然，她急急張口卻又緩緩閉口，將那三個字又吞了回去。不知怎地，她居然有種熟悉感，一種總被無形中守護著的感覺，可卻捕捉不到那些守護過她的人的身影，有她爹，有她在她三歲即仙逝的娘，還有誰？闊天嗎？
似是不是，因為那是一種時間更久更綿長，且更強烈的感受，它堆在她心頭，始終沒消失，只是……她一時想不出來而已。而是不是所有人都像她一般，一生都不時接受著他人的幫助，心頭明明感激，但當時沒說出口，時間一久，就忘了呢？
楞然對住眼前的布簾，她接受鳳玉的建議，盡量不將方纔的事情掛心，可擦擦眼，她的眼早在莫名情緒下，霧濕了……
＊＊＊
接下來的車程加快，日頭未下山，他們就到達了目的地。
下了馬車，蘭舫望進的是一幢由木頭蓋起來的小屋，外壁糊著泥，雖簡樸，可感覺起來確是十分宜人。這屋子讓她有著熟悉感，因為跟她的老家很像，無論搭造的方式和座落的方位都像得十足，無獨有偶，這小屋也建在一座小丘上。
該不會這屋後還有間工作坊，而屋後那片樹林內也有條小溪吧？她胡亂想。
「你先進屋吧，我帶馬到後頭的小溪飲水。」將馬車卸下，鳳玉牽著馬往屋子的後頭去。
當真有溪？她極意外。
折騰了兩天，她很累，而鳳玉也該很累，可除了在車子裡的那一段之外，她似乎很難見到他的疲態。盯著鳳玉羊脂白的身影，蘭舫未回應，逕自進了屋內。
小屋的前廳擺設簡單，只有一張桌兩張椅，至多在一張小茶几，她將隨身的包袱放上幾，人坐上椅，眼兒瞅著屋角四方，和門外那片被午後日光曬得金黃耀眼的泥土地。
許是長途跋涉加上蒸氣薰人，不到半刻，她居然開始昏昏欲睡，人偎著椅背，手臂托著纖纖下頷，眼皮兒悄悄閉……
「我不下去，你走開！」
屋外忽來一陣尖銳的女童嚷叫，驚醒了蘭舫所有的睡蟲，她狐疑地望向門外，沒見人也沒再聽到聲音，是以起身走到們邊，抬袖擋住些微剌眼的光線，想將外頭的情況看仔細。
「下來吧，這棵樹禁不住你在上頭亂跳，一會兒樹枝要斷了，你肯定會跌傷。」
遠處，一株枝葉扶疏的果樹下站著一名男童，他仰頭對著樹上頭綁著麻花辮的女童說著，手裡則拿著草葉不知編著什麼。
而若要看得更仔細，那名女童的瞼上早擦了幾道血痕，看了教人驚心。
「你走啦！我不要人理我，尤其是你！」兩條小臂掛在不甚堅固的樹枝之上，女童表情固執，她怕是討厭極了樹下的男童。
「你不下來，我就不走開。」低頭審視著手中逐漸成形的作品，跟著才又抬頭。
「你下來，我這個就送給你，如何？」他抬高的手上，執著的是一隻緊實精緻的草扎鳥，那鳥迎著日色，在他的把弄下像極了活生生的飛禽。
見著草鳥，似是動心，可卻僵持。「我才不要，你怎麼都不走？這又不是你家！」扁嘴，唇翹得可以吊肉。
「你爹不在，我照顧你。」
聽了，女童瞪大眼。「哼，原來是我爹找來的，那我更討厭你了，我討厭爹，所以更討厭你！」腳下猛踏樹枝，險狀使人發汗。
「你爹只是到城裡辦事，很多人的地方你不好去，怕你走丟，所以才將你一個人留在家，他是怕你累，為你好。」
「我才不信，你不知道我多想進城裡，那裡有糖葫蘆、紙風車，還有很多小孩可以跟我一起玩，爹都不知道我有多想去。」說著，眼兒濛濛。
「他知道。」
「你又知道了，」撇開頭。
「我知道，因為這回他會帶很多你喜歡的東西回來，像糖葫蘆和紙風車。」
終於動心。「你說真的嗎？」卸下孩童的拗，她的笑臉頓顯倦意，實際上她已經在樹上待了好久了，好想睡。
「對。」男童溫暖笑著。「下來吧。」
低頭盯著男童，嘟起唇瓣，彆扭問：「你……為什麼對我這麼好？你住在我家附近嗎？為什麼每次我爹不在的時候，你都會來。」一陣風吹來，她垂下的烏黑髮辮跟著一擺一蕩，模樣清麗，依稀能猜出其成長後的雛狀。
風亦揚起男童素白的衣擺，眼前的他雖是稚顏童身，卻不由得讓人有額外的感覺。
「我……是住在你家附近，你只是不知道罷了。你爹不在，你喊著沒人陪，我聽到了，這才過來。」以他的年齡，不該有這種成年人才有的冷靜，他的舉止過於成熟。
「我才沒喊你咧！」佯怒，嗤了聲，跟著又說：「怕我爹趕你嗎？他不會，因為他只趕壞孩子，你看起來……還不壞。」又是彆扭，抬起像是拿著東西的手摳摳發窘的臉。
「這樣嗎？」笑。「你不討厭我？」
沒搖頭也沒點頭，只是抬眼望天，裝作不在乎，且答非所問。「嗯……你叫什麼名字？」
「我……」想想，忽地抬起手，亮著草扎鳥。
「鳥？」移動嬌小的身軀，衡量著哪根樹枝能讓自己安全下樹，可左踏右踏都不合意。
是鳳吧，快猜。門前，看著一場兩小無猜，蘭舫無疑是津津有味，她暗笑，並在心頭出著主意。
「不是鳥。」男童注意著女童危險的攀爬動作。
「怎麼不是鳥……」兩手抓著樹枝，兩腳合抱著樹幹，就要下樹，可當她不經意瞅進手中的東西，於是忽地一叫：「啊！我知道了，你跟這塊玉一樣，那個字我爹教過我的，叫……哇啊--」
唉啊，怎麼？因為分心，女童就這麼從樹上摔了下來，蘭舫心頭一顫，也要奔出門……
＊＊＊
「蘭舫，醒醒。」同時，耳邊傳來鳳玉的聲音。
「鳳玉，那小女孩……呀！」回過頭想找救兵，可不知怎地，眼前卻突然一片模糊，等她閉上眼再張開眼，眼前的景象竟然全都變了。
「怎麼了？作惡夢了？」她跟前，是一臉平靜的鳳玉，他望住她，飛鳳似的眼眨都不眨，只是出於自然地探手拂開她汗濕的額前細發。
「作惡夢？」只是夢？不可能！沒躲開他親暱的小動作，她自己亦捏捏額間，又低頭看看，剛剛站在門前的她居然好端端地坐在椅子上，還斜倚著椅把。「這……怎可能？」
無法置信，莫非剛剛瞧見的，全是夢境？她自椅子上站起，心急地跑到門邊，看向門外，只是遠處除了被日光曬得白亮的泥地與隨風搖曳的綠樹叢外，便空無一物，更別說有什麼男童女童了。
「你剛剛有無瞧見人，在外頭？」恍惚地將視線挪回鳳玉身上，她有個不好的感覺。
「沒有，離我這裡最近的人家也要一小段路程，平時這裡除了我，很少其他人。」
「你真的沒瞧見？」
搖搖頭，反問。「你看見誰了嗎？」
就兩個孩童，一男一女，女的大概七八歲，長得跟她小時有些像，男的則約莫十一、二跟他一樣喜歡穿白衣！心頭嚷著，卻沒說出來，她神色黯淡地踱回椅邊，並安靜坐下。難不成，她下了車，走進屋，坐上椅就睡著了？不但睡著，還作了個逼真的夢。
她究竟是累了，還是怎麼著？昨夜趕路瞧見不該見的，今天作夢還夢見這些，這一切可有什麼意義？「唉呀！怎麼又來！」倏地捂起臉，哀嚎一聲。
「蘭舫。」
「嗯。」放下手，盯著鳳玉，發現他的表情……「我……我沒事，也沒怕。」
他一定又要笑她膽小了，可是她這一次是真的不會怕。難為情地瞥向別處。「請問我的房間在哪裡？」拿起包袱，等待分配。
指著屋內的佈局。「你睡那間，我睡這間。一路下來累了，歇歇也好，等晚飯我再叫你。」
「那後面是……」
「灶房、茅廁……和工作坊。」
「工作坊？」真的和她想得一樣，那麼這屋子的佈局就和她老家一模一樣了。
她訝異。
「對，想看嗎？」
「唔，不用了。」背身，提著包袱往「她的」房間去，是以也沒注意到鳳玉換上的憂愁表情。她……看到了什麼他看不見的嗎？
第八章
男孩，穿白衣，女孩……像她，為何每次遇上，都只有她見著，而鳳玉卻都置身事外？
第一次，在來此地的路途中，第二次在這幢屋子的外頭，之後又遇見三次，一次在灶房，而其餘兩次各在屋前及屋後。
灶房裡女孩因烹飪而燙傷，男孩找來燙傷的藥替她醫治；屋後撿拾柴火的女孩兒被不知何處飛來的蜂群攻擊，而男孩亦奮不顧身將她救離了該處；午夜裡，天空無雨，夏雷卻轟隆隆地作響，原本想將窗關上，卻見外頭男孩飛抱女孩的景象，如果不是男孩，那在樹下彎腰趕雞入籠的女孩，一定逃不過被那雷電劈中斷裂的樹幹打中的命運。