「對不起少爺，我不曉得耶！老夫人在世時，這房子就不准人進來了，老夫人去世後，這裡的清掃維護工作就全由少奶奶接手，連我都足足十年未曾踏進『翠松樓』了。」
娘親想他，有如此行為，他能夠理解，但是敖寒呢？她也想他嗎？他懷疑這個可能性；畢竟十年不見，而前口在杏林人口初遇時，她見著他連半分激動的情緒也未露，更別提為他掉兩滴眼淚了，倒是他自己為痛失爹娘而大哭了一場。
他突然又想起她頑固的守禮個性。她該不會是因為背負著「谷夫人」的頭銜，為了盡責才如此做吧？
「那敖寒呢？她現在人在哪裡？」
「少奶奶正在醫館裡照看著那位凌晨才送進來的病患。」陳福給他添了杯茶水。
「哦！」他漫應一聲，見陳福欲言又止的，疑心又起，逐又說道：「福伯，你有話儘管說，咱們雖名為主僕，實則情同父子，我們之間該沒什麼事是不能提吧？」
「少爺，您勸勸少奶奶吧！她今兒個又不打算吃飯了。」主子的事，下人本不應過問，但少爺說他們情同父子呢！怎不叫陳福感動地對他掏心掏肺？
砰！谷仲臣一個驚詫起身，臀下的椅子立刻受不了震盪地翻倒了下去。
「她瘋了，幹啥兒不吃飯？」想到她昨晚蒼白又疲累的臉，今天又絕食，那副嬌小的身軀怎麼受得了？〔福伯，她在哪裡？快帶我去找她！」
陳福沒反應。他吃驚啊！從沒料到少爺會對少奶奶的事起這麼大反應，這是不是表示……呵呵呵！少爺和少奶奶之間還是大有可為的。
「福伯！」谷仲臣蹙眉又喚了聲。
「少奶奶在西廂書館裡，我帶您過去。」陳福趕緊慇勤地為主子帶路。
一主一僕 ，穿過中廊，步向西側廂房的醫館。
這幢宅子雖有個名號叫「百草堂」，但整座建築是呈「回」字型；谷仲臣、敖寒等主子輩的都住東廂；北邊是下人住的地方，南邊則備有客房、專供主人宴客之用；只有西廂是完全供給看診、治病使用。偶爾有些病重之人會在西廂待下，讓大夫專心照料。
谷仲臣一推開西廂門就瞧見臉色發青的敖寒，還有……歡介。這對師徒倒有默契，全帶著一臉病氣。
「敖……」想叫她姑娘，又覺得討厭，一時間，谷仲臣竟不知該如何稱呼她才好？
反而敖寒先瞧見了他，畢恭畢敬地走過來問了一聲安。
「相公早。」同時，她向歡介遞過去一抹眼神。
那美得傲氣的少年才心不甘情不願低頭行禮。「少爺早。」
「嗯！」谷仲臣有些心煩地揮揮手。「我不是來跟你說這些的。」
她會意地頷首。「那相公找妾身有什麼事嗎？」
「我……」總覺這問題提出來顯得過於親暱，但不提，他又放心不下，正為難間，吳修手裡拎著只燒雞跑了進來。
「嘿！歡介，不吃飯沒關係，吃雞如何？」吳修眼巴巴地對著美少年獻上慇勤。
歡介嫌惡地撇開頭去。「你是傻子嗎？吃飯跟吃雞有什麼差別？我是被罰今天不准吃東西！」
谷仲臣一時迷惘。「為什麼？」難道她不吃飯也是受罰？
敖寒愣了下，才恍然理解他所言為何，便解釋道：「歡介昨晚對相公無禮，我……也是。」
因此她罰他們兩人今天不准吃東西！天哪……谷仲巨突然好想撞壁去，是怎樣一個認真、又不懂得變通的女人，竟執禮嚴謹至此地步？
「我原諒你們了，所以，去吃飯吧！」
敖寒為難地低下頭。「可是……賞罰不嚴明就無以持家。」
「誰說的？」谷仲臣額上開始跳出一條條猙獰的青筋。
「書裡都這麼寫。」她唯唯應諾。
「哪一本書？書名為何？」突然聽見一股莫名的聲音，原來是他把牙齒咬得格格作響。
「這……」她絞盡腦汁，幼年被塞了太多有關禮教的書了，一時還想不出那麼多。
「比如：女誡、女四書、論語……」
「我去把它們全燒了！」他說風便是雨地轉身便往書房走。
未料他反應這麼大，敖寒一時手足無措。「相公----」
谷仲臣頓住腳步，猛一轉身，熠熠生輝的眼眸盯住她。
「你記住了，這個家我作主，只要我活著一天，那些個狗屁倒灶的禮教你全給我忘了，從此以後只准聽我命令辦事，知道嗎？」
瞧他氣勢洶洶的，她還能說什麼？只得點頭了。
「那麼，去吃飯。」谷仲臣伸手招呼過管家。「福伯，給他們弄點兒吃的，我可不要見到『百草堂』裡出現餓死屍。」
「是。」陳福笑呵呵地領命辦事去了。
而敖寒和歡介也自然被「請」進了食堂吃飯。
吳修笑嘻嘻地貼近谷仲臣身側。「好了不起的主子啊！果然有當家作主的氣勢。」
谷仲臣不耐地睨他一眼。「你有話就直說，少拐彎抹角的。」
「好，那我就直說了。」吳修把手一攤，表現出誓死如歸的神情。「你越來越關心那位『敖姑娘』嘍！」若非在意，以谷仲臣狂野的性子，哪會管人家吃不吃飯？她要餓死是她家的事。
「我說過了，我只是不想『百草堂』裡出現餓死屍。」谷仲臣沒好氣地邊咒、邊快步回到自個兒屋裡。
這敖寒，活生生一個大麻煩，他怎會又笨到與她牽扯上關係呢？十年前的他都比現在聰明，知道要甩開她，免得惹上一身腥。
「真只是這樣？」偏偏促狹的吳修遠不肯放過他。「可你剛才表現得很緊張、很擔憂耶！還說要燒書，我記得你說過燒書是天下間再惡劣不過的罪行，怎麼剛才卻……」
谷仲臣回頭，一拳封住了吳修喋喋不休的嘴巴。所以說有一個與自己個性相似的知己是天下間最最不幸的事，那等於是雙倍的惡質再往上堆積，他當初絕對是得了失心瘋 了才會與吳修相交成莫逆。
食堂裡，敖寒舉箸發呆。谷仲臣方纔的模樣十足地異常，他竟說要燒了她的書呢！
他是個如此愛書的人說……
「寒姊姊、寒姊姊……」歡介喚了她幾聲，得不到回應，私心裡又深深埋怨起谷仲臣，都是他的出現攪亂了他們六年來平靜的生活。
他原先還幻想著再過幾年，等他滿十八歲，就可以娶敖寒為妻，從此「妻唱夫隨」、相伴一生。可如今，什麼計劃都叫那位大少爺給攪亂了。
而且，瞧敖寒對谷仲臣的反應比對他的大得多，大少爺隨便兩句話便可以將她誘騙得暈頭轉向，但她卻對他的付出與努力全視作理所當然。
「真不公平！」歡介不禁喃喃抱怨。
敖寒被他斷斷續續的低語給驚醒了。「歡介，你在說什麼？」
「好不容易啊！寒姊姊，你終於也注意到我了。」他嘟起嘴，語氣中溢滿酸氣。
她舉筷給他挾了一大塊魚肉。「你到底想說什麼？」常常，她搞不清楚人們心裡真正的想法，她並不笨，只是不善於揣測，尤其是善變的人心，那是她永難明白的課題。
歡介歎口氣，也曉得敖寒在人情世故上的遲鈍。「寒姊姊，我問你一個問題好嗎？」
「好啊！」她全然體會不到他的掙扎，只以待親弟的心對他。
歡介不由備感無奈，但心底的希冀還是無法抹滅。
「你……覺得我怎麼樣？」
「怎麼突然這樣問？」她再遲鈍也能察覺出空氣間隱約不安的分子。
「只是想知道這麼些年下來，你對我的看法如何？」他盡量說得輕描淡寫，以不驚嚇到她為前題。
「你很聰明、也很用功！」她笑著，這徒弟是她的驕傲、也是未來的希望。「再過個幾年，等你累積夠經驗，我這『神醫』的頭銜大概就要讓給你了。」
「只有這樣？」真叫人失望啊！她待他全無半點私心。
她疑惑地停下筷子，怎麼也沒想到這由她養大的孩子會對自己有意？
「有什麼不對嗎？」
不對！太不對了，錯在他們相遇的方式；錯在他年紀太小……錯錯錯，他一顆初動的少年心全叫滿篇錯誤給戳刺得千瘡百孔了。
「沒有。」歡介強顏歡笑著搖了搖頭。「那……寒姊姊，你對少爺又有什麼感覺？」
「相公！」敖寒明燦的視線突然蒙上了一片烏雲。她對谷仲臣的感覺豈是一張嘴可以說得盡的？
六歲進他家門，童年的記憶是像蜜一般地甜；但成年之後，他待她卻是越來越疏遠，以致他們成親十年，她依舊是雲英一朵。
怕是要這樣過一輩子了！她無奈，卻也無能為力；不為自已感到悲哀，只覺對不起谷家列祖列宗，只因她得不到丈夫的寵愛，無法為谷家傳宗接代。
曾經想過，再過個幾年，他們之間的情況再不改變，得為他找門妾室，總不能叫谷家絕後，但……她難過啊！
雖說女誡上明言：女子不得善妒。為了丈夫好，多納幾名小妾也是應該的，可一想到他的千恩萬寵將悉數分給眾侍妾們，她的心就揪得發疼。唉！不知道有沒有什麼辦法可以叫她永遠見不著這些難堪事兒？