「別叫啦！你不知道我怕高嗎……」
等等！他叫她什麼？挽翠！他喊她的名字？
「我來幫你。」楚鏡平撩起袍擺，雙手攀上木梯。
「你不要上來，這屋頂會垮掉！下去，」她心臟兀自跳個不停，忙呼喝阻止他。
楚鏡平猶疑一下，決定退回地面，仍抬起頭注視她的一舉一動。
「是屋瓦漏了嗎？我去找人來翻修……」
「不要跟我講話，我會分心，」挽翠小心挪動身子，又爬到屋脊的另一邊。
楚鏡平緊張地跑了過去，大寶也持起小凳子轉移陣地，繼續觀看特技表演。
挽翠小心翼翼地擺好瓦片。這邊情形比較好，經過這番簡單的修補，應該不會再吹風漏雨，捱得過這個冬天了。
「大寶，把梯子推過來！」她可不想趴在咯吱不穩的屋瓦上了。
「你跳下來，我接住你。」機會來了！楚鏡平張開雙臂，露出一個迷死人的微笑。
「大寶！搬梯子！」挽翠懊惱地大喊。
大寶不動如山，他以前會搬梯子，但現在他寧可看娘和「爹」玩遊戲。
挽翠氣極，只好手腳並用，想爬回放梯子的另一邊屋簷。一想到楚鏡平就在下面欣賞她難看的姿勢，又惱得腳底用了力。
昨夜下過雨，屋瓦還是濕源源的，挽翠腳板一滑，蹬落了一塊瓦片，人也像石頭掉了下去。
「哇啊……」」聲尖叫還沒喊完，石頭已經落袋。
楚鏡平如願地抱住挽翠，明知道一定接得住她，但他還是嚇出一身冷汗，結實的雙臂輕微顫抖箸。
掉到一個溫熱的懷抱中，挽翠驚訝地張開眼，看到楚鏡平深邃凝視的雙眸，她的心臟簡直要跳出胸腔了。
「我……我下來……」她無力掙扎著，臉頰暈紅。
他猛然抱緊了她，指頭深深陷入她的肌肉裡。他有很多話要告訴她，又怕操之過急會嚇著她，然而那抑制的情緒卻從眼裡流露出來，像是兩把火在黑眸中熊熊燃燒，漸漸地融化她冰封的心……
不可能！挽翠木然地望著他。不可能是他！他不過是個遊戲人間的商賈，絕不可能真心；而她傷痕纍纍，也不可能再對男人動心。
可是……為什麼他是如此柔情地凝望她？
他的俊逸臉孔俯下，鼻息漸近，和她的喘息交織成一片，他在吸聞她臉上的味道，而她也嗅到屬於他的男人氣息。
剎那之間，她好像吃了迷藥，手腳至軟了……
「抱抱！」大寶看到大人抱得這麼親熱，決定湊上一腳，小胖手抱住楚鏡平的大腿，小腦袋依偎摩掌，比大人還熱情有力！
「嚇！」挽翠突然清醒，立刻掙扎下地，頭也不回就跑進屋裡。
唉！差點就吻上她紅灩灩的唇瓣了。楚鏡平拿起十指聞了聞，惆悵地想念她的香味，還有她那迷濛的眼神。
「抱抱！」大寶不死心地再喊。
「好啦！抱你這只搗蛋鬼啦！」楚鏡平笑著抓起大寶，把他扔了幾下。
抱不到大的，只好抱小的來乾過癮嘍！
＊＊＊
「馬！馬！」大寶興奮大嚷，看到遠方路上出現了一輛馬車。
挽翠晾好濕衣，心頭碰地一跳，不會是楚鏡平吧？他才走沒多久，怎麼又叫膽兒駕馬車來了？
仔細一看，原來是一輛很相似的馬車，上頭坐了一對老夫婦。
那老頭子剝開一顆栗子，扔掉硬殼，再笑咪咪地把栗子送到老大娘口裡。
老大娘一口咬了，也笑咪咪剝開一顆栗子送給老頭子。
一來一往，神情親膩，滿頭銀絲見證他們深長的情分。挽翠遠遠瞧著，不覺癡心妄想：這就是白首偕老呵。
她抓住大寶，不讓他跑去打擾這對陶然忘我的恩愛夫妻。
然而那對老夫妻卻停下馬車，夫妻倆拉著手走向小屋。
「這位姑娘，我們逃難急了，忘記帶水，跟你要點水喝。」老頭子笑容可掬，手裡搖晃一個皮水壺。
太平盛世逃什麼難？挽翠覺得奇怪，但見他們神情和藹，像是她早逝的爹娘，她感覺十分親切，也就點頭道：「外頭風大，不如兩位老人家到屋裡喝杯熱茶，我 再幫兩位灌水壺。」
老大娘笑道：「這也好，剛剛就是吃栗子吃得口乾舌燥，正想喝杯水呢。」
招呼老夫婦進屋喝茶，挽翠又到屋外送水給馬兒喝，然後再去燒一鍋水，等到她走回屋內，大寶已經和老頭子纏在一塊了。
「毛毛！」大寶扯了老頭子的花白鬍子，咧嘴笑著。
「大寶，沒有禮貌，快下來呀！」挽翠窘得伸手去拉大寶。
老頭子哈哈大笑，也去捏大寶的臉皮，「這個小朋友很淘氣，我想到當年咱家大平子也是這麼頑皮呢！」
「好久沒跟小孩玩了。」老大娘也露出微笑，「這位小娘子，你兒子快兩歲了吧？」
「不，過了年就四歲，大寶長得慢，也不會說話。」挽翠感到悵然。
「沒關係的。」老大娘拉她坐下來，言語溫煦：「小娃娃長得快慢不一樣，我家大平子長到五歲都不愛說話，誰知道過了五歲，話比誰都多。」
「真的？後來大瓶子也長大了嗎？」
「是啊！小時候長不高也沒關係，到了十幾歲，咻一聲，整個人就抽高了。」
挽翠滿懷希望，神情柔和地望向無憂無慮的大寶。
老大娘見她疼惜的表情，心有所感：「大寶是你第一個娃娃吧？別擔心，大娘說的都是實話。你多疼疼娃娃，讓他自自然然長大，娃娃開竅後就變聰明了。像我家大平子五歲前是個傻小子，六歲開始會打算盤，七歲賣掉家裡的破銅爛鐵，發了一筆小財，九歲在家裡開錢莊放債，跟家僕收利錢，十歲會管帳，十二歲開客棧， 十五歲就獨當一面了。」
娘親們一談起兒女，就是沒完沒了。
「你家大瓶子真能幹，現在年紀大了，應該很有成就了？」
「算是小有成就啦！」老大娘掩不住得意神色，「所以我和他爹才有空出來遊山玩水呀！」
「啾啾啾，我是公雞！吱吱吱，你是小雞……」老頭子正和大實交互拍掌玩著，老臉和小臉洋溢著興奮的笑容。
老頭子一邊擊掌，一面道：「什麼遊山玩水！咱們是逃難，老子我才想過好日子，大平子竟然送了一堆貨回來，叫老子我沒日沒夜，亂忙一通，我還想多活幾年，不想被他操到一命嗚呼呢！」
老大娘笑道：「你丟了事情就跑掉，回去會被兒子念到滿頭生瘡。」
「兒子虐待老子，老子怎能不跑？」
老大娘看到挽翠驚異的神情，笑道：「他們父子打打鬧鬧二十幾年了，沒事的。只是大平子事業做大了，要他爹出來幫忙，他爹享福慣了，不能吃苦，自然是要逃走了，幸好家裡還有小生子、小漪子可以分勞。」
「小繩子？小椅子？大娘家裡很熱鬧了？」對挽翠而言，即使婚前婚後的家庭人丁旺盛，但她永遠嘗不到家的熱鬧溫馨。
老大娘傾身拍拍大寶的頭，握了他的小手掌，對挽翠笑道：「以後小娘子跟你相公多生幾個娃娃，也是一樣熱鬧了。」
挽翠低了頭，不想多說，又為兩位老人家倒了茶。
老頭子咂了咂舌，「你們這裡的水真清甜，這是什麼好地方呀？」
「喔，這裡是惠文城，沒什麼好玩的。」挽翠解釋著：「如果兩位老人家要遊玩，還得往北走……」
「惠文城？」老頭子眼睛睜得銅鈐大，和大寶的圓圓大眼互相對望。
「撞到敵營了！」老大娘眉開眼笑。
「不好！」老頭子放下大寶，拎起皮水壺就走，「快逃！」
「玩玩！」大寶不甘被丟下，忙跳下椅子扯緊老頭子的衣袍。
「給你栗子吃，老子我要走了。」老頭子彷彿看到鬼似地，拔腿就跑。
老大娘輕握了挽翠的手，仍帶著那慈祥的笑容，「小娘子，謝謝你的招待，你人美，心也好，祝你富貴平安，多子多孫多福氣。」
得了老大娘的祝福，挽翠臉蛋微感紅熱，感覺十分踏實溫暖。
「還不走？被他抓回去就沒好日子過了！」老頭子回頭拉了老大娘。
「兩位老人家慢走。」挽翠沒有送行，因為她必須用力扯回大寶，才不會讓他追上前去。
「嗚嗚……」大寶扁了嘴，委屈的大眼飽含淚水，好像告訴娘親說：為什麼沒有人肯跟他玩呢？
「大寶乖，老爺爺老奶奶要趕路，娘陪大寶玩呢。」挽翠目送老夫婦離去，掩了門，親親他的胖臉。
打開那包栗子，用力一按，「啵」地一聲，大寶立刻忘記憂傷的心情，他也笑呵呵地拿起一顆栗子，小小指頭使勁扳著，卻是怎麼剝也剝不開。
「大寶吃栗子了。」挽翠把一顆晶亮的栗子放到他的掌心。
「嘻嘻！」大寶開心地啃栗子，玩起桌上圓滾滾的栗子殼。
挽翠揉揉他的軟發，臉上帶著溫柔的微笑。有了老大娘的鼓勵，她更有信心帶大大寶了。