「桓溫果真滅了殷、庾二族？」
苻堅撂下手中邊境官員的條陳，無意識地重複著文書裡傳達的信息。
他雖料到桓溫必會藉著這次廢帝事件剷除異己，卻也沒有想到過程會如此的迅速與血腥。殷氏、庾氏都是東晉權貴，人丁興盛，滿門朱紫，一朝盡去，留下的官職空缺與門下勢力，不消說也是落入桓溫之手了。
他一時感慨，本不需要別人答話，但依著往常情形，此時早該有人跳出來說「桓溫狼子野心，擁兵自重，妄想奪權，臣等萬萬不至如此」之類的表忠言辭。不料過了片刻，卻是一片靜默，心內詫異，不由得瞧了堂下的苻氏親貴一眼。好半天，才有東海公苻陽開口：「臣等也有所耳聞。想當初，桓溫能當上晉國駙馬，多得了庾翼的舉薦，不料今日竟絕情至此。」
苻陽是苻堅庶兄苻法的嫡子。苻生為帝時，苻堅是東海王，篡位後自去帝號，改稱大秦天王，其餘爵位各降一級，不久苻法被苟太后賜死，苻堅便令苻陽襲了東海公的爵位。苻法擁立有功，事後卻被賜死，苻氏親貴雖然明裡不說，暗裡卻頗有微詞，少不得說什麼「翻臉無情」、「忘恩負義」，這時聽苻陽的話似乎意有雙關，不由得全都臉色煞白。
苻堅眉毛一挑，片刻間卻又朗聲笑道：「你對晉國舊事倒是知之甚詳，真是難能可貴。」
苻陽臉色一變，正待再說，一旁的苻融趕緊起身賠笑：「陛下廣修學宮、重文好學，我等身為臣子，豈敢懈怠？這些日子，不光苻陽，連臣也自覺學問精進了不少哩！」
苻堅素來愛重這位幼弟，看他嬉皮笑臉地插科打諢，心裡失笑，臉上卻假意皺眉道：「是是是，朕曉得你是苻家的大才子，不用整天到朕跟前賣弄。哪天惹得朕煩了，打發你去鄴城鎮守關東六州，換景略回來！」說到最後，到底忍不住笑了。
天王解頤一笑，氣氛登時活絡起來。苻堅原有言在先，今日聚會，不為議政，只為宗室相聚，只管放開了暢談，於是眾人七嘴八舌，有頌揚苻詔文治武功的，有恭維苻融文章出眾的，有嘲笑晉室內亂的，不一而足。這些宗室平日裡大多駐紮在外，因年關將近方才齊集長安，一年難得見上一次，犯不上得罪人，說好話又惠而不費，因此越說越肉麻。當時東晉士人崇尚清談，不敢議政，只好「品人」，苻秦的宗室至親本來最瞧不起這個，無奈個個都不肯服人，不願誇獎別人的政績與軍功，只好效仿東晉士人，不約而同地從對方的相貌著手，你誇我「姿儀魁偉」，我說你「有丞相之度」，好不熱鬧。苻堅含笑聽著，臉上只管淡淡的，倒也瞧不出喜怒。
恰好此時慕容沖捧了一摞表章進來，方才喧鬧嘈雜的東堂登時變得有如曠野般寂靜。苻堅也不理會，只藹然問道：「今日可有什麼緊要的表章？」
慕容沖先是搖頭，驀地卻又點頭道：「尚書省的大人並沒有說。不過冀州牧上了一個表章，不知道是不是緊要的事。」
王猛上了表章？
眾人聽了均是一愣，都有些面面相覷。不怪他們驚訝，王猛與苻堅，雖然相隔兩地，書信往來卻勤。早有宮人私下笑談：再怎麼天下太平，苻詔也能想到許多事要與王公商議。哪天的信若是薄了，沒有別的，一準是苻詔一時思路不暢，過個半天便會有第二封書信要交給前往鄴城的信使。這話雖略誇張了些，與實情倒也相距不遠。要說王猛有什麼事非得鄭而重之地專門上個奏章，眾人一時還真想不出來。
苻堅聽了也是一怔，道：「念……」他原想令慕容沖如往常般念給他聽，轉念一想卻又改口：「拿給朕看。」略翻了翻，突地失笑：「去找你們梁大人來。」見慕容沖奉命離了東堂，方才回顧眾人道：「景略向朕告病，要辭了這關東六州都督。」
他話猶未落，苻融詫異接口：「西山圍獵時瞧著還好哇！」
裝病！
在場的苻氏親貴心底不約而同地冒出這兩個字。
可他們不敢在苻堅面前多說。如果說商鞅的威信是通過城門的柱子樹立的，那麼，王猛的威信便是通過宗室貴戚的人頭與鮮血樹立的。為了幫王猛立威，大秦天王曾殺了軍功纍纍的姑臧侯樊世。這事雖已過去十多年，可誰又能忘記了？於是人人眼觀鼻，鼻觀心，個個都擺出一副老僧入定的樣子，任憑苻堅的目光逡巡了幾圈，只不發一言。
沉默，本身就是一種態度。
苻堅沉吟片刻，突地開口：「行唐公苻洛，你怎麼看？」
苻洛是苻堅的堂兄弟，也是苻氏親貴中最驍勇善戰的將領，見叔父與兄弟們都默不作聲，他也學著微閉雙目、一聲不吱，猛然間被苻堅點到名字，一臉的錯愕，半晌才吶吶道：「臣愚魯，見事不明，不敢胡言亂語。」
苻堅失笑：「果然都長進了，苻洛說話一向直來直去，如今也拽起文來了。」見苻洛面紅耳赤，卻又笑罵：「還不有話快說，有屁快放。難不成還等朕三催四請麼？」
那幾句文縐縐的話，本來就是幕僚事先教的，這時聽苻堅這麼一說，苻洛登時嘿嘿一笑，道：「我們老粗，不學幾句酸文，怎麼敢來長安見陛下？」這話真是說到好幾位苻氏親貴的心坎裡去了：苻堅仰慕漢化，不僅族中子弟全部被令入學，連這些已經成年的宗室也不放過。他們打小挽弓射箭，十幾歲就隨軍征戰，不少人砍過的腦袋也比認識的字多，一個個都是苦不堪言。偏偏苻堅威權日甚，眾人不敢造次，像苻洛這樣臨時抱佛腳的絕不止一個兩個，因而臉上都有些訕訕的。
苻洛看苻堅滿臉笑容，心下一寬，咧嘴一笑，痛痛快快地說道：「陛下既讓我說，我就說。照我看，王猛此舉，跟我屋裡頭的那些小妾也差不了多少。那幫婆娘，三天兩頭的，不是這個頭疼，就是那個腦熱，裝模喬樣，不過是試探自己在我心裡的份量罷了。」
苻堅聽他說得不雅，皺了皺眉，道：「你是說景略以退為進？」低頭沉思了一會，方才半笑不笑地問：「依你，又當如何？」
苻洛大大咧咧地一拱手，回道：「要依我，陛下只有兩個法子。要不就依了王猛心裡的念頭，召他回京。王猛位列三公，陛下暫時省心。要不就准了王猛自己的表章，撤了他的關東六州都督。少了他，這關東六州還守不住了？」他本還待往下說，突覺苻堅目光一跳，心下惴惴，嘴裡不免囁嚅，住口不說了。
苻堅靜默半晌，低聲自語：「免了王猛的關東六州都督……」反覆幾遍，突地振衣而起，疾走了幾步，目光炯炯地盯著一干苻氏親貴，問道：「你們都和苻洛一個意思？」
王猛權重一時，苻氏親貴大多不滿。苻堅厲聲反詰，無奈這幫宗室打定了主意：任爾東南西北風，我自巋然不動。個個裝聾作啞，只不發一言。
苻堅一拳打在棉花上，一腔憤怒，愈燃愈熾，哼了一聲，正待發作，恰逢慕容衝進來，躬身回報：「門下省侍中梁讜與冠軍將軍慕容垂殿外候見。」
西晉改漢代的侍中寺為門下省，選拔貴戚子弟及平民才俊侍從帝王左右，長官為侍中。慕容沖在宮中的地位，論暗裡固然尷尬，表面上卻是堂堂正正得很：正正經經的天王侍從，編入門下省。因而苻堅才會跟他說「你們梁大人」。梁讜**前來，不足為怪。只這慕容垂怎地也來了？苻堅略一皺眉，旋即朗聲笑道：「快一併宣進來。」
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