第二零四章思良將（上）
國危思良將。
宋廷在大廈將崩之際，終於想起了種師道，於宣和七年年底重新起用，命他以河東、河北路制置使身份徵調兵糧。
種師道這時已七十五歲，既老且病，又被朝廷晾了多時，但一聞國家有難，他竟毫不遲疑，全然不管侄子種洌的勸告扶病上路。童貫在太原擁數萬之師，一聽金兵將來就聞風而逃；此時種師道手下只有兩三千員臨時召集的兵勇卻毅然出征。
在前往汴梁的路上，他遇上正要回陝西的姚平仲軍，種師道當即以兩河制置使的身份徵調了這支部隊，合為七千人東行勤王。這支人馬一開始走得並不快，因為在種師道心中金軍要克中山、破鎮定、渡黃河，沒有一兩個月的苦戰是不可能的，他正好利用行軍的這段時間整軍。但他沒料到兩河邊防會垮得這麼快，更沒料到宗望竟敢兵行險著，繞開堅城直逼汴梁。當他於正月八日到達洛陽時，金兵早已兵臨汴梁城下。種師道聞訊這才大吃一驚，忙下令急行。
姚平仲道：「如今敵勢方銳，我軍兵少，而勤王之師未聚，不如且駐汜水以謀萬全。」
種師道臥在車中，歎道：「正因勤王之師未聚，所以要急！我軍兵少，若猶疑不進，被金人窺破我虛實，形見情露，便到了金軍面前也只能自取其辱！為今之計莫若鼓行而前，使金人不能測我虛實。且汴梁軍民知我將來，士氣必振！都城兵馬不少，糧草充足，只要士氣振作，必能堅守！」又道：「我老病，不能急行。三千騎兵盡付汝為先鋒！望將軍莫折了我西兵的威風！」
姚平仲昂然道：「斷不辱命！」
當下姚平仲引騎兵三千人直奔汴梁，沿途揭榜虛言種少保率西兵百萬前來勤王。宗望果然疑懼，引兵稍卻。
汴梁城內百姓軍官聽說種師道來無不額手加慶道：「種少保來了！我們可有救了！」
曹廣弼聽說種師道來，對鄧肅道：「汴梁無妨了。」
趙桓在宮中也歡喜無限，傳旨開安上門，命李綱前往迎勞。
種師道坐在馬車中傾聽外面滿城軍民的歡呼聲，對種洌道：「士氣已振，京師無憂矣。」聽說執政李綱來，慌忙扶著侄子的手顫巍巍走下車來。
李綱迎上，宣皇帝慰勞之意，種師道歎道：「師道料敵不明，這番可來得遲了。幸有李右丞主持大局，方保得京師無礙。」
李綱連忙謙遜，看出種師道身上有病，眼下這個看起來隨時會散架的老人可是大宋軍心的支柱，萬萬馬虎不得，忙請他上車，引他入宮面聖。
到了宮門前，太宰李邦彥等來迎，寒暄兩句以後李邦彥便小聲道：「種少保，眼下朝廷與大金和議已成，聖上已下手敕，言戰者罪！待會面聖之際，萬萬不可言戰，以免有違聖心。」
種師道冷笑道：「不戰不戰，但願李太宰能以三寸不爛之舌說得女真割地賠款、稱臣退兵，那便是朝廷之福，天下之福。」
李邦彥臉色大變，懨懨而退。
內侍引種師道入見，趙桓在龍椅上望下去，仔細打量這個被大夥兒倚為救星的種少保，見他已經老得只剩下一把骨頭了，不知怎麼的竟能逼退那些如狼似虎的金兵，心中暗暗納罕，金口開啟，命免禮賜坐，跟著又問兵機。
種師道道：「陛下，這女真豪酋不知兵法！中山、真定未下便繞道直逼我根本之地！此乃險招，出手不能致敵死地則必受禍殃！古往今來，絕無孤軍深入敵境而能善歸者！」
趙桓聽得有些愣，問道：「卿家的意思是……」
種師道道：「自古胡人難敵者，在於騎兵來往飄忽，不能捉摸。如今女真竟敢渡河而來，陳兵城下，那是天裹其足，自取死路！上上之計，莫若且虛與委蛇，待勤王之師大聚，便命四起圍攻，縱不能叫這數萬胡馬死盡死絕，也要他女真一族元氣大傷。」
趙桓聽得目瞪口呆，半晌才道：「什……什麼？還……還要打？」
種師道道：「是！有此城下之勝，金兵西路必然恐懼退卻，太原之圍不戰自解。我軍乘勝追擊，便燕雲亦可復得！此乃一勞永逸之計，還請聖上明斷。」
陳邦彥在一旁高叫道：「種少保，這女真人何其凶狠你知道不？竟敢在這裡開口大言！」
種師道斥道：「胡人凶狠，我大宋軍士便不能戰麼？而且如今我軍已數倍於彼，且有地利之便，縱然野戰不勝，拖也能把他們拖死。」
「拖？」趙桓驚道：「那要打多久啊？」
種師道道：「入宮路上，已從李右丞處聞知京師有積糧四十萬擔，有此軍糧，足以久戰！」
趙桓道：「卿家的意思，是說我們一定能贏？」
種師道道：「金人蠻勇善戰，與之接鋒，或有不利，但金人兵少，定然吃不下我。他吃我不下，若要就此退去，又怕我掩他後路，勢必陷入進退兩難的絕境！只要磨得他一日，他的力量便減一分，我軍勝算便多一分。只需朝廷與兵將一心，最後得勝者必是我軍。」
種師道的意思其實已十分明顯，那就是要以兵馬數量上的優勢來抵消金軍的銳氣，讓宋軍本土作戰的優勢得以發揮，這種策略和蕭鐵奴的「換子」思維已是十分接近，若是這個策略讓蕭鐵奴來說肯定會講得更加直接，那就是以士兵作為炮灰來換取最後的勝利。
不過，這個策略要順利推行還得有兩個條件，一是軍中必須有一個有能力完成這一軍事佈局的帥才，二是朝中必須有一個有勇氣堅持下去的領袖！當初遼口能做到這一點是因為同時擁有了完顏虎和楊開遠，津門能讓宗望不敢輕視是因為楊應麒和曹廣弼同時在城中。而現在汴梁卻沒有這個條件：種師道或有這個能力，趙桓卻絕沒有這個勇氣！當他聽說還要打苦仗——而且還是一場可能失敗的仗，哪裡還敢答應？慌忙打斷種師道的話頭道：「種卿家！此事萬萬不可！」
種師道愕道：「這是為何？」
趙桓道：「如今我們與金人已訂下合約。如果出爾反爾，豈不失信於天下？」
種師道諫道：「城下之盟，如何作得準？便是要和，也需是用兵馬打下來的和約才有保證。」
趙桓一聽連連搖頭道：「不可不可！總之和議是朕許下的，若然反悔，卿家將置朕於何地？」
這話可說的有些重了，種師道一聽連忙請罪，但仍道：「縱然議和，和約也需重新談過。三鎮尤不可割！保州乃宣祖（宋太祖的爺爺）墳墓所在，一旦割去，子孫何以自安？」
趙桓見種師道退讓，略感安心之餘腰桿也挺直了幾分，說道：「和戰之議自有宰相議定，此事無須再多言！」言語間竟是不容反對！
若是楊應麒在此，心中既認定了戰和利害，定要設計逼得主子不得不從；若是蕭鐵奴與種師道易地而處，恐怕立即便要想辦法奪了兵權逼皇帝親征。但種師道卻深知宋廷不許武將議政的家法，當下只是低了頭，臉頰抽搐良久，這才沉聲道：「老臣以軍旅之事事陛下，餘者非所敢知也。」