他們輕而易舉就找到了堂娜選擇的鬼湖探測地點，就在小木屋附近。不過，湖泊已經空無一人，並且沒有車輛、裝備的影子，唯一證明堂娜來過的，就是岸邊的五隻四爪錨樁和五根被拉斷的鋼纜。
兩人走近鋼纜，田夢立刻吃驚地倒吸涼氣。
鋼纜留下的部分長短不一，最長的七米，最短的只剩半米。相同的一點是，鋼纜斷開處的鋼絲被拉得七長八短，可以看出，它們是被一種巨大的力量生生扯斷的，而鋼纜崩斷後的反彈力，又令其中兩條筆直地向上翹起來，如同行刑過後、腦袋消失的犯人脖腔，充滿了猙獰殘酷的戲謔意味。
鋼纜和錨樁是為了固定汽車而設置，隨著鋼纜一起斷裂並消失的，就是那五輛車、堂娜等九人外加車上的裝備。
林軒檢查了錨樁，錨樁的四爪膨脹螺絲全都深入岩石半尺，並且是反撐倒刺式的，除非將岩石炸開，否則錨樁不可能被破壞。
「那力量極大，如果俄羅斯人使用的不是這種錨樁，只怕連斷纜都不會留下，而是一起扯進湖裡去。」田夢駭然，「可是，湖裡到底存在什麼恐怖生物，竟然能產生如此巨力？」
林軒沿著湖岸慢慢踱步，遠眺湖心。
從剛剛與堂娜的通話可知，探測器即將行至湖心時，變故就發生了。看現場情況，應該是湖中產生了席捲一切的吸引力，把岸邊的人和物統統吸進去，葬身湖底。
有寒潭那邊車子被絞碎的先例在前，他變得無比淡定，即使發生比現在再恐怖十倍、詭異十倍的事，他也能接受。
這裡是藏地，一切內陸司空見慣的事物規則，在此並不適用。
他拿出電話，撥了堂娜給的那個號碼。
一個機械呆板的電子合成聲音提示：「請輸驗證碼。」
林軒迅速輸入第二行數字，停了三秒鐘，電話裡立刻有人聲回應，是一個說俄語的男子：「堂娜，事情進展怎樣？」
林軒回答：「我是堂娜的朋友林軒，她授權我使用這個號碼，並且代她完成下面的工作。」
那男子的反應極為迅速，立刻換成了漢語：「是林軒醫生？堂娜對您倍加推崇，您能加入，我們深感榮幸。」
林軒淡淡地說：「對不起，我並不想加入任何組織。現在，我需要鬼湖的所有資料，把堂娜掌握的全都告訴我。她是我朋友，我最不願看到的就是朋友有難。」
他把所有悲傷都壓抑於淡然冷漠的表情之下，因為一旦任由感情的閘門宣洩，無論是哭是笑，人都會失去戰鬥力。那樣於事無補，毫無意義。
那男人的聲音唏噓不已：「是啊，堂娜一直是我們的精英，是年輕一代裡的標桿。」
林軒皺眉，眼眶忽然變得乾澀，連眨了幾次，極不舒服。
他有很久沒哭過了，但現在，突然有「淚飛頓作傾盆雨」的衝動。這一次，他真正地失去了堂娜——一個有可能伴他終生的極品女孩子。
田夢走過來，輕輕挽著林軒的胳膊，慢慢地將頭靠在他肩膀上。
現在，大變陡生，他們是唯一能夠相互扶持、相互鼓勵的人。
林軒報出了自己的電子信箱，然後告訴對方：「把資料傳給我，有問題隨時打電話給我。」
他掛了電話，調整情緒，低聲告訴田夢：「這裡的事情已經告一段落，我們回去吧。」
田夢溫順地點點頭，兩人便轉身向車子那邊走。
無意之中回頭，林軒的視線落到小木屋西北方向二十步外的樹叢裡，一個灰色人影露了露頭，向這邊張望了幾秒鐘，又猛地伏下去。
林軒立刻吩咐田夢：「你由這裡掉頭向樹叢走，我走弧形繞過去，夾擊樹叢，裡面有人。」
兩人立刻分開，林軒彎著腰走了一段，估摸已經離開樹叢裡那人的視線，便加速狂奔，由樹叢的東北方迅速接近，突然出現在潛藏者面前。
那是一個乾瘦蒼老的藏族老頭子，身高只到林軒肩膀，手裡拎著一長一短兩把藏式砍刀。他想揮刀砍殺，但林軒輕而易舉地就奪下了雙刀，丟在十幾步以外。
「蠢貨……你們這群蠢貨，鬼湖剛剛安靜了幾十年，你們就來打擾它……鬼湖，那是吞噬人類的惡鬼之口……蠢貨，滾，滾開，滾開……」老頭暴怒狂吼，又徒勞地揮舞著雙臂，但在林軒和田夢的包圍下，他根本無計可施。
兩人的藏語都極為流利，幾分鐘內，就安撫了老頭子的情緒。
「我們不是壞人，跟探湖的俄羅斯人不是一夥的，告訴我們，剛剛發生了什麼事？那些人和車子去了哪裡？」田夢反反覆覆地追問。
「發生了什麼事？鬼門開了，鬼要吃人！」老頭子枯涸乾澀的眼珠子驚恐地亂轉，又不斷地胡亂打手勢，「鬼湖下面就是鬼門，鬼門開的時候……湖水分成兩半，那就是惡鬼的上下嘴唇……吃掉幾萬個人，它就再閉上。那些俄羅斯人愚蠢，非要下去鬧騰，吵醒睡覺的惡鬼……我們完了，我們一定會被吃掉，我要回去告訴鄉親們，趕緊搬走，走得越遠越好……」
田夢迴過頭，對著林軒長歎：「自小我學習的知識都在『無神論』範疇，但是現在，我寧願相信鬼湖裡有鬼——這個在地球儀上僅有針尖大小的水窪，實在包含了太多匪夷所思的內容，也許只有『惡鬼吃人』的說法才能解釋一切。」
林軒等老頭子的暴躁情緒徹底消失，便取出一疊鈔票，微笑著告訴對方：「告訴我們剛剛看到的事，這鈔票就歸你了。」
那些錢足有兩千塊人民幣，能抵得上藏胞一家三個月的生活費。
老頭子想了想，接過錢，指了指西面的土丘：「跟我來，我爺爺知道很多鬼湖拉昂錯的事，聽他說完，你們就明白鬼湖惡鬼的事了。」
三人繞過土丘，走了十幾分鐘，就到了一個僅有八間低矮石屋的小村子。
途中，老頭子自我介紹叫「博扎」，這個無名小村只有他們一家二十三口居住，昨天阻撓堂娜在湖邊試機器的正是他的家人。他的爺爺是整個家族的權威人物，家族裡的人都稱他為「尼甲」，翻譯為漢語就是數字「二百」，在這裡約等於「二百歲」，也就說他的爺爺已經活了二百歲。
很快，在博扎帶領下，林軒就見到了老人尼甲。
尼甲比博扎更乾瘦，只能顫巍巍地半躺在石床上，呼吸猶如一隻壞掉的舊風箱，時高時低，時斷時續，似乎隨時都會閉眼嚥氣。
看到他，林軒第一時間聯想到修行至「半枯半榮」境界的嘉斡上師，因為尼甲的臉也是「皺皮包骷髏」的模樣。但是，尼甲一睜開眼，一對幽藍色的眸子精光四射，整個人都變得鮮活生動起來，瞬間年輕五十歲。
「你們是漢人，我們可以用漢語交談。」尼甲說。他的聲音溫和平靜，漢語非常標準，若非親眼所見，林軒簡直無法相信這聲音出自於一個枯槁老人之口。
博紮在旁邊用藏語解釋，林軒想知道鬼湖惡鬼的事。
尼甲忽然用藏語叱呵：「你收了人家的錢，退還給他們，快，快拿出來！」
博紮起初還想支吾隱瞞，但尼甲說了一句極長的古藏語咒語之後，博扎立刻跪倒在地，雙手捧著那疊錢，交還給林軒。
「去，面壁悔過，罰你十天不許吃飯。」尼甲再次叱呵。
博扎站起來，灰頭土臉地走出去。
「真正的知識，就像雪山上的甘露，需要純潔乾淨的玉瓶來盛。人類的心靈就是玉瓶，時時滌蕩，不要沾惹灰塵，才能裝載知識，傳達給下一代。」尼甲抬起右手，握成拳，輕輕叩擊自己的心臟。
他的視線在林軒和田夢臉上來回移動，彷彿兩道幽藍色的光柱，掃瞄著兩人的內心世界。
「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使惹塵埃。」田夢迴應。
那是一代禪宗大師神秀所作的著名偈子，相傳禪宗五祖弘忍為了考驗大眾禪解的淺深，以選擇傳承衣缽者，遂命弟子作偈呈驗。當時神秀為上座，即可口誦偈子，即剛剛這四句，一時全寺傳誦。
這偈子的意思是：身是覺悟的根本，心如明鏡，能照萬物。物象來時，鏡不增加，物象去時，鏡不減少。物動、影動而禪心不搖不動，物換、影去而禪心自如自在。
尼甲是藏族人，能領悟到「心是玉瓶、勿惹塵埃」已經殊為不易，那已經是漢傳佛教高僧的水準。
當年，神秀與慧能爭五祖弘忍的衣缽，失敗後移住江陵當陽山玉泉寺，開禪宗北宗一派。卒謚大通禪師。他能自覺參悟「身菩提、心鏡台」的佛理，為北派傳人譽為「心師」，千古祭拜，香火不衰。
尼甲的石床前鋪著破舊不堪的氈毯，林軒慢慢地雙膝跪倒，雙掌合十，虔誠地叩拜。
石屋內沒有人說話，空氣彷彿凝固了一般。
「我在這裡等了很久了……對於我來說，時間已經不重要，那只不過是鐘錶徒勞奔跑的累積計數，它能改變山河湖泊，能更替四季，但卻與我無關。最高深的修行，就是遁離於時間之外，成為一個duli的個體。」尼甲說。
他舉起手，指向頭頂屋角。
「看那繭子。」他說。
屋角懸掛著一架灰色的蛛網，約一米見方，將屋角封住。網中沒有蜘蛛，正中只懸著一隻灰色的蟲繭，如一個成年人的拳頭大小。那繭子應該也有相當的年份，中下部充滿了針孔般的小洞，使得大半個繭子如舊棉絮一樣，綻出絲絲縷縷、長長短短的絨毛來。
「在我眼中，它不是繭子，而是伏藏。」林軒恭恭敬敬地回答。