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正文 第一百四十三章 :說定 文 / 沉香灰燼

    紀吳氏大喜過望,卻又十分嚴肅地看了紀堯一眼,問他:「你可想好了,要是中途反悔。別說你錦朝表妹……我老婆子可不會放過你的。」

    紀堯苦笑:「祖母,怎的錦朝就是您親外孫女,我就不是您親外孫了?」

    他下定決心的事,什麼時候改過?

    紀吳氏這是關心則亂了。

    紀吳氏便笑笑:「我自然是知道你的。」她眉眼間都是笑,精神都好了許多。把宋媽媽叫進來,說明日就要去拜見永陽伯伯夫人,「她們家原先和顧家是鄰里,關係本就好。伯夫人身份地位都不一般,我請她去給你說媒,你覺得如何?」

    紀堯想了想,就道:「給四弟做媒的通政使徐大人的夫人還在府上,不如就請了她去……」

    紀吳氏直看著自家孫子微笑,看得紀堯也不好意思了,把目光轉向一旁。

    「哪有你這樣急的,誰還會跟你搶不成!」紀吳氏從沒見過自己聽話懂事的二孫子如此急迫過,心裡反倒是覺得好笑了。給陳暄提親是一回事,給朝姐兒提親那是另一回事。這可是急不得的。

    紀堯也覺得自己過於急迫了,咳嗽了一聲:「……那就煩勞祖母了。」

    他行禮準備退下。

    紀吳氏道:「和你母親說一聲,她一向不贊成這件事,你是知道的。」

    紀堯的腳步頓了一下,卻沒有回頭看。他覺得自己再修煉十年都比不上祖母,她心裡什麼都是通透明白的,偏偏就是不說。等著看,然後洞察別人的心思。

    紀吳氏喝了口茶,心裡已經開始盤算要準備什麼聘禮了。剛好朝姐兒許多東西都在她這兒,嫁妝都不用搬來搬去的!想著她就喜上眉梢,以後朝姐兒就可以在紀家一直陪著她了。

    這時候吃了酒席的賓客要陸續離開了。

    安松淮和陳玄青要回國子監去了,臨行時來向紀吳氏辭別。紀吳氏給了他們一百兩銀子的儀程。

    安松淮四處看去都見不到顧錦朝,心裡十分失望,正是依依不捨的時候,卻被陳玄青拉著快步走出東跨院。

    安松淮就抱怨道:「急什麼……有什麼東西追著你咬不成!」他本來是打算再見一面顧錦朝的,等他明年下場考過春闈,就要正式迎娶江陰候的嫡三女了。到時候就是橋歸橋、路歸路的事。

    陳玄青知道安松淮心裡在想什麼,他那神情就是瞎子都看得出來。其實每次見到顧錦朝,他心裡的感覺都很複雜……陳玄青知道顧錦朝對他有特殊情愫,他手上那塊疤就是她咬了留下的,平日別人問起,他向來只說是被養的貓咬傷的。他還記得書房裡那個咬著唇怒瞪他的少女,明艷得十分鮮活。偏偏她對自己那種糾纏不休,蠻不講理,讓他覺得十分厭煩。

    現在顧錦朝似乎不再糾纏他了,他心裡鬆了口氣。

    陳玄青整了整自己的衣裳:「你倒是無所謂,我明早可是要到國子監應卯的。你要是不走就自己留這兒吧。」他大步流星地往影壁走去,安松淮嘟嚷幾句書獃子,才跟上前去。

    錦朝則在第三日回了大興。

    青蒲把帶回來的瓜子核桃地瓜干分給了丫頭們當做零嘴。顧錦朝則在清點外祖母給的東西,每次自己從通州回來,外祖母總是要大堆小堆的讓自己拿回來,這次卻少了很多。

    她挑了一盒松子琥珀糖,幾盒甜軟的糕點,準備等一下給馮氏送過去。

    不過一會兒,顧漪和顧汐過來找她,顧錦朝給她們帶了好幾個攢盒的乾果點心,還有些燕京少見的菠蘿干、榴蓮酥。顧汐拉著她說話,「……祖母說讓三姐跟著她學規矩了,三姐現在常去祖母那裡,聽說二姐現在跟著祖母念佛經呢,屋子裡抄了許多……是不是我也要去學規矩、念佛經?」

    顧汐抬頭看她,眼睛忽閃忽閃的。「三姐每日回來都累得很,汐姐兒怕累……」

    顧漪人為人十分謹慎,忙對顧錦朝說:「長姐別誤會,不過是幫著祖母做些小事,哪裡說得上累了。」

    顧錦朝也聽徐媽媽說了這事,顧漪現在開始隨著馮氏學規矩。馮氏嫌她是由嬤嬤教養出來的,不如顧錦朝和顧瀾兩個規矩好,因此罰得格外狠些。一站就是幾個時辰。其實顧家幾個姐兒行走端坐都是一樣的,馮氏挑剔漪姐兒的禮儀,還不是因為她不看重庶女。

    況且還有個顧瀾在旁邊,更是要煽風點火的。

    顧錦朝握著顧漪的手,覺得十分冰涼,就讓佟媽媽抱手爐上來:「要是祖母讓你站太久了,趁著人來的時候,你就幫著端茶送水,給祖母錘錘腿……她不會難為你的。」

    顧漪垂下頭,眼眶卻有些紅了。她有點想念遠在適安的杜姨娘了。雖然她不喜歡杜姨娘的性子,但她可是自己生母,每年秋冬都要給她做斗篷和冬衣,還有昭君套。紀氏在世時待她也十分好,知道天氣一冷她就容易得風寒,還把自己那件白狐狸皮的斗篷送給了她。

    如今給自己做這些的只有長姐。

    她感覺到顧錦朝溫熱的掌心,覺得鼻子酸酸的。但她很快就吸了口氣笑起來:「長姐,不礙事的。」

    顧錦朝卻道:「你稍後要去給祖母請安,我和你一起去。」

    馮氏得知她回來了,十分高興。又看了顧錦朝給她帶回來的糕點,笑著說:「朝姐兒心裡是有祖母的!」拉著她的手,要她坐在自己旁邊。

    她去通州紀家,馮氏嘴上雖然不說,但是心裡肯定還是有些介意的,畢竟祖家和紀家有隙。

    顧錦朝笑了笑,跟馮氏說:「聽說現在瀾姐兒跟著您念佛呢,還抄了許多佛經。念佛讓人平靜祥和,正好能讓瀾姐兒收斂性子。我不在的時候,幸而有她照顧祖母,不知瀾姐兒照顧您周到不周到?」

    馮氏笑著搖頭:「她是跟著我念佛,不過才念了幾天,算不得什麼。不過伺候我倒是周到,讓她做事倒也跑得快……」

    顧瀾十分能討好長輩,顧錦朝是早就見識過的。

    正在書房的顧瀾聽說顧錦朝回來,就過來給顧錦朝行禮。

    顧錦朝注意到她用了那盒玫瑰香膏,玫瑰香膏用起來身上會有隱隱的甜香,嘴唇顏色更柔和些。

    「長姐這一去就是十多天,我可是日思夜想著。就怕您喜歡寶坻的繁華,就不回來了。」顧瀾柔柔地笑著,「二十八日您的生辰,我還給您準備了生辰禮呢。」

    顧瀾還是一樣的口蜜腹劍。

    大半個月沒聽著,顧錦朝竟然還覺得親切了。她笑了笑,不動聲色地道:「寶坻再繁華也是寶坻的,我畢竟是顧家的女兒,怎麼會不會來了,瀾姐兒這是多慮了。」

    馮氏喝茶當做聽不明白。顧錦朝和顧瀾不和,對她來說肯定是件好事。她一直都不想插手管。

    顧錦朝卻笑嘻嘻地道:「不過瀾姐兒說要送我生辰禮,可不能失信了!我看你用的玫瑰香膏就很好,香露價貴,製成香膏就更難得了。我都捨不得給自己買一盒呢!」

    馮氏聽到這句話,眼皮動了動。她這才注意到顧瀾比以往顏色更好。

    一盒玫瑰香膏怎麼也要八兩銀子,顧瀾月例才十兩,她的香膏是哪兒來的?

    馮氏自然想不到姚文秀什麼事,她覺得是宋夫人給顧瀾補貼了日常嚼用。

    她心裡就有些不舒服。顧憐一月月例才十五兩,顧瀾就要用八兩的玫瑰香膏。而且還是宋夫人補貼的,這究竟是養他們顧家的女兒,還是他們幫著養宋家的女兒?

    顧瀾臉色微變,她日日用玫瑰香膏,都習慣了這樣的味道。加之馮氏沒說什麼,她用起來更是毫無芥蒂了。本來是姚文秀給她送了一盒,她拿到之後覺得十分好用,就又用了宋夫人給的銀子去買。

    顧錦朝怎麼知道的?

    顧瀾隨即笑道:「長姐若是想要,妹妹自然要給。只可惜手頭僅有一盒……」

    馮氏卻突然說:「瀾姐兒,你不要再閒話了,先去把這些點心收好。」

    顧瀾臉一紅,心知馮氏這是蓋棺定論,不想追究這件事,但她心裡也不舒服。她屈身行禮,把放點心的攢盒收起來放進耳房裡。

    顧錦朝則繼續和馮氏說自己此行的趣事,把馮氏逗得哈哈大笑。

    等到了天色微黑,顧錦朝才回了妍繡堂歇息。白芸點了松油燈,給錦朝看上一月曹子衡送來的賬簿。徐媽媽還在適安,這些都是白芸先收好的,並跟她說:「徐嬤嬤說再等兩日,就和大少爺一起回來。大少爺十分想念您,都盼了多日了……」

    顧錦朝笑笑,幾個月不見,也不知道榮哥兒長高沒有。

    上月盈餘是九百兩,果然砍掉了一些多餘的鋪面,反而增多了收入。這些銀子錦朝就不放在母親嫁妝的賬面上了,她留了個心思,都一併算在自己的私庫上面,放做金銀樓上流通的銀子。

    她始終要防著馮氏,免得哪天她心血來潮想幫她接管母親的嫁妝,她會措不及防。rs。
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