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第十四卷 北國之變 第二一二章 飼野狼(上) 文 / 阿菩

    第二一二章飼野狼(上)

    蕭鐵奴聽了陳楚的話,問道:「你見過應麒?他跟你說過我的事?」

    陳楚搖頭道:「不是,關於六將軍的事情,我都是靠猜。」

    蕭鐵奴冷笑道:「那你可真能猜。」

    陳楚道:「其實我也是在蒙,不過很幸運,竟被我蒙對了。」

    蕭鐵奴道:「如果這件事是應麒讓你做的,那說我是千里馬也還講得過去。但按現在你說的情況,應麒事先根本就不知道我會被困在烏梁素海,怎麼能懸這個賞?要是他連這件事情都不知道就能安排你來救我,那可真是見鬼了!」

    陳楚微笑道:「促耶律余睹來救六將軍一事,確屬偶然,七將軍身在千里之外,當然也不可能安排這一切。不過如果我猜得不錯的話,那他懸賞中的千里馬確是六將軍。」

    蕭鐵奴道:「說來聽聽。」

    陳楚道:「買千里馬云云,其實只是一個煙霧,為的是讓人猜不透其中的目的;往漠北那一路,也是一個煙霧,為的是讓人想不通西夏和漠北之間的聯繫。就算是宗翰、宗望等人,聽到這個消息後也一定會不斷推測西夏和漠北之間有什麼共同點——這樣一想只會越想越亂,因為七將軍的目的地其實只有一個,那就是西夏,但又不是西夏本身,而是通往西夏的商道。」

    盧彥倫在旁邊問:「你是說七將軍要開拓西夏的商道麼?」

    「開拓商道,甚至打探軍情,如果這樣想那又會被七將軍誤導!」陳楚道:「其實七將軍的目的,就是要往這西北商道送錢,送貨,送商隊!商道如果能通暢那自然最後,但就算像現在這樣商隊被迫在這片土地上滯留,也可能會產生另外的作用——總之,七將軍就是希望這條商道不會太過荒涼!他要讓這條商道有錢,有糧,有貨物!」

    盧彥倫和蒙兀兒面面相覷,都感到不可理解。

    盧彥倫道:「要讓這條商道保持有錢有糧有貨物,那花費可得多大啊!」

    陳楚微微一笑道:「花費再大七將軍也會幹的,因為那千里馬值得七將軍如此傾動財力!」

    蕭鐵奴微微一笑,問道:「你還沒說應麒為什麼要送商隊過來?為什麼要讓這裡不太荒涼?」

    陳楚一笑道:「七將軍送商隊來,就是為了讓人打劫啊。若是這裡太過荒涼,就是要打劫也沒個去處!」

    蒙兀兒瞪眼道:「打劫?送商隊來讓人打劫?七將軍又沒有病,為什麼要這麼做?」

    陳楚笑道:「我猜啊,七將軍是怕有人有不時之需,所以才下了大力氣往這邊送東西,以便那人需要的時候可以取用。」

    他這麼一說,盧彥倫馬上明白過來道:「你是說七將軍送這商隊來,就是要給送給我們打劫?」

    「不錯。」陳楚道:「我想六將軍現在,應該需要這筆財貨來振奮士氣吧?」

    蕭鐵奴這裡,瞇起了眼睛道:「你到底是誰?」

    陳楚道:「我是陳楚。」

    「陳楚?」蕭鐵奴又問:「陳楚又是誰?」

    陳楚道:「陳楚就是陳楚。行不改名,坐不更姓,一個在東海浪蕩的無本商人,陳楚!」眼見蕭鐵奴略見不耐煩,忙道:「不過我能知道一些外人不知道的消息,倒也多虧了我那老爹。」

    蕭鐵奴問:「你老爹又是誰?」

    陳楚道:「我老爹叫陳顯,現在好像是在塘沽幫四將軍料理事務。我有半年沒見他了,也不知道現在陞官了沒有。」

    蕭鐵奴哈哈大笑道:「原來你的消息,是從這裡來的啊!好,好!我來問你,應麒派遣來的那些商隊,現在何處?」

    蕭字旗窮途末路之下,人心思變,所以蕭鐵奴既不敢帶他們去攻堅城,也不敢帶他們去打硬仗。但是搶劫幾支商隊倒還不在話下,何況身邊還有一個對商隊的虛實、位置瞭如指掌的陳楚在呢!

    默巴巴克等人率領的商隊,一路上都有和各大勢力打過招呼的,所以大的勢力都不來動他們,而怎麼應對力量較小的勢力他們也各有應對的辦法。漠南的遊牧民族已受金國羈縻,漠北的遊牧民族懾於女真破遼的威名一時不敢南下,所以花了大價錢買通了撻懶、宗翰以後,這前往西夏的商道本來也還是走得的。可是這次來對付他們的可不是一般的流寇或者小股的遊牧民族,而是身經百戰的蕭字旗!已經貴為一方重將、遼南都統的蕭鐵奴重操舊業,趁著夜色包圍了商隊的所在地,喝令他們投降。

    火光中刀芒閃閃,草地上馬蹄得得。默巴巴克等人見了這陣勢,馬上覺察到他們面對的不是普通的強盜、流寇,而是有嚴密組織的軍隊!待得看清了是蕭字旗更是嚇得三魂不見了七魄!此時谷內商隊雖也有不少護衛,但他們哪裡敢和蕭字旗動手?被蕭鐵奴一個呼喝便都乖乖投降。蕭鐵奴也不為已甚,將大部分的財貨取了,留下供他們回家的小筆錢財便傲嘯而去。

    蕭字旗走後,默巴巴克等商人當真是哭得呼天搶地,哈爾桑當場就想跳黃河,幸好被阿里巴攔住道:「這次要我們來買千里馬是七將軍和阿依木思鼓搗出來的衰主意,我們先去找阿依木思,讓他賠我們!若他不肯賠,我們就去找七將軍,去找虎公主!去華表壇鬧!就是真要跳河,也去永寧河跳!」

    眾商人都稱不錯,當下結伴東歸。先前他們畏首畏尾是因為揣著大量財貨,正所謂「匹夫無罪,懷璧其罪」,現在他們手裡沒了錢,也不怕完顏希尹把他們手裡的貨征為軍資了。

    不說商人們東歸,卻說蕭鐵奴幹了這場搶劫後所獲頗豐,原來這個靠近黃河的小谷中聚集的不是四支商隊,而是七支——其它三支商隊在陳楚走後也來到附近後也聚集在此,結果卻被蕭鐵奴一網打盡。

    蕭鐵奴將財物分發下去,全軍無不振奮。陳楚道:「這筆錢是不少的,只是當得一時,用不了一世!」

    蕭鐵奴道:「何必一世?度過了這難關,我還怕誰來?」

    陳楚道:「萬一宗翰大軍壓來……」

    蕭鐵奴冷笑:「大軍?他還有大軍就不用借夏人之刀來殺我了!他現在忙著經營陝西河東,這次能調來三路兵馬已是他的極限了。」

    陳楚道:「但完顏希尹的兵馬,似乎也比我們多啊。」

    蕭鐵奴笑道:「完顏希尹?他手下的兵馬確實比我們多些,但也不過一萬有餘,沒有十足把握他不敢和我動手的。這次耶律余睹違命救了我已是一種表態,完顏希尹再要滅我也得忖度忖度!如果不能同時壓制住我們兩人他就絕不敢動!就是要動,也得等宗翰在大宋的戰事告一段落再說。」

    陳楚稱是,又問蕭鐵奴接下來要去何處,蕭鐵奴笑道:「現在我們的兵馬有力氣了,自然要去大搶一番,補養補養!」

    「搶?」陳楚問:「往哪裡搶?」

    蕭鐵奴笑道:「宗翰不仁,我便不義!自然是到他身後搶去!」

    當下蕭鐵奴繞過雲內,突入豐州,這裡是遼國西南招討司舊地,位置在後世呼和浩特一帶,水草豐美,牧場甚多。蕭鐵奴大肆劫掠一番後又遁入陰山北麓,忽來忽去,如鬼如魅。他不但劫錢糧馬匹,還劫胡漢壯丁補充兵力!宗翰勃然大怒,但這時他在太原的戰事正緊,也實在分不出兵力去包抄蕭鐵奴,同時夏人也逐步從攻宋的戰場抽離,兵力慢慢移向河套。宗翰唯恐三面受敵,只好暫時嚥下這口氣,向蕭鐵奴低頭,給了他一個名分,命他鎮守雲內、天德,以堵西夏。

    陳楚勸蕭鐵奴見好就收,蕭鐵奴也怕把宗翰逼急了,當下雙方各退一步,宗翰又命完顏希尹和耶律余睹引兵向東,要蕭鐵奴獨承西夏的壓力。蕭鐵奴竟毫不畏懼,在敕勒川與夏兵進退周旋,和西夏的打打殺殺中竟然越戰越勇。宗翰一時沒餘力再往蕭鐵奴背後捅刀子,夏人也弄不清楚金國內部的虛實,西夏畢竟是小國,在沒有把握的情況下不敢太過得罪大金,因此雙方竟爾講和,仍以牟那山、烏梁素海為界。

    蕭鐵奴安定下來以後陳楚廣為打聽消息,這才知道宗翰圍點打援的策略已經收奇效,大宋西兵援河東者多告潰敗,名將種師中戰死殉國,姚古兵敗遭貶,種師道以病乞歸,而宗望東路軍又蠢蠢欲動起來。太行山東西兩側,再一次密佈戰雲。

    陳楚打聽得這些消息後來見蕭鐵奴辭歸,蕭鐵奴有意挽留,陳楚笑道:「我是個生意人,胃口又大。現在敕勒川的生意太小,滿足不了我的胃口。南邊眼見大仗又起,若不趁機發它一把,將來我會後悔的。」

    他說的直接,蕭鐵奴不見怪反而歡喜,說道:「可惜我現在給不了你什麼本錢。」

    陳楚哈哈笑道:「不要緊不要緊,我已經尋訪到了千里馬,如果不是我一廂情願的話,七將軍那邊應該有賞賜等著我的。」

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