「什麼？」戚庭華低低地笑出聲來：「把你剛剛說過的話，再重複一遍！」
「我，要戚國的楠木經營權，凡戚國範圍裡，所有的楠木開採、售賣，只屬於我本人。」
「呵呵。」戚庭華抬手撓了撓耳朵：「看起來，是朕年紀大了，聽人話聲都聽不出來了，你要我整個戚國的楠木經營權？你以為你是誰？憑什麼得到這個？」
對方沉默了一瞬，方才接著道：「對於普通人而言，這確實是一樁十分龐大的買賣，可是對於你，一國之君，卻根本不值一提！」
「是嗎？」戚庭華眸色深沉：「就算你說得對，楠木交易的總額，在我這裡根本不值一提，可朕也未必給你。」
「你一定會給我。」對方十分肯定地道。
「為什麼？」
「因為我手上，有你想要的東西？」
「哦？」
「據我所知，雲國和北翰，一直在對中原地帶虎視眈眈，你的戚國也是其中之一，而你剛剛登基，軍備匱乏，需要大量的物資和武器來擴充你的軍營，我說得沒錯吧？」
「確實沒錯。」戚庭華點頭。
「其實我來，未必是要挾，而是尋求合作。」
「合作？」
「是，你給我楠木經銷的總權，讓我可以從中賺取大筆的銀兩，而我，可以給你提供大批的軍備。」
「呵呵。」戚庭華低低地笑了：「很不錯。」
「所以，跟我結盟，你很划算。」
「是筆不錯的買賣。」戚庭會眼裡閃過一絲凶狠，突兀一劍刺刺出去，同時語速變得極快：「如果你好好地和朕說，本宮也許會立即答應你，可是朕不喜歡要挾，更討厭被任何人要挾，朕寧願將這買賣悉數交給他人，也不願意跟你合作！」
「戚庭華！」人影已然躍上半空，幾個起落間騰上房梁，只留下一句話：「你會後悔的！」
收劍回鞘，戚庭華合上雙眼，他突然覺得累，很累很累。
「皇上。」幾名侍衛聞聲而至：「屬下等來遲……」
「不。」戚庭華擺手，止住他們：「你們立即分兵各處，牢牢地把守住每處宮門，若看到有可疑之人出現，立即來稟告於朕，知道嗎？」
「是，皇上。」
「還有。」
侍衛統領正欲離去，卻突然被戚庭華給叫了回來。
「尤其是……毓坤宮，毓坤宮不能有任何閃失，知道嗎？」
「是。」
待侍衛統領離去，戚庭華站在空蕩蕩的庭院裡站了很久，方才轉回內殿。
坐在空空的床榻上，他陷入深深的沉思之中——不知道為什麼，秦如晨的影子愈發地清晰。
「皇上。」蔡永出現在跟前：「您要安置嗎？」
「好。」戚庭華點頭，沐浴乾淨，回到床邊躺下，看著空空的枕畔，卻翻來覆去難以成眠。
不知道為什麼會如此地想她，惦念她，想知道她過得好不好，想……
「蔡永！」戚庭華忽然撩開錦帳。
「皇上？」
「你去毓坤宮看看，看看皇后是否已經安置，倘若睡下了，再來告訴朕。」
「是。」蔡永答應著，離開宏元殿，腳步飛速地往毓坤宮而去，到得毓坤宮門口，遠遠地見著殿內有燭光，卻不知道裡邊情形如何，只得悄悄走到階下，朝守在門邊的小太監招招手。
小太監會意，下了石階跟著蔡永走到矮松後，有些奇怪地道：「蔡公公，都這麼晚了，您怎麼還不安置？」
「噯。」蔡永歎了口氣：「是皇上吩咐的善事，叫過來瞧瞧，皇后娘娘怎樣。」
「你說什麼？」小太監倍感意外：「這可奇怪了，宮裡的人不都說，皇上從來不把皇后放在心上的嗎？」
「瞎混說什麼？」蔡永狠狠瞪他一眼：「這都是奴才們不上心，歪派的，好了，我沒功夫和你說這個，快說吧，皇后娘娘怎麼樣？」
「已經睡下了。」
「那殿裡……」
「是碧婷姑姑，領著幾個小宮女在收拾呢。」
「都瞧清楚了？」
「瞧清楚了。」
得准了信兒，蔡永原本要走，可細一思忖，卻上了台階，將雙眼貼在門縫上，朝裡邊一看，卻見錦帳低垂，秦如晨確實是睡了。
他輕輕地推開門扇，步入殿內，碧婷正在收拾東西，冷不防瞅見他，嚇了一大跳，險些叫出聲來。
「蔡公公，您這會兒功夫怎麼來了？」
蔡永朝床榻的方向看了好一會兒，才道：「娘娘真睡下了？」
「真睡下了。」
「是這樣，」蔡永把聲音壓得極低：「是皇上差我來這邊瞧瞧，就怕娘娘睡得不安枕，我估摸著，一會兒皇上會親自過來，所以……」
「是嗎？」碧婷已經領會了他的意思，反而卻有些賭氣：「真搞不懂，皇上到底什麼意思？對咱們皇后總是冷一陣熱一陣的，他要是心裡有別人，那就徹底地丟開手，不要來招惹皇后，若然心裡有皇后，就該一心一意！」
「噓。」蔡永豎起根手指，放在唇邊：「小聲些兒，你也不看看這是什麼地方，主子們的事，哪是咱們能胡亂議論的？你照辦就是了。」
「如果我不照辦呢？」
「你——」蔡永氣得咬牙，以他宏元殿掌事的身份，在這宮裡可以說沒人敢惹，可是碧婷——這丫頭身份特殊，一來是皇后的陪嫁宮女，到哪裡都有幾分臉面，再則看皇上的情形，對皇后甚是在意，所以，即便挨了碧婷搶白，他也不好發作。
「我知道我心裡有氣，可，可皇上三宮六院，那也是祖先定下的規矩，皇后娘娘心裡縱然有什麼，那也只能忍著。」
「這話你也別對我說。」碧婷拉長了一張臉：「倒是讓皇上來，親自同皇后娘娘說。」
蔡永站了半晌，到底覺得無趣，只得搖搖頭走開了。
再說碧婷，站在燈下想了好一會兒，老實說，當初剛進宮時，對於皇帝，她也是期待多多，總覺得憑自家小姐的性情兒，一定能得到皇上真情呵護，孰料這一路走來，她看到的只是滿眼的辛酸和痛苦，漸漸地也灰了心，總覺得以小姐的才貌性情，嫁個如意郎君倒也使得。
「碧婷。」錦帳內忽然傳來一聲低呼。