啟蠻緊張地問：「這本書是朋友送我的，不能換嗎？」
祝繼行把書雙手呈給孟宛鶴，說：「繼行眼拙，請前輩過目。」
孟宛鶴看完書上的字，臉色也難看起來，隨手翻了幾頁，眉宇間浮現駭異之色。
「最近聽聞后土教猖獗作惡，昨日離此不足三百里，就有人遭了算計。」祝繼行道。
孟宛鶴合上書說：「這麼近？只怕就是為了這本書。事關重大，老朽要先行告退了。小蠻，把《祝家火訣》還回去，咱們走。」
祝繼行堅持說：「繼行也會吩咐家人警惕，不過訣書是一番心意，務必收下。」
孟宛鶴不敢多耽誤，讓啟蠻把兩本書都保管好，辭別祝繼行。
離了祝家，孟宛鶴問啟蠻：「送你書的是個什麼人？」
「林子裡有個金刀寨，寨主叫蘇欽宇，是他送我的。」
孟宛鶴早些年與金刀寨有過交情，不禁疑惑：「金刀寨？寨主應該是老英雄雷鴻才對。」
「聽說老寨主去世不久，欽宇兄弟剛接掌了半年。」
孟宛鶴沉吟片刻，說：「你那個欽宇兄弟怕是要禍事臨頭了，這本書叫《混元歸》，原屬天下一大邪教后土教。倘若祝家的消息屬實，如今他們已經知道了書在這裡，整個村子都要遭殃了。」
「欽宇兄弟怎麼惹上了這種麻煩，我得去問問！」啟蠻說著，拔腿就要走，卻被孟宛鶴拽住。
「要是后土教真的來了，咱們自身難保，誰還管得了別人。」
啟蠻不敢置信：「那個后土教到底有什麼厲害，爺爺你也打不過他們？」
孟宛鶴慘然搖頭說：「天底下比爺爺厲害的人比比皆是，但就在他們之中也有不下百人被后土教殘殺。」
啟蠻默然了，他萬萬想不到還有比爺爺更厲害的人，而蘇欽宇竟然和這種人結了仇！
孟宛鶴見啟蠻驚恐地發著呆，用力抓緊了啟蠻的胳膊說：「小蠻，現在《混元歸》就在你手上，你哪也不能去。」
「我要是不去，蘇欽宇肯定還不知道有危險，我豁出命也要告訴他。」
孟宛鶴急道：「你憑什麼連命都不要，他幫過你什麼？」
「他把我當兄弟！」長到這麼大，啟蠻第一次對孟宛鶴大聲言語。
「家裡沒人搭理我，沒有一個願意跟我稱兄道弟的，更沒人跟我喝過酒。蘇欽宇，還有金刀寨裡的那些人，他們拿我當自己人，跟我喝了一整天。我要是連他們都不管了，那還能管誰！我只有這麼幾個兄弟，別說是后土教，就算天王老子來了也不能動他們。孟家子孫，從來不當縮頭烏龜！」
孟宛鶴怔住了，十九年，從沒見過啟蠻的眼裡湧出這麼強烈的憤意。
「小玫，你回去把全家人叫醒，告訴你大伯，說后土教的人在咱們村子裡。」
小玫機靈，知道既然連爺爺的神色都凝重起來，肯定事關緊要。於是也不多問，快步往家裡跑。
「爺爺，你……」啟蠻剛要說話，孟宛鶴擺手說：「帶路，去金刀寨！」
小蠻大喜過望，「哎」了聲，朝金刀寨的方位飛奔起來。啟蠻的速度不必多說，那是連野狼都追不上的。而孟宛鶴不緊不慢地跟著，輕輕跨一步，身子便飄到了三丈之外，跟啟蠻並駕齊驅。爺孫倆疾走林中，如風如電，掠過之處，蟲蛇驚懼，百獸逃遁。
離金刀寨還有老遠，遙遙望見火光沖天，孟宛鶴暗叫不好，催促啟蠻快些，自己先一步趕了過去。跑了那麼遠的路，即便啟蠻這樣身壯如牛，也有些氣緊。而等他也趕到之時，孟宛鶴身邊已經躺滿了衣著怪異的人：包著頭巾，身上是花花綠綠拼接成的衲衣。
那些人大都斷了氣，只剩下個半死不活的被孟宛鶴提在手裡。別看孟宛鶴一把年紀，單手提了個人，問起話還是舒緩自如：「你們是后土教的？混元散人可曾來過？」
啟蠻正要跟過去，忽聽半空中像是驚雷炸裂，有人哈哈大笑著說：「老東西有見識，聽過道爺的名聲！」聲音自上而下由遠及近，一個道士打扮的人從天而降，對準孟宛鶴後心就是一掌。
孟宛鶴反過身來，拿手裡的人去擋。道士一掌打在那人身上，黃芒大作，孟宛鶴臉色一沉，撒了手遠遠退開。中掌的那人好似被曝曬的葡萄，眨眼間乾癟下去，只剩下一堆包著皮的骨頭。
孟宛鶴驚道：「妖道，你好辣的手！」
那道人瘦瘦小小，翹著兩撇鼠鬚，五官緊湊地擠在臉上，正是后土教主混元散人。等踏穩了腳，嫌厭地扔開死在他手裡的弟子，說：「彼此彼此，看我這些弟子，不都是慘死你手！」他嘴裡似乎有惋惜的意思，但神色狂熱，甚至還有幾分喜色。
越來越多的人從四面八方圍了過來，個個裝扮古怪，黑壓壓足有兩百。但這些后土教弟子卻都畏首畏尾，無一敢靠到近處，看得出是對混元散人又敬又怕。
「老道！」
聽見身後有人叫喊，混元散人轉過頭，看見了啟蠻。啟蠻氣惱地問：「寨子的火是你放的？裡面的人呢？蘇欽宇呢？」
混元散人陰陰一笑，說：「殺了。」
啟蠻腦子裡嗡的一聲，那些和蘇欽宇、大小頭目以及眾嘍囉開懷暢飲地景象，頓時被混元散人的兩個字捏得支離破碎。
「我……我殺了你！」啟蠻吼叫著，左拳結出了厚實的冰層，朝混元散人打了過去。
混元散人抬起胳膊，左掌黃芒閃爍，攥住了啟蠻的拳頭，有力一捏。「卡嚓」，冰層粉碎，啟蠻的掌骨也隨之斷裂。
「小崽子竟敢用水訣，天底下誰沒聽過道爺土訣的威名！」混元散人說完，右掌朝啟蠻心口打去。
奇怪，胳膊怎麼不聽使喚？低頭一看，自己的整條右臂都被冰封得結結實實，自然動彈不得。又聽腦後有人說：「老朽沒死，你就休想得逞。」
「那就送你見閻王！」混元散人以土訣震碎了右臂的冰封，回手射出黃芒萬道。孟宛鶴正想讓他分神，側身避開，用寒氣封了混元散人左腕，救下啟蠻。
混元散人攥拳破冰，罵道：「老東西跟泥鰍似的纏來纏去，道爺活撕了你！」兩臂平展，袍袖無風自鼓，鬚髮飄揚，萬丈黃芒裹住了全身。孟宛鶴護著啟蠻，豎起單掌，週身護體的則是一種混混沌沌的玄光。
「爺孫倆一樣的不知好歹，還敢使水訣！」混元散人叫囂著，從黃芒之中分出兩道，分別掃向孟宛鶴和啟蠻。孟宛鶴的玄光之中也分出兩股去接，但顯然支持不住。
混元散人狂叫著催動黃芒，不覺腳底寒意刺骨，低頭的時候，後背又緊跟著一冷。原來孟宛鶴知道硬拚不過，抵擋黃芒的時候分心施訣，凍住了混元散人大半個身子。
「嘁，不長記性，道爺再破給你看！」黃芒收斂，寒冰片片剝落。
孟宛鶴猛催玄光，逼退攻來的兩道黃芒之後，舉起手向下一揮。混元散人驚覺異樣，抬頭看見半空不知何時懸著個巨大的冰錐，正當頭砸落。想去躲避，兩條腿還被結實地封在地上挪不動步子。
冰錐轟然砸下，原本平坦的土地被刨出了個十丈深的坑洞。孟宛鶴捏掌變拳，冰錐隆隆裂開，把坑洞填得滿滿當當。
總歸是消耗了太多的元力，孟宛鶴實在力倦神疲，好在有啟蠻旁側攙著。
剛要緩口氣，卻見坑洞裡一簇光芒沖天而起，混元散人縱身其中，安然無恙地落在了地上，嘴裡嚷著：「老東西，還有什麼能耐都使出來，道爺玩膩了再碾死你！」
孟宛鶴不由歎了口氣，說：「混元散人名不虛傳，老朽的訣法貽笑方家。」
「認命了？無趣無趣，道爺這就送你歸西！」混元散人要動手，又突然瞧出不對頭，老東西有詐！
孟宛鶴並起食指中指豎在身前，對啟蠻說：「今天這一劫不知過不過得去，就提早讓你看看咱們孟家的玄妙訣法。記住了，這叫『泯天指』。」
就在孟宛鶴豎起的指尖上，渾身的玄光源源不斷匯聚起來，又盡數被吸進了兩根手指之中。手指泛著濃濃的烏黑，似乎要吞噬一切。混元散人深感不安，心想既然是老東西的撒手鑭，絕對不會像看起來那麼簡單。
「冥冥之水，朔朔之寒，玄元九仙，一氣洞天！」
「道家的『泯天訣』，老東西怎麼會用！」容不得混元散人細想，孟宛鶴二指並出，玄光激射。混元散人就地一拍，地動山搖，身前聳立起層巒疊嶂。但那玄光好生厲害，無論山巖磐石，剛一觸上就全部吞噬，逼近混元散人面前，威力有增無減。
混元散人猛催黃芒去接，二色光芒纏在一起，碰撞之聲轟天裂地，一團金光砰然迸裂，刺得啟蠻睜不開眼。
光芒褪盡，混元散人消匿在飛揚的煙塵之中，不知死活。啟蠻忍著斷掌之痛，扶孟宛鶴坐下，眼見孟宛鶴目光無神，氣息不調，虛弱得像是又衰老了十多年。
一道黃芒劃過，啟蠻眼睜睜看著孟宛鶴胸口受創，鮮血四濺，被撞飛的身子遠遠跌落。
煙消塵散，混元散人狂笑著說：「道爺訣法無邊，老東西就該是這種下場！」
啟蠻不聲不響，紋絲不動，連眼神也只是狠狠地盯在那攤鮮血之上，整個人宛如鐵鑄的一般。混元散人步步逼近，說：「小崽子別急，宰了老東西，下一個就輪到……」
啟蠻猛然轉頭，眼中殺意四溢，混元散人不覺啞了聲。
但見啟蠻抬起手，隨之熱浪濤濤，空氣熾熱地灼燒起來。剎那間，澎湃火海鋪天蓋地噴薄而出，一如心中無盡的怒火，如萬鈞之勢捲向混元散人。
「熾業炎！」