康熙三十二年三月十三，是個萬里無雲、陽光明媚的盛春日。太后出宮踏青了。
此行除了一群年齡相近的皇孫子女們相伴外，還有後宮幾個份位不低的嬪妃相隨。德、宜、榮、惠四妃，定、良、成、敬、勤、通六嬪，再加上各自帶來的宮女、太監，將原本空曠寂寥的思苑，擠得甚是熱鬧滿堂。
照舊是中西合璧的自助酒會模式。在思苑的中心草坪上，周邊圍擺了一圈撐著遮陽傘的休閒桌椅，草坪正北方，居中的遮陽傘下，是兩張獨人座的小長几，幾前一把休適的扶手椅。那是專給康熙和太后設的。雖然這次不知道康熙會不會帶著幾個在上朝的年長阿哥們過來。
居中的席位左右，依次是數張三五人式的小圓桌、數張十來人可坐的大長桌，也都撐著遮陽傘……幾乎圍了中心草坪大半個圓……遠遠望去，就像是草坪的花式裙邊。
離這些休閒桌椅不遠的草坪中央，是由二十張長方形餐桌拼接而成的自助餐檯。由於正午日頭較大，槿璽交代下人在自助餐區也撐起了幾把巨型的遮陽大傘。
好在有過一次經驗，槿璽知道遮陽傘在大清的自助酒會上必不可少，沒有防曬用品的現下，這些皇家貴族很怕長時間曬太陽。遂讓洛克從歐洲運來了五十把。其中有十把屬於巨型傘，撐起來後能遮擋二十米圓周的面積。
餐檯上，各類食物飲品分區放置。每個區前都插著一塊引導木牌。用小纂體分別刻著：涼菜、熱菜、湯煲、點心、甜品、乾果、茶飲……方便取用的人迅速找到自己想取的食物。
一般來說，這樣的自助餐會，除了幾個興致高昂的皇子皇女們會親自去餐檯取用美食，其他人，譬如幾位後宮妃嬪，再譬如皇上太后，是不會親自去取的。剛來到草坪那會兒。繞著觀賞一番倒是有可能，一旦落座，是基本不會起身了。除非有其他原因，比方說要更衣、要伺候皇上小歇、要陪同太后四下轉轉……
所以，槿璽也是為了讓取用的宮女、太監們方便，免得他們為找食物而怠慢了各自的主子而惹來不必要的責罰。
辰時正，太后鳳駕準時抵達思苑。隨後依次是四妃、六嬪的軟轎。幾個年齡尚小的阿哥們和皇格格們分別乘坐的高頭大馬車，兩邊走著各自的宮女、太監，手上捧著主子要用的隨身物品。
還說常服私訪。排場還是這麼大啊……早一個時辰出宮候在這裡的槿璽，見狀，不由暗歎。隨即再沒任何想法地帶著絳蕊和喜竹下台階接迎眾人去了。
「丫頭啊，辛苦你咯！哀家這把老骨頭，能出宮的機會著實不多。不過藉著你這宅子，倒是一年都能出來賞游個一趟。只是讓你受累了。」太后一下軟轎，拉起上前請安的槿璽慈愛地歎道。
「太后言重了。槿璽也不過就嘴上說說。人多力量大，幾個能幹的丫鬟、小廝沒兩天都佈置妥當了。」槿璽揚起燦笑，說道。可不是嘛。她如今也算是資本主義隊伍的一員了，上頭一有指示，她就動動嘴皮子，下頭就有不少人起勁地幹好了。
好在她也大方，除常規活計以外的這些事務，只要圓滿落幕，豐厚的打賞也立即按勞分配地下去了。如此一來，她手下的那些丫鬟、婆子、小廝們。無不期待這些計劃外的事件發生，於他們而言，那就是外快……當然了，有獎自然要有罰。槿璽看著好說話，真要踩到了她設下的地雷，罰起來，也是極為麻利的。
譬如這次踏青準備，思苑裡有兩個話嘮婆子行事惰怠，被她當即革職。雖然沒有拿刑具體罰她們，不過從此趕出思苑，趕離四貝勒府及「應惜商行」名下的各個產業，也夠她們頹喪的了。要知道。無論是四貝勒、四福晉給下人的賞錢、還是「應惜商行」對員工所開的酬勞，較之於同行商戶，是最闊氣的。
當是殺雞儆猴吧。槿璽是想，趁著這茬事，把思苑、四貝勒府這兩處她和胤禛暫時還照料不到的宅邸，好生整頓整頓，讓裡頭的下人不敢再隨意偷懶惰怠、插科打諢。讓他們知道，即使他們的主子再寬宏大量，再體恤下人，那也是有底線的。一旦誰越過了這道底線，失去的絕不比獲取的少……
「兩年未來，這裡的景致倒是越發蔥鬱了。」揮手退散了眾人，太后拉著槿璽緩緩逛起整座思苑，來到專為太后而設的紫竹院，望著那一叢叢鬱鬱蔥蔥、漲勢喜人的紫竹，太后忍不住眉開眼笑：「胤禛這孩子，看著不聲不響怪沒趣的，心思卻比誰都細膩。瞧這……不是都說紫竹難在北方存活嗎？這不是長得挺好……他有心了……」
槿璽滴汗腹誹：太后，那是您還沒揭開他的真面目。那傢伙看著實誠，其實啊，詭計多端著呢……
「瞧這幾叢墨竹……嘖嘖，長得真好……哦，還有這些……哀家猜，這些想必就是十二時竹吧？」愛竹成癡的太后一見紫竹院外圍那叢叢各異的珍貴竹子，不由得大歎。
「太后……烏庫瑪嬤，您若喜歡，四阿哥已經在培育這些竹子了，爭取在您今年的壽辰前，將它們栽到永壽宮去。」槿璽習慣性的一聲「太后」剛出口，就被太后一記輕輕的挑眉動作改了口。
「真的嗎？」太后聞言，喜笑顏開，「那可太好了。之前呀，皇上也不是沒派人去哀家那裡栽種這類竹子，栽了不少，存活的卻寥寥無幾，如今啊，只餘下些能挖出竹筍的，冬春兩季的餐桌倒是豐盛了，可觀賞性還是沒這些竹子好看啊……呵呵……」
槿璽聽到後面幾句，頓時一頭黑線，太后啊，您老人家真的是對吃的不上心嗎？可聽起來怎麼那麼垂涎哪……話說，春筍也是很美味的。
「思苑別的不多，筍產的倒是不少，自產自銷都來不及，到夏秋季節都曬成乾貨，屯冬燉湯了。」槿璽說著，信手從某叢碧綠的楠竹土下挖出一節春筍，看得太后嘖嘖稱奇：「丫頭，哀家記得費揚古的家訓也是非常嚴格的，可看你這架勢，莫非小時候爬山下水過嗎？」
「……」槿璽默了，太后您的眼光忒毒辣，爬山下水那些事兒，她在前世確實沒少干啊……
「嘿嘿，槿璽看著小廝們挖過幾回，心裡癢癢的早就想試了。無奈四阿哥總盯著孫媳婦……」
「哦？老四，你總盯著你家媳婦做什麼？」一道帶笑的調侃從身後傳來，生生打斷了槿璽未完的抱怨……
「皇上也來了？今兒個下朝早了？」太后看到康熙及其身後跟著的一串黃帶子，笑瞇瞇地說道。
「向皇額娘請安。橫豎沒什麼事，就提前退朝了。免得這幾個小子心裡埋怨朕。」康熙爽朗一笑，側側頭，朝逐漸隱於太后身後、竭力想讓自己隱形的槿璽喊到：「老四福晉？怎麼不繼續了？話還沒說完吧？是不是老四給你委屈受了？若真有，朕定好好訓斥老四一頓……」
槿璽見康熙都點名了，不得不從太后身後慢吞吞地挪了出來，佯裝從容、淡定地向康熙請了安，末了，眼角向立在康熙身側面無表情的胤禛掃去，完了，他不打算出聲搭救自己哇。看來，只能自力救濟了。
「皇阿瑪，剛剛媳婦是說，這筍呀，挖起來特有趣……要不，今兒由媳婦給您挖些來做幾道春鮮嘗嘗？」
「這哪成啊！」太后聞言制止了，「筍又不是花花草草，想採就采，當心破了手皮。這樣吧，讓小廝們來挖，你就等著給皇上做兩道佳餚吧。」言語之間，有著濃濃的維護之意。
康熙見狀失笑，「皇額娘的方法甚好。那就這樣吧，皇額娘，朕陪您先去嘗嘗老四媳婦準備的其他餐點，據說花了她不少心思……你們幾個，就各自散了吧。老四，你就陪你家媳婦好好聊聊，朕就不摻和了……哈哈……」
老康！這還叫不摻和嗎？這都已經將整鍋水攪和開了……
「那個……我剛只是逗著太后說笑呢……真沒說你什麼壞話……」見眾人帶著曖昧的神色各自散開，槿璽跺跺腳，率先招了供。
結果，等了半天沒聽到胤禛反應，槿璽心下疑惑了一陣，正想抬頭，卻被一道甘泉般清冽的氣息緊緊包裹，等回過神，她已經在他懷裡了。
「喂……」
「別動！」胤禛帶著笑意，低聲制止道：「這麼想挖筍？還把不能挖筍的緣由推到爺身上？嗯？」
「……？」她頓顯尷尬，誰讓自己被當場抓包了呢。所以說，無論什麼時候都不能撒謊啊。
「倒也不是。只是陪太后她老人家聊著聊著，就聊到那兒了嘛。」她竭力為自己澄清事實。
「呵……」胤禛輕笑，「得，爺陪你挖吧。免得被某些人說爺小心眼，連筍都不准她挖。」
「……」
於是，這一日中午，除了現備的數十種美食外，又多了幾道由春筍做主料的佳餚，吃的康熙及其餘眾人皆讚不絕口。(未完待續)