梁熙自清石津渡河時已是八月，數日之後，局勢變得異常明朗：
秦晉一線，晉軍只是逡巡不進；秦涼一線，秦軍勢如破竹，捷報頻傳——
十七日，秦武衛將軍苟萇自石城津渡河，苟、梁會師，同日，秦軍入駐纏宿城；
二十三日，涼州龍驤將軍馬建率眾一萬餘人降；
二十四日，苟萇以步兵校尉姚萇為前鋒，攻克洪池城，守城將軍掌據『自殺』；
二十六日，秦軍揮師清塞，大破涼州司兵趙充哲部，張天錫出逃姑臧；
二十七日，秦軍抵達姑臧，張天錫面縛請降，涼州全境降。
張天錫至秦營軍門請降前原很有些惴惴不安：就在一個月前，秦使閻負、梁殊可是讓他綁在軍門教人亂箭射死的！結果受降的苟萇還算客氣，只似笑非笑地瞧了他半天，才慢吞吞地說：「刺史大人教陛下在長安好等！」邊說邊回頭與身後秦將一齊放聲大笑，好半天才斂了笑容，回頭朝張天錫做了個「請」的姿勢：「這回請大人切莫再要耽擱，明日便動身前往長安罷！」
次日天剛濛濛亮的時候，原涼王、大晉涼州牧、大秦涼州刺史張天錫便由苟萇派人押往長安——與涼州的小國寡民不同，此時的秦國，儼然已是遠近來歸、華夷雍睦的上邦氣象：沿途建築，從黃土高坡上層層疊疊的窯洞，一路演變成中原地區飛簷斗栱的庭院；聞訊趕來瞧熱鬧的人服飾各異，什麼樣的人都有——老人還只是有些漠然地瞧著，小孩子卻興奮得像過年，三五個一起，在人群裡鑽來鑽去，嘴裡還喊：「贏了贏了，我們大秦贏了——」聽到這些話，有些漢人模樣的老人還會舉起枴杖去打：「小王八蛋，兩天不挨揍就不知道自己是誰了——」大多數人卻只是站在那裡笑。
涼州位於秦境以西，張天錫由秦兵押送，入秦之後朝著太陽升起的方向一路往東，不知過了幾日，眼前赫然出現一個巨大無朋的輪廓，在四周天高地廣的關中平原上傲然俯視著萬里來朝的張天錫。
長安。
苻秦的王都，長安。
身邊的秦兵是苟萇帳下的親兵，一個年紀才十幾歲的年輕氐兵，來自三原——雖然在漢人眼裡天下氐人都沒什麼兩樣，但只有三原（涇水下游）、九嵕（渭水附近）及汧水流域的氐人，才是苻堅的族人，也只有這一小塊地區的氐人，才是苻秦倚賴的子弟——見張天錫一臉目瞪口呆的樣子，神氣地拿馬鞭朝那座宏麗的城池一指，像極了驕傲的主人：「瞧吧——」突然就愣住了，不敢相信似地擦了擦眼睛，又看了半天，猛地就是一聲歡呼：「看吶！苻詔，是苻詔，苻詔出城迎接我們凱旋了——」
正在埋頭趕路的其他秦兵還有些半睡不醒，都有些不敢相信，極目遠望，果然見到城外隱約有一隊迤邐蜿蜒的儀仗，除了大秦天王，誰還有這個陣勢？不少人當時就歡呼雀躍起來，隊伍登時就亂了——若非同樣榮耀得滿臉紅光的長官大聲喝止，恐怕這些秦兵已經扔下張天錫狂奔過去了。不消說，前進的速度頓時大大加快了，等到正側臉與權翼說話的苻堅聽見歡呼聲轉過身來，遙遙揮了揮手，這些秦兵更是歡聲雷動，突然就有人高呼「萬歲——」，然後「撲通」一聲雙膝及地，朝苻堅方向五體投地，虔誠頂禮。其餘秦兵見狀也爭先恐後地跪了下去，片刻的雜亂無章之後，震天撼地地響起一片：「萬歲——萬歲——」
張天錫無奈之下，也只得無可奈何地跟著跪了下去，嘴裡不甘不願地咕噥：「萬歲……」心裡懊惱得要命：這離長安還有幾里地呢！莫名其妙就跪了一把——難不成這幫蠢材要幾步一跪地爬到苻堅跟前麼？
張天錫所慮不無道理，以秦兵對苻堅的狂熱，還真可能這麼干——不過苻堅很快就策馬疾馳過來，逕直到了張天錫跟前，極輕捷地跳下馬，滿臉笑容地扶他起來：「張卿一路辛苦。朕於長安置酒待君久矣！」
苻堅說這話時滿臉真誠，張天錫卻聽得差點背過氣去，如果可以的話，很想學吳主孫皓，回一句「臣於涼州，亦備有美酒以待陛下」，只是瞧了瞧身邊激動得快要暈倒的秦兵，總算把這話嚥了回去，只是嚅嚅：「謝陛下不殺之恩——」
苻堅聽了哈哈一笑，正要說點什麼，負責押送的將領突然上得前來，雙手捧上一份奏表，跪下報稱：「武衛將軍有奏表呈交陛下。」
苻堅略略一愣，取過匆匆看了幾行，有些皺眉：「揚武將軍馬暉、建武將軍杜周行軍誤期？」
「是……」那將領低頭回了一聲，突然鼓起勇氣又說了一句，「也不全是馬將軍、杜將軍的錯——秋水漲了……」
苟萇是太后與皇后家的親戚，馬暉與杜周的出身卻要寒酸得多了——苻堅略想了想便知其中訣竅，當即合上奏表，若無其事地笑：「苟萇未免有些諉過於人——河水春冬枯竭，夏秋暴漲原是常理，自己估量失宜，怎好怪罪旁人？」這時權翼也追上來了，聽見了便說：「可惜離索頭鮮卑的地界遠了些，不然讓馬、杜兩位將軍戴罪立功倒是正好。」
索頭鮮卑指的是拓跋鮮卑，此時正是拓跋什翼犍當政——張天錫聽了霍然抬頭：難道苻秦在對涼作戰之後，便要向稱雄朔北的代國開戰了麼？
苻堅想了想，回頭朝權翼笑：「不然，馬、杜二人喜於免死，豈可以常理度之？」
公元376年10月，苻堅令安北將軍、幽州刺史、行唐公苻洛為北討大都督，統兵十萬，同時，令後將軍、并州刺史俱難與特進、鎮軍將軍鄧羌分率步騎二十萬，東出和龍，西出上郡——三十餘萬大軍，分三路出擊拓跋什翼犍王庭。
秦軍入代之後，先破代國鮮卑白部，再破獨孤部，劍鋒所指，所向披靡。11月，代王拓跋什翼犍遣騎兵十萬，與秦軍決戰石子嶺，大敗後出逃陰山以北。同月，代國高車各部悉數反叛，什翼犍逃至沙漠以南。
拓跋什翼犍本是一代雄主，代國也頗為強盛。苻堅原想著「徐而圖之」，因而到了十二月便下令班師，不想此時代國卻突然發生政變——什翼犍庶長子拓跋寔君趁亂弒父、誅弟，諸弟部族求救於秦軍——正在回師路上的苻洛聽了哈哈大笑，旋即命令秦將李柔、張蠔率兵奔赴代國都城，代國正式滅亡。
那一年冬至的祭天大典，大秦群臣個個喜氣洋洋，連韶樂也奏得格外響亮。苻堅登上圜台，語聲宏亮地向上天報捷：
「張天錫承祖父之資，藉百年之業，竊居河右。索頭鮮卑世跨朔北，擁兵百萬，虎視中原。今邀天之佑，得滅強虜，幸何如之？」
說到此處，他恭恭敬敬地向著祭壇行了三跪九叩的羅天大禮，然後深吸一口氣，直起身來，緩緩環視台下烏鴉鴉擠成一片的萬千群臣與大秦將士，像是莊嚴宣告，也像是鄭重起誓：
「願我大秦，四海攸同，八方來朝，如此——方為中國！」
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