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正文 第563章 一石激起千層浪(五) 文 / 鳳鳴岐山

    「嗯……」

    一聽到弘晴將老十三推了出來,老十四當即便啞巴了,不置可否地輕吭了一聲之後,半晌都沒再說出句話來,沒旁的,老十四此番之所以提出武備更新計劃,固然有著迎合八爺之所需的用心在內,可更多的則是在為他自個兒考慮,就是想借此機會好生表現上一回,以證明自己並不比老十三差,正因為此,在制定計劃之際,老十四可是毫不客氣地繞過了老十三,後續跟進計劃也沒打算讓老十三插手,這會兒叫他去找老十三求教大練兵的事兒,不是在自打耳光又是怎地?

    弘晴將老十三推出來可不是為了為難一下老十四,更多的是真心希望此番軍備更新能大幅度地提高清軍的戰鬥力,並不僅僅只是為了對付準噶爾諸部,甚或也不光是為了狠揍猖獗的老毛子,更是為了將來大清的強軍能走向世界,而要想做到這一點,光靠老十四那個武備更新計劃顯然是不夠的,與其花費如此大代價整出無數支四不像的隊伍,還不如放緩些腳步,先以新軍為骨幹之軍逐步擴展到其餘諸軍,如此一來,時間上雖會拖得久一些,可勝在基礎紮實,將來的發展空間也大,當然了,弘晴儘管知道該如何去做,可他自己卻是不可能出面去整軍的,唯有老十三這個中立的阿哥出面方才能讓各方放心,至於老十四的怨念麼,那就不在弘晴的考慮範圍之內了。

    「十四叔,請用茶。」

    用不著去問,弘晴也知曉老十四到底在顧忌些甚,不過麼,卻並不在意,只因在此事上,弘晴壓根兒就不可能作出讓步,倘若老十四真要一意孤行的話,說不得,弘晴也只能是拼著破壞朝局平衡之危險,全力反對老十四的整軍方略了,哪怕會因此影響而到此番中央銀行變動一事,也在所不惜,正因為此,弘晴並沒去理會老十四的沉吟,一邊自顧自地沏著茶,一邊一派無所謂狀地等著老十四給出個答覆,卻沒想到一壺茶都燒好了,老十四還在那兒沉思著,弘晴可就不耐了,這便親手倒了碗茶,往老十四面前一擱,客氣地打岔了一句道。

    「嗯,有勞了。」

    老十四顯然還是沒能下個決斷,對於弘晴倒茶的慇勤,也就只是下意識地謝了一聲,卻壓根兒就不曾去動茶碗,而是伸手揉了揉太陽穴,神情凝重地開口道:「練兵一事須得通盤考慮才妥,且再議好了。」

    「這個自然,此乃兵部內務也,十四叔覺得如何能練好兵便如何行了去,小侄自不敢妄言是非。」

    如此大事,不跟八爺等人好生商議一下,老十四是斷然不敢下個決斷的,這一點,弘晴心中自是有數得很,自也就不會在此時纏雜不清,也就只是打了個哈哈,算是將此事暫時擱置在了一旁,左右此際是老十四在急,弘晴可沒打算跟著去急的。

    「罷了,酒也喝夠了,爺頭昏,回去先睡上一覺,有甚事回頭再商議好了,不用送了,爺自去也!」

    眼瞅著無法商議出個結果來,老十四自是不想再多呆,這便站了起來,狠狠地伸了個懶腰,丟下句場面話,便自行離去了。

    「晴哥兒,那廝跑來作甚?」

    弘晴將老十四送出了商號大門之後,也沒急著回工部,而是轉身又進了賬房後頭的密室,方才剛從遮斷處行將出來,老十六已是竄著迎了上來,大大咧咧地發問道。

    「呵,是來探底的,十有**是衝著十六叔來的,只是剛巧小侄在,這才說是來找小侄,也就扯了些軍備整頓之事罷了,想見八叔那頭定是已有了決斷,十六叔此番去刑部一事應是再無阻礙,只是去後卻一準是埋伏重重,還請十六叔萬不可大意了去,一切須得小心為上。」

    儘管老十四隻字不提老十六去工部的事兒,可幾番交談下來,弘晴卻是早將其來意看破,之所以沒急著回工部,便是因著對老十六有所擔心之故,此際順著老十六的問話,便又再次提醒了老十六一番。

    「嗯。」

    這一聽弘晴說得如此之慎重,老十六自是深自警醒了起來,臉上再不見了早前的滿不在乎,取而代之的則是滿臉的凝重之色,不過麼,倒也沒多的言語,僅僅只是輕吭了一聲,可眼神裡卻是有著股怒意在迸發著……

    「什麼?讓老十三去整軍?奶奶個毬的,虧那混賬小子說得出口,這事兒萬不可行!大不了大傢伙一拍兩散,武備不更新也好,爺幾個合手否了老十六的差使,看那小子還能得意到哪去!」

    老十四原本是奉命去找老十六探虛實的,卻沒想到會遇到弘晴,如此一拉,所談之事與八爺早前的交待便是半點關係全無,縱使如此,老十四也不敢自己胡亂做了主去,這一離開了「麒麟商號」,緊趕著便轉回了八爺府上,將與弘晴交涉的情形細細地解說了一番,話音方才剛落,脾氣暴躁的十爺便已是拍著桌子大罵了起來。

    「十弟莫急,坐下說,坐下再說。」

    九爺盼星星盼月亮地盼了這麼多年,總算盼到了個出頭之日,又怎肯輕易地說撒手便撒手的,這一聽老十鬧騰著要將三爺的折子拱翻,當即便不樂意了,可又不好跟十爺這等渾人多計較,沒奈何,也就只能是作好作歹地開解著,按著十爺的肩頭,試圖將老十的鬧騰安撫將下來。

    「哼,這事斷不可為,甭看老十三那廝甚事不理,裝得跟聖人似的,其實跟弘晴那混球就是一體的,讓老十三來整軍,虧那混賬小子說得出口,這是將我等都當三歲小兒來哄了,奶奶個熊的,想整軍?門都沒有!」

    十爺正在火頭上,哪管九爺到底是作何感想,氣惱地一甩手,彈開了九爺的手掌,不管不顧地罵個沒完。

    「十四弟有何打算麼?」

    八爺沒去理會十爺的咆哮,眉頭緊鎖地默默思忖著,到了末了,卻還是沒就此事表態,而是慎重將問題丟給了老十四。

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    「八哥明鑒,小弟以為武備更新一事再難也得上,若不然,將來一旦有事,我等實被動無已,此一條,從今番井陘一戰便可窺得端倪,而今所慮者不外有二,一者是如何避開老十三那廝,其二便是須得有個讓老三那一頭無法反對之理由,能做到此二者,則事必成。」

    自打從「麒麟商號」出來,老十四都已是想了一路了,心裡頭自是已然有所計較,此際聽得八爺問起,倒是沒啥隱瞞,將所得之分析結果娓娓地道了出來。

    「嗯,唯此二者卻是難了,十四弟可有甚成算否?」

    井陘一戰方才剛過去不久,八爺對此一戰的結果可謂是傷痛得慌,這一聽老十四提起,心上尚未痊癒的疤痕再次被揭開,當真是疼得慌,臉色瞬間便是一白,不過麼,倒是沒去點評箇中之得失,而是接著往下追問了一句道。

    「難!」

    能有好法子的話,老十四早就可以跟弘晴達成協議了,又何須將問題帶了回來,這會兒聽得八爺見問,老十四也就只能是無奈地搖了搖頭,滿臉苦澀地吐出了個字來。

    「嗯……」

    對於老十四這麼個答案,八爺自是一點都不感到意外,沒旁的,八爺自己同樣也想不出個准主意來,無奈之下,也只能是跟著長歎了口氣,而後將視線轉到了陸純彥的身上,滿是期盼地問了一句道:「先生,您看此事該當如何應對方好。」

    「應對?呵呵,為何要我等來應對,既然仁郡王也有意將火器推廣下去,那且就讓他去頭疼便好,十四爺只管上了本章,看那頭有甚反應,再行定奪也不遲,左右只消火器能推廣到位,於我方而論,便是個勝利,至於過程麼,又何須去計較太多。」

    一眾阿哥們都在愁眉苦臉,可陸純彥卻是笑了起來,伸手捋了捋胸前的長鬚,一派從容淡定地指出了事情關鍵之所在。

    「著啊,嘿,還是先生說得對,管他整軍不整軍的,只消下頭那幫狗才們能拿到槍炮就成!」

    陸純彥這麼一說,老十頓時便樂了起來,大嘴一咧,嘻嘻哈哈地便叫起了好來。

    「嗯,先生所言甚是,且就這麼行了去便是了。」

    九爺眼下只關心自個兒的中央銀行行長之缺能不能拿到手,至於火器之推廣事宜麼,他其實一點都不關心,此際聽得陸純彥所言似無甚不妥之處,自是緊趕著便附和了一把。

    「也對,十四弟,你看可成?」

    八爺顯然也是贊同陸純彥的主張,不過麼,卻是並未急著下個決斷,而是慎重其事地又問了老十四一句道。

    「那就姑且先試試好了。」

    陸純彥這麼個建議從小集團的利益角度來說,確是上策,可對於老十四來說,卻是下下之策,不為別的,只因老十四的本意是想通過武備更新一事來樹立自身之威望,可被陸純彥這麼一搗鼓,預定之目的顯然是實現不了了,真要是弘晴或是老十三那頭拿出了更為穩妥的更新計劃,那他老十四的臉可就要徹底丟盡了去,這顯然不是老十四樂見之局面,奈何三位兄長的意見都已是趨於一致,老十四縱使再不樂意,也沒轍,只能是極為勉強地跟著表了態,心裡頭的憋屈自是不消說的難受……

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