慕容沖撿起一枚小石子，手略微一揚，那石子應聲而出，一觸水面，即刻彈起，落向更遠處，一點，兩點……有如水鳥一般，在平滑如鏡的湖面上輕盈地飛掠而過，最後一聲輕響，石子沒入水中，濺出一朵小小的水花，細細碎碎的漣漪在水面上一圈圈地蕩漾開來。
「鳳皇真好興致！」
身後突地傳來一個明朗的笑聲，慕容沖循聲回視，臉上露出淺淺的笑容，微一俯身：「一時興起，讓嬸嬸見笑了。」
他微笑的時候表情至為收斂，笑容既輕且淡，若有若無的，彷彿秋高氣爽時天邊最輕薄的雲彩，又好似寒冬臘月時冰下流泉的「叮咚」聲響。
段昭陽一時有些感慨。方才路上遇見宋牙，慕容沖雖然時時在笑，可那笑意卻淡得像風一吹便沒了一樣。宋牙雖然不過是個太監，這話卻說得極有學問，對慕容沖的笑容形容得貼切之極。她一時無話，過了片刻，方才極平常地問了句：「近來可好？」
極尋常的一句寒暄，慕容沖卻不立刻回答，想了想，嘴角又上揚了幾分，只是眼裡流露的神氣，卻是越發的冷淡：「還好。多謝嬸嬸關心。」
話說到這份上，似乎到了言歸正傳的時候，只是段昭陽卻不知如何開口。心裡其實想問慕容沖有沒有失寵於上，只是……鳳皇，如今苻詔還來紫漪宮麼？不行，太露骨。鳳皇，外頭傳言苻詔寵愛張夫人，可是真的？不行，還是露骨。說到底，苻堅寵愛誰，跟眼前人又有什麼干係？不過是慕容氏需要一個人呆在苻堅跟前，探聽宮中消息罷了。思來想去，什麼說辭都不合適，不由得左右為難。
抬眼一看，正見慕容沖一瞬不瞬地瞧著自己，一雙眸子幽黑清亮，探究什麼似的專注，越發尷尬得說不出話來。慕容沖這才一笑啟口：「嬸嬸何必欲言又止？不就是『近來聖眷如何』六字麼？」說到此處，淡淡地收了笑容，道：「只是嬸嬸問我也沒用。我又能知道什麼？不過是隨波逐流，到底，這事我何曾做得了一星半點的主？」話裡行間，字字痛楚。臉上卻是極平淡的，見段昭陽目瞪口呆地無話可說，淡淡一笑，回首眺望遠處的天空。
夕陽已經隱入群山之後，暮色漸濃。重重疊疊的山巒，如染了墨汁一般，深深淺淺的青黑如黛。只有幾縷薄薄的雲彩，借了落日餘輝，如烈焰燃燒般的明亮。
段昭陽低不可聞地長歎了聲。慕容沖沒有回頭，一派無波無瀾的平靜。段昭陽只當他入定了，他卻突地臉色大變，指著天際的一抹灰白，失聲道：「那是什麼？！」
「妖星！」
趙整連滾帶爬地進了東堂，頭髮也亂了，衣服也髒了，規矩禮儀全顧不得了，一迭聲地嚷：「妖星……天現妖星……」
苻堅正與王猛談論東晉的風波，說東晉皇帝駕崩之後，桓溫帶兵入朝，卻被謝安攔在城外。一邊說著，一邊伸手去摸案上新貢的山陰甜酒。不防趙整炸屍似的跑了進來，手一顫，失手潑了，一杯酒全倒在自己身上。一旁侍候的宋牙趕緊拿了絹子過來幫著收拾。苻堅一邊起身，一邊跳腳：「瞎乍呼什麼？天沒塌，地沒陷，朕也還沒死呢！」
趙整不敢分辯，只是用手指了指窗外的天空。
星月滿天。
苻堅側眼看了看，道：「沒什麼……」
話還沒說完，突地戛然而止。
慧星！
象徵亡國的大凶之兆，此刻正拖著長長的慧尾，靜靜地橫掛在夜空之上。
慧星出房，大兵起，水旱不調，人多饑死，去其田宅……
慧孛犯帝座，民人大亂，宮朝徙治，大臣不臣……
慧星入紫微宮，其國亂謀……
古書裡對慧星的記載，一條一條，觸目驚心。
時間每過一刻，苻堅便多一分不安。等太史令到時，他已經急不可耐，一句廢話也沒有，指著天上的異象，單刀直入地問：「這是怎麼回事？」
太史令早有準備，這時便不慌不忙地回奏：「慧星初現於尾宿、箕宿，爾後掃掠東井……」他說得高深，苻堅只聽得頭暈腦漲，忍無可忍地發話打斷：「什麼尾宿、箕宿、東井，朕不懂，也不想懂。你只須告訴朕，為何會有這個異象？」
「陛下請聽臣說完，」太史令磕頭，「尾宿、箕宿，代表燕國，東井則代表秦國，慧星從尾箕掃過東井，正是將來秦亡於燕的徵兆呀陛下！」
苻堅臉色一下子變得極難看：「你想告訴朕，朕並非天命所歸，注定亡國？」
太史令一愣，磕了個頭，道：「臣不敢！上天愛陛下，所以才借天象警醒陛下。陛下如果躬醒自身，內修宮闈，外清奸賊，自然能消災禍於無形。」
宮闈……那是在說慕容沖了。
奸賊，自然便是慕容暐、慕容垂了。
苻堅冷笑：「若是朕不改呢？」
太史令聽他語氣凶狠，略一怔，反倒鎮靜了：「陛下這話，臣不敢答！陛下也不必問，天象上說得清清楚楚，陛下一看便知！」
這不是說苻堅不聽他的，便要亡國麼？
「好，好，頂得朕好……」
苻堅氣得四處亂轉，他英雄一輩子，耐心從來不好，這會兒真是把所有的耐心都用上了，才勉強克制住，沒有衝出去將眼前人一腳踹翻。好不容易才把胸口堵著的那口氣給順了，指著太史令的鼻子破口大罵：「朕混四海為一家，不分胡漢夷狄，一視同仁，有什麼不對？上天會因為這個降罪於朕？」說到此處，睥睨著瞧了太史令一眼，語氣森然：「朕厚待慕容氏，自然有朕的道理。你呢？非將慕容氏置於死地，又是什麼居心？往好了說，不過是『非我族類，其心必異』。往壞了說，就是黨同伐異！立心不正，也敢說什麼天命？！」
太史令靜靜聽著，沒有半點惶恐的意思，待他說完，冷冷一句：「陛下方才說不分胡漢夷狄，一視同仁，又說厚待慕容氏自有道理。微臣倒要請教陛下，這到底是什麼道理？」
苻堅還未答話，又有一人大聲道：「陛下愛寵慕容沖，天下誰人不知？處置慕容氏時如何能夠公正？若說陛下對慕容氏毫無偏私之心，普天之下，四海之內，誰能信服！」
卻是趙整。
「你！你們！」
苻堅氣得全身發顫，指著這兩個大逆不道的臣子，半天說不出話來。突地胸悶氣短，眼前一陣發黑，軟倒在御座上。眾人一陣慌張，正要叫人，他卻又幽幽醒轉，一臉蒼白地看著趙整與太史令，咬牙冷笑：「好，這可真是好。只怕盤古開天地以來的諍臣，全跑到朕手下來了！」突地住口。好半天，才一臉不敢置信地問：「景略，你，你也不明白朕麼？」
眼前跪下的人，可不就是王猛？
苻堅一時說不出話來，只看王猛深吸了口氣，道：「陛下示慕容氏以恩義，自有陛下的深謀遠慮。臣等雖然一時魯鈍，不能全部領悟，可也不敢妄自揣測，以小人之心，度陛下的君子之腹。」
聽到此處，趙整與太史令都是一臉的惱怒，正要申辯，王猛卻口風一轉，道：「可是，陛下，慕容沖與他的兄長、叔父不一樣。慕容暐是前燕皇帝，慕容垂是前燕領袖群倫的人物，背後都是天下鮮卑人的人心。陛下志在天下，網羅四方英雄，收歸天下民心，微臣不敢說不對。可是，陛下！慕容沖只是一介少年，素無軍功，又無民望，雖然地位尊顯，不過是仗了嫡子的名份，並沒什麼鮮卑人跟著他。陛下親之愛之，若說出自公心，天下人如何信服？連陛下對慕容暐、慕容垂的恩寵，也因而像是私心所致、愛屋及烏，陛下一番高義，全給誤會糟蹋了。陛下，慕容沖留不得！」
「陛下待臣的恩義，天高海深，微臣不敢不粉身以報。」苻堅待他，果然是天高海深。以劉備對諸葛孔明的知遇之恩，怕也不如。一念及此，王猛忍不住以頭磕地，聲如泣血：「微臣大逆不道地說一句，陛下，回頭罷！」
回頭？
如何回頭？
賜死，然後報個暴病身亡，最後賞個風光大葬？
案上有一件琉璃制的筆架山，曲線起伏，色澤幽黑清亮，在燭光下隱隱泛著如玳瑁的深棕光芒，就像他的眼睛。苻堅不自覺地伸出手去，稍一觸及，指尖處微微傳來一點清涼。那涼意直如游絲一般，絲絲縷縷，若有若無，纏綿不散。心下一悸，萬念翻轉。然而案前眾臣重又磕下頭去，一聲聲地催促：「陛下！」他閉上眼睛，驀地改撫為抓，用力握了握那琉璃，旋即狠狠摔了出去，碎了一地。
放下罷。
握不住的，放下也罷。
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