「這叫妖附，斬殺妖獸之後，可以取其一部分附在自己身上，讓人修為大進。我為了這龍鱗肩，足足殺了大小三十七條龍。至於你的心鑒妖附，我倒也是第一次見。」
「龍！真有那種東西？」蘇欽宇驚呼。
施轍卻說得理所當然：「龍你當然沒見過，這天下大著呢，永遠有讓人想都想不到的。可笑人人自命不凡，睥睨眾生，到頭來，又有幾個是真的不入俗流？」
聽了施轍所說，蘇欽宇由悲轉喜：「原來天底下還有很多人跟我一樣是人妖！」
施轍皺起了眉，說：「這不叫人妖，而且這種人少之又少。一是因為妖獸大都本領非凡，等閒之輩傷不到它們。二是因為即使殺了妖獸，妖力散去之時肉身消亡，未必能留下什麼。三是就算留下了妖附，想取來融合的人也不是都能順順當當，多少英雄好漢為此折腰，結果也為此送命。」
蘇欽宇暗自慶幸，但還有一事讓他擔心：「我這妖附，會不會再失控亂了心智？」
施轍聳聳肩，說：「除非你死，不然妖附就像你的手腳一樣好用。」
正是這句話勾起了蘇欽宇的萬千思緒：「死……手腳……我本來必死無疑，孟大哥卻為此沒了只手，現在我竟然覺得幸運。扒開我這肚子看看，難道裡面都是狼心狗肺嗎！」
蘇欽宇狠狠地抽了自己一個耳光，對施轍說：「妖附也好，心鑒也罷，總歸是我苟且偷生得來的。我對不起孟大哥，沒臉在他眼前活蹦亂跳。金刀寨的弟兄們也都安頓了，找不到借口拖延謝罪。等我死了，麻煩你轉告孟大哥，蘇欽宇下輩子還想當他兄弟。」
施轍不耐煩了，說：「要死就快死，婆婆媽媽的有完沒完。」
蘇欽宇遲疑了一下，低頭看著手裡的瓷片。夢裡憧憬過千萬次的出人頭地，手足知交，還有血戰沙場，或者馬革裹屍，全都化作泡影。怎麼也想不到，冰冷的瓷片會是他這一生的盡頭。
手抖得越來越厲害，難不成自己向來貪生怕死，而且連承認的勇氣都沒有？心裡大罵自己是懦夫，這麼厚顏無恥地活著還有什麼意義！下不了手，下不了手！這副臭皮囊背下了那麼多的罪，留著何用！
「下不了手？」施轍走了過來，拿肩膀撞了撞蘇欽宇，問：「用不用我幫你？」
蘇欽宇也想不通，自問不是膽小怕事的人，為何今天如此喪盡顏面，被人笑話？乾脆把心一橫，扔了可笑的瓷片，掌上施展金剛咒，朝自己頭頂打下。
「去你的！」
蘇欽宇還沒明白怎麼回事，就被施轍提著腳踝扔出老遠。爬起來後，臉紅脖子粗，惱道：「我知道自己怕死，知道自己現了眼，你又何必再羞辱我！」
施轍眨眼間到了蘇欽宇身邊蹲下，笑嘻嘻地問：「小子，你甘心嗎？」
對了，是不甘心。死不可怕，但要是就這麼死得不明不白，才最讓人毛骨悚然。蘇欽宇視線模糊了，說：「還有好多事沒做，還沒讓這天下都知道我蘇欽宇的名聲，我當然不甘心。」
「野心不小啊，你的那些兄弟，還有你那傻乎乎的孟大哥，你想過他們嗎？」
蘇欽宇不服氣地反駁：「當然想過！就是因為不想弟兄們被仇家找上門，就是因為對不起孟大哥，我才留不下這條命！」
施轍冷了臉，揪著蘇欽宇的前襟把他猛地撞在牆上，怒目厲喝：「就這麼死了，你欠下的情義誰去頂！就這麼死了，你欠下的一隻手誰去還！小子我告訴你，要謝罪，你就得活著。他沒了左手，你去給他當左手！只想著自己一了百了，他的手豈不是白掉了！怕死算什麼，我也怕，這不叫懦夫。要是你沒膽量活下去，那才最他娘的丟人現眼！」
施轍說完，撒開了手，轉身進客棧。蘇欽宇怔怔地靠在牆上，百感交集。施轍這番話字字在理，尤其是一句「他沒了左手，你去給他當左手」，正戳進了蘇欽宇的心窩。
涼風捲過，蘇欽宇一個激靈，躁動的心也平靜了些。怔了好久，掄拳在牆上砸出個坑。
「孟大哥少了只手，確實比以前更需要我幫忙。要是連死都不怕，還怕什麼。」
那片差點就要了他命的瓷片被他撿起放在懷裡，蘇欽宇默默立誓，如若有朝一日再對不起兄弟，這瓷片就是自己的歸宿。茫然的眼睛，終於堅定了起來。
施轍推門進屋，看見啟蠻雖然憔悴虛弱，但不知為何躺在床上樂個不停。施轍湊過去問：「傻小子，你毛病又犯了？」
啟蠻不說話，還是一個勁地笑。施轍被他笑得心裡發毛：「傻小子，你不會真傻了吧！哎，別笑了，你別笑了！」
啟蠻這才說：「我一想到蘇欽宇沒事，就打心裡高興。」
施轍放了心，說：「你和那個蘇欽宇，可真是情比金堅。知道不，他愧疚得差點以死謝罪。」
「他不會死的。」啟蠻毫不擔心地說。
施轍頗感興趣：「你怎麼能那麼肯定？」
「他說過，自己要當天下第一猛將，揚名立萬。在那之前，他不會被別人殺掉，也不會自己尋死。」啟蠻說著，眼睛望向窗外，不知在回想什麼。
施轍不以為然：「當大將軍有什麼好，還不是皇帝手裡的一顆棋子。我就認識一個威名遠揚的大將軍，唉，迂腐得很啊。」
「那不一樣，」啟蠻說，「蘇欽宇他爹是個武舉人，卻因為不肯行賄被貶謫，恨了一輩子。所以蘇欽宇打定主意要練成一身的本事，不去行賄也能當將軍。」
「這事倒也並非不可能，只是難於登天啊。」施轍心裡這麼想，卻也不好直說出來傷了啟蠻的心，但他微微上揚的嘴角卻被啟蠻看在了眼裡。
「施大哥，我知道你怎麼想。這些蘇欽宇也知道，他都跟我說過。」啟蠻的話讓施轍頗為驚訝，啟蠻又說：「但是不管多難也不要緊，因為他是蘇欽宇。而且無論是誰，只要膽敢攔在他前進的路上，我都會毫不猶豫地幫他清掃乾淨，我們是兄弟。」
施轍胸口狠狠地疼了一下，這種兄弟他也曾有一個。
「施大哥，想什麼呢？」
施轍回過神，說：「啟蠻兄弟，跟你講一個有趣的人。那人訣法蓋世，風流倜儻，重情重義。但他刺殺親王，焚燬天樞閣，犯下二十三條滔天大罪。這種人，還能和他稱兄弟嗎？」
啟蠻想了想，說：「殺人放火可不好，但他既然重情重義，那咱們也不能背信棄義。就當以前眼花認錯了人，既然已經結為兄弟，那……可以跟他講道理。」
施轍忍俊不禁，心想：「啟蠻兄弟總想和人家講道理，哪有那麼容易。不過他這句話真是一針見血，別人沒有不仁，那自己哪能不義。」
啟蠻顯得挺著急：「施大哥的兄弟也是我的兄弟，他現在在哪？」
施轍面無神情，說：「他死了，就死在一個將軍手裡。這個將軍，曾經也是好兄弟。」
「恕我直言，這些將軍可不能一概而論。」蘇欽宇也進了屋，啟蠻又忍不住要樂，但被施轍及時摀住了嘴。
「將軍千千萬，有的為了家國山河，有的為了功名利祿，我只不過是為了替先父圓願。倘若有一天，忠義兩難全，我選的一定是義氣。」
聽了這些，施轍先是微微發笑，隨後越笑越大聲，直到笑得涕泗橫流。啟蠻嘀咕：「還說我犯病，施大哥你可比我病得還厲害。」
蘇欽宇尷尬道：「你是笑我說得不對嗎？」
「對，太對了！忠義兩難全，捨忠取義。痛快，痛快！」
蘇欽宇不好意思了：「可要是所有人都跟我一樣，這個江山社稷恐怕也朝不保夕啊。」
施轍擺手說：「各有各的理，各有各的好，你說的這種正合我意！孟啟蠻，蘇欽宇，能碰上你們倆，是我天大的福氣！咱們也算是患難與共，有些事不該再瞞著，想知道我施轍是誰嗎？」
啟蠻眼睛一亮，說：「早說施大哥不簡單，果然有事瞞著，快說來聽聽。」
「不必了。」蘇欽宇乾脆地拒絕了，也不顧啟蠻心急，不緊不慢地說：「我們只知道你施轍是個好兄長，只要投脾氣，相逢何必曾相識。再說，恐怕你的來歷，會讓人害怕吧。」