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《》 第798章 七九七 戰馬的來源 文 / 竹下梨

    白貽清和王武略也來了,只不過他們兩個雖然來了,卻並不前往嘉峪關,更不會去大草灘。白貽清不去是因為他乃是甘肅巡撫,不可輕易離開,這裡離不開他,多少大事都需要他坐鎮此地處理。而他留下來坐鎮還有一個好處,萬一劉若宰帶著這些軍兵在草原上遇上了什麼意外,白貽清也可以拿主意做決斷。

    而王武略不去,一是因為不願去受苦,二則是生怕出什麼危險。

    此去大草灘,雖說不是千里之遙,但幾百里地總是有的,以王武略的身份自然是可以坐馬車去的,但他養尊處優慣了,連坐馬車都嫌難受。

    而且,此去是有一定風險的。所以王武略根本就不打算去,反正對他而言,無論是跟著去還是躲在這肅州衛城中,該是他的那一份功勞,他都能拿到。

    王武略、白貽清、劉若宰以及劉大器四個人湊在一起說了一陣,這是為了明確指揮權,白貽清叮囑劉大器一切但聽劉若宰吩咐。劉大器身為武將,自然只有唯唯應諾的份兒。把這件事解決了之後,白貽清和王武略便是告辭回城,等他們兩人離開,劉若宰便向劉大器笑道:「咱們這就出發吧!」

    劉大器終歸是地位太高,雖說現在歸他統管指揮,但劉若宰用的還是商量的語氣。他很清楚,在接下來只怕要很是借助劉大器的力量,此時對他客氣點兒,也免得他以後故意陽奉陰違拖後腿。

    你現在對人家頤指氣使不把別人當回事兒,惹得別人懷恨在心,可就別怪人家到時候給你拆台了。

    「是!」

    劉大器對劉若宰也表現的很恭敬,他鄭重地應了一聲,衝著自己的手下高聲命令道:「出發!」

    劉若宰的手下和劉大器的手下匯合在一起,組成了一支規模超過兩千人的龐大騎兵隊伍,一路向著嘉峪關的方向進發。

    從肅州衛通往嘉峪關的官道上,也能看到不少的商隊,他們的行程大致跟董策等人一樣,都是先往嘉峪關,然後從嘉峪關繼續往北,抵達蒙古人的地盤,在那裡做生意。

    儘管蒙古人自己多少可以冶煉一些鐵器,按產量卻非常有限,因此,他們對大明生產的鐵器有著非常大的需求,對鹽巴也同樣如此。

    這是一般的蒙古牧民的需求,而那些高層的貴族們,他們的需求就更多了。金銀玉器,綾羅綢緞,甚至是漂亮的漢人舞姬,他們都很喜歡。

    這些蒙古貴族還是很有錢的,哪怕他們沒有多少現銀,卻還有數之不盡的牛羊馬匹,無論是現銀還是牛羊馬匹,在漢家商人這裡,都是可以用來交換商品的。

    相對來說,甚至不少商人更願意以物易物,用自己帶來的奢侈品去換那些牛羊馬匹,畢竟這些牛羊馬匹運到國內之後,一轉手,利潤就極為的豐厚。

    尤其是那些馬匹,更是會給他們帶來一筆不菲的收入。畢竟,在關內,馬匹實在是太稀缺,價格非常高。

    一路前行,所見商隊很是不少,說起來,從當初林丹汗逃到大草灘駐紮下來,到現在已經很有一段時間了。而商人們的嗅覺無疑是敏銳的,在大部分人得到消息之後還猶豫不決的時候,已經有不少先行者,人家早早的就去了大草灘,把自己的第一單生意給做成了,現在早就回來正在準備做第二單生意,再跑一次大草灘呢!

    那些從草原回來的人,帶回來的東西,讓其他商人為之垂涎,因此也就拉起商隊,去往那個方向。

    董策甚至還看到了一支正在往回走,跟自己等人方向相反的商隊,這個商隊規模相當龐大,夥計足有上百人之多,除了那些空蕩蕩的大車之外,最引人矚目的,就是商隊中那數目極多的牛羊馬匹。牛羊的數目只怕不下上千頭,而馬匹的數量也在一百往上數。

    現在關內的牛價非常之昂貴,董策對這個是深有體會的。如果那主事兒的商人有足夠的耐心,不著急脫手的話,那麼這些牲口賣上幾萬兩銀子也是不成問題的。

    看到這大批騎兵過來,那本來佔據了幾乎半條官道的商隊趕緊讓到一邊去,夥計們驅趕著牛羊馬匹,人喊馬嘶之聲不絕於耳,其中還夾雜著牛叫羊叫,弄得煙塵彌天,一片喧鬧。

    董策掃了一眼那些馬匹,發現其中好馬還真是不少,百餘匹馬中可堪作戰馬的,至少也有六成。

    他在心裡歎了口氣,想到自己磐石堡如今是何等之缺馬,頓時恨不得把這些馬匹都給買下來。在磐石堡周圍那片地界兒,他現在是有錢都沒處買。

    此次去大草灘,無論如何,也要弄一些好馬回來!董策心中暗暗道。

    又往前走了一陣,董策忽然聽到一陣馬蹄聲傳來,而後便是看到劉大器在幾個親兵的簇擁下向著自己這邊過來。看到劉大器,董策便是一陣頭疼,這位劉總兵過來不會又是要向自己打聽什麼內幕吧?

    只不過再怎麼頭疼也不能失了禮數,更別說,現在劉大器可是劉若宰要著重拉攏的人。

    「見過將軍!」董策笑吟吟地拱手道。

    劉大器自然是不知道董策到底是怎麼想的,他瞪了董策一眼:「還叫將軍?叫劉老哥!」

    「我老劉說話算話,你昨日喝酒贏了我!我便認你這個兄弟!」

    董策一怔,而後趕緊改口,笑道:「劉老哥,是兄弟不會說話了!」

    「這才對嘛!」劉大器擺擺手,讓那幾個親兵自去一邊,然後策馬跟董策並行。董策看他這樣子便知道他是有話要與自己說,他也回頭使了個眼色,家丁們便是會意,放慢了馬速。不多時,兩人便是跟其他人拉開了有個十幾米的距離,說一些話別人是不會聽到了。

    「看到那些人了嗎?」劉大器忽然指了指路邊的那些牛羊馬匹。

    董策不知道他問這話是什麼意思,只是點點頭:「瞧見了。」

    「這些馬呀……」劉大器忽然歎了口氣,聲音略低了一些:「很快啊,這些馬匹,就會變成闖賊的戰馬。」

    董策悚然一驚,一瞬間也不知道心裡是個什麼滋味兒,他只是低聲道:「劉老哥,這話可不敢亂說,萬一傳出去……」

    劉大器斜著眼看他,忽然輕笑一聲:「你不說我不說,哪個能傳出去?」

    董策默然。

    其實劉大器一說,他便知道,這事兒八成是真的。

    「咱們關內缺碼,尤其是缺少合格的戰馬,這你是知道的。人家辛辛苦苦做生意,冒著被殺的危險,為的什麼?不就是賺錢嗎?自然是,誰出的價錢高,他們就賣給誰。試問現在,比闖賊更有錢的,有幾個人?」

    「他們連破城池,劫掠無數,自然是能拿出大筆大筆金銀的。朝廷不可能出這個價錢,別人更不可能出這個價兒。我便跟你交個底兒吧!闖賊那些戰馬,八成都是從咱們肅州衛這邊過去的。這事兒不少人知道,但你和劉大人肯定不知道。」

    「他們這麼做,也是無可厚非。」

    劉大器歎了口氣,道:「說實話,換我我也這麼做,畢竟,咱們是為了賺錢。總不成把辛辛苦苦買回來的戰馬,都獻給朝廷,哪怕獻給朝廷,朝廷又能給什麼好處?」
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