自己距離這一日，怕是也不遠了。
「我此身何惜？只是乖囡，我的寶貝女兒，她今年方才十六啊……」
劉若宰滿心的慘然，想到自己的女兒也會有一日被發入教坊司為奴，那等淒慘的境地，讓他渾身都是一陣陣的顫抖。
這不是臆想，而是很可能發生的事實。
新任大同巡撫乃是東林黨徒，他絕對是不會吝嗇向聖上攻擊自己的。
劉若宰狠狠的搓搓牙，拳頭攥緊了。
他已經決定，明日便去巡視下屬個堡，一旦發現建奴蹤跡，立刻下令出城迎敵，守備不從立斬守備，操守不從立斬操守！只消得和韃子見了仗，殺幾個人頭，自己的身價性命就保住了！
生死攸關，前途為重，這個文弱書生也發了狠了。
這時候，外面忽然響起了一陣急促的腳步聲，緊接著，老僕又驚又喜的聲音傳來：「老爺，大喜！大喜啊！」
「什麼？大喜？」
劉若宰心裡一哆嗦，不顧還披頭散髮，麻衣赤足，趕緊快步打開門。
這老僕是家生子，跟了他幾十年，最是穩重不過，若不是大事發生，定然不會這般驚慌失措的。
打開門，老僕滿臉喜色，似乎連臉上的皺紋都舒展開來了，把手裡一封文書遞給劉若宰，嘴裡還一個勁兒的道：「老爺，您瞅瞅，大喜啊！大喜啊！」
劉若宰心臟劇烈的跳動起來，他深深的吸了口氣，可是似乎沒什麼效果，顫抖著手指拆開信封，才看了第一行臉上的冷峻便是消失的無影無蹤。等他看完，老僕驚詫的發現，一向不苟言笑，喜怒不形於色的老爺，這會兒卻是滿臉的欣喜若狂。
劉若宰仰天大笑，笑著笑著，卻是忽然一屁股坐在房前的石階上，抱頭痛哭。
於絕望處生出希望，讓他心情激盪之下，竟也是如此失態。
不遠處忽然響起了一陣細碎的腳步聲，一個軟糯清甜的聲音惶急道：「爹爹，怎麼了？」
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大明朝崇禎年七月二十五日的清晨，和往常似乎沒什麼不同，安鄉墩又一次迎來了煦暖卻不炙熱的朝陽。
只是墩內滿圈滿圈的豬羊積壓，牆邊簡易馬廄中那些高大神駿的遼東良駒，卻又是在訴說著，今天，和往日確實不大一樣了。
太陽溫暖，但是夏日的太陽，本不應該是這個樣子的，而是更為的炙熱，甚至是燒灼。
這也是明末糧食減產的重要原因，小冰河時代到來，北方持續性的干冷降溫，熱量不足，無法積蓄養分，糧食產量急劇下降，甚至是顆粒無收。
一大清早起來，董策就聽到了一個噩耗。
他正蹲在房前刷牙，忽然南邊兒那排房子那裡傳來一陣騷動，董策撩了撩眼皮，沒有理會。石進沉著臉走了過來，低聲道：「大人，馬氏死了。」
「什麼？馬氏死了？」
董策渾身一震，豁然站起身來，盯著石進，沉聲道：「怎麼回事兒？咱們不是把她救回來了麼？難不成是在韃子那裡受了暗傷？」
「是自殺的。」石進壓低了聲音，細細說了一遍。
董策這才知道到底怎麼回事兒。
原來昨日回來之後，蘇大成便把馬氏給打罵了一頓，又罵她辱沒了名聲，怎麼還不去死之類的。結果今兒個一大早，蘇大成一醒來，就瞧見自家的屋樑上忽忽悠悠的掛著一個人，早就沒氣兒了。
「那馬氏被韃子給凌辱，這是王羽親眼瞧見的，便是沒瞧見，猜也能猜出來，那些狗韃子可不是人！前日晚上咱們去夜襲韃子營地的時候，蘇大成就把馬氏給打了一頓，昨兒個又是一番打罵，我起夜的時候，還能聽見那邊兒一陣陣哭聲，想來那馬氏也著實受不了了，便上了吊。我去瞧了，鍋裡的飯還是熱的，她是給自家男人和孩子做了飯才走的……」
說到這兒，石進也是有些唏噓。
董策定定的看著他，忽然問道：「你怎麼看？」
「死了好，少受點兒罪，大夥兒也都安生。」石進嘴角抽搐了一下，面無表情道。
「死了好，死了好啊！」
董策頹然的歎了口氣。
馬氏是自殺不假，但是誰是逼死她的兇手？女真人自然是罪魁禍首，但是蘇大成能脫得了責任？墩內就沒有人在傳一些難聽的風言風語？
這是扯淡！
這蘇大成是兇手，禮教名法更是兇手！
可是董策能管麼？敢管麼？
「走吧，去瞧瞧。」董策在原地呆呆佔了半響，無力的吁了口氣，擺擺手道。
他能改變這些墩軍的鬥志，士氣，甚至是力氣身體，但是卻無法改變他們固有的倫理標準和道德尺度。這是禮教之大防！是這個時代一根無形約束的線條，甚至董策都沒有去觸碰，去改變的勇氣！
若真是要改變，那麼真真就是千夫所指，無疾而終了。
董策兩人走了過去，這會兒在蘇大成屋門外已經圍了不少墩軍和他們的家人，除了在墩台上警戒的王羽和周仲之外，幾乎墩內所有人都在。人群中傳來一陣低低的竊竊私語，董策分明在裡面聽到了『辱沒門風』、『該死』之類的話。
董策也是唯有歎息而已。
見到董策過來，眾人紛紛讓開一條道路，不少人恭敬的磕頭見禮：「見過大人。」
董策也不說話，沉著臉走了進去。
看得出來，蘇大成家裡真的很窮，家徒四壁，連一件兒像樣點兒的傢俱都沒有。但是這破敗的家，卻是裡裡外外收拾的頗為整潔乾淨，就像是一個布衣釵裙的女子，雖然衣服上許多補丁，但是卻乾淨素雅。
自然是因為這個家中有一個細緻勤快的女主人的緣故。
可是這會兒，女主人正安安靜靜的躺在堂屋正中間，房樑上的麻繩還沒來得及解下來，在那兒晃晃悠悠的看著很是滲人。馬氏的身上蓋了一塊兒骯髒的白布，只露出一頭頭髮，她的三個兒女年歲都還小，最大的不過十四，小的才剛六歲。這會兒三個孩子正跪在母親的身邊，哀聲慟哭。
可是不管怎麼哭，他們的母親，都不會回來了。
蘇大成呆呆的坐在一邊的地上，滿臉的木然，過上好一會兒眼珠子才緩緩的轉動一下。他身上的箭傷本來已經包裹好了，這會兒又是隱隱的透出鮮血來。
看見董策來了，他抬了抬頭，嘴唇微微系動了一下，接著又低下頭來，也不理會。
石進臉上閃過一絲怒容，低喝道：「蘇大成，大人來了！」
「誒……」董策擺擺手示意石進不必多說，他走到馬氏身邊。
過了好一會兒，方才道：「這布太髒了些，人死為大，怎生這般怠慢？我記得從建奴那兒俘獲了不少布匹，石進，你去庫房裡尋些來。」
「是。」石進應了一聲，剛要離開，董策又道：「讓王通再跑一趟六鋪莊，定口上好的棺木回來。」
「是。」
石進領命而去。
董策拍了拍蘇大成的肩膀，歎了口氣，搖搖頭便是離開。
「啊！」剛走到門口，身後傳來了一聲壓抑許久終於爆發出來的沉鬱痛楚的嘶嚎，蘇大成跪在地上，嚎啕大哭，涕泗橫流。
「都散了吧！散了吧！」董策擺擺手，眾人紛紛行禮散開。
出了房子，他抬頭仰望天空，晦暗灰淡，只讓人心中壓抑到了極致，幾乎不能呼吸。
七月二十五日這天一個上午，安鄉墩的眾人什麼都沒幹，就做了一件事——挖坑。
墩軍夜不收張七四和翟讓的屍首已經在墩裡停了兩夜一日了，雖說現在夏天並不太冷，但是再不下葬，也要臭了。
更別說今日又多了一具。
選擇的墓地就在安鄉墩後面不遠的所在，距離安鄉墩約有一百五十步左右，是一個坐西望東的丘陵斜坡，坡度很平緩，但是足以確保下雨的時候積水不會在墳墓附近積存。
雖然對於現在晉北陝北的邊民來說，雨水實在是一件可望不可及的事物。
經過大夥兒一上午的不懈努力，在山坡上兩個一丈深，一丈四五尺見方的兩個大坑形成了，在稍遠的位置，還有一個小點兒的坑，那是馬氏以後的家。
坑挖好了，中午時分，王通也帶著三口棺材回來了。
這是上好的棺木，對於窮苦的軍戶們來說，簡直就是過往根本可望而不可及的。厚重結實的大松木做成了棺身，棺材蓋足有半尺多厚，等閒七八個壯棒漢子也抬不動，外面還刷著一層油亮亮的密實黑漆。
這是董策令王通在六鋪莊的棺材鋪裡訂做的，每一口都足足花了四兩白銀，而且是董策自己掏的腰包。
幾具屍體都已經入殮了，黑色的棺材上蒙著潔白的粗布，他們的家人個個披麻戴孝，跪在那裡嚎哭不止。本已經宣洩的差不多的情緒，被當前這一幕刺激，卻又是變得哀傷悲痛起來。
董策擺擺手，聲音低沉道：「下葬吧！」
「是。」
幾個壯棒漢子抬起棺材來，用繩子捆好，往坑裡緩緩放去，死者的家人哭著喊著，不願意讓棺木下葬。
之前董策只覺得這是一種走過場一般的形式，但是現在，他的心裡只有抑鬱和悲傷。
這是我的兵，我的下屬！