「胡說！」萬水蘇忙上前推開了鍾氏，護著那丫頭道，「你才是賊呢！從後院跑出去又怎麼了？她是我帶來的，看見我被人打了，自然要回去叫人來幫忙了，這有什麼好奇怪的？」
那丫頭連連點頭道：「是是是，奴婢……奴婢是跟著老闆娘進來的！看見老闆娘……挨打，奴婢心急幫不上，所以就想回去叫人！」
「那我攔下你的時候，你還跑什麼？」寶梳問那丫頭道。
那丫頭脖子一縮，有點畏懼地躲到了萬水蘇後面。萬水蘇頂著一頭蓬髮與寶梳理論道：「為什麼不跑啊？她以為你跟那渾婆娘是一夥兒的，以為你要打她呢！靳寶梳，別以為有你男人撐腰你就可以胡說八道了！你哪只眼睛看著我的丫頭偷東西了？啊？你說啊！」
寶梳盯了那丫頭一眼道：「我絕對沒看錯，她的確是從那邊廂房一路跑去的。就算是剛剛跟你一塊兒來的，怎麼會走到那邊廂房去？」
萬水蘇瞪大眼睛爭辯道：「你說從那邊跑過來就從那邊跑過來啊？誰不知道你跟我不對付，沒準你就是想誣賴我呢？這兒是我親妹妹的後院，我又不缺錢花，為什麼要指使丫頭來做賊？你就是不服氣我跟阮曲塵好過，想法設法地想整我……」
話未完，鍾氏就給了萬水蘇一巴掌，指著她喝道：「再敢說一句試試，看我能不能把你這張裝潲水的嘴巴打爛！」
「呵！了不得了！有種你們等著，我這就叫人來收拾你們，有種等著！」萬水蘇一邊叫囂著一邊拉上那丫頭飛快地從後門走了。
寶梳跟鍾氏使個眼色，鍾氏心領神會地點點頭，緊跟著從後院門追了出去。隨後，寶梳和萬萱草把湯娘扶進了萬萱草的房間裡。
萬萱草找出一些治傷的藥膏，一邊給湯娘上藥一邊抱歉道：「真對不住了，湯娘！我沒想到我姐姐會撒潑打人，要不還是請個大夫來瞧瞧吧？一應湯藥費我來出。」
湯娘一臉晦氣，擺擺手道：「罷了，就是頭皮火辣辣地疼！真是個死賤婦！差點沒把我這頭好頭髮給拽完了！對了，寶梳，你真看見萬水蘇那個丫頭從廂房這邊跑出去的？」
寶梳點點頭道：「我的確是看見了。她跑得很快，就跟做賊被抓了似的。」
「哎呀！」湯娘指了指萬萱草道，「你趕緊找找有沒有值錢的東西沒了！雖說是你親姐姐，可畢竟小心點好！你這親姐姐真不是盞省油的燈，活脫脫地一個潑婦，簡直潑得沒臉沒皮了都！」
萬萱草臉色尷尬道：「湯娘你放心，我不會讓她再上這兒來鬧事的。真的不用請大夫？你別替我省錢，你身子要緊。」
「沒事兒沒事兒，回頭你多送我兩瓶茉莉花的頭油就好了。我說萱草，你真不找找？萬一掉了什麼東西你也好問她要啊！」
萬萱草笑了笑，沒再說了什麼，繼續給湯娘揉藥。三個人閒聊了一會兒後，鍾氏推門進來了。寶梳抬頭問道：「如何？」鍾氏瞥了一眼萬萱草道：「萬老闆娘，我看你還是找找有沒有少什麼東西。」
萬萱草停下手來，轉身詫異地問道：「這話什麼意思？」
鍾氏道：「剛剛管家娘讓我跟著你姐姐，我親眼看見那丫頭從懷裡掏出了一個香囊和一支髮簪交給了你姐姐，我猜……怕是從你這兒拿的。」
「真的？」萬萱草有些吃驚，忙轉身走到梳妝台前翻找了起來。
果不其然，其中一個匣子裡少了支荷花頭的流蘇玉簪子。她再往衣櫃裡翻找了一通，香囊少沒少還不知道，卻發現多了兩樣看起來像是男人的東西：一條汗巾，一個錢袋子。
看見這兩樣東西，萬萱草都傻眼了，忙捧過來放在桌上道：「這些都不是世海的！怎麼會……怎麼會在我衣櫃裡？」
寶梳拿起那條舊汗巾瞧了瞧，發現邊角處繡了一個小小的川字，不禁自言自語道：「川？不會是高小川的吧？」
「啊？那麼邪門兒！」湯娘也拿起桌上那個錢袋仔細看了看，扯開帶子把銀子全部倒了出來，再把袋子翻了過來一看，袋角上果然也繡著個川字！
萬萱草的臉色霎時就變了，愣愣地看著那兩樣東西，驚訝地說不出話來了。湯娘看著她問道：「你不知道這些東西哪兒來的？」她使勁搖頭道：「不知道啊！早上我幫世海收拾衣裳請你一塊兒帶出城的時候，明明是沒有的！怎麼一轉眼就多出兩件男人的東西？難道……難道真是剛才那丫頭干的？」
「絕對是！」湯娘把錢袋拍在桌上氣憤道，「我早跟你說了，你姐姐和那高小川有殲情不是一兩日了！那高小川的死必定跟她有干係，你還不信！這下該信了吧？我說呢！今兒她是怎麼了？發羊癲瘋也沒發到這份上吧？進門就找我吵跟我掐架，果真是有大緣故的！剛才寶梳說她那丫頭是從廂房這邊跑過去的，只怕就是進過你的屋子！她鬧得那麼起勁兒，就是想給她丫頭打掩護，好讓那丫頭趕緊跑呢！」
萬萱草的臉色又白了不少，一屁股坐在凳子上，自言自語道：「姐姐沒這麼狠吧？我們到底還是親姐妹呢！」
「其實，我跟湯娘想的差不多，」寶梳接過話道，「你仔細想想，以你姐姐的性子，剛才挨了鍾姐姐一巴掌，一不理論二不還手，就趕著走，你不覺得奇怪嗎？」
萬萱草輕輕地點了兩下頭道：「的確啊！姐姐那人最要強，別說打了她一巴掌，就算罵了她一句，她也是要還回去的。剛才卻走得那麼匆忙，莫非……莫非這兩樣東西真是她叫丫頭塞我房間裡的？為什麼？」
「這不明擺著嗎？」湯娘又拍了一下桌面忿然道，「是要你做冤大頭呢！要不然，偷你的東西幹什麼啊！腦子清醒點吧，萱草！你這姐姐，但凡有男人睡，什麼不要臉的事情都能幹，何況只是冤枉你了！我敢寫保票，那高小川的死鐵定跟她有干係！否則，她為什麼這麼著急來冤枉你？」
萬萱草一臉痛心地搖著頭道：「姐姐怎麼會變成這樣？從前在家裡也只是好勝些，萬不會歹毒到這種地步啊！」湯娘輕蔑一笑道：「這不算歹毒了！你那姐夫多半也是她給毒死的！殺人對她來說，只怕是頭點地而已！」
「先別說這些了，」寶梳接過話道，「這兩樣東西怕是有下文的。你趕緊去取個火盆來，燒了乾淨！」
萬萱草急忙起身，剛剛把門打開，就有四個衙差從小門那兒衝了進來，指著她喊道：「萬萱草，正好找你！」
「找我？」萬萱草雙肩抖了一下，有些緊張地問道，「幾位差爺找我做什麼？」
「衙門裡辦差，配合一下，要搜你的房間！」
「什麼？」
那四個衙差徑直衝了進來，見房內還有人，全都招呼出去了。寶梳和湯娘一人揣了一樣兒，表情自若地走了出去。等衙差們搜過出來時，萬萱草忙迎上去問道：「差爺，好端端的，為什麼要搜我的房間？」
其中一個差爺說道：「自然是為了案子才來的。萬萱草，溫大人傳喚你，到衙門裡走一趟！」
「為什麼？」
「哪兒有那麼多為什麼？去就是了！」
那衙差正要伸手來拽萬萱草，寶梳卻叫住了他，笑道：「差爺，都是良家婦女，家裡男人也不在，忽然被叫到衙門去，誰不心慌？又不是天天沒事兒往衙門裡跑的人。這大熱天的，你們還風風火火地跑來，想必是有什麼要緊的案子，我要沒猜錯，是高小川那起案子吧？」
「阮夫人，」那衙差拱了拱手道，「衙門裡的事兒自然要到了衙門再說，我們不會無緣無故上門找人的！」
「我明白，無事不登三寶殿嘛！不過你看，她臉色嚇得這麼白，說不定還沒走到衙門口就嚇暈過去了。要不這樣，你們容她緩一緩，臉色好點再走。你們也熱了，到那邊喝口茶水怎麼樣？」
「耽擱不起啊，阮夫人，溫大人還等著呢！」
「半盞茶的工夫你們絕對耽誤得起！」寶梳說著把這四個人請到了瓜籐下面，伸手從自己錢袋子裡摸出了一張交鈔，遞給了剛才說話那衙差笑道，「天氣熱，一張白紙而已，送給幾位擦擦汗！」
那衙差也明白寶梳的意思，收了交鈔道：「阮夫人，真耽擱不起，有什麼就問吧！」
「應該是高小川的案子吧？」
「沒錯，是他的案子。就在半個時辰前，衙門裡收到一封告密信，說高小川私下與胡婆湯餅店的老闆娘萬萱草有苟且，兩人素來相好，暗中往來已有一年多了。近日萬萱草嫁人了，高小川對此頗為不滿，兩人曾經起過爭執……」
剛剛聽到這兒，一旁的萬萱草腦子一嗡，臉色慘白地倒了下去！湯娘和鍾氏忙架住了她，把她扶到了旁邊石凳上坐下了。寶梳走過去，掐了掐她的人中，她緩過氣兒來，臉色猶白道：「我算明白了……她真是想坑我呢！」