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柳長春和鄭小藕衝出北門，渡過護城河，跑了一程，鑽進一片葦塘裡。 「歇……歇一會兒吧！」鄭小藕那浸血的小衫裡，胸脯一起一伏，像把兩隻花胡不拉鳥兒窩藏在懷裡。 柳長春擦了把汗，說：「你在這兒等著，我去找一找姐姐跟菖蒲大哥。」 「你放心吧！」鄭小藕嘻笑著說：「菖蒲大哥有姐姐保駕，就好比孫悟空護送唐僧取經，沒有過不去的火焰山。」 柳長春只得在她身邊坐下來，鄭小藕撒嬌地頭枕在柳長春的肩膀上。 喘了喘氣，柳長春心神不寧地說：「這兒不能久停，趕緊走。」 「咱倆洗洗臉，洗洗身子，洗洗衣裳，乾乾淨淨上路。」 「什麼時候呀，你倒有心思梳妝打扮？」 「有勇無謀！」鄭小藕伸出手指，戳了一下柳長春的額頭，「光頭淨臉，穿著齊整，遇見追兵躲閃不及。把槍往草棵樹叢裡一插，裝作過路行人，蒙哄過去。」 「算你足智多謀！」柳長春歎了口氣，不情願也得依了她。 倆人鑽進蘆葦深處，洗淨頭上腳下的血污，鄭小藕叉淘洗衣裳上的血漬。柳長春的紫花布褲褂，鄭小藕的紅襖綠褲和繡花兜肚，都洗出了本色，晾曬在蘆葦上。 一隊隊追兵從葦塘外路過，都要敲山震虎喊兩聲，虛張聲勢打幾槍，葦葉亂濺，水鳥紛飛。鄭小藕假裝害怕，摟緊柳長春沉下水；追兵過去，露出身子，你看看我，我看看你。柳長春臉臊得通紅，鄭小藕摀住嘴吃吃笑。 一陣大風，蘆葦倒伏，鄭小藕的繡花兜肚被吹上了天。 「好大一隻花脖兒鷺鷥！」路過葦塘外的追兵喊道。 「花蝴蝶風箏！」 「娘兒們家的兜肚！」 砰，砰，砰！鄭小藕的繡花兜肚像天女散花，亂紛紛飄落下來。 「葦塘裡有娘兒們！」 「搜呀！」 追兵一窩蜂衝進葦塘。 柳長春和鄭小藕匆匆忙忙穿上半濕不干的衣裳，從葦塘一角溜出去，鑽進蓬蒿叢和柳棵子地；一路走走藏藏，藏藏走走，眼前出現一座鍋伙。 這個鍋伙，座落在一道綿延起伏的沙崗上，臨時搭起幾溜柳枝糊泥巴的棚屋，便形成了一個小小的村落。這裡原是一塊寸草不生的荒地，有個地頭蛇給縣太爺送去五十兩雲土，就領下了一張開墾文書。不過，本地的農民，都知道給地頭蛇開荒，十成有九成九要吃虧上當，最後是兩手空空如也，兩眼淚水汪汪；所以，儘管地頭蛇四處貼滿了招租告示，也沒有人前來承租。地頭蛇只得另打主意，打發狗腿子到大道路口，河邊渡頭，招攬外鄉逃荒的難民。他們甜言蜜語，天花亂墜，將不明真相的難民誘騙而來，一寫就是三年租契。三年後，這些難民受盡了敲骨吸髓的盤剝壓搾，好不容易熬到了頭，卻是分文無得，粒米不剩，赤手握空拳。真個是來時逃荒而來，去時逃荒而去。 鐵打的營盤流水的兵，這座鍋伙送走迎來一撥又一撥上當受騙的難民，寸草不生的荒地裡卻變成了米糧滿倉，花果滿園的良田。 柳長春和鄭小藕逃進鍋伙，四下張望，只見豬圈、羊欄、磨棚。牲口棚和草廈子連成一片，都不是藏身之處；又怕連累鍋伙裡的住戶，便躲進了跟草廈子相鄰的草料房。 草料房裡，靠後牆有個炒馬料和熬豬食的大灶，灶上一口大鍋，灶旁一口大缸，缸裡能盛二十挑水。 倆人走得口乾舌燥，手扶缸沿，探下身子，紮下頭去大喝一氣。 柳長春直起腰，抹了抹嘴上的水珠，說：「不怕慢，就怕站，還得走。」 鄭小藕雙手摟住咕咕叫的肚子，苦著臉兒說：「我餓了。」 隔壁，有個巴掌大的小院落，他倆跳過籬笆，屋裡有一位七十歲的老太太，一位三十歲上下的大嫂，一個七八歲的小女孩，還有一個吃奶的孩子。老太太給鄭小藕一個菜糰子，大嫂子給柳長春一塊玉米餅子，那女孩還給他倆一捧老虎眼紅棗兒，倆人又回到草料房來吃。 吃得正香，槍聲響了，倆人剛想衝出去，一陣冰雹似的子彈堵住了門。 「趕快藏起來！」鄭小藕急赤白臉地說。 「藏到哪兒？」柳長春團團轉。 鄭小藕四下掃了一眼，跳上鍋台，拔下大灶上的鐵鍋，說：「你快下去！」 「你呢？」 鄭小藕一指牆角落的豆花囤，說：「你下灶，我鑽囤。」 不容遲疑，柳長春只得跳下灶坑。鄭小藕又將鐵鍋放回原處，從灶膛裡掏出兩把鍋煙抹在臉上，就拿起水稍，從大缸裡舀水，倒進大鐵鍋裡。 一連倒了二十鎢，鐵鍋裡的水滿了，鄭小藕正要鑽豆花囤，兩個追兵進來，喝道：『有民眾自衛軍沒有？」 鄭小藕翻了他們一眼，六月連陰天的臉色，稜稜角角的聲音，沒好氣地說：「我說沒有，你們也不信；掘地三尺，你們搜吧！」 這兩個傢伙角角落落搜了個遍，人影不見；四隻賊眼，在鄭小藕那豐滿的胸脯上溜來溜去，忽然奸笑道：「還得搜搜你！」 「搜我於什麼？」鄭小藕倒退了兩步。 「逃犯藏在你懷裡！」這兩個傢伙就要動手動腳。 叭！灶膛裡射出一顆子彈，打躺了一個傢伙。 鄭小藕像一隻翻天鷂子，撲到那個傢伙身上，撕打起來。 「來人……」被柳長春打斷了腿的傢伙，向草料房門外爬去，「灶膛裡……」 一顆子彈又從灶膛裡射出來，這個傢伙蹬了蹬腿兒，斷了氣。 「來人！草料房裡……有個小娘們……」跟鄭小藕廝打的那個傢伙，扯著脖子狂吠。 鄭小藕一口咬住他的喉嚨，疼得他滿地打滾兒。 「小藕，殺死他！」柳長春在灶坑裡敲著鍋底，「拔起鐵鍋把我放出來。」 鄭小藕殺死那個傢伙，自己也衣衫破碎，遍體鱗傷，四肢酸軟無力；她掙扎著站起身，搖搖晃晃提起水筲，剛要從鍋裡舀水，又有三個追兵破門而人，三支槍瞄準了她。 她一出溜坐在地上，身子擋住灶門，冷冷地說：「開槍吧！一個換倆，我夠本了。」 「便宜了你！」一個追兵陰森森地惡笑，「先把你扔進鍋裡洗個澡，再……」 這個傢伙忽然張口結舌了，只覺得脊樑骨冒涼氣，回頭一看，背後站著一個滿面殺氣的女子，槍口頂在他的腰眼上。 那兩個追兵身後，是兩位頂天立地的大漢。 三個追兵三魂出了竅，軟囊囊癱倒了。 「姐姐！大力哥……流子……」鄭小藕喊了一聲，昏迷過去。 熊大力和金□子把三個追兵捆成一串粽子，然後一個舀水，一個拔鍋，柳長春從灶坑裡一躍而出。 「把這三個傢伙扔下去！」柳黃鸝兒命令道。 三個傢伙鬼叫連天，被熊大力和金□子填滿了灶坑，熊大力又把鐵鍋翻了底，泰山壓頂扣上去。 柳長春背起鄭小藕，問柳黃鸝兒道：「姐姐，咱們奔哪兒走？」 「到掛松崖，跟你……姐夫會合。」柳黃鸝兒臉紅得像海棠春雨，容光瀲灩，「他帶領咱們去找共產黨。」 這一行人，抄近繞遠，迂迴曲折，跳出天羅地網，夜晚才到盤山；他們從懸崖峭壁的後坡，沿一線鳥道，向掛松崖攀登。 夏競雄指揮的八路軍挺進支隊正在星夜北上，林壑和芳倌兒率領的一支先頭小分隊，已經進入萍水縣境。 1962年——l966年初稿 1979年10月——1981年11月重寫 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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