他逼近，猛地一撕衣衫，露出赤裸的胸膛。
「我已經準備好了。」他沙啞道：「能死在妳的手上，我很願意……」
「熠……」她搖了搖頭，抹去下為人知的淚水，「怎麼到了現在，你還以為我會傷害你？」
猛地回眸，匕首一揚，利鋒正對著他的胸口。
她看著他，直看到他幽眸的深處，彷彿夕陽投向湖心的最後一瞥，她燦爛地笑了。
那笑容，如此明亮，卻如此淒涼，恍若紅梅上霜露，寒光凜凜。
她知道，這一刻，自己無比美麗，因為，臨行之前，她化了最艷麗的妝容。她要讓他看到自己最漂亮的樣子－－最後一眼，最刻骨銘心的印象。
然後，當他眼中還閃爍著詫異，那匕首便改變了方向。
她狠狠地一刺，刺進了自己的心窩……
「不－－」玄熠總算反應過來，但已經遲了。
鮮血從她心窩中湧出，這一刀，很深很深，就算找來天底下最高明的大夫，也難以挽救她的性命。
何況，那刀上還塗有劇毒－－南桓帝私藏的劇毒，絕非等閒。
「翩翩！翩翩！」他抱住軟軟倒下的她，聲嘶力竭地吼著，大掌握住匕首的柄，似乎想止住那汩汩的血，但血如泉湧，染紅了他的掌，「妳……妳為什麼這麼傻呀！」
她傻嗎？她不傻。
已經中了綿針散的毒，再中一次別的毒，又有什麼關係？
反正都是一死，能死在他懷裡，看到他為自己流下眼淚，反而是最好的結局。
「玄熠哥哥，你不要哭……」她看見他的淚水滴下來，她感到那淚水熾熱而淒楚，模糊了她的臉龐，「我很自私，你為我哭，不值得……」
「胡說！胡說！」他搖著頭，極力想反駁她，但什麼也說不出來。
「我的確很自私，為了讓自己良心好過一些，不惜離開你，讓你傷心……」她撫著他憔悴的臉龐，疚愧道：「玄熠哥哥，我答應過要與你長相廝守，但我現在臨陣脫逃了，你最好能夠恨我，這樣，你就可以忘了我。」
他依然搖著頭，淚水飛濺，依然不能言語。
「父皇叫我殺了你……」她依著他，說著心裡話，「可我怎麼忍心殺了你？但叫我違背父皇的意願，我又不能原諒自己。我害怕，害怕下半輩子會在自責中度過，我受不了親人們對我的詛咒，受不了父皇恨我，所以我選擇了離開你……」
指尖輕輕觸碰他的眼角，拚盡最後一絲力氣，替他擦去淚水。
「玄熠哥哥，對不起，讓你為我傷心了……」
不是說父皇的毒藥見血封喉嗎？她為何還能絮絮叨叨說了這許多？呵，大概是因為她的身體裡摻了綿針散的緣故吧。
她還想再說些什麼，但嗓子卻忽然啞了。
她的身子也隨著聲音的消失而軟下去、軟下去，輕得像一縷靈魂。
拚命睜開的眸子漸漸矇矓，眼前浮現出許多年前的情景－－
學堂上，書聲朗朗。
她的身邊，坐著一個陌生的男孩子。
她知道這個男孩子，人們說，他是南桓帝從宮外撿回來的。
他很少說話，又黑又瘦，穿著皇子們的衣服也不顯好看。他總那樣怯生生地低著頭，讓人看不清他的面貌。
大家說，他一定很醜，所以才不敢把頭抬起來。六歲大的翩翩，很努力地彎著身子，想瞧一瞧他的模樣。
他的頭俯得那樣低，即使是宮中最矮的她，也看不清。
手裡捧著一把小核桃，她遞到他的面前，悄聲說：「喂，想吃乾果子嗎？」
他沒有反應，雙眸很用功地盯著書本，瞧也不瞧她一眼。
於是她嘟了嘟嘴，把核桃塞到自己的嘴裡。
「咯－－」核桃發出清響，別人沒聽見，他卻聽見了。
「噓……」她朝他豎起食指，叮囑道：「不要告密哦！」
他終於抬起頭，對著她微微地笑了。
她讓他守護她的小秘密，是他在宮裡的第一個朋友。
而她，也是第一個真正看清他容貌的人。
不，一點也不醜，雖然黑，雖然瘦，但她還沒看過那樣漂亮的五官，比她的任何一個哥哥都英俊千百倍。
她還看到了那深邃眸中閃爍的光澤，就像現在，她看到的那樣。
不同的是，那時，她看到的，是微笑的光芒，而現在，卻是淚光……
輕風拂起他的袍袖，掠過她的臉龐，帶給她一陣舒暢快意，就像白鶴的翅膀掠過天際。
「翩翩、翩翩……」
她聽見他在喚著自己的名字，可她不能再回答了，她說過自己要變成一隻無憂無慮的鶴，再不管塵世間的煩惱。
但她忘了，鶴飛在空中，終究要離開他……
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皇陵的深處新添了一座墳。
墳前跪著一個玄衣男子，紋絲不動。
如果不是因為他那偶爾被風吹起的衣袂，旁人定會以為，這是一尊黑玉雕的塑像。
橘衣捧著一隻竹籃，緩緩步上台階，來到他的身邊。
他顯然聽到了聲響，但沒有回頭，像是聾了，或者死了。
「王爺，該吃飯了。」橘衣蹲下身子，打開竹籃。「你已經許多天沒吃飯了，朝堂上還有許多公務等著你處理，大臣們都候在皇陵外頭，盼你能早日回宮。」
沒有回答，他根本不打算回答。
「你不理我，沒有關係，可你不能不管公主的心願。」橘衣又道。
他終於有了反應，身子顫了顫。
「她……她的心願？」聲音像車輪輾過沙石般粗糙，嘶啞難聽。
「你既然驅趕了南桓帝，接手了這個國家，就該好好掌管！否則，你怎麼對得起你手上沾滿的鮮血？怎麼對得起你違背的良心？又怎麼對得起不捨得殺你的公主？」橘衣朗聲道：「打起精神，把南桓國治理好，至少，要比南桓帝在位的時候好，這就是公主最大的心願。」
「我不能原諒自己……」玄熠緩緩搖頭，「是我害死了她，我永遠也不能原諒自己……」
「公主一點也不怪你，王爺何必責怪自己？」
「她一點也不怪我？」望向橘衣，他滿臉不信，「我害她與父親決裂，害她傷心，害她自盡，她怎麼會不怪我？何況，還有這塊墓碑，這塊她囑咐妳為她打造的墓碑，瞧瞧這上面寫的是什麼！她甚至不肯承認自己是我的妻子！」
「她不讓人刻上『淵王妃』三個字，只是希望你能早點忘了她，不想這三個字困擾你一輩子。」橘衣將一幅畫卷遞到他懷裡，「其實，公主的所思所想，都畫在這上面了，你一看便知。」
他的臉上掠過震驚的神色，連忙小心翼翼地拉下那卷軸。
漸漸的，漸漸的，翩翩的容顏再次出現在他眼前－－這張他以為永世不能再遇見的容顏，逼得他又要落淚了。
「這是公主自己畫的，她命令婢子收藏好，日後送給王爺。」橘衣在一旁道：「我認為，能畫出這樣一幅肖像的人，心中應該沒有怨恨。王爺沒有看見嗎，公主她在笑啊！」
的確，她在笑，看著他笑。
那笑容，似五月湖水一般清澈，不帶一絲雜質，純淨透明，恍如初雪上的一縷陽光。
帶著這樣的微笑遠去，說明她去得從容自在，沒有任何恐懼，亦沒有任何怨恨。
聽說，她在臨終前的一個月一直對著鏡子描繪自己的倩影。她為的，就是給他留下這個紀念嗎？
不，應該說，她在用這一幅肖像告訴他，她不曾恨他。
並且，她知道他將來的路或許會很孤獨，所以，還用這幅畫來支撐他繼續往前走。
「公主說，她不該留下什麼，應該讓你完完全全忘記她，但她是個自私的人，捨不得把自己從你的記憶中抹去，所以，她留下了這個人，不能陪你，就讓畫來陪你吧。」橘衣歎息道。
這畫像一劑止血的藥，可以暫時止住他的傷痛。
他將它緊緊摟入懷中，彷彿摟住了她的身子。
淚水滴在畫捲上，滴入她的倩影之中，染潤了一片紅衣。
她彷彿在他懷中動了一下，但他知道，那是錯覺……
【本書完】