六月初，給志強報志願。那時，報志願，不是在考試成績發表之後才報，而且在沒考試之前就報志願，所以，很是不科學。肖蘭還沒有報過這個志願，很是茫然。
學校裡有個張風智的山東人老師，是教物理的，他說話還是山東口味，講課也是這種腔調，學生們也是聽不慣，但也是沒法的事，時間常了，也逐漸地習慣了。這個張老師，年紀比較大了，那時也有五十多歲了，他報志願有些經驗，有的家長和學生就找他報，但是，他多數是不白給人報而是要報酬的，即使是如此，也有人花錢雇他來報志願。
志願是很多的，各式各樣，厚厚的一大本，你就選吧。這種選法，是結合學生的成績水平，到志願書中去找相匹配的去向。加上學生的意願，來報。
肖蘭翻了好幾天的志願書，挑來挑去的，舉棋不定。問志強，他也說不好，讓母親給他選擇。肖蘭知道志強不願意從事體力勞動，他喜歡用腦和嘴來工作。那時，肖蘭也和姐姐、姐夫商量過，他們的觀點還是認為靠技術來生存，以為這是有保障的。而志強是不喜歡的，但是他還是聽從大人們的意見。選了幾天，沒有結果，肖蘭很累，也很著急，定不下來具體的去向。
這天中午，志強沒有回來，到學校附近的小飯店買點兒什麼來吃。肖蘭和陳忠孝在家。肖蘭把一個塑料袋放在桌子上，袋裡裝著花卷，準備中午吃的。陳忠孝對肖蘭說：「你上姜二哥家取點兒大醬。」這個姜二哥，就是前面說的那個農民，通過柳辰珠認識的。
肖蘭他們和這個姜二哥家交往起來，兩家處的很好，肖蘭不做大醬，也不醃酸菜，冬天也不儲備土豆和白菜，這些，都去姜二哥取。當然，肖蘭不白吃，總是給姜二哥家東西，有什麼送什麼，甚至買東西去送。過春節，兩家互相帶禮品串門，姜二哥家還請肖蘭全家吃飯。
陳忠孝讓肖蘭去姜二哥家取大醬。肖蘭漫不經心地說：「明天去吧。」肖蘭的思緒還沉浸在志強的志願裡，她心裡想的是到底給孩子報什麼志願適宜，所以，她不想去取什麼大醬。可是，在陳忠孝看來，這大醬他就要吃，必須得去取，他是個急性子，又在肖蘭面前專橫跋扈，說一不二。
他是這麼想，也這麼做，至於結果怎麼樣，那就不一定如願以償。但是，他是想要這樣的結果，他也為達到這樣的結果去努力。陳忠孝不高興了說：「為啥？」肖蘭不耐煩地說：「給孩子報志願了，還沒有選擇好呢，卻弄得頭昏腦脹，心裡也怪煩的。」肖蘭說的是實情，陳忠孝就應該諒解，給以安慰，或者是勸一勸，也不是今天中午不吃大醬就不能活了，再說，家裡多多少少還有點兒大醬呢。
陳忠孝不會這樣通情達理，他也不會寬以待人，更不會體貼肖蘭，給肖蘭點兒溫暖。他只想的是自己的意願，他想的是專肖蘭的政。陳忠孝怒道：「報個志願算個屁！你也真是完犢子，報個志願就弄得這樣，那還不吃不喝了？」
陳忠孝他也沒報過志願，他想的太簡單了，他想那是個很容易的事情，但肖蘭卻說的那麼複雜，陳忠孝不以為然。
肖蘭更不耐煩了說：「你胡說些啥？不報好了志願出了問題不就晚了嗎？我怕報不准了，心裡總是七上八下的，沒心思去。大醬不是還有一點兒嗎？」
陳忠孝叫道：「有！但我就讓你去取，不行嗎？」肖蘭堅決地說：「我不去，要去你自己去。」
陳忠孝更加惱怒：「你說啥？嗯——你不聽我的話，還支使我？」肖蘭瞪了他一眼說：「你胡說什麼？」陳忠孝逼近肖蘭說：「你到底去不去？」肖蘭回答的很堅決：「不去！」陳忠孝拿起花卷口袋就扔到外面去：「不去？好，別吃飯，扔了餵狗！你個媽的，你是個什麼東西，犢子！」
肖蘭也憤怒了說：「你發啥瘋？多大個事兒？滿口髒話？你罵啥人？你偷著買摩托車那麼大的事兒我都沒急眼，取個醬這點兒小事兒你就發瘋，你還讓人活不？」陳忠孝蠻橫地說：「活該，你自己找的，我罵的不是人，你不活就死去！」現在，看出問題來了，不是大醬的本身問題，而是涉及到了兩人的相處問題，陳忠孝的意思，很明顯，他就是要肖蘭聽他的擺弄，他說啥是啥，肖蘭不得有任何一點兒的反對。
在肖蘭面前，陳忠孝就是搞大男子主義，這也不是一天兩天的事情了，陳忠孝在肖蘭面前，從來不都是如此嗎？肖蘭氣憤地說：「怎麼，你想說什麼，我就得聽什麼，否則的話，你就大發雷霆，張口罵人，你是不是太過分了？」
陳忠孝也惱怒地說：「我說啥，你不應該聽從嗎？女人不就是得聽男人的嗎？」
肖蘭輕蔑地看了陳忠孝一眼說：「你說的這套磕，還是那封建主義的一套，還是你家人灌輸給你的嗎？你父母是不在了，可是還有你的兄弟姐妹呀？又是誰教唆你啦？」陳忠孝聞言大怒，叫道：「放屁，你他媽的說啥呢？誰教唆我了？你怎麼胡說八道？」
其實，肖蘭說的一點兒都不為過，陳忠孝的父母是雙亡了，可是，他的兄弟姐妹還在，他們還是教唆他，慫恿他，挑撥他，使他繼續聽從家人的指揮教唆，繼續和肖蘭對峙。這樣，他們的心裡就舒坦，他們就感到滿足。肖蘭雖然近年來沒有親耳聽到陳忠孝的兄弟姐妹教唆他，可她從陳忠孝的表現和言語中得到了信息，那多少年來的反面教育，還是沒有停止。再說，這些，在陳忠孝的心靈深處，也是根深蒂固，頑劣氾濫。
肖蘭冷冷地一笑：「哼，我沒有胡說八道，到底怎麼樣，你心裡最清楚，只是你不會說出來，或者認識不到而已。」陳忠孝越聽越氣，說：「你越說越不像話了，沒有那事，都是你亂猜疑。」
肖蘭就舉出了幾個具體的情況和陳忠孝說過的話，那陳忠孝沒有認賬。
肖蘭說：「你不會承認的，但那是實情，你不承認也沒關係，你的所作所為也都證實了，就是那麼回事。再說了，他們多年來對你的毒害，你已經中毒太深，行為上已經按他們的教唆去做，也成型了，你自己根本覺不出來它的危害性了。」
陳忠孝他還能說什麼？他只有蠻橫，只有胡攪，只有矢口抵賴！肖蘭不屑地說：「陳忠孝，你不必胡攪了，你好好地思量思量，你那一套行不通，我不會向你們屈服的，我也不會對你俯首帖耳，唯唯諾諾，你就別做夢了。」陳忠孝又喊叫起來：「你不聽我擺弄，咱們就不消停，就打就鬧，看你受得了不？」
肖蘭冷笑起來：「哈哈哈，沒有關係，隨你的便，兵來將擋，水來土掩，我奉陪！」陳忠孝惡狠狠地說：「那好，咱們走著瞧！」肖蘭鄭重地說：「好！不過，孩子要考大學，你要考慮這個問題，他的前途要緊，你不能影響他，有什麼能耐，以後再使去！」
肖蘭說的這些，都是道理，也是他們當前最重要的事情，可那陳忠孝卻不管這些，他連自己的這個家都沒有放在眼裡，還何況是家裡的一項目，兒子的考學嗎？陳忠孝說：「你也不用說得那麼遠，也不用說得那麼嚴重，我今天就說今天的事兒，你到底去不去姜二哥家取大醬？」肖蘭說：「我已經說過了，不去。」陳忠孝聽肖蘭還是說不去，他的心裡還是不高興，他就又蠻橫起來了：「你不去，可我就讓你去，你不去，就不行！」肖蘭覺得這個人太磨嘰了，也太霸道了，也太不懂道理了，她不想再和他攪鬧下去了，肖蘭就進屋裡去了。可倒好，那陳忠孝還不依不饒，沒完沒了的，他也進屋了。
陳忠孝見肖蘭要看孩子的自願書，就一把搶回來了，說：「你先別看這個，願意看，你上學校去看，現在，你去取，我等著吃呢。」
肖蘭覺得陳忠孝太無聊了，就說：「今天我就不去取了，你不吃就活不了麼？再說了，家裡不是還有點兒嗎？我不吃，你吃也夠了。」陳忠孝見肖蘭還沒有去的意思，就哼了一聲，說：「我就要吃你取的，家裡這點兒都好幾天了，不好吃了，再說了，我讓你去，你就不去，我指使不動了你嗎？你趕快去。」肖蘭看陳忠孝那個樣子，真是煩透了，她越發不耐煩了，說：「你還有完沒完了？」陳忠孝怒道：「沒完，除非你去取大醬，不然的話，我就叫你去。啥時候你去了，咱們也就完事了，你快點兒去，這晌午時間還短，下午還上班呢，快去，快去！」
陳忠孝說著，用手狠狠地拍桌子，一邊還跳著腳，就差動手了，可也不知道，今天他為什麼不動手，就是一個勁兒地叫肖蘭去。肖蘭也來勁兒了，你越是讓我去，我越是不去，你越發喊叫跳腳，我就更加氣你。肖蘭說：「今天我就是不去了，你就死了心吧。「肖蘭和陳忠孝你一言我一語吵了整個中午。