所有探險家都很清楚,地球上最神秘之處,不是高原、彥、深山、峽谷,而是在各地隨處可見的水域之下。水是地球上最常見的自然元素,按照深度劃分,半米能淹死兒童,一米能淹死大人,兩米能淹死水性極佳者,三米能舟覆舟,五米以下便脫離了人的控制範圍,十米以下則是民用船隻的禁區。等深度達到三十米以下,各項觀測儀器就會誤差頻出,不能正確反映現場狀況了。
所以,百慕大魔鬼三角洲是人類的海上禁區,自古至今,無人能窺其究竟,連自詡高科技水平全球第一的美利堅合眾國海軍也無能為力。
「去搜索餓鬼的人都沒回來,你說,就這麼大的湖面,他們去了哪裡?不是被餓鬼吞噬了,又怎麼解釋?」卡米揚反問。
「有很多種解釋,智者會選擇最科學的那種,迷信者則會選擇最詭異的那種。信仰不同,得出的結論就不同。」林軒回答。
「可是,無論選擇哪種解釋,那些人都沒回來,對不對?你能給我個解釋嗎?科學的、不科學的、迷信的、不迷信的、唯心主義的、唯物主義的……」能在梵天會中坐穩中層位子,卡米揚絕非是單純的赳赳武夫,而是有思想、有執行力、有獨立判斷能力的高手。如果遇到的不是林軒,他也不會鎩羽受制。
關於鬼湖的傳說極多,林軒靜靜地回憶那些故事,試圖找出一種來完美解釋卡米揚的問題。
驀地,兩道光柱由北向南,劈碎了黑暗的夜空。
林軒向北望,那輛疾馳的車子跨越了一道陡坎後,車燈光柱向下落,將茫茫湖面齊刷刷地斬成三塊。
從車子的發動機聲音判斷,他分辨出那是堂娜等人的車子。
「是他們?堂娜等不及了,這麼早就要下水嗎?」林軒有些納悶。
車子來勢極猛,向著湖邊直插過來,距離水面二十米才剎車,車輪死死抱住,與鵝卵石地面呼嘯摩擦著,發出刺耳的「吱嘎」聲。等到車子完全停住,前輪已經踩入湖中,被湖水到四分之一的高度。
「一定是出事了！」林軒有了不祥的預感。
車門開了,坐在駕駛座上的堂娜頭髮散亂,沒有立刻下車,而是無力地伏在方向盤上,冷靜了十幾秒鐘,才抬起頭,踉蹌下車。
「堂娜,怎麼回事?」林軒問。
「他們……不見了,只給我留下紙條說,要下湖去完成任務。」堂娜抬起頭,臉上的肌肉冷硬如鐵,眼神中透出令人不寒而慄的絕望。
她的皮衣敞著,露出裡面的黑色高領絨衣,那衣服的胸口上繡著一隻振翼翱翔的蒼鷹,圖案古樸,霸氣畢露。
「詳細說。」林軒點頭。
堂娜向前跨出一步,腳下打滑,身子向前一栽。
林軒急忙張開手臂,用胸膛接住堂娜。
兩人有短促的擁抱,堂娜挺直身子,慢慢後退,深吸一口氣,臉上的惶然之色立刻消退。
「慢慢說,來得及。」林軒安慰她。
「謝謝。」堂娜點頭,眼中流露出深深的感激。
「下湖?嘿嘿,早早晚晚,都會做了餓鬼的點心咯！」卡米揚幸災樂禍地冷笑。
堂娜不理他,只向著林軒說話:「我回到診所,外面的車子少了一輛,屋裡黑著燈。我進門後開燈才發現,桌上只有這張紙條。」
她抬起左手,把一張一寸寬的便簽紙遞給林軒。
林軒低頭看,上面寫著一行俄語,意思是「我們下湖去探路」。
這行字沒什麼奇怪的,怪的是,俄語後面,竟然留著一個血紅的印章。
「這印章似乎跟你們無關。」林軒很機警,立刻洞察了其中的不尋常之處。
堂娜點頭,很肯定地回答:「對,我們從不使用這種印章。在我知道的俄羅斯黑道秘密組織中,也沒人使用。」
那印章為三重同心圓的形狀,最大的圓圈直徑約半寸,最小的圓圈直徑約三分之一寸。圓圈並非實線,而是斷斷續續的虛線。最小的同心圓內,還有一個頂頭頂腳的等邊三角形,三角形中間則嵌套著一個模模糊糊的六面體圖案。
林軒沉思了一陣,記憶中從未有過此類印章。
堂娜再次補充:「我檢查過這符號的材質,既非古式印泥,又非電子印章之類的高科技材料,真是古怪極了。」
紙條與印章來自不同的人,而印章肯定是在堂娜的同伴們離去後又蓋上去的。所以,堂娜才判定自己的同伴們有危險。可是,如果堂娜的人來鬼湖,就應該有跡可循,而不是像現在這樣,沒有留下任何痕跡。
「他們的戰鬥力怎麼樣?」林軒問。
堂娜沒敢冒然回答,而是經過深思熟慮後才開口:「他們跟了我多年,水底探險經驗豐富,對於危險的嗅覺也很靈敏,懂得知難而退。」
「現在唯一的辦法,就是沿著鬼湖繞一圈,以確定他們有沒有到這裡來。上車吧！」林軒說。
他想放棄卡米揚,先幫堂娜找到同伴。
這一次,卡米揚則主動跟隨,不願離開,並且第一個拉開越野車的後門,敏捷地坐進去。
「他是誰?」堂娜不解。
「一個敵人。」林軒只能如此解釋,因為他不可能把梵天會的人當朋友。
堂娜掃了卡米揚一眼,便回到駕駛座上。
「卡米揚,別耍花樣,也別考驗我的耐性,老老實實跟著我們。」林軒警告卡米揚。
卡米揚陰沉著臉點點頭,不想多講話。
堂娜啟動車子,向右轉,繞向鬼湖的西岸。
「你考慮他們會遭遇什麼?傳說中的拉昂措餓鬼嗎?」林軒半開玩笑。
堂娜長歎,忽然舉手,指了指自己的太陽穴:「我懷疑他們這裡出了毛病,因為由尼泊爾進入藏地之前,我嚴厲警告過他們,一切行動聽指揮,絕對不要私自行動。進過藏的人,都知道紀律的重要性。在這裡不看重團隊協作的話,幾乎是寸步難行。我相信他們,沒有我發話,他們一步都不會走出診所,而是老老實實在房間裡喝酒睡覺。現在,他們開車離開,只能說已經把我的禁令拋諸腦後了可是,在一個成熟的探險團隊裡,這種幾個人同時破壞規矩的情況不可能發生！」
林軒非常同意堂娜的話,成功探險的基礎就是一絲不苟、嚴格執行的紀律,彼此間的配合必須如瑞士鐘錶的齒輪一樣嚴密才行。
「也許是那個神秘的印章在作怪,不一定是那印章！」堂娜憂心忡忡地說。
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