第42章
大陸歷692年1月24日，無鋒離開帝都啟程返回慶陽。在這之前，無鋒與古基作了一次長談，鑒於目前帝都的形勢依然不穩定，還需要一個可靠人士留在帝都瞭解整個帝國形勢變化，無鋒決定暫時讓古基繼續留在帝都收集情報，同時肩負起為無鋒物設各種人才的重任。
來之前的預期目的已基本實現，無鋒對此次帝都之行還是較為滿意，資金問題得到圓滿解決，甚至還超出了預期目標，帝國財政總署共撥給用於復興慶陽的資金3400000帝國金幣，分三次兩年內撥給。招商引資也有了一些意向性的計劃，只不過商人們都還對慶陽的社會治安狀況懷有疑慮，都表示希望能在治安狀況徹底改善後來慶陽投資興業。移民問題也有了較為滿意的解決，也會大大推動各地移民遷入慶陽。凌天放也同時與無鋒一道啟程前往慶陽。
在無鋒離開帝都前兩天，管瑩瑩和花玉眉已先行離開了帝都返回各自的家鄉，出了回去度過祭春節與家人團聚外，她們倆都還接受了無鋒交給的宣傳復興慶陽計劃的任務。管瑩瑩還準備回去做自己父親的工作，讓**門中的得意弟子投身軍伍，加入無鋒的部隊。
離開慶陽雖然只有短短的一個多月時間，但無鋒卻感覺到自己有歸心似箭的感覺，慶陽的山山水水彷彿已經在自己的腦海中生了根一般，還有眾多的弟兄部屬們的音容笑貌更是不時的浮現在眼前。也不知道自己離開這一段時間裡，慶陽的情況究竟怎麼樣？各項工作進展如何？他們也肯定在猜測自己在帝都的情況，為什麼這麼久沒有消息傳回去？
一月的天氣依然十分寒冷，不過這對無鋒他們來說並沒有什麼阻礙，但象狄蕾娜這樣的女孩要在這樣惡劣的天氣裡與無鋒一行一道騎馬回慶陽顯然不可能，抱著憐香惜玉的態度，無鋒乾脆就租了一輛大馬車，自己乾脆就與狄蕾娜二人坐上擋風的馬車，裡面再放上火熱的火盆，頓時馬車裡就成了一個溫暖如春的小天地。無鋒也舒適的躺在馬車裡，背靠著錦墊，一邊撫摸著依偎在自己身邊的狄蕾娜柔軟蓬鬆的秀髮，一邊考慮著回到慶陽即將面對的各種問題。
首要問題還是在於缺乏人，人為所有之本啊，不但缺乏人才，而且缺乏大量的勞動力。沒有充足的人手，經濟無法發展，部隊兵員無法補充，消費無法啟動，一切都會是空中樓閣。要想吸引人來就得有良好的社會秩序，優惠的稅收政策，充分的就業機會，寬鬆的生存環境，這一切在慶陽這個百廢待興的地方就必須要有足夠的發展資金作後盾。好在自己這次帝都之行總算取得了令人滿意的結果，資金問題基本能夠得到解決，回去之後，就看如何操作了。
其次就是防務問題，自己處在幾方勢力的夾縫中間，無論是哪一方，就目前來說實力都遠遠超出自己一方，要想在這種環境下生存下來，只有加速發展壯大自己的力量，同時要利用周邊各勢力的矛盾，贏得發展的時間，不過這個說起來容易，做起來可得好好盤算盤算，怎樣最小的代價，獲得最佳的平衡效果。
想到這兒，無鋒也不由得揉了揉兩邊有些發漲的太陽穴。「凌先生，可否上來坐一會兒？」無鋒放開懷中的玉人，朝跟隨在馬車後騎馬同行的凌天放招呼道。
最初無鋒便邀約凌天放一同坐車同行，但凌天放以自己多年來騎慣了馬旅行，不習慣坐車婉拒了無鋒的好意，自己與無鋒的十名衛兵一道騎馬上路。「哦，大人可是有什麼話要問凌某？」凌天放催馬跟了上來。
「不錯，旅途漫長，李某也想與凌先生聊一聊一些有趣的話題。」無鋒也半真半假的回答。
「也好，凌某就勉為其難享受一下這貴族老爺們的專利吧。」凌天放微一猶豫，便答應了無鋒，跳上了馬車。
馬車內部空間想當寬敞，即使容納五六人也不顯擁擠。由於大陸上陸路交通十分發達，特別是內陸地區，更是以陸路交通為主，許多經營運輸業的車行都設計製造出各式各樣的馬車，以滿足客戶的需要。有以普通旅客為主要服務對象的大型馬車，用四匹馬牽引，最多可以乘坐十六人，當然其舒適性會大大折扣；有專門為普通商人服務的中型馬車，四匹馬牽引，可供八至十人乘坐，車廂頂蓬經過特別製作，可以裝載一定數量的貨物；還有就是為一些身份特殊的客人準備的小型馬車，說是小型，其實也與中型馬車大小相仿，用兩匹馬或四匹馬牽引，車廂內部的設計裝飾十分考究，空間寬敞，講求乘坐舒適，一般最多容納四人乘坐，客人甚至可以在上面休息睡覺。這類馬車主要是供有錢人或有一定身份地位的客人使用，當然費用也不會便宜。無鋒考慮到有狄蕾娜同行，再加上路途遙遠，所以就租用了一輛這種馬車。
「凌先生是什麼時候到帝國的呢？」無鋒熱情的招呼凌天放坐下後隨意問道。
「凌某是三年前到的帝國，之前曾在中大陸和西大陸以及東大陸的其他一些國家遊歷過。」凌天放也知道無鋒只不過是以此話作開頭，後面肯定會問及一些重要的話題。
「那凌先生既然遊歷了如此多的地方，肯定也見識過不少人物，不知道中大陸這些國家情況怎麼樣？有哪些出類拔萃的人才？」無鋒手中拿著一幅中大陸的地理地形圖慢慢的問道。
凌天放對無鋒突然問及中大陸的情況感到有些以外，他原本以為無鋒要談的話題肯定是涉及東大陸諸國和唐河帝國的文題，沒想到，無鋒卻將話題指向了中大陸。他沉吟了以下，調整了自己的思路，遂開口說道：「中大陸是我的故鄉，它夾在東西大陸之間，地形以淺丘為主，間雜一些沙漠、盆地、山地、平原等，民族成分複雜，宗教信仰也不盡相同。北方是遊牧民族盤距的老巢以及印德安王國、梅利公國和西域諸國，中部有由大安第斯王國分裂而來的帕沙王國、科米尼公國、呂宋大公國以及自由城這個自治領，還有德加公國、摩維亞公國、巴達美魯王國、比克里特公國等幾個國家，南部則是眾多的小國和城邦，我的故鄉基坦國也就在那裡。」
停頓了一下，凌天放又繼續介紹：「北部的遊牧民族就不用我介紹了，大人也和他們打過交道了，他們的實力和領袖人物的情況，大人可能比我還清楚。印德安王國名義上是一個統一的王國，實際上是由十多個部落邦聯合起來組建而成，其中最大的一個部落邦索利安部落邦的酋長任印德安王國的國王，這個國家雖然地域面積不小，人口眾多，但其內部分裂主義思想氾濫，中央又缺乏強有力的政權和軍隊，所以可以說是外強中乾一點也不為過，近幾年幾乎每年都被北方的羅卑人打得毫無招架之力，被迫繳納大量的糧食和牲畜以換取和平。西域諸國民族雖不同，但都大同小異，但也比較團結，相比北方強鄰羅卑人，實力懸殊太大，其中的高昌國與大人的領地接壤。聽說其中樓蘭國的國主也就是樓蘭族的族長哈依巴爾老謀深算，還算個人物。梅利公國夾在印德安王國、西域諸國和科米尼公國之間，面積不是很大，但地理位置相當重要，該國還盛產香料。」
接過狄蕾娜送上的水囊，凌天放也不客氣，大大的喝了一口，「中部三個面積較大的國家帕沙王國、科米尼公國和呂宋大公國以及自由城自治領都是由一百多年前中大陸最強大的帝國安第斯帝國解體形成。當時安第斯帝國第二十二任皇帝阿留申二世突然死亡，沒有留下遺囑，三個兒子為爭奪帝位發生戰爭，最後分裂成三個國家，這就是現在的帕沙王國、科米尼公國和呂宋大公國的雛形，阿留申二世的女兒也就在現在的自由城的位置建立了自由城自製領。這幾個國家中以帕沙王國實力最為強大，現任國王也一心想重新統一三國以及自由城，近二十年來一直厲兵秣馬，暗中積蓄力量，這也引起了科米尼公國和呂宋大公國兩國的警惕，三國目前關係也並不和睦。自由城自治領由於沒有正規軍隊，只有自衛隊，它夾在三國之間，安全也全靠三國的勢力的平衡來維持。但自由城由於近一百多年來採取低關稅發展工商業，又地處交通要道，而且一直未遭受過戰火波及，所以工商業相當興盛，是中大陸最著名的大都市，人口多達四百多萬。該領地內自然風光優美，幾百年前的古建築物也保存得相當完好，吸引了許多前來觀光旅遊的人們，它也是中大陸著名的旅遊勝地。」
「哦？」無鋒顯然對自己的鄰居產生了興趣，「目前三國之間的關係怎麼樣？」
「並不好，但也還沒有發展到交惡的地步。尤其是呂宋大公國和帕沙公國之間關係一直比較緊張，呂宋大公國有近一半的兵力都佈置在與帕沙王國交界的地帶。」
無鋒若有所思的點點頭，嘴角露出一絲詭密的笑意。
凌天放似也知道無鋒的想法，「呂宋大公國現在由首相布倫特蘭把持朝政，大公班奧圖四世年方十三歲，還未成年。布倫特蘭的長子尤利現任大將軍駐防南部重鎮吉亞西城，有駐軍十五萬，主要防範來自南部帕沙王國的威脅。西部重鎮大松林城則由布倫特蘭的侄子克魯夫駐防，有駐軍五萬，北部重鎮維托城由另一位將軍曼迪奇駐守，有駐軍五萬。」
看見無鋒沒有吱聲，凌天放繼續介紹：「帕沙王國現任國王保羅一世頗有野心，一心想恢復原安第斯帝國的光輝形象，這十幾年來一直致力於發展軍事力量，現在擁有兵力五十多萬人，遠遠超過周圍鄰國，更值得一提的是該國大將軍庫圖佐夫有中大陸第一軍帥之稱，頭腦冷靜，智謀過人，其麾下的三萬青年近衛軍戰鬥力很強，號稱『鐵軍』。這也引起了周邊各國的疑慮，擔心帕沙王國可能會在不久的將來對周邊各國用兵。」
「這個庫圖佐夫究竟是一個怎麼樣的人？」無鋒終於開口問起了這個人。
「他出身帕沙王國一個普通騎士家庭，自幼愛好軍事，十多歲時便到西大陸海德堡大學學習軍事，後回國後從近衛軍一名普通士兵做起，十年內晉陞為將軍，在十一年前的對南部諸國聯軍入侵的戰役中採取聲東擊西的計策，以一部兵力吸引聯軍主力，自己親率主力長途奔襲聯軍後勤補給重鎮，迫使聯軍後撤，又在聯軍後撤的路上設伏，一舉擊潰聯軍主力，並趁勢攻入南部諸國，後來諸國被迫割地求和，並賠償了大量金錢。經此一役，名聲大噪。後又連續對東南用兵多次獲勝，佔領了大片土地。直到七年前，帕沙王國進入修養生息，養精蓄銳階段，目標也轉向北面，他掀起的戰火才算平息下來。」頓了一頓，凌天放又補充道：「總之，是一個不可多得的軍事奇才。」
無鋒也陷入沉思之中，沒有對凌天放的評價作出反應。好一陣後，無鋒才抬起頭，「時不我待啊，依凌先生之見，我們的下一個目標應該是哪兒呢？」
猶豫了片刻，凌天放還是說了出來，「依我之見，目前大人的實力還不足以拿下周圍任何一個目標，首要任務還是培元養氣，增強實力。不過如果能夠把南邊的金州府拿到手也許就好辦多了。」
「哦？此話怎講？」無鋒也很奇怪凌天放為什麼會對金州感興趣。
「相比周圍，金州府的地理位置很好，它只與博南和慶陽相通，是一個很好的後方基地，而且當地有大批的高岳族人聚居在附近的山林裡，與當地官府敵對，如果拿下後改善與他們的關係，就能得到很多意想不到的幫助。尤其是兵員方面，高岳族人可是天生的優良步兵。」凌天放壓低聲音說道，「更何況，周圍幾方都不是現在我們吃得下的，而歸德和博南又要顧及帝國的反應，所以有相當大的難度。」