話再說到這杭城常家。[~]
常老夫人身邊有個黃媽媽，這幾日家中孫兒娶媳婦，常老夫人特意放了她幾天假，今日新媳婦回了門，黃媽媽也回了常家的榮和堂繼續當差。
黃媽媽在常府外頭的家，並不是常家後街的下人聚居排房，因此上她便直接從前面留給僕人出入的小側門進了府，順著夾道往後院走去。途經通往客院的角門時，正遇上兩個面生男子從客院離開，正與她在這角門處走了個臉對臉。
因了兩人面生，黃媽媽並未多話，只稍稍屈了屈膝便繼續前行了，走出去沒多遠卻突然生了疑惑——方纔那兩個男子裡……年歲較幼的那個，怎麼看著有些面熟？
黃媽媽本是常老夫人身邊挺得臉的老人兒了，對主家許多事都是該打聽的打聽，不該打聽的從不多問一句，常老夫人最煩身邊人托大外加包打聽，她哪裡敢冒這個險。
因此上即便覺得方纔那位少年眼熟，黃媽媽亦是沒有多想。能住在常府裡正經客院的，定然都是主家的實在親戚，親戚間長得像些也無可厚非不是？
黃媽媽雖然是這麼想，離著常老夫人的榮和堂越近卻越犯嘀咕。
那少年長得究竟像誰啊，像幾位少爺？不對不對，大少爺的臉盤兒不大隨常家人，反而隨了娘舅，另外幾位少爺像娘的有，像爹的也有，全然不是那人的模樣兒。
那就是像幾位老爺？還是不對，常家嫡出的幾位老爺都隨了常老夫人，圓盤臉兒。又細又彎的眉眼，外加上一副五短身材。很有些彌勒佛的模樣兒，可不像那少年細高的個子，斜長的眼梢……
哎呦喂！黃媽媽伸手一拍大腿——細高挑兒，長眼角兒，可不就是老太爺年輕時的模樣？府中庶出的五老爺不也是因了長成這樣兒，待遇比嫡出的老爺們也不差？
這麼一路胡思亂想著，進了榮和堂院子裡的黃媽媽已經是鬢角掛汗，裡衣盡濕。守門的婆子見了她這樣，還以為她一路走得急。不免調笑她說，黃媽媽還真是勤快。明明得了幾天假，早早就回來了不說，還一路跑了進來，累得這一身汗。
若放在往常，黃媽媽也不是個仗著常老夫人勢力欺壓粗使的人，必然要與守門的婆子互相調笑幾句；今兒卻像提不起精神來，只對那婆子咧嘴一笑，說是得空了請大家吃酒沾個喜氣兒。便匆匆回了正房後面的後罩房。
洗了臉重新又梳了頭。換了身乾淨衣裳的黃媽媽難免坐在自己的床上發呆。
老太爺去年春上沒的，享年六十七歲，那少年看著像是十六七的年紀。難不成是老太爺在外頭的私生子？論年歲，五十來歲生子的也不少呢……
若今兒撞上那少年的不是她，而是另外一個也在榮和堂當差的許媽媽，那婆子定然敢去尋到前院馮總管問個究竟；那少年到底是什麼來路，可曾自報家門了沒有，不問清楚誓不罷休。
可她黃媽媽是什麼人呢，她可不是許婆子那種仗著是常家家生子就胡作非為的性子；她是跟著常老夫人嫁到常家來的，老夫人才是她正經的主子，如今被她窺見這麼一位少年，長相兒隨了老太爺七八分，她一是不能隨便亂打聽，二是心中拿不定准主意——她到底是告訴老夫人，還是不告訴？
猶豫了良久之後，黃媽媽終於離開自己的房間，直奔了前面正房。她還是先瞧瞧老夫人對自家客房多了兩位來客知曉不知曉……
常老夫人身邊的大丫鬟翠錦正立在廊下吩咐小丫頭什麼事兒，見得黃媽媽來了，立刻笑著迎上：「媽媽為何這麼早就回來了，老夫人不是叫您在家多待幾日麼？」
「新媳婦今兒回門了，等小兩口兒午後從娘家回來，也該正經過起小日子來了，我這有差事在身的婆子，還呆在家裡冒充老佛爺等人伺候不成？」黃媽媽半玩笑的回道。[.]
「老夫人這幾日可好？」玩笑罷，黃媽媽便低聲問翠錦。
翠錦也放低了聲音：「還是老樣子，夜裡總是睡不好，翻來覆去的要一個多時辰，還多了一樣兒……總嘮叨夢話，說是馮慶兩口子是什麼野馬野驢的，離了家就不知道回來……」
黃媽媽並老夫人身邊幾個貼身的丫頭，自然都知道馮慶兩口子是出去做什麼的，如今人走了半年，卻一點音信都沒有，也怪不得老夫人惦記著。
聽罷翠錦的話，黃媽媽卻一個激靈——當年的八姑娘常湘也是長得最隨老太爺的一位，莫不是前面客院的少年……
「老夫人這幾日可見過什麼親朋？」黃媽媽順手拉著翠錦往迴廊最西頭走去，到了地方站定後，愈加壓低了嗓門兒。
翠錦滿面狐疑看著她：「咱們老夫人都多少日子不見客了啊，媽媽您又不是不知道。」
自打老太爺去年春上離世，老夫人夏天又病了一場，常府的內務就交給了大太太，老夫人一不出門應酬，二不見來客，說句難聽的就像個活死人了……
黃媽媽也明白自己那話問得有些突兀，難免叫翠錦起疑心，可她又不能不問，只因那少年的相貌實在太像老太爺了，不管他是老太爺的私生子，還是八姑娘的……這都不是件小事兒啊！
這時卻見正房門口又走出個紅衣丫頭來，出來便轉著臉四處尋人呢，瞧見黃媽媽與翠錦站在廊西，不免高聲笑喚：「老夫人正問呢，說是翠錦那丫頭交代兩句話交代哪兒去了，怎麼半晌都不回屋，原來是黃媽媽回來了啊。」
黃媽媽連忙與翠錦一前一後快步走回來，又跟在紅綢身後進了屋。
老夫人見了人，也問了幾句怎麼這麼早就回來，為何不在家多住幾日，聽黃媽媽說家中沒事兒了，她也惦記著老夫人，便笑著問翠錦：「你打發人去尋大太太了？」
「小丫頭已經去了，估摸著最多兩刻鐘，大太太就會過來，正好黃媽媽回來了，叫她給您梳梳頭？」翠錦笑回道。
老夫人輕啐了一口：「敢情你黃媽媽不在家這幾日，我都成了蓬頭垢面的老妖精了。」
話是這麼說，她還是順從的笑著從次間羅漢床上起了身，由黃媽媽攙扶著進了內室梳頭。
翠錦和紅綢兩個丫頭並沒跟進來，黃媽媽是老夫人用慣了的，只要黃媽媽在，老夫人的梳妝打扮從不借助他人之手，她們若是跟進來，好像對才離開幾天的黃媽媽不放心一樣，何苦來的。
黃媽媽心裡卻叫起了苦。若有兩個丫頭幫忙，遞遞梳篦簪釵之間，說笑話一般就將前面的見聞說給老夫人聽了，如今就她一人兒，她還得尋思尋思如何開口才是啊！
老夫人卻早就看出了黃媽媽有些神不守舍，才坐到梳妝鏡前，便低聲笑問：「你有心事？是不是你們家大媳婦熬成了婆婆，就對你更加不敬起來？」
黃媽媽一家雖然是老夫人的陪房，她那大媳婦卻是從外頭聘來的，自打進了黃家門就不甚聽話，因此上老夫人才如此發問道。
聽得老夫人如此關心她，黃媽媽又想起來自己從七八歲就開始伺候眼前這位，情份自是不一般，手下先是麻利了幾分，迅速梳了個很是順滑的大圓髻，又按著主子的平日喜好別好簪釵，這才趁著大太太還沒到，低聲將客院裡住了個少年的事兒學說給了老夫人知道。
老夫人聽罷，神色立刻緊張又激動：「當真？那孩子的眉眼當真像老太爺？你不會看錯了！？」
見得老夫人這般神情，黃媽媽心中甚是愧疚。
老夫人聽說那孩子長得像老太爺又像八姑娘，立刻便如此激動快活，分明是認定了那孩子是八姑娘的孩子了，她自己卻胡思亂想了半天，還將那孩子按到了老太爺身上！
「老奴沒看錯，乍一看見那孩子，老奴還愣了一下，越往裡頭走這心裡越是打鼓，心中就琢磨這孩子怎麼長得這麼像老太爺年輕的時候，若他……若他真是八姑娘的兒子，長得像老太爺可不是就對了？」黃媽媽當著老夫人的面兒從不會撒謊，心中打鼓也順口兒而出。
老夫人哈哈大笑，直到笑出了眼淚來方才停下，手指也顫顫巍巍指著黃媽媽道：「你是擔心那孩子是老太爺的，因此才回來了也不進屋，還拉著翠錦那丫頭在外頭嘀嘀咕咕？」
黃媽媽見瞞不過去，也就訕笑著點了點頭，老夫人輕聲歎了口氣，「你當我叫人去請大太太為了什麼？」
「那孩子來了好幾天了，我卻是今兒一早才知道，本還想著不過是客院裡住了兩個人，老大不在家，就叫大太太見見也罷，莫叫遠道兒而來的親戚們都寒了心……」
「如今聽你一說那孩子的相貌，敢情老大和老大家的都將我當賊一樣防著呢？」
「老夫人快別這麼想，大老爺最是孝順，八姑娘又是他的親妹子，若真是八姑娘有了確鑿消息後，大老爺哪裡會刻意叫人瞞著您。」黃媽媽輕聲安慰道。
「馮總管那裡定然也明白這事兒不是小事，便將人先留下了，想等大老爺明日回來後探查仔細再說；萬萬沒有大老爺不在家、別人就輕易就將人認下又立刻叫您見面的道理，您說可是？」
萬一來的是個冒牌兒貨，老夫人哪裡受得了這一冷一熱！
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