現下，各騎士隊伍井然有序地排列於廣場上，而眾家仕女則坐在廣場邊緣的噴泉池畔，因為多半不懂騎射之術，所以女眷們只有在旁湊熱鬧的份。
當然，克莉絲汀與克羅采也被列入女眷之列，她們坐在離池畔旁最近、也是位處最高的石階上，克莉絲汀說：「這樣才能看得清楚些！」
溫暖陽光下，一列金黃色騎士隊伍，昂然有序地馳進廣場，馬匹揚起塵埃，喧鬧的廣場，頓時被這漫天的煙塵盡數掩蓋，頃刻間，全靜了下來。
廣場中，各隊伍中的騎士均翻身下馬，肅然站立；而閒坐於池畔旁的貴婦小姐們也紛紛起身，眾人叩首行禮、齊聲喊道：「恭迎陛下。」
菲爾德傲立於馬上，笑意築然，「眾卿家請起，宮廷之外，毋需多禮。」
克莉絲汀夾雜在人群中，壓低聲音對克羅采說：「如何？陛下很帥吧！」
克羅采只是輕輕一笑，並不答話，眼光循著廣場前金黃色身影望去。不同於昨日的裝束，顯然，菲爾德今天是盛裝出行，一襲金黃色耀眼的絲綢獵裝，斜披於身後的金色披風，腰間懸掛的寶劍，因鑲嵌的寶石而閃著爍亮紅光，胸前低垂的朱色瑪瑙，映著他俊朗出色的面容，的確是一個相當耀眼的男人。
掃了眼前眾人一眼，菲爾德將眼神停在羅茲伯特身上。
「羅茲伯特，克羅采呢？」
君王的問話，讓廣場上響起一陣交頭接耳聲。
「克羅采是誰？」
「女人嗎？誰家的千金？」
羅茲伯特雖知道君王對克羅采頗感興趣，但卻也沒料到菲爾德一駕到，劈頭第一句話，竟是詢問克羅采的蹤跡。
「啟稟陛下，克羅采與小女克莉絲汀在池畔旁。」
轉頭向池畔望去，果然一眼就看見昨日那個令他驚艷的紫藍色身影。
湖綠色深眸倏地纏住紫藍色雙眸，右手一揚，他指向克羅采站立的方向。
「過來！」
簡短的兩個字，沒有任何多餘的說明，所有的話語彷彿都沉入雨人相互注視的眼眸中。
克羅采移動身形，緩步拾階而下，場中眾人的目光全都集中在這個美麗身影上。
「天哪！好美的人！」
「唷！好奇怪的頭髮！」
「那種顏色的眼睛看得見東西嗎？」
此起彼落的低語，交雜著眾人欣羨、驚艷，還有嫉妒與不解的異樣情嗦。
「克羅采見過陛下。」克羅采並未行禮，只是傾身一揖。
「還認得我嗎？」菲爾德笑問著。
「陛下龍顏不凡、器宇軒昂，自然記得。」克羅采的話聲雖然低沉，但語調溫婉，從容的神色中流露出一股典雅高貴之氣。
菲爾德注視著眼前的美人兒，益發覺得她的奇特。一般人見了皇帝陛下，莫不是惶恐戒慎、垂首屈膝，惟獨這個有著稀世美貌的人，不僅無絲毫畏懼之色，舉手投足問那份自然流露的清雅淡然之氣，讓人捨不得將視線自他身上抽離。
「克羅采，你會狩獵嗎？」
「回陛下，克羅采不諳狩獵之術。」
「那好，今天就讓我親自教教你。」
菲爾德的話讓在場眾人全瞪大眼睛。
不會吧！皇帝陛下要教女人打獵？
「陛下！」一旁的葛爾諾趕忙出聲，「啟稟陛下，此番狩獵並非一般賞花遊玩，帶著女子同行，恐有不便，請陛下三思。」
菲爾德不以為然，「有何不便？」
「這……」葛爾諾看了克羅采一眼，「克羅采小姐玉體纖柔，又不諳狩獵之術，林間猛虎野獸甚多，如果稍有差池……」
菲爾德泛起一絲冷笑，語氣中帶著椰瑜：「怎麼？堂堂的帝國黃金騎士，連個女人都護不了？」
「這……」一句話，讓葛爾諾口中的勸諫說辭全數吞了下去，「臣……自當竭力保護陛下與克羅采小姐的安危。」
俊臉微揚，菲爾德露出慣有的勝利者笑容，「很好，那就準備出發吧！」這句話不僅是對葛爾諾說，也是對廣場中早已整裝就緒的騎士、將領們說的。
克羅采站在一旁，看著菲爾德全身上下那股凌厲懾人的霸氣與雙眸中不容撼動的執著，他知道，今天這趟狩獵之行是勢在必行了。
「高爾，為克羅采小姐準備馬匹。」葛爾諾對侍衛長高爾發令。
「不用了。 」 菲爾德打斷葛爾諾的話，轉過頭，他不懷好意地看向克羅采，「克羅采，你跟我……共乘一騎！」
這句話，像是晴空中突然落下駭人的春雷，讓場中所有人張大了口、瞪大了眼睛。
但是儘管來自四面八方的詫異之聲、震驚之眼神如海浪般襲來，菲爾德仍不見動搖，他逕自拍拍馬鞍，對克羅采說道：「上來吧！」開玩笑，如果讓克羅采騎上了馬，那他不就得在後面拚命死追，他可不想累壞自己！
怎麼也沒料到菲爾德會有這樣的舉動，克羅采一時躊躇，無法移步。
「怎麼？難道要我抱你嗎？」再次露出挑逗的笑容。
「不！」克羅采本能反應的拒絕，很快地，他恢復以往的冷靜，舉步向前，攀上菲爾德伸出的右手，輕巧翻上馬背。
像是獵物到手般，菲爾德立刻摟住克羅采纖細卻不似女子柔弱的腰身，右手持韁，長喝一聲，由綠騎士當領兵先鋒，帶著黃金騎士及眾家隊伍策馬入林。
第三章
狩獵
自菲爾德七歲時，即被立為帝國儲君，十五歲那年，成人大典上，英俊不凡的容貌、高貴雍雅的氣度，一舉擄獲帝國內眾多貴族千金及名媛淑女的芳心。
登基後，貴為天子，更是許多少女想飛上枝頭當鳳凰的夢中情人，每一次君王的現身，眾家美女莫不使出渾身解數、爭奇鬥艷，只為博得君王青睞。
無奈，比起女色，菲爾德似乎更熱中兵法、騎射，及治國之道。雖也曾與多位名媛過從甚密，但他從未正式表態，對於皇后人選，也遲遲未定。久而久之，人們似乎也習慣了君王對女人的淡漠。
然而，今天狩獵場上，君王的態度顯然與以往的不同，留在場中的貴婦淑媛們，莫不你一言、我一語的嚼著舌根，用那足以淹死人的口水，說著今年開春以來最轟動的八卦消息。
「看樣子，陛下戀愛了……」
「真是的，人家今天足足畫了兩個小時的妝呢！」
「那女人究竟是誰啊？」
聽著身旁喋喋不休的竊竊私語，彷彿強烈助燃劑，讓克莉絲汀不聽話的淚水傾瀉而出，濕了她原本展顏歡笑的臉龐……
？？？
狩獵大賽的隊伍共分為五組，除了四大騎士兵團指揮官所率領的四支隊伍外，另外，王公貴族們也揀選精通騎射之術的子弟兵加人狩獵行列。
每支隊伍均需遵守比賽規則，以烏蘭山麓為主要狩獵腹地，每天於日出之後入山、日落前回歸格林卡廣場；如此連續三日，以每隊狩得獵物多寡論輸贏。
菲爾德摟著懷中的克羅采，掩不住愉悅神情，微低下頭，鼻息輕觸克羅采清爽的髮絲，一股淡然，夾雜著花朵芬芳的味道襲上心頭。
「好香！」他禁不住說道，摟著她腰身的手臂亦不自覺加重力道。
被緊擁在一個幾乎可算是陌生男子的懷中，克羅采極端地不自在，他向來不喜與人有如此親暱的接觸，這種摟摟抱抱的舉動，讓他覺得非常不舒服。
「怎麼都不說話？不舒服嗎？」他看著一路無語的克羅采問道。
「是的，非常不舒服。」
菲爾德微愣一下，策馬的速度亦緩慢了，「在我懷裡……讓你覺得難受嗎？」
「是的。」克羅采語聲斷然、毫不猶疑的說。
這樣冷然的態度，讓菲爾德頗感詫異，摟著她腰身的手臂也隨之鬆緩，他向來見慣巴結奉承、阿諛諂媚之人，怛像克羅采這種無懼自己的身份，敢出一言不遜的人，他可是頭一次見識到！
不過，愈是這樣與眾不同，愈是這樣難以馴服，就愈深深吸引菲爾德強烈的男性徵服慾望。
「克羅采，你可知道，能與我同鞍共轡、被我擁在懷中，是多少女人夢寐以求的事？」
睨向身後發著豪語的男人，克羅采頗不在乎地道：「我不是女人，無法體會這種殊榮。」
「荒唐！你不是女人，難道是男人不成？」菲爾德怪叫著。
克羅采揚起一抹輕笑，不再答話。
看她沉思不語，菲爾德問道：「想什麼？」
「想你。」克羅采不假思索地說著。
真是個反覆無常的人！剛才還一副冷冰冰的樣子，現在又說想他。
「想我什麼？」菲爾德頗為不解。
「想你……是個什麼樣的人？」這是實話，只是克羅采沒有將心中的想法說得很完整，事實上，他正思忖著菲爾德是個什麼樣的人，該用何種方法擺脫他。
「哼！這還需要想嗎？」菲爾德揚起一抹高傲神色，「讓我告訴你吧！我菲爾德．愛爾．卡斯提羅，奉天神多利弗爾之命，統領著南北大陸上最強盛的帝國，我是卡斯提羅的帝王，位居萬人之上，而你，是個被我選中的女人，這對你和你的家族而言，都是一件無上的莫大光榮，你該覺得驕傲的！」