以後會不會被報復？」其中一個廚師雖然說得很小聲，涼悠還是聽到了。
「我……」她不是這樣的人。可是這樣說有用嗎？
看到涼悠受傷的神情之後，二廚立刻替她抱屈。「你怎麼能說這種話，涼悠是這種人嗎？」
「陳哥，謝謝你替我說話。」她感激地跟二廚道謝，想了一下，突然做出決定。「對不起，讓你們顧忌這麼多，還造成你們心裡的疙瘩，我決定……這份工作，我只做到今天。」
第九章
「嗄？」
「為什麼？！」
「涼悠，我們不是要逼你離開！」
眾人雖然因為鈴木靜香的挑撥，而對她有些微詞，不過聽到她的決定，震驚之餘，又想起了她的好處，而紛紛不捨起來。畢竟他們相處愉快，而且涼悠讓他們覺得工作變得快樂許多，因為她改變了老闆陰沈的個性，讓大家不用再看他的冰容。
「涼悠，不要被鈴木靜香影響！」二廚陳哥怕涼悠氣昏了頭，連忙提醒她。「這是她設下的圈套，她是故意挑釁的！」
「放心，我這麼做不是為她，而是為了大家好。」如果因為她的存在，而讓餐廳內部人心浮動，那麼她寧願退出，讓餐廳正常運作。「而且，我還要回去繼承『如花亭』呢。」這才是她當初來拜師學藝的初衷，她相信以自己目前的手藝，應該勉強可以應付了。