陳子錕眼睛一亮，接了信件；瀏覽一番，鄭重道：「我一定遵照周恩來先生的囑托，保住江北工業重鎮，為民族工業留下火種，並在適當的時機發動起義，與反動當局決裂！」
燕青羽道：「姐夫深明大義，又是革命元勳，將來成立minzhu聯合zhengfu，中央裡一定有你一席之地的。」
陳子錕道：「我個人的榮辱不算什麼，只要國家好，民族好，哪怕赴湯蹈火在所不辭。」
燕青羽道：「這話可不是我說的，是臨來的時候周恩來先生托我轉達給你的。」
多年不見，昔日不成器的小舅子竟然成了**的高級信使，陳子錕感慨萬千，擺酒給他接風洗塵，夏小青陪坐，席上陳子錕問了許多解放區的事情，燕青羽有條不紊，一一作答。
「如今**中央的駐地在河北西柏坡，不過馬上就要進北平了。」燕青羽笑道。
陳子錕一震：「華北剿總投降了？」
「不是投降，是和平解放，傅作義將軍不忍千年古都毀於一旦，已經與我軍達成共識，接受改編，華北剿總二十五萬軍隊即將成為光榮的人民解放軍。」
陳子錕緩緩點頭：「傅作義處於四面包圍之中，戰也戰不得，走也走不成，也只有這一條路了。」
又閒聊了一陣，燕青羽道：「還要麻煩姐夫一件事，下一步我就不回北平了，打算去廣州辦點事，這路途遙遠的，還得坐飛機才行。」
陳子錕道：「好說，先在家裡休息一天，我安排飛機送你去廣州。」
夏小青道：「你存在我這兒的東西，啥時候拿走？」
燕青羽道：「放著吧，我一時半會用不到，如果有合適的機會，姐姐幫我捐了吧。」
當晚燕青羽就住在了楓林路官邸。
傍晚，陳家一個傭人悄悄出了後門，來到僻靜處與人接頭，低語了幾句，裝作無事人一般回來了。
南京，保密局，戴笠的接班人毛人鳳局長接到了國防部二廳發來的密報，**高級間諜燕青羽出沒與陳子錕官邸，正在進行遊說工作。
毛人鳳立即作出指示，秘密抓捕燕青羽。
電波在夜空中傳播，保密局江東站接到了來自南京的密令，沈開立即下令行動組特工集合，準備汽車和武器，進行武裝抓捕。
次日一早，陳子錕送燕青羽出門，兩人握手話別。
今天多雲，燕青羽意味深長的說道：「姐夫，天就要晴了。」
陳子錕淡淡一笑：「一路順風。」
燕青羽上了汽車，向機場方向急馳而去，當汽車駛出楓林路的時候，三輛沒掛牌照的雪弗蘭轎車跟了過去。
陳子錕正在書房看報，忽然電話鈴急促響起，是警察局打來的，說機場附近發生槍戰，一輛汽車被焚燬，牌照是陳公館的。
「誰幹的？務必抓到兇手！」陳子錕撂下電話，怒髮衝冠，竟然有人對燕青羽下毒手，簡直不把自己放在眼裡。
他立即帶領衛隊驅車來到現場，一輛汽車翻在溝裡，烈火熊熊，司機失魂落魄的站在路邊，旁邊一群警察圍著。
滿地子彈殼亂滾，車身上，行道樹上都是彈孔，看來這一場槍戰相當激烈。
陳子錕沉著臉，一言不發，警察向他報告說，根據司機交代，汽車在途中被三輛車截擊撞停，舅老爺和對方駁火時被打死，油箱被擊中起火。
「什麼人幹的？」陳子錕親自詢問司機。
「是保密局的人幹的，我認識那傢伙，經常來咱們府上的沈開。」司機死裡逃生，驚魂未定。
消防隊的滅火車也來了，用水龍頭澆滅了大火，陳子錕上前檢查，後座上一具焦屍，分不清面目，看腕上沒被燒化的手錶，應該是燕青羽本人。
又是一輛汽車疾馳而來，夏小青從車上跳下，雙目圓睜，急火火問道：「怎麼樣，我弟弟呢？」
陳子錕道：「節哀吧。」
夏小青痛哭失聲，蹲在了地上。
陳子錕命人處理現場，帶著夏小青回到公館，如何為小舅子報仇成了一個難題，燕青羽是**方面的信使，保密局肯定是知道的，所以不能公開報復，但這口氣是絕對嚥不下的。
「衛隊換便衣，把保密局江東站端了，不留活口。」陳子錕斟酌再三，還是決定以牙還牙。
一百名精銳衛隊換上便裝，乘坐吉普車殺到保密局江東站，前後堵住，四面包圍，架起機關鎗猛掃，特務們負隅頑抗，很快就被消滅乾淨，整棟樓都被打成了篩子。
衛隊衝進大樓給沒死的特務補槍，可是找來找去，不見沈開的蹤影，這個狡猾的傢伙早就溜了。
陳子錕血洗保密局，居然沒有引起毛人鳳的強烈反彈，因為此時蔣介石已經下野，李宗仁是代總統，而陳子錕此時正被桂系拉攏，手中又掌握重兵，誰也不好動他，只好吃了這個啞巴虧。
江北的局勢有些微妙，國民黨軍兩個師集結在北泰附近，大有奪取城市的意思，陳子錕迅速作出反應，調省城交警總隊北上，駐防北泰，表面上是扼守江北橋頭堡，其實是防備國民黨軍奪取這座重要的工業城市。
……
1949年1月31ri，是北平解放的日子，傅作義猶疑不定，瞻前顧後，最後還是決定接受改編，有人說是他女兒傅冬菊做了爹的思想工作，有人說是傅作義找北平有名的算命先生胡半仙問了一卦，總之仗是不打了，**出城接受改編，解放軍浩浩蕩蕩進入北平。
南苑機場上，奉蔣介石之命前來接傅作義南下的專機終於在最後一刻起飛，依依不饒的繞城三周，南飛而去。
北平城頭，青天白日滿地紅國旗緩緩降下，一面鮮艷的紅旗冉冉升起，在朝霞下亮的閃眼。
解放軍搞了一個規模宏大的入城式，大軍潮水一般開進城來，第四野戰軍武裝精良，士氣高漲，軍歌震天響，吉普車，十輪卡上坐滿頭頂日式90盔手持三八槍的戰士，後面拖著美式榴彈炮，讓北平的老百姓們大開眼界。
原來土八路一點都不土啊。
頭髮胡同，破敗不堪的紫光車廠，寶慶正搬動一口裝滿碎磚頭的大缸試圖把大門頂上，北平又要過兵了，從清末起，這座城市每次易手都會給老百姓帶來無盡的災難，八國聯軍、義和團、張勳兵變，皖系直系奉系軍閥混戰，國民黨、日本人、亂哄哄你方唱罷我登場，現在又是**解放軍，估摸著和以前也沒啥區別。
雖說家裡沒啥值錢的，但幾個閨女都是待嫁的年紀，被當官的瞧上了，被當兵的糟蹋了，做父母的一點轍也沒有，所以寶慶按照老規矩，大缸封門，等消停了再說。
兒子大栓卻不管這個，跑出去歡迎解放軍，一直到下傍晚才回家，手裡拿著小紅旗，興奮的兩眼放光，說解放軍真威風，比國民黨的兵厲害多了。
寶慶沉下臉道：「瞎嚷嚷什麼，不許亂跑，讓抓了壯丁怎麼辦。」
大栓道：「解放軍是人民的軍隊，不興國民黨那一套的。」
寶慶道：「到底咋樣，還得再看。」
解放軍進了城，成立軍管會，原先的北平警察繼續留用，但街上也多了一些穿黃軍裝掛軍管會臂章的士兵，維持治安，糾察風紀，往日橫行霸道的地痞流氓們全不見了蹤影。
這天，忽然大栓衝進家裡，上氣不接下氣道：「白，白二，白二讓軍管會抓了，聽說要槍斃哩。」
白二是個無賴混混，壞事做絕，薛家的金條被強收就是他搗的鬼，若不是他告密，五寶也不會沒錢醫治而病死，所以寶慶一家人恨透了白二，此時聽說他被抓，自然欣喜萬分。
「咋回事，你慢慢說。」寶慶道。
「白二是國民黨特務，私藏槍支要謀害咱解放軍的幹部，被巡邏隊逮個正著，這是殺頭的罪，絕跑不了他。」大栓興奮道。
杏兒淚流滿面：「該啊，白二這個挨千刀的，活該炮打頭。」
寶慶也點著頭道：「解放軍幫咱報了仇，是咱家的恩人啊。」
北平和平解放後，物價迅速平抑，東北產糧區的玉米高粱大豆運進來，老百姓的日子好過了許多，薛家的三輪車被警察沒收以後，寶慶和大栓父子倆就到火車站賣力氣扛大包掙錢，以前只能勉強餬口，現在解放軍來了，火車站上整天有數不清的軍火軍糧南下運輸，寶慶帶著兒子沒ri沒夜的幹，站上還要給他評勞動模範呢。
第四野戰軍沿平漢線南下，鐵路線完全轉為軍用，悶罐子車日夜不停的走，大栓在站上見慣了穿黃軍裝戴狗皮帽子的大兵，深深羨慕他們身上擦得珵亮的牛皮子彈帶和美式衝鋒鎗，一心想參加解放軍，可是人家根本不招兵。
這天回家途中路過區公所，只見一群戰士正在忙碌著搬運糧食，他們人手偏少，幹活的動作也不夠利索，大栓見了不禁技癢，上前抓起一袋麵粉抗在肩上，覺得不過癮，又扛了一袋，二百斤麵粉一左一右，健步如飛，把大夥兒都看呆了。
就這樣來來回回搬了好幾趟，一個幹部模樣的人叫住了他，問道：「同志，你哪個單位的？」
大栓撓撓後腦勺：「我是火車站上抗大包的，看見你們人少，就來搭把手。」
幹部道：「謝謝你了。」
大栓道：「那啥，我打聽個事兒，咱們這招兵麼？」
幹部笑道：「對不住，我們這兒不負責招兵。」
大栓難掩失望之色，但還是繼續去幫人家抗麵粉，屋裡出來幾個穿呢子大衣的人，為首一人略胖，戴一副圓框眼鏡，看見大栓肩扛二百斤麵粉比別人走的還快，不禁好奇，問起來，幹部笑答：「是個進步群眾，還想參軍入伍來著。」
胖幹部把大栓叫過來問道：「聽說你想參加解放軍？」
大栓有些拘謹：「嗯哪。」
「可以說說原因麼？」胖幹部慈眉善目，人很和氣。
大栓憋了半天，終於憋出一句話：「解放軍幫俺家報了仇，可天下那麼多窮苦人的仇還沒報，俺想當兵，殺盡壞人為天下窮苦人報仇雪恨。」
胖幹部道：「志向還挺大，你有什麼特長，說說看。」
大栓道：「俺別的沒有，就兩膀子力氣，一條命！」
胖幹部和藹的笑笑：「可是部隊沒有在北平徵兵的計劃。」
大栓訥訥無語。
胖幹部話鋒一轉：「不過特招一兩個也是可以的，你登記一下，領一套軍裝，去當個炮兵吧，部隊需要你這樣的大力士。」
幸福來的太過突然，大栓簡直都要眩暈了，等他回過味來，胖幹部已經走了。
「小伙子，你知道剛才那是誰麼？」幹部笑呵呵問道。
「誰？」
「第四野戰軍政委羅榮桓將軍。」
「啊？政委是多大的官兒？」此時的薛大栓還懵懂不知，自己偶爾的衝動，得來了一個離休幹部的大好前程。