「繡莊？」初真忽然明白了什麼，「難道寶梳你懷疑那兩個繡娘是另尋別路？」
「我只是有點疑心。你想想，新開繡莊最需要的是什麼？那自然是繡娘了。若是真有人背地裡想在我們這兒挖牆角，我們不得不提前防著，你說是吧？」
「也對！」
鍾氏聽完這話，急忙去找她那兩個侄兒了。寶梳和初真在帳房裡聊了一會兒隔壁裝潢的事情後，她便回來了。寶梳忙問她：「怎麼樣？」
她略略喘了一口氣，使勁點頭道：「管家娘，您猜得果然沒錯！的的確確是奔那新開的百針紡去了！」
「你坐下來慢慢說！」寶梳遞上一杯茶道。
鍾氏灌了一口茶，坐下道：「我跑回去找了我那兩侄兒來，剛好瞧見那兩個繡娘從前門出來，跟海櫻道了個別就拿著包袱走了。我趕緊叫我那倆侄兒跟上去。他們去了沒多久就跑回來跟我講，說那兩個繡娘前腳從我們這兒出去，後腳直接就去了百針紡的後院！」
「果然啊！」初真眉頭皺起道，「果真是挖牆角來的！好在寶梳你留個心眼，要不然我們繡班裡的繡娘被偷偷地挖走了我們還不知道呢！」
「做繡莊這一行，除了門道之外，繡娘是第一的，因為繡娘決定了繡品的好壞。彼此偷挖人才這種事兒，在各大商號之間不算什麼新鮮事兒，我只是沒想到那百針紡的動作還挺快的，才開張就挖到我們繡社來了。」
「既然知道百針坊在挖人，寶梳，我們是不是應該做點什麼事情？」
寶梳輕蔑一笑道：「跟我比挖人才？哼！也不想想姑奶奶從前是幹什麼的？別說全球五百強裡的人才，就算topten裡的，姑奶奶也挖過！既然都動上我的人了，那就別怪我反擊了！」
「怎麼個反擊法？」
「反擊是後話，眼下我們要做的是保住繡班裡的繡娘，以免再被挖過去。要保住，不是嚴防死守，而是敞開了明明白白地跟她們說清楚，要留住人才，不是價錢出得高就行了。鍾姐姐，勞煩你再跑一趟，讓你那兩個侄兒去抄一份百針坊的招工啟示來。」
「寶梳你要這個幹什麼？」初真納悶地問道。
「要來自然是看的，而且是給我們的繡娘看的。」
「給我們的繡娘看？那你不成了幫百針坊招工了嗎？」
「你不給她們看，她們上街的時候會看不見嗎？沒準剛才走的那兩個繡娘早在背地裡替百針坊傳出小話，繡班裡怕是無人不知了。我剛才說了，不嚴防死守，而是要開誠佈公！」
這天晌午，當繡娘們陸陸續續去小食堂吃飯時，發現寶梳和初真都在。寶梳等人來齊了之後，吩咐鍾氏把抄來的百針坊招工啟示貼在了一塊木板上，然後點了點那啟示道：「今上午有兩個繡娘走了，你們都應該知道了吧？知道這兩個繡娘去哪兒了嗎？就是去了這個百針坊。」
「哦？」眾繡娘立刻嗡嗡地小聲議論了起來。
「先安靜，」寶梳拍了拍手道，「聽我把話說完。她們要去，我絕對不會攔著，你們當中有誰想去，這會兒也可以跟我提。這兒有張百針坊的招工啟示，我剛剛仔細看了看，待遇的確很不錯，保底月銀跟我們巧繡社差不多，分寸卻還高一成，也就是三成。你們聽完會不會覺得多了一成，工錢又高了許多，那不如去百針坊，何必還留在這個巧繡社呢？」
「我絕對不會這麼想，寶梳姐！」初凝高高地舉起手道。
「行了，凝兒，把手放下去吧！你不這麼想，在我看來是因為你相信我，可在別人看來，大概是因為你是我堂妹的緣故。其實人往高處走，誰往低處流，看到更好的工錢想跳槽這是理所當然的事情，你們當中有人想離開巧繡社去百針坊，我一點都不奇怪，而且覺得沒什麼好生氣的，這是人之常情。那麼，我來問問，有沒有人要離開的，這會兒站出來說，我不會攔著，有沒有？」
眾繡娘互相看了幾眼，沒有一個人站出來。寶梳點了點頭笑道：「好，既然暫時沒人要離開，那我就接著往下說了。說到待遇，各位覺得是不是銀子給得足就要好待遇呢？舉個很簡單的例子，你們敢不敢上街隨便打一個秀才的耳光呢？」
眾繡娘都哄笑了起來。初蕊笑嚷道：「誰會無緣無故去打個秀才的臉啊？寶梳姐，你到底想說什麼呀？」
「就算你們敢，那你們知道後果嗎？本朝律法中有一條侮辱斯文罪，秀才素來被稱為天子門生，受律法保護，就算某個秀才*了你們當中一個，你們正當反擊了，到了衙門也會被處以這條罪，你們知道為什麼嗎？」
「因為他是秀才唄！」丫丫快嘴道。
「對，就是因為他是秀才，秀才這個身份是他的體面，有了個這個體面，出門會有人尊敬，就算是律法也會為他多開一條罪令，那麼你們想不想活得稍微體面一點，像個女人一點呢？」
眾繡娘一陣沉默，不明白寶梳到底想說什麼。寶梳淺淺一笑，又繼續道：「簡而言之，百針坊可以多給一成的工錢，但我不會因此給你們漲價，因為百針坊可以給你們的只是銀子，而我們巧繡社可以給你們的不單單是銀子，還有體面。別人拿你們這些繡娘僅僅當搖錢樹，當卑賤的女工，可以隨意打罵，但入了我們巧繡社的繡娘絕對不會是卑賤的女工，個個都會是技術嫻熟，有體面有身價的繡娘！我們巧繡社不是個一味賺錢的地方，還是姐妹們互相關心互相幫助的地方，我這麼說你們應該聽得明白了吧？海櫻，念給她們聽聽！」
海櫻取出一張紙，走上前清了清嗓子道：「從後日開始，每逢5，7，下午會有一堂繪畫課，每逢2，8，下午會有一堂書法課，另外你們每人每月有六日的假期，需要休假的提前跟我說一聲兒，若是到年底有沒休的，當加班來算，加班怎麼算我已經貼在食堂外面的公告欄裡了，你們待會兒可以去瞧一眼。」
話音剛落，小食堂裡再次沸騰了起來。眾繡娘好不驚詫，或者說是驚喜，誰也沒想到來當個繡娘居然能學繪畫和書法，甚至還有每月六日的假？她們按捺不住地議論開了，越說臉上越興奮。
等她們熱議了一會兒後，寶梳又拍了拍手道：「先安靜！大家不必這麼快做決定，可以先來瞧瞧百針坊這張招工啟示，再瞧瞧我們巧繡社的待遇，今天之前給我個答覆，另外剛剛入社的那兩位繡娘要是覺得沒問題，晚上就來跟我把協議簽了。大家先吃飯吧，吃完飯後不用急著開工，大家來了城裡這麼久，還沒出去逛過，下午我就帶大家出去逛逛。」
「好啊！」繡娘們都歡騰了！
午飯過後，所有繡娘都集齊了，三十八個，穿清一色淺綠色繡娘圍裙裝，在寶梳和初真海櫻的帶領下，浩浩蕩蕩地出了巧繡社大門。一上正街，她們這群人立刻吸引了無數人的目光，回頭率簡直是百分之一千二百五的！別說路過的人，就是商舖裡那些正在打瞌睡的掌櫃夥計都紛紛精神抖擻地跑出來看熱鬧，猜起了到底是哪家繡房的姑娘出來溜街了。
當她們一行人聲勢浩蕩地來到百針坊門口時，裡面的掌櫃夥計忙跑了出來，詫異地看著她們問道：「你們這是來幹什麼的？你們好像也是繡娘吧？跑我們百針坊來幹什麼？」
寶梳上前一步，笑容溫婉道：「掌櫃的，別驚慌，我不是來踩你場子踢你館子的。今兒正好是我們巧繡社姐妹們出來逛街的日子，聽說你們這兒新開張，想必一定很缺繡娘，所以就把她們順道帶過來給你看一眼，你要是有覺得可以挖過去的，隨時來挖都行。」
那掌櫃的臉色微變，有些不滿道：「你這什麼意思？」
「都跟你說了不是來踢館的，你臉色這麼差幹什麼呢？」寶梳笑米米地說道，「我只是路過，給今上午從我那兒辭職的兩位繡娘帶些東西，最近七月半鬼節要到了嗎？我們巧繡社向來以人為本，像這樣的節日都會給繡娘們備份送鬼銀子的，那兩位繡娘雖說在我們繡社的日子不長，可之前銀子已經備下了，不好再收回去了，所以我就順道過來給她們了。海櫻！」
「拿去吧！」海櫻拋了一個錢袋子給那掌櫃，不屑道，「裡頭有六兩銀子，每人三兩，夠她們買元寶蠟燭燒一晚上的了，連她們自己那份提前燒上也足夠了！」
那掌櫃的臉色一沉，指著寶梳道：「你們這是來砸場子的嗎？從你那兒辭了工的人怎麼跑我這兒來找？還說什麼七月半鬼節，分明是故意來跟我們百針坊過不去的！」
「繡娘們，」寶梳叉腰高聲問道，「我們巧繡社的繡娘是那種低端粗俗無禮的嗎？」
「不是！」繡娘們齊聲應了一句，音量足夠震響整條街了，把那掌櫃和夥計都嚇了一跳。很快，不少人都圍到了百針坊門前看熱鬧了。