細雨已經淅淅瀝瀝地下了三日，可天色還是沒有轉晴的意思。萬里愁雲慘淡，把整片青陽山壓得昏昏沉沉。當中最為高聳的主峰，更是被陰雲縈繞得晦暗無比，就算在正當午，也透不下半縷日光。
這三日，整個太清觀都在忙碌，似乎連石頭和草木，也帶著股子緊張兮兮的情緒。這一遠近揚名的名門大派，在過去八百年一直受世人敬仰。尤其在十年前的絕谷役之後，更是奠定了全天下首屈一指的地位。
但是，就在千機窟一戰之後，太清觀元氣重傷！
連觀主玄一道人在內，諸多修為高深的道人殞命。八卦陣千餘弟子，算上傷殘的，也只活下來不足五百人。而那些守在觀中的近千名弟子，每一個都傷得奇重，就算耗光了所有的傷藥，也只有一成被救活。
如之前所說，所有活著的人都在忙碌。但只有一個白髮蒼蒼的老道，踱步在近乎頹敗的道觀中，駐足在每一個院子，每一間房屋。與其他人的焦慮大為迥異的是，老道臉上一直掛著些笑意，三分淒楚，但更多的是七分釋然。他時而舉目四顧，時而抬頭望天，時而出神地想著什麼，又時而喃喃說著只有他自己才能聽見的話。
有一個房間，老道經過得次數最多，卻從來不進去。這個房間裡，原本住著亡故的觀主，玄一道人。現在這房中沒有住進新的主人，門戶緊閉，平平靜靜的。玄一生前，常常閉門不出，所以這份平靜彷彿一直都沒有改變過。
老道又一次來到房前，佇立許久，負在身後的手抬了起來。把道袍的袖口抖到手腕一下，曲起指節，在房門上輕輕叩打。
「玄徽師叔，您在這兒啊，弟子有事稟告。」說著話，老道背後又趕來一個道人。這道人鬢髮間也摻了白霜，看年紀應在五十歲上下。這便是清字輩首徒，也是如今的太清觀觀主清衍。
玄徽的俗家名字叫孟宛龍，身為玄字輩中繼玄一之後的二弟子，他的另一個身份則是太清觀傳功道人。
孟宛龍回過神，呵呵一樂，道：「掌門大駕，有失遠迎，玄徽給您老人家見禮嘍。」
見孟宛龍真的作勢要拜，清衍忙趕過來纏著，說：「師叔您別開這麼大的玩笑，這是折煞我啊。」
卻不料孟宛龍身子只是躬到了一半，突然腳底猛蹬，雙掌八卦連環，罩住了清衍全身的多處要穴。清衍先是一驚，立馬明白孟宛龍是在試他，也就毫不動用元力，和孟宛龍對掌。
兩人你來我往，眨眼功夫拆了二十多招。孟宛龍越來越喜，最後哈哈大笑，道：「好！你當掌門，丟不了太清觀的臉！」
清衍撤開一步，施禮說：「師叔過獎，弟子……」
可孟宛龍卻沒有罷手，進步跟上一掌，把清衍打得連退數步，又一指彈在了清衍腦門上。
清衍被打懵了，孟宛龍卻說：「記住了，今後你身為掌門，任何時候都鬆懈不得。不然不止你一個人挨打，整個太清觀都要跟著吃苦頭。」
清衍恭敬道：「師叔教誨，弟子定當謹記。」
這時突然有人遠遠喝倒彩，嚷道：「你這老不要臉的，人家都停手了，你還打！」
孟宛龍扭頭一看，見是郝陽和幾個后土教的人。孟宛龍也不氣惱，只道：「把柄落在了你們手上，我也只好滅口了。」說完，好像真的就要追過去，嚇得郝陽他們抱頭鼠竄。
趕跑了后土教的人，孟宛龍問清衍說：「有什麼事就說吧，不過先說好了，我可懶得和你們一起忙裡忙外。」
「那是當然，師叔保重身體便好。」清衍心裡知道，孟宛龍並非是要偷懶。從他的神情舉止上看得出來，這看似隨意的踱步，其實是在琢磨著至關重要的事。
清衍稟道：「師叔，我想說的頭一件，就是啟蠻師弟的事。自打那天師弟回來，就一直昏睡著，可他脈象平穩，面色紅潤，外傷也都癒合了。蘇欽宇少俠也說，師弟他心緒寧靜，神智也沒什麼大礙。可真奇怪了，為什麼就是醒不過來？」
孟宛龍默然片刻，道：「其一，在對付血天宗的時候，小蠻他真是累壞了。也多虧他身子壯實，元力渾厚，不然換成別人早該沒命了。其二，依我看小蠻肯定追上了兇手，但也從中知道了什麼讓他承受不了的事。就好比你餓得難受的時候，便不得不吃飯。小蠻他是心神繃得太緊，就不得不一直睡著。等吧，只要身子無礙，遲早會醒過來。」
清衍點點頭，猶豫著想說什麼，卻話到嘴邊吐不出來。孟宛龍戲謔道：「常言道，貴人懶語。你當上了掌門，難道也懶得說話了？」
清衍忙說：「師叔見諒！弟子實在是不知所措……唉，這幾十年加到一起，也不及這三天戰戰兢兢。先師錯愛，把這麼大的事情托付給弟子，可這……實在想不通，為何我太清觀八百年雄厚基業，卻也受此重創？又為何有兩儀續命散和仙芝培元露這兩種靈藥，都保不全這些同門的性命？」
孟宛龍頓時就聽明白了，說：「你是難以相信，太清觀也會有慘敗的時候。你也開始懷疑，太清觀究竟是不是天下無敵。」
清衍垂著頭，算是默認了。
「天下無敵，要讓你說，什麼才叫天下無敵？」孟宛龍問道。
清衍欲言又止，想了想，說：「請師叔明示。」
「其實，你心裡早就有個答案，只是你動搖了。掌門啊，我們這些老東西肯定要先你而去，往後可得自信些才行。」孟宛龍拍了拍清衍肩頭，徐徐道來：「咱們先從小的講起，一個人，就算他是萬人不敵的高手，也不能靠一己之力逆天轉命，就算他是妙手回春的神醫，也總有讓他無可奈何的不治之症。所以，天下無敵不是靠著毀天滅地的訣法和勇猛，也不是靠著起死回生的藥材和醫術。」
清衍道：「師叔所言極是，太清觀的精妙訣法和無雙靈藥，都是最讓弟子看重的東西。想不到，憑這些竟然也不能做到一切。」
孟宛龍接著說：「無論是一個人，還是一個門派，甚至是一方諸侯，乃至泱泱之邦。不管多麼強盛，但凡有敵人，便總會有被擊敗的時候。所謂無敵，並非無可匹敵，而是不樹敵。沒有敵人，那又怎麼會敗？」
清衍會意點頭，孟宛龍又道：「你既身為一觀之主，那你的每一次取捨和抉擇，都決定著整個太清觀要走的道路。往後，不光是要勤加悟道修訣，也不光是要煉製靈丹妙藥。多行善事，順應天道，就算是一戰失禮，甚至是屢戰屢敗，也絕不會一敗塗地。」
「自絕谷役後，太清觀威震天下。師兄在世之時，一直想讓這個『威震天下』，變成『德澤世人』。前者令人敬畏，後者令人敬重，我看，這就是你要繼承的遺志。若是那天當真到了，哪怕太清觀碰上比血天宗還要厲害十倍百倍的強敵，也無須懼怕。只要你振臂一呼，天下豪傑定會鼎力來助。到那時，太清觀順應天意，揚的不僅僅是自家名號，更是浩浩正氣！正派之人與我結好，不相為敵，邪道之人畏我剛直，不敢為敵。這便是得道多助，仁者無敵。」孟宛龍言畢，久久凝視著清衍。
清衍把這番話刻在心裡，想了很久，說：「師叔字字如璣，弟子日後還要多多請教。」
「請教？就怕你日後沒那個機會嘍。」孟宛龍笑道，轉身走了，還擺著手不讓清衍跟來。清衍茫然愣在原地，瞧著孟宛龍離去的背影，搖搖擺擺沒個正形，卻也自在逍遙。
話分兩頭，郝陽這些人被孟宛龍攆走之後，沒出多遠，就碰上了灰頭土臉的封憫之。
「大師兄！」后土教的這幫人忙招呼著跑了上去，把封憫之圍在當中，七嘴八舌地說了起來：「怎麼樣啊？人家姑娘怎麼說？大師兄你加把勁，咱們師兄弟們都盼著呢！」
這幫人的眼力也夠差了，封憫之一副鬥敗公雞的樣子，顯然受了挫。別人問得越多，他越是心煩，抬手就在郝陽腦袋上打了一下。
郝陽冤得頭都大了，說：「大師兄，你怎麼不打別人，唯獨打我啊？」
封憫之沒好氣地說：「不打你打誰，沒聽過殺熟啊？」
郝陽揉著腦袋，道：「看樣子，大師兄你又沒成功啊。這都三天了，那個祝姑娘還不出來？」
旁邊李虎插話說：「可不是！我覺得人家祝姑娘，對那個叫孟啟蠻的可真夠照顧的了。大師兄，要不咱就算了吧，天底下姑娘多得是。」
阿彪也說：「那天孟啟蠻暈倒的時候，祝姑娘第一個跑上去的。咱們想湊上前看看，祝姑娘都護著不讓，誰要是過去了准挨她耳光。哎，跟我家養的那條大狼狗護食的時候一個樣！」
「怎麼說話呢！」封憫之嚇唬著要打阿彪的嘴巴子。
「大師兄，我說句公道話。」賀枝山說道：「你別看阿彪是粗人，但他這話說得在理……」
「在理個屁，」封憫之說，「我跟你們說，誰再敢提祝姑娘半句不是，就是打我這張俊臉！」
賀枝山竊笑，這個大師兄向來風流，對美貌姑娘總是大獻慇勤。但往常總是朝三暮四，這次如此煞費苦心，難不成是動了真情？
「大師兄你聽我說完，說不定這個法子頂用呢。」賀枝山說。
「哦？」封憫之瞧了瞧他，說：「你小子，的確花花腸子不少。說來聽聽，要真頂用，少不了你好處。」
賀枝山神神秘秘地說：「大師兄你想啊，狼狗護食的時候，你怎麼讓狼狗到你這邊來？」
封憫之怔了一下，喜道：「好小子，那東西你也帶來了？快些給我，我這就試試去！」