「丫頭，我這還有些碎銀子，你留著吧，雖然不多，可總能過個好年。」
紫蘇搖了搖頭。
「丫頭……」
「叔，謝謝您特意來走一趟，連碗飯也沒讓你吃上。」紫蘇將男人送到通往村外的路上，輕聲道：「叔，我就不送了，我還要回去照顧我娘。」
「哎，回去吧，回去吧。」
紫蘇默了一默，轉身便往回走。
男人踩著厚厚的積雪深一腳淺一腳的走在出村的路上，走了約有個百來米，站了身子往回看，空曠的荒野裡，只有隱隱約約飛翹的簷角可以看到，別的便是身後那一長串深淺不一的腳印子。
「唉！」
歎了口氣，男人緊了緊身上的棉袍，加緊了步子。
紫蘇回了屋，正巧遇上借了米回來的三弟和四妹。兩人見紫蘇從外面走回來，不由齊聲問道：「二姐，你去哪了？」
「我送客人。」
三弟和四妹一愣，稍傾便急急的道：「客人走了？」
「嗯，」紫蘇點了點頭。
「為什麼？」三弟不解的問道：「他不是來送大哥的消息嗎？為什麼又走了？我們米都借回來了。」
「他還有事，要去別的人家送信，所以走了。米借回來了，我們自己吃就是。」
三弟和四妹怔在原地，似乎覺得她們二姐不一樣，可是又說不出哪裡不一樣，眼見得紫蘇朝屋裡走去，連忙跟了上前，一邊問道：「二姐，大哥他好不好。」
「好。」
「那大哥為什麼不回來。」
「因為軍營裡有事，不能走。」
「噢，那大哥……」
紫蘇已經走到屋裡，抬頭便對上陶大娘哭得通紅的眼睛。
「娘，你怎麼哭了？」三弟和四妹走了過去，一邊一個偎了她，「你是不是想大哥了？二姐說大哥有事不能回來，等他沒事了就會回來的。」
「二妹……」
陶大娘猶疑的看向紫蘇，不明白紫蘇為什麼要撒謊，大弟他明明已經死了啊！
紫蘇撇了撇嘴，目光看向陶大娘，話卻是對三弟和四妹說：「娘，她太高興了，好了，你們出去吧，我跟娘說點事。」
「哎！」
三弟和四妹走了出去。
紫蘇瞥了眸子，沉聲道：「你要是不想我們家再被別人欺負，你就要高高興興的站起來，等天晴了雪化了，我們去趟鎮裡用剩下的錢置辦些東西好好過個年，對外，你就說是大哥讓人捎回來的。」
陶大娘並不笨，很多時候她只是懦弱，懦弱到最後成為一種習慣，習慣了這樣麻木的活著，遇事只會陡然的傷心落淚。現在，有著主見的紫蘇猶如黑暗中的一點明光，指著她往前走。她很快便明白過來紫蘇的意思。
「我知道了。」
陶大娘胡亂的擦了把臉上的淚水，她也不知道這眼淚理因為那個沒了的兒子流，還是因為她的期望再次成為絕望而落淚。但紫蘇說的沒錯，她要是想過得順心點，就必須繼續扯大弟這面虎旗。
「借來的米我們自己吃了吧，過幾天鎮裡買了再還給桃花家。」
「好。」
陶大娘起身，擰了帕子擦了擦臉，走出去，對惶惶不安看過來的三弟和四妹道：「娘是高興的，你大哥他拖了那人帶了些銀子回來，正好，我們可以過個好年。」
三弟和四妹歡呼一聲，圍了紫蘇問起陶大弟的事來。
既然是個死人，永遠再不會回來了，紫蘇自是放心的編了話來哄三弟和四妹，想來不用多時，村子裡便會傳大弟的消息，僅管謊言會有被揭穿的時間，但誰知道會是什麼時候呢？只要在那之前，她能帶著家裡人過上好日子，到時誰還敢瞧低了她們！
雪在第二天便停了，農曆二十五，天空中一**大的太陽將地上的雪照得化成了一灘灘的水，小孩們歡天喜地的拿稻草繩穿了冰塊提溜在手裡玩，有那調皮的更是咬在嘴裡「卡嚓，卡嚓」的響。
別人家掃灰打塵，準備過年，雖然是窮家破戶，可紫蘇還是跟陶大娘一起將屋子收拾了一番，又將墊床的稻草抱了出來，放在太陽下曬。
很快便到了農曆二十九，紫蘇將剩下的銅板拿了出來，與陶大娘合計一番後，便隨同村子裡的大人一起往鎮裡趕。
「紫蘇啊，大弟有消息了？」問話的了是陶定有家的女人，她笑瞇瞇的看了紫蘇，道：「聽說讓人捎了銀子回來？」
「嗯，有消息了。」紫蘇低了頭細聲細氣的說道：「也沒捎什麼錢，嬸，你知道的，她一個窮當兵的又不是官，哪來的什麼銀子。」
「哎，說起來也是。」陶定有家的女人歎了口氣，稍傾卻又道：「當時帶你家大哥走的那個男人看起來不一般，我們還以為是個什麼將軍了不起的人大人物呢，想著大弟跟他肯定能有一番出息。」
紫蘇笑了笑，那是她不知道的事，她不插嘴。
「哎，只要人在就好。」陶馮氏接了話，憐惜的看了眼紫蘇對陶定有家的道：「這孤兒寡母的便也有個盼頭了。」
「也是。」
陶定有家的點頭附合，稍傾便將話題拐到了陶成海和菊花身上去，無非是這陶成海倒不像他那個賴爹，有幾分骨氣。菊花家怎麼怎麼的……女人間的八卦，紫蘇只笑瞇瞇的聽著，多一句嘴不接。
心裡計劃著，等會到了鎮裡，要去趟柴老闆那，跟他解釋下年底怎麼沒送兔子去的事。
到了鎮裡，紫蘇便找了個借口跟眾人分開了，逕自朝柴老闆家去。因著年底，柴老闆家的生意特別好，紫蘇還看到一桌上坐了幾個身著軍服的官兵，正吆喝著讓柴老闆將好吃好喝的都擺上來。
紫蘇二話不說，放了背上的竹簍，挽了袖子就上前幫忙。
老闆娘正端了盤菜從後堂走出來，一見紫蘇在那幫著收拾碗筷，連忙喊了聲，「哎，紫蘇，好久沒看到你來了，還以為你把大娘和叔給忘了呢。」
紫蘇笑了道：「哪能啊，下了雪，出門的路不好走，便耽擱了。」
嘴裡說著話，手裡卻是沒停，將疊得高高的碗盤小心的捧了朝後堂走去。待得將碗盤在水槽裡放好，拿起布便洗起來，一邊洗，一邊同正揮著鍋鏟的李大叔問好。
「哎，丫頭，好久沒看到你了，前幾天老闆還念叨著，說你怎麼不送兔子來呢。」
「大叔，我家兔子被人偷走了。」
「這哪個不要臉的幹的事，抓著了就斷了他的手。」
紫蘇笑了笑，又回頭對一邊正忙著的蔡婆子問了好。
蔡婆子是知道她的，曉得她手腳勤快，老闆娘很是歡喜，想過要辭了自己，尋她幫工的。雖然心裡對紫蘇很是有點滿，但看著小小的人兒穿那麼一身單薄的衣服站在水槽前奮力的刷碗，心裡一口怨氣，便成了一聲長歎。
「紫蘇啊！」
前面響起老闆娘的聲音，紫蘇將手上的水甩了甩，拿了一邊的帕子擦了擦，便走了出去。
「嬸，你喊我。」
老闆娘指了那桌吃飯的官兵對紫蘇道：「這些官爺在這公幹，想要吃些野味，我上回聽你說你家有兔子，現在還有麼？」
紫蘇為難的對老闆娘道：「嬸，我家兔子被人給偷了。」
「哎！」老闆娘臉上生起一抹失望之色，稍傾，又恨聲道：「這哪個天打五雷轟的，做這缺德事。」
紫蘇便垂了眉眼，兔子已經沒了，自是沒什麼好說的，再多的咒詛它也成不了真不是！
「好了，沒事，沒有就沒有了。」老闆娘拍了拍紫蘇的肩膀，輕聲道：「過完年，你那個苦櫧豆腐多弄些，後來好多吃過的人來問，可惜就沒了。」
「哎，我知道了，嬸。」紫蘇抬頭，歡快的應了。目光掃到那些正大聲吆喝著猜拳的官兵，輕聲道：「嬸，從前沒在鎮裡看到他們啊！」
「哦，聽說是要在這邊開個什麼官市，以後和大華那邊可以做生意。」
「官市？」紫蘇猶疑的看向老闆娘，「大華？」
老闆娘見紫蘇一臉好奇，原本因著紫蘇是個小孩，覺得這事說給她聽，她也不懂，不想說。可又想起紫蘇異於同齡孩子智慧和早熟，便耐心的解釋道：「我們這芙蓉鎮西北邊過一座山就是大華國，以前因為大夏與大華交惡，所以兩邊是不准往來的，被抓住了就要殺頭的。最近，聽說朝庭裡的一個公主嫁到了大華那邊，這才說要在芙蓉鎮開個官市，讓兩國的百姓可以來往經商。」
紫蘇點了點頭，這就像是從前的漢朝匈奴一樣嘛，送個女人出去，維持個幾十年的平穩！以後就看誰更強，誰滅誰！不過，眼下這可真是一個好機會。只要抓住了，脫貧治富便是指日可待的事！
「嬸，」紫蘇看了老闆娘，「那你跟叔有沒有想將店面給擴大些？」
「擴大店面？」老闆猶疑的道：「擴大店面做什麼？我們只要多添加些菜式待客人熱情些……」
「嬸，」紫蘇打斷老闆娘的話，一臉焦急的道：「你想啊，以後這真開了官市，南來北往的客商肯定多了，打尖歇腳的那不還得多起來，到時，你既賺了飯錢，還能賺床鋪錢。」
「哎！」老闆娘看著紫蘇的目光便一亮，大聲道：「你這丫頭，你真是天生會做生意的料，這事我跟你叔還沒想到，你就想到了。」
紫蘇笑了笑，上前挽了老闆娘的胳膊道：「嬸，我娘燒得一手的好菜，到時我把一些菜式教您，您生意肯定更好。」
「好啊！」老闆娘連聲道：「那可說准了，你到時不許耍賴啊。」
「瞧您說的，我是那樣的人嗎？」
老闆娘便抱了紫蘇「呵呵」的笑。
「哎，老闆娘，你這還有沒有好點的酒！」看起來是個小頭頭的官爺，將手裡的海碗往桌上一扔，咧了嘴道：「這酒水跟馬尿一樣，吃不出個味來啊！」
老闆娘鬆開紫蘇，上前賠了笑臉道：「哎，官爺，沒辦法，咱們芙蓉鎮啊，沒什麼好酒，就您喝的這酒還是我家男人特意去縣裡買來的。」
「哎，我說這沒好酒可不行。」那小頭頭吐了喝進嘴裡的酒水，不滿的道：「爺們要在這鳥不生蛋雞不拉屎的地方呆上個五年六載，吃沒好吃，睡沒好睡，便是連口好酒都喝不上，這可叫人怎麼活。」
「官爺，您擔待著些，我回頭就讓我男人再去看看，哪裡還能弄到好酒。」老闆娘陪了笑臉，好說歹說的，才將這小頭頭給哄好了，一邊搖了頭往回走。
「嬸，那酒真的不好嗎？」紫蘇不解的道：「我們鎮上的人家都喝這樣的酒？」
老闆娘歎了口氣道：「要說這地方怎麼就這麼遭人嫌棄呢？山窮水惡的，連個像樣的酒都釀不出來。」
紫蘇聞言腦海裡猛的生起一個大膽的想法，她剛才聽這官爺說了，要在這待個五、六年，那是因為官市新開的源故，等官市開起來，南來北往的人更多了，如果她能釀出一種好酒的話，是不是就是一條財路呢？
「嬸，我們這的酒都是自己釀的嗎？」
老闆娘點頭，「也不知道是米不好，還是水不好，總之釀出來的酒口感就是差。」
紫蘇將老闆娘的話聽在耳裡，想起自己還要去置辦些年貨，便對老闆娘道：「嬸，我得走了，開春了，我再來看你。」
「哎，」老闆娘應了，想了想邊朝後堂走，邊對紫蘇說道，「你等等。」
紫蘇站在原地，不多時老闆娘匆匆的從後廚走了回來，手裡捧了兩個荷葉包，上前將它遞到紫蘇手裡，「這裡有些飯和菜，你帶回去，明兒就過年了，好好吃個年夜飯。」
「嬸，不用……」紫蘇推拒著。
「哎，你這丫頭，還跟我客氣，是不？」老闆娘詳裝不悅的道：「拿回去吧，沒多少東西，就是嬸的心意。」
「謝謝嬸。」紫蘇接過，站在那，對著老闆娘恭恭敬敬的鞠了一躬。
「你這孩子……」老闆娘揮了揮手，「快走吧，天黑了就不好走了。」
紫蘇走出柴老闆的小飯館，又在鎮上轉了一圈，果然在好幾家小飯館看到了兵卒的身影，又聽身邊的人都在熱議，說是這芙蓉鎮要建個都府了！上面要派人來。
紫蘇將與陶大娘商議好的東西買好，一路心思重重的走了回去。