北京，東文昌胡同陳公館，姚依蕾正籌劃著將哪些家當搬到江北去，在她心目中，護軍使公署應該是一座很大很氣派的房子，有很多傭人和衛兵，沒有像樣的傢俱、窗簾什麼的，那可不成體統。
忽然傭人來報，有客到，陳子錕便到前廳去會客，只見來的正是閻肅，他一身便裝打扮，神色略顯焦急，陳子錕打發了傭人，問道：「閻兄，如此驚慌，所為何事？」
閻肅道：「東窗事發！」
陳子錕早有預料，眉毛一挑道：「那又如何？」
閻肅頓足道：「私造公文，那是大罪，報紙上登出你就任江北護軍使的消息，整個陸軍部全知道了，他們正在徹查此事，你我都逃不了。」
陳子錕道：「一人做事一人當，此事我一力承擔，和閻兄無關。」
閻肅道：「覆巢之下豈有完卵，誰也跑不掉，趁他們還沒把事情鬧大，還是趕緊走吧。」
陳子錕犯愁了，今時不同往日，家大業大的怎麼跑，再說後院還有倆姑奶奶呢，怎麼和她們說？說自己偽造公文要被拿問治罪？沒法開口啊。
閻肅見他猶豫，捶胸頓足道：「當斷不斷，反受其亂，這個罪名太大了，就連吳大帥出面也救不了你，此時不走，等抓你的人來了，北京城是出不去了。」
陳子錕一跺腳，回身進來內宅，姚依蕾和鑒冰正拌嘴呢，一個說要從北京運送傢俱過去，一個說在當地找木材打造，兩人互不相讓，喋喋不休，陳子錕大喝一聲：「別吵了，收拾細軟快走。」
姚依蕾一愣：「怎麼了？」
「說來話長，路上再解釋吧，給你五分鐘時間，快收拾東西。」陳子錕摸出了懷表開始掐表。
姚依蕾見狀不敢多嘴，迅速回到臥室，從床底下拖出皮箱，開始收拾細軟，得虧他們是剛搬過來，還沒來得及置辦各種古玩、字畫之類的，要不然收拾起來可就麻煩了。
把首飾盒和家裡的現鈔放進皮箱，姚依蕾還想再拿幾件衣服鞋子，可是拿起這件又想起那件，一時間難以取捨，這功夫就耽誤大了，陳子錕等的心焦，進來呵斥道：「衣服統統不帶，趕緊的，再不走就晚了！」
見他說的駭人，姚依蕾慌忙合上皮箱，提著出來，和陳子錕鑒冰一起往大門口走，門外的汽車已經發動起來了，閻肅站在車旁不時的看著懷表，心急如焚。
沒法不著急，這事兒確實鬧大了，按照他的計劃，等新任總長來了之後，陸軍部各司主官肯定要換一遍，到時候自己偽造的檔案就沒人查證了，假的也變成真的了，可是事情居然壞在陳子錕的女人身上，把如此機密的事情宣揚的滿城風雨，不該知道的也都知道了，陸軍部這幫貨色眼裡可不揉沙子，他們已經開始調查這件事了，事情敗露就在今天！
陳子錕等人慌裡慌張出來，正往車上搬著行李，忽然一輛汽車直奔陳宅而來，轉瞬就開到跟前，車上跳下來一個戎裝上校，傲慢的看看他們，道：「陳子錕是哪位？」
陳子錕站出來道：「我就是。」
上校道：「我是總理府的侍從官，高代總理有請，跟我走一趟吧。」
砰的一聲，姚依蕾手裡的皮箱落了地。
……
陸軍部的大爺們雖然平時幹點正事慢吞吞的，但事情關係到自己，那效率絕對崗崗的，總務廳的科員們檢查了存檔文件，一個個都驚愕的說不出話來，姓陳的還真晉陞成了少將，大總統都用了印的，江北護軍使的委任狀存根也在檔案室裡放著，上面赫然是國務總理兼陸軍總長張紹曾的簽名和關防大印。
出了奇了，晉陞將軍可是大事，怎麼陸軍部裡沒人知道，經辦人都不清楚，這檔案是怎麼來的？莫非是神仙下凡？大夥兒仔細查驗了印鑒，陸軍總長的關防和大總統的印璽那可不是說偽造就能偽造的，就算是讓刻印師傅本人來重新刻一枚，也絕對做不到完全一致，可委任狀上的大印卻是如假包換的。
大爺們百思不得其解，冥思苦想後終於得出一個結論，委任狀是陳子錕這個膽大包天的狂徒趁政府癱瘓，陸軍部沒人上班的時候自己偽造的。
如今陸軍部沒有當家人，想處置陳子錕也沒人拍板，於是一幫人氣勢洶洶的準備去找暫代總理職務的內務總長高陵蔚，想請他給個說法，對於這種私造文件之輩，務必嚴懲才是。
軍官們推舉總務廳宋廳長為首腦，一群人罵罵咧咧直奔總理府而去，總理府就在鐵獅子胡同，距離陸軍部不遠，走兩步就到了地方，卻被總理府侍從室的人攔下了，被告知代總理正在進行授勳儀式，不能接見諸位。
眾人心想閒著也是閒著，不如去看看熱鬧，一幫人浩浩蕩蕩簇擁到總理府小禮堂外圍觀，這一看不要緊，全傻眼了。
小禮堂內，高陵蔚正在給陳子錕頒發三等文虎勳章。
這枚文虎勳章是早就確定要頒給陳子錕的，只因政壇變故而拖延，美國公使向陳子錕授了嘉獎星之後，高陵蔚立刻決定頒發這枚勳章，於是便有了剛才陳宅門口那一幕。
軍樂聲中，高代總理親自將一枚三等文虎勳章掛在陳子錕的脖子上，拍著他的肩膀大加勉勵了一番，中外記者紛紛拍照，高代總理即興發表了演說，更是博得滿場喝彩。
他高度讚揚了陳子錕在臨城火車大劫案中的英勇表現，稱他為中華民**人的典範，然後話鋒一轉，道：「今天還有一個好消息要公佈，陸軍部已經任命陳子錕為江北護軍使，讓我們以熱烈的掌聲祝賀他步步高陞。」
掌聲響起，陳子錕微露錯愕之色，看看人群中的閻肅，他也是丈二金剛摸不著頭腦，再看看圍在小禮堂門口的眾位陸軍部同仁們，陳子錕更糊塗了。
「子錕，恭喜了。」高陵蔚笑瞇瞇的向陳子錕伸出了右手，陳子錕啪的一個立正敬禮，隨即才和代總理握手，微微欠身道：「多謝總理。」抬起頭來，不經意的看了看門外。
小禮堂門口，陸軍部一幫人全傻眼了，這個節骨眼上告狀，那不是當眾打高代總理的臉麼，一時間走也不是，留也不是，尷尬非常。
頒獎儀式結束後，侍從官上前密報：「總長，陸軍部總務廳宋廳長帶著一幫人前來，不知所為何事。」
高陵蔚一皺眉，道：「我正想找他呢，讓他們在辦公室等我。」
半小時後，高陵蔚回答辦公室，一幫軍官立刻起身敬禮，高總長隨意的揮揮手，坐在辦公桌後面，隨手拿起一張電報道：「老宋，你來的正好，吳子玉打來電報，要求你們陸軍部為新任江北護軍使陳子錕調撥軍餉糧草器械，既然金總長不在部裡，你就斟酌著辦吧。」
一時間，原本群情洶湧的眾軍官們集體失聲，啥也不說了。
原來人家是奉旨行事啊，晉陞少將，出任護軍使，背後都是吳佩孚這個老小子在操作。
如今金永炎已經倒台，北洋政府完全是直系的天下，曹老帥眼瞅著就要當總統，吳大帥更是如日中天，洛陽打個噴嚏，京津都要地震，陳子錕本來就是吳大帥的嫡系，留洋出身，屢建奇功，就是晉陞個少將又如何？於情於理都說得通。
沒人會拿雞蛋往石頭上碰，如今吳大帥就是最硬的石頭，反正陳子錕去當江北護軍使也沒礙著誰的事，反而還騰出一個交通部的肥差來，何樂不為，於是，大家很有默契的再也不去提那莫名其妙的任命和晉陞了。
「是，卑職遵命。」宋廳長啪的一個立正。
「哦，你們找我什麼事？」高陵蔚這才問道。
宋廳長靈機一動，道：「是這樣，既然陳子錕出任江北護軍使，交通部那邊豈不是空出一個位子來？卑職想……」
高陵蔚擺擺手道：「不用說了，你不必擔心，這個問題我早就考慮過了，肥水不流外人田，交通部鐵路警備處副處長的職位，肯定由你們陸軍部的人充任。」
眾軍官互相看了一眼，臉上儘是喜色，一顆心也開始怦怦亂跳起來，期待著這個特大餡餅砸在自己頭上。
「人選已經定下來了，由……留美出身的王庚出任。」
高陵蔚一句話，澆滅了所有人的希望之火，
……
鐵獅子胡同，陳子錕和閻肅並肩而行，兩人時不時對望一眼，哈哈大笑，事情的進展太過戲劇化，一封洛陽來的電報，讓陳子錕這個偷來的護軍使變成了真正的護軍使，私鹽也成了官鹽了，眼下已經不需要考慮逃亡的問題了，而是如何搞到糧餉器械。
「陸軍部連薪水都發不出來，更別說預支軍餉了，槍械彈藥更是想都別想，就連去年直奉大戰繳獲奉軍那些破槍都被人搜刮走了，簡而言之一句話，陸軍部就是個清水衙門，什麼都沒有。」閻肅這樣說。
「那怎麼辦？」陳子錕問道。
閻肅停下腳步，看看身後的姚小姐，低聲道：「您身邊不就有位銀行總裁的千金麼？」