反之若是疏於職責可就難辦了，向來一板一眼的堡主容不得下屬犯錯，再多的求情也無濟於事。
「我們……呃，喝……喝多了……」囁嚅的低音幾不可聞，叫人懷疑開口的人是否發出了聲音。
「喝、多、了——」
低沉的冷音一出，一排站直的男子身子僵硬不敢動，牙關咬緊地直怪酒真害人下淺，一時貪懷誤了事。
「劉……劉員外非常好客的直敬酒，我們不好推辭地陪著他乾杯。」一杯到底，涓滴不剩。
「我說過什麼來著。」劍眉橫飛，鷹目凌厲地射向眼前眾人。
不需要提高音量，龍衛天一張陰厲的臉就已經夠嚇人了，即使是見過世面的大男人也會忍不住發抖，當場腿軟的無法移動。
小孩子更不用說了，被他嚇哭的稚童不在少數，惡夢連連的得上廟裡收驚才行。
所以他很沒有小孩緣。
但更正確說法是他和每個人都保持距離，既不親近也不疏遠，平平淡淡像是湖裡的水，就算起了風也不生漣漪，叫人猜不透他在想些什麼。
堡裡的人畏懼他也信賴他，他雖然平時嚴謹不苟言笑，但是對待下人一向公平，絕不容許有舊僕凌虐新婢的事情發生。
他照顧手底下為他工作的人，不論夥計或是僕傭，只要不犯了他的規矩。
而他的規矩全端看當時的心態、情況定下，然後嚴令手底下的人必須遵從，沒有商量餘地。
「出外不得隨意接受款待，若有必要得斟酌酒量，不得過度誤了正事。」
龍衛天寒酷地瞟了出言的管事一眼。「多事。」
「是，堡主，老胡僭越了。」毫無愧色，胡不言的神情耐人尋味。
他這人有一股書卷味，看來像私塾夫子而非管事，一把鬍子掩去了半張臉孔，有人說他是刻意蓄胡好掩飾真面目，目的是避免仇人的追殺，找對了靠山省卻四處逃亡的麻煩，沒人敢當面問一句——他在躲誰，或是何事。
「是何人所為？」他是僭越了，而且不敬。龍衛天的眸底蒙上一層不悅。
「四君子之一的菊。」
這回胡管事不插手了，讓其他人將「證物」呈上。
「四君子？」
「盜字輩的人物，在江湖上頗有名望，專偷銀子太多的大戶人家，我看你也別急著累積財富，萬一被偷光了多不划算，又得重新由小錢攢起……」
「閉嘴，司徒長風。」
人未到聲先至，俊朗的身影由窗口一躍而入，所有人包括胡管事全鬆了一口氣，這位浪蕩成性的「客人」足以替他們擋過一劫。
「嘖！瞧我兩袖清風多逍遙自在，愛上哪就上哪，用不著背負一身責任，成天板著一張臉做人不累嗎？啊！老胡，來杯茶潤潤喉吧！」
話鋒一轉，來者毫不客氣討起茶喝，就當回到自個家中。
「有門讓人行走，相信你不會忘了它的位置。」龍衛天冷言冷語的口氣中有著令人難以忽視的怒意。
不請自來的司徒長風興味十足的接過婢女奉上的清茶。「哎呀！你就是太嚴肅了，不知變通，管他是門還是窗，我不都進來了。」
「像個賊，沒個正經樣。」
「賊有我這般丰采過人、儀表翩翩嗎？別在一旁捧醋飲酸了，早說一句嫉妒我的灑脫不就行了。」嗯！好茶，入喉回甘。
雙腳一抬，笑得不三不四的司徒長風借力使力的一扭腰，避開破空而至的一枚銅錢。
「沒事滾遠些，衛天堡不歡迎你。」哪有熱鬧盡往哪裡湊，唯恐天下不亂。
又來了，也不怕得罪人，遠來是客嘛。「我是好心來關照一番，免得人家說我游手好閒，盡出紕漏，兄弟出了事還能袖手旁觀。」
「你不是嗎？」龍衛天語調低沉，聽來有幾分令人不寒而慄的威嚴。
司徒長風乾笑的搔搔耳朵，心虛的迴避冷冽注視。「不是全怪在我頭上吧！遠遊在外哪知道地頭上發生什麼事，有冤有仇找債主索去，與我無關。」
「無關？」輕哼一聲，龍衛天滿臉不屑。「請問今日造訪所為何事？」
想撇清關係沒那麼容易，在他的地盤出事責任難卸。
「呃，這個嘛！不過丟了只小血蜍有什麼好大驚小怪……」他聲如蚊蚋的直嘀咕。
可惜習武之人耳力敏銳，一字不差的全進了不該聽見者的耳中。
「你說什麼？」冷喝聲一起，龍衛天的眉眼染上鷙色。「遠遊者又從何得知遺失了何物？」
「啊……」完了，不打自招。
禍從口出、禍從口出，全怪他這張嘴什麼事不好提偏要自找麻煩，幹麼多事地湊上一腳怕受人冷落，提著頭送上前任憑處置。
事前他是有聽到一點小小的風聲，江湖雖大可耳目眾多，稍有風吹草動很難不驚擾四方。
像衛天堡的車隊浩浩蕩蕩的橫過濟南、幽川兩地，從暫寄的將軍府一路唯恐天下人不知的盛大護送珍寶，誰不垂涎地想窺個究竟，是否如傳聞中一樣美得血腥。
通常雕觀音以白玉為材，較能雕襯出菩薩那份莊嚴、慈和，聖潔無瑕的光芒照映浮華塵世，洗滌所有罪惡。
不似血玉觀音全身如血般令人觸目驚心，浴血成佛的天神雖然令人敬畏，但瞧久了那通體血紅總不由得有些恍惚，感覺血光在閃動，牠是活的。
「呃，道聽途說、道聽途說，你曉得我人緣好，處處有朋友，風聲一起就傳到我耳邊了。」四海之內皆兄弟，廣結善緣是人之常情。
要命，他會被一隻死癩蝦蟆害得無顏見江東父老。司徒長風暗自叫苦，極力維持平時瘋言瘋狀。
龍衛天冷笑的扣住他蓋杯的手。「可惜這風聲只有在座的眾人知情，他們還沒膽走漏消息。」除非活膩了，想早點過奈何橋投胎。
「啊！我……呵呵……自個兄弟別動粗，我皮薄肉嫩禁不起折騰……好好好，收起你發狠的嘴臉，我老實招供就是。」
他絕不是因為一隻雷霆手扣在咽喉下方喘不過氣來才折損氣節，而是他得顧及兄弟情義，總不好撕破臉大打出手。
臉色乍青還紅的司徒長風悲歎交友不慎，人家是肝膽相照、兩肋插刀，為朋友犧牲一切在所不惜，哪像他拿命倒貼搞不好人家還不屑一顧。
他的冷血還真是不分尊卑親疏，一、二十年的交情居然下得了手，他這浪蕩子算是見識到了。
真不曉得有哪個人受得了他的冷情冷性，要不是天生古道熱腸地追著他不放，他早被自己的冷性子凍死了，哪來的衛天堡。
巫家的閨女可可憐了，面對著一張來討債的臉，半夜準會嚇醒的大叫有鬼。
「說！」
「說就說嘛！擺什麼閻王臉嚇人……呃，消氣、消氣，小弟不就要開口了。」那隻手可以移遠些了，他的頸項比想像中脆弱。
「最好長話短說，我沒什麼耐心。」收回手，龍衛天倒掉他舉杯欲飲的茶。
這……這人真不是普通的小氣，一杯茶都吝於招待客人。司徒長風吞了吞唾液，眼巴巴的看著剛沖好的香茗倒入盆栽。
「長話短說只有一句，四君子看上的是御賜血玉觀音而非血玉蟾蜍。」夠簡單扼要了吧！別再拿他的脖子開玩笑。
「血玉觀音？！」果然。
眉頭一沉的龍衛天臉上浮現冷厲戾色，雙瞳映出駭人的驚芒，他橫目冷視的掃過敗事的手下，隨即拂袖地揚起清冷嗓音。
「胡管事，失職者扣薪半月，柴百擔、水百缸，晨起蹲三時辰馬步，沒紮實底子不算，違者罰刑加倍。」他頓了頓止住胡管事的張口。「還有，不許求情。」
哀嚎聲立起。
第二章
花開春日曉，杜鵑啼三更。
誰家粉娃勻香粉，半夜偷來胭胭紅。
腮邊一坨酡，唇角一點艷，月光照出小花旦。
哼一首曲兒，撥兩條弦。
來年嫁個狀元郎。
口裡哼著江浙一帶的小曲，看來清閒的小丫鬟紮了兩根小辮子在耳後甩來甩去，悠哉地拿著掃帚清理樹上的蜘蛛網，順手敲下兩顆半生不熟的梅子。
什麼望梅止渴的大道理她可不懂，巷尾的夫子不是說過有梅堪折直須折，千萬別等它掉光了再來拾，十個有八個被鳥兒啄空了。
所以她要先下手為強讓梅子死得其所，不要平白便宜了那些專吃嗟來食的飛禽，止她的渴總好過掛在枝頭空相思。
瞧！今年的梅子長得可真好，豐潤有澤鮮得誘人，雨水充足顆顆飽滿，香味尚未散開來已叫人口內生津，恨不得先摘一顆往嘴裡塞。
光是在底下看就已經受不了，不趕快咬上兩口怎麼成？管東管西的管事準會嘮嘮叨叨地念得她耳朵長繭。
不過她是左耳入、右耳出，他定下的規矩一大堆她一句也沒記牢，反正他還會不厭其煩的一再重複，記不記得都無所謂，誰會注意一個在梅樹下偷懶的小婢。
「天哪！好澀，舌頭都麻了。」她還是頭一回吃到這麼難吃的梅子。