回到雅州後的第四個月，正值初夏之時，曲中不想把婚事放在炎炎夏日裡去忙活兒，便央請曲塵代為向蔡頭叔叔他們提親。
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婚期很快定了下來，定在了五月初二。
日子定下來之後，曲中回了一趟父母住的宅子，將這個消息告訴了他們。至於初心的事，自然是瞞下沒說的。
「你要成親了？這麼突然？」龍氏大為不解地問道。
「其實一點都不突然，我和索蘭珠認識已經很久了。」曲塵解釋道。
「她是哪兒的人？家裡還有爹娘兄弟嗎？生辰八字合了沒有？再有，你應該提前告訴娘一聲兒，娘好偷偷去看一眼，替你過過眼也是好的。你怎麼能什麼都不告訴一聲，就直接說你要成親呢？先不著急，等娘看了再說。」龍氏這樣說道。
「我已經托大堂哥代為向索蘭珠的家裡提親了，日子已經定了，娘要看往後有的是機會，橫豎我成親之後，索蘭珠也會住這兒。」
「你指望曲塵？」龍氏聽了那話，立刻露出不悅的神色，癟癟嘴道，「指望他？你不想想他是怎麼對初心的？他沒把初心的婚事放在心上，還會把你的婚事放心上？我看吶，那親還是別忙著成，等我和你爹看看人再說吧reads;！」
一提到初心，曲中心裡就絞著疼，只是這份疼龍氏兩口子是感受不到的。他臉色微微變了，語氣也冷肅了一些道：「娘，我跟你們說了很多回了，別再因為初心的事怪責大堂哥了。大堂哥沒有對不起初心的地方，是初心她自己……」說到這兒他有些說不下去了。
「初心自己怎麼了？」龍氏轉過臉來不悅道，「以前初心在他手底下幹活兒的時候哪件事不是辦得妥妥帖帖的？初心還對不起他了？你啊，就是胳膊肘往外拐！初心才是你親妹妹，曲塵頂多只能算是堂兄弟，誰跟你是一家人你分不清嗎？」
「行了，」曲中不願意再討論下去了，起身道，「我回來就是為了告訴你們一聲。至於婚事，嫂子會幫我操辦，你們就不必費心了，就等著蘭珠給你們敬茶就是了。我先走了！」
「哎，中兒，你這什麼意思啊？」
龍氏唸唸叨叨地跟著曲中送了出去。不一會兒，她又唸唸叨叨地回到了偏廳裡。阮炎聽得厭煩，衝她發了一句火道：「有完沒完？人都走了，念了能聽見嗎？」
「在自己家裡唸唸都不行了？」龍氏一屁股坐下來，拉著個長臉道，「這叫什麼話？兒媳婦兒是個什麼樣的人我們都不清楚，中兒就要成親了，親戚們要是問起，我連個話都不知道怎麼答，真是的！中兒是越來越不會處事了！好歹跟家裡說一聲啊！跑來說個成親的日子就走了，還當不當這兒是他家？」
阮炎白了她一眼道：「他只知道曲塵是他哥，哪兒還記得我們是他爹娘啊！養不家了的！十三歲就出去跟著曲塵了，就記得別人的好，還能記住你我的？」
「你別淨發火啊！」龍氏回嘴道，「你衝我發火有用嗎？衝我發火初心就能回來，中兒就能心疼我們了？你是一家之主，你該拿個主意出來才是！」
阮炎悶悶地灌了一口酒道：「我能有什麼主意？還能去攔著中兒不讓他成親？我可得罪不起人家阮老闆身邊的紅人兒！他要娶就娶，橫豎又不讓你我花錢養著，管他的！」
「唉！」龍氏輕歎了一口氣道，「這日子真是越過越不是滋味兒啊reads;！想想我們家初心，不知道現下在哪兒受罪呢！中兒說初心在北邊給人做丫頭，不肯回來，那孩子怎麼就這麼擰呢？回來多好啊！回來也能多一個人商量商量啊！」
曲中把帖子派出去之後，陸續有人上龍氏家送禮金了。（.廣告）雖說之前初心的事讓大家都對這家人很失望了，但因為曲中現下已今時不同往日了，所以還是有很多人樂意送禮的。
白收禮金，什麼都不用干，這種事龍氏自然樂得高興。一連幾日，她都忙著在家裡收禮金招呼客人。不過，今日她心頭又有些不高興了，因為她隔房的表姐來送禮金的時候，告訴了她一件事情，說她未來的兒媳婦索蘭珠曾經跟高樂樂定過親，原本應該是高樂樂的媳婦的。
她起初不相信，但那隔房表姐說，消息是從繡班姑娘那兒傳來的，保準千真萬確。這下，她心裡就不痛快了。午飯過後，她便去了曲中經常待的花鏡茶館。上了二樓往賬房走去時，正巧遇見了索蘭珠。
兩人沒見過面，所以彼此也不認識。看見有人過來了，龍氏便問了一句：「你們曲中掌櫃在嗎？」
索蘭珠停下腳步，打量了龍氏一眼回道：「曲中不在，您找他有事兒嗎？」
「找他沒事兒我就不來了，」龍氏有點不耐煩地問道，「哎，他去哪兒了？阮府還是別的鋪子？」
「我不知道，」索蘭珠道，「您要是找他有事兒的話，先跟我說吧！等他回來的時候，我去告訴他。」
「你？」龍氏瞥了索蘭珠一眼問道，「你是什麼人啊？也在這兒幹活的？」
「我叫索蘭珠，請您是哪位？」
龍氏一聽這三個字，立刻愣了一下，從頭到腳地打量了索蘭珠一遍，自言自語道：「你就是索蘭珠？」
「是啊，有什麼奇怪的嗎？」
「就是你要跟我們家中兒成親？」龍氏口氣裡帶點嫌棄的味道。
索蘭珠立刻明白了過來，想必眼前這位就是曲中的母親龍三娘了。她點了點頭道：「是，是我，您應該就是曲中的娘吧？您找他有什麼事兒嗎？要不，先去賬房裡說？」
「好啊reads;！」龍氏不屑道。
兩人隨後去了賬房。關上門後，索蘭珠請龍氏坐下了，又親自斟了茶給她。龍氏的眼珠子就沒停過轉悠，一直在索蘭珠身上上下移動，要是個男的，保準以為是色中惡鬼！
「大娘，」索蘭珠坐在龍氏對面和顏悅色地問道，「曲中出城辦事去了，您有什麼事兒就先跟我說吧！」
龍氏喝了口茶，看著她道：「我跟你說，我這人不喜歡說繞彎彎的話。你要這麼問我，那我就直接跟你說了。我問問你，你之前是不是跟經常出入阮府的高樂樂有過婚約？」
索蘭珠愣了一下，點點頭道：「是啊，那又怎麼樣了？」
「怎麼樣？」龍氏重重地擱下茶杯，不悅道，「你還好意思問怎麼樣？你跟別的男人有婚約，為什麼又跑來嫁我們曲中呢？你倒是說說看！」
索蘭珠道：「這當中的確有段故事，我跟樂樂也有過婚約，但我們之間的婚約已經解除了。」
「解除？為什麼解除？」
「這事兒我看還是等曲中回來再跟您解釋吧……」
「你怎麼不敢解釋？還是解釋不出來？」龍氏咄咄逼人道，「我就納悶了，你跟別的男人有好好的婚約，為什麼不嫁別人？是不是那個高樂樂不要你了？你肯定是哪兒不對勁兒人家才不要你的！別欺負我們家曲中老實，這事兒你要不說個明白，你和曲中那婚事也別辦了，我和他爹原本就不同意的！」
索蘭珠臉色微微轉青，反問道：「誰跟您說的是高樂樂不要我了？解除婚約就是一定是高樂樂不要我了嗎？」
「不是這樣那是怎麼樣？你倒是說啊！」
「我說了，這當中有一段故事，牽扯太多，只能等曲中回來跟你解釋了。」
「那就是解釋不出來了？」龍氏癟癟嘴，翻了個白眼道，「我就說嘛！要是好姑娘曲塵會塞給曲中？他才沒那麼好心呢！隨便找了個別的男人不要的就塞過來，曲塵到底還有沒有把他三叔三嬸放在眼裡啊？當初對初心也是那麼馬虎，如今對我們中兒也是這麼馬虎，什麼人吶reads;！真是的！」
「大娘……」
「別！」龍氏抬手打斷了索蘭珠的話，起身道，「別叫那麼好聽，我受不起！你啊，該嫁誰還是去嫁誰，別盯著我們中兒不放！我知道我們中兒能幹，那高樂樂是比不上的，可你也得講究點廉恥吧？跟高樂樂定過親的還跑來找我們中兒，你好意思啊？知道這雅州城有多少人巴望著做我們家兒媳婦嗎？能從城南排到城北去，知道不？算了，我看你們這親事也別辦了！辦了我也不認你這兒媳婦！」
說罷龍氏氣呼呼地開門出去了。索蘭珠呆呆地坐在賬房裡，發了好一會兒神，直到樂樂來了。
樂樂下午剛回城，來茶館是有事找曲中。推門進來時，見索蘭珠在發神，便開了句玩笑道：「怎麼了？後悔答應嫁給曲中了？」
結果，索蘭珠沒笑，反倒一臉愁容。樂樂忙坐下問道：「不高興了？曲中欺負你了？」
索蘭珠搖搖頭道：「不是……」
「那是怎麼了？其他人欺負你了？告訴我，我幫你出頭。」
索蘭珠沉默了片刻後，問道：「樂樂，你覺不覺得我其實配不上曲中？」
「啊？」樂樂一邊倒茶一邊回頭道，「說的這叫什麼話啊？我還覺得曲中配不上你呢！」
「我是說正經的。」
「我也沒說笑啊！你到底怎麼了？」
「我只是覺得……我真有點配不上曲中……你該知道我從前在清音閣的事情，我早就不清白了。」
「那又怎麼了？曲中不介意不就好了嗎……」
話沒說完，房門啪地一聲被人推開了。兩人驚訝地往門口看去，只見龍氏一臉怒氣地站在門口。原來剛才龍氏出了賬房後，貪心想在茶館裡拿幾包好茶葉走，便站在櫃檯邊跟掌櫃聊了一會兒。當她看見樂樂走進茶館時，立馬就動了心思，偷偷摸摸地跟了上樓，以為能抓個什麼姦情。誰知道，姦情沒抓著，反倒聽見了這麼一番話，頓時氣得火冒三丈reads;！
她幾步走進來指著索蘭珠問道：「你早就不是黃花閨女了？清音閣是什麼地方？我一聽就不是什麼好地兒！我說呢！我說人家怎麼不要你了，原來你是做那個的啊！我呸！像你這種婊子憑什麼進我們阮家的門？我告訴你，我就算死，也不會讓中兒娶你的！下踐貨！呸！」
「喂，龍三娘你怎麼這樣啊？」樂樂是認識龍氏的，立刻替索蘭珠打起了抱不平。
「我怎麼了？我怎麼了？」龍氏昂起脖子沖樂樂嚷道，「你不要的東西就塞給我家中兒，他又不是撿破爛的！這婆娘你還是自家留著用，雖然是髒了點！」
「我看你是長輩才不跟你一般見識的，你說話別太過分啊！」
「算了，樂樂，」索蘭珠面如土色地站起來道，「別跟她吵了，她本來就沒說錯！」說完她轉身匆匆地離開了賬房。樂樂立馬跟著追了出去。
龍氏沖兩人的背影翻了個白眼道：「哼！狗男女！還說沒私情？一見人家傷心了立馬就追上去了，真噁心！這種下踐貨想進我們阮家門兒都沒有！中兒要娶你，我就立馬上吊給他看！」
罵完之後，龍氏正想轉身離開，忽然又想起了什麼，忙把門關上了。她趁外面沒人經過，在曲中這件賬房裡打量了幾眼，然後直接奔向了百寶櫥上的那樣好東西：翡翠蝴蝶穿花擺件。之前她來這兒的時候就看上了這樣東西，只是一直沒好開口跟曲中要。
拿在手裡把玩了幾下後，她找了幾張紙把擺件一裹，抱在手裡出去了。因為她是曲中的娘，就算有人看見了也沒問什麼。
第二天上午，鳶尾閣的人給龍氏和阮炎送了成親當天要穿的衣裳過去。這兩口子帶著還沒試穿的衣裳直接去了阮府，見到曲塵和寶梳後，阮炎隨手把衣裳丟到了曲塵跟前，口氣不爽地說道：「曲塵，這衣裳你拿回去，三叔穿不起！」
寶梳瞟了他一眼問道：「這又是誰惹著您了？」
「哼！」阮炎冷哼了一聲道，「誰也沒惹我，只是曲中和那妓女的婚事還是別辦了！你們把曲中叫出來，我這做爹的就告訴他一句話，他要敢娶了那妓女回來，我和他娘就當面死給他看！我阮炎丟不起那個臉，娶個妓女回家當兒媳婦！」
「妓女？」同在廳內的阮謙愣了一下問道，「什麼妓女？你說人家索蘭珠姑娘是妓女，老三，你不同意這門親事也就罷了，犯不著這麼說人家啊！」
阮炎面露鄙夷道：「二哥啊！我沒你那麼有福氣，曲塵是正兒八經地孝敬你這二叔的，可他從來就沒正兒八經地當我是他叔叔！他坑過初心一回，沒想到這回還要再坑曲中一回！你是不知道，那叫索蘭珠的女人是那什麼清音閣出來的妓女，哪裡是什麼清白人家？我說呢，這阮大老闆怎麼發善心親自替曲中操辦婚事了，原來是塞了個破爛幣過來！」
「你別胡說啊，老三！」秦氏也道。
「胡說？」阮炎抖肩冷笑道，「這話是那索蘭珠自己說出來的！好在曲中他娘偷聽見了，要不然生出個孫子是別家的那才要鬧大笑話呢！」
「這……這到底是怎麼回事啊，曲塵？」阮謙轉頭問曲塵道。
曲塵和寶梳都沒說話，表情淡然地對視了一眼。這時，曲中急匆匆地走進了廳內，一進門就著急地問寶梳道：「嫂子，你知道蘭珠去哪兒了嗎？我聽蝶姨說她一早就不見人影了！」
寶梳吐了一口氣，朝旁邊努了努嘴道：「你還是先擺平你爹和你娘吧！」
「什麼意思？」曲中一臉茫然道。
「什麼意思？」阮炎霍地一下站起身來，衝上去就給了曲中一巴掌，嚇得秦氏和龍氏都驚叫了起來。龍氏忙把阮炎拉了回來道：「你打自己兒子幹什麼呀？那是人家坑我們，打兒子有什麼用？」
阮炎氣呼呼地指著曲中罵道：「我就要打醒他這個吃裡扒外的東西！他現下越發地得意，越發地忘記了自己爹娘是誰了！我告訴你阮曲中，你再得意你也是老子生養的！你要敢把那妓女娶回家，老子立馬撞死在你跟前！」
曲中捂著火辣辣的臉，又驚愕又納悶，不知道該從哪兒開始理解。阮炎又罵道：「我還以為你在外頭混了這麼幾年真有出息了呢！結果你還是這麼傻頭傻腦的，別人給什麼你就要什麼，你蠢不蠢吶？還沒初心有出息！怎麼了？被我打傻了？那叫索蘭珠的女人是妓女你不知道？」