張老漢自然是沒有話說，可林慧萍就心裡不高興了，張鐵林的話一說完，林慧萍就在窗戶那探出頭叫張老漢。張老漢笑呵呵的，「大哥，那我一會兒就過去。」張鐵林知道一定是林慧萍不同意，又沒有當面抓到，也不好說開，只變向的說了幾句，「老二，這家裡的女人可不能給慣壞了，家裡的事還得男人做主，你也別耳根子軟，幾句話你就聽家裡老娘們的了。」張老漢笑著點頭。看他這副憨厚的樣，張鐵林也知道這話是白說了，只覺得像一拳打在了棉花上，使不出的力氣。「行了行了，你快去吧，我在老趙家等你。」張鐵林雙手背在身後，步著八字步走了。屋裡林慧萍見叫了這麼半天張老漢才進來，忍不住氣道，「叫你這麼半天才進來，是不是找你去當勞力？我可告訴你，家裡一堆的活等著你干呢，再說趙家怎麼對咱家蘭子的你又不是不知道，現在還巴巴的去給他家收拾房子，那趙家咋不來叫你？我告訴你，你不行去。」張老漢搓著手，一臉的糾結，「我都答應大哥了，不去也不好。再說兩家就要成一家了，誰來叫還不是一樣。」「你到是好說話。連理由都幫人想好了，你自己不在意可以，你想想蘭子的感受。」林慧萍拿女兒來遊說張老漢。張老漢猶豫了，見有門，林慧萍緊追不放，「你就直接去地裡，過會兒我去老趙家那邊說一聲，就說有人偷苞米，也沒有人說出不好來。」有了理由，張老漢算是被勸動了，「那我去地裡看看。」只要不是去趙家，張老漢去哪林慧萍可不管，扯了扯身上的青褂對襟衣服，去了趙家。趙家收拾房子，來的人很多，按理說趙家沒有地，在村裡幫不上工，來的人理應不多，可卻來了這麼多人，一方是看在趙家是老師文化人的份上，另一方面是看在張鐵林那個村長的份上。只看到林慧萍來，沒有張鐵生的身影，張鐵林猜到了怎麼回事，面色不好的甩著臉，「收拾房子的事老娘們出現可不好，老二呢？」「家裡的苞米有人偷，老二上地去守著，讓我過來說一聲。」林慧萍語氣裡掩飾不住的得意，「大哥，我看這麼多人，又不是蓋房子，一會兒就收拾完了吧？」「放心，就是收拾不完，也不用老二來。」張鐵林哼了哼，轉身進了趙家的霜房。仍下林慧萍一個人站在院裡，有幾家幫著做飯的聽到林慧萍的聲音，從屋裡探出頭來，「喲，是嫂子來了。」「是啊，孩子大爺叫俺家鐵生過來幫幹活，可地裡的活忙不完，我過來說一聲，你們忙著啊，家裡還有活我就先回了。」林慧萍故意大聲解釋。也好讓村裡的人都知道一下，可不是她上趕子來的，是張家老大找來的。「那嫂子慢走。」這回說話的是高娟。正是幫趙家來做飯的。林慧萍心情大好的回了家，趙家裡宋琴聽到林慧萍的聲音也沒有出來，那天在村裡被林慧萍罵了一次，宋琴就越發的不喜歡張老漢家，再大兒子的婚事被拒，讓她也覺得沒有面子，更不想與張老漢家有牽扯。趙家要收拾的只是廂房，留給趙家老大結婚用的，趙家老大在家裡呆的時候不多，也不用弄的太好，簡單的收拾一下就行。這天趁著趙興華和張志紅沒有在鎮裡，張秀蘭早飯後就走步往鎮裡走，村裡到鎮裡十二里地，走著快也得兩個小時，林慧萍這幾天就憋著氣，看到人出村子也沒有多問，就下了狠心不管她。張秀蘭更喜歡這樣，當年上學只上到初一就不念了，家裡窮，和趙興華處對像這兩年也存了不到四十塊錢，張秀蘭想冬天再出去打工，然後回來繼續讀書，總會有出路。到了鎮裡已是中午，張秀蘭到供銷社買了一根麻花花了一毛五，想到要去林場裡幹活，一咬牙花四塊四毛五分錢買了一雙解放鞋，平時穿三十六碼的，這次特意買大一碼，她隱隱記得伐木隊要去幹活的地方是個林場，那裡很早就會下雪，買大一號到時可以套上棉襪子穿，還可以加個鴨毛鞋墊。手裡拿著解放鞋，邊走邊吃，縱然很餓，張秀蘭還是小口細嚼慢咽的吃著，上輩子嫁到趙家之後，為了讓婆婆喜歡，她可學了很多，甚至在舉指上也去學著婆婆的文雅，重活一世，到也有用，不用太過粗魯。鎮裡唯一的中學就是三河一中，在鎮子的裡頭，張秀蘭到的時候，正好趕上學生放學，三三兩兩的學生結隊的在操場上看書，因為離家太遠，多數學生中午都帶飯，家裡窮的就兩頓飯，中午不吃。有幾年沒有來學校了，張秀蘭按著記憶找到了辦公室，學校也沒有什麼變化，仍舊是老樣子。「高老師。」看到曾經的班主任，還有正是要找的老師，張秀蘭很高興。「是張秀蘭啊，你咋有時間過來？」高訴在中學裡教的是數學，教的很好，人也厲害，學生一般都怕他，張秀蘭卻很喜歡這樣的老師。「高老師，我想參加明年的中考，不知道行不行？」「你的檔案早就沒了，這事可不容易，而且要去鎮裡和鄉里開證明，還不知道能不能行得通，你又仍下這幾年，即使參加了也不一定能考好。」高訴到是實話實話。張秀蘭不甘心，「高老師，你那裡有沒有初二和初三的書借我一套？即使不能考，我也想學學。」中考的路行不通，張秀蘭只能想別的辦法，她到是記得上輩子八三年的時候國家實行高等教育自學考試制度，那時候趙家搬回了城裡，她也隨了軍，還是從趙興華寫給趙興國要錢要參加考試的信裡知道的。實在不行，她就先自學，然後等八三年再報考。高訴是個愛惜學生的老師，當年張秀蘭不唸書他就覺得很可惜，現在看到她一心想上學，想了一下，轉身回到自己的書桌旁，從開門裡把他用的教學用的教材從初一到初三的都找了出來，「你先等等，我再和別的老師要別科的書。」六本數學不重，卻似千斤壓在張秀蘭的胸口，等高訴把別的書都借來的書都找齊了放在張秀蘭的手裡，也不過半個小時。
「我能幫你的也就這些，這些都是各科老師以前用過的書，上學有些註解，你也能用上，你拿回家自己學，有不懂的地方記下來，抽空到學校來我再教你。」高訴把書都放在張秀蘭的手裡。「高老師，謝謝你。」張秀蘭深深的鞠了一個躬，才抱著書回家。這些書對張秀蘭來說，能讓她新生，甚至與你命一樣重要。等她抱著書到家的時候，已經是下午三點多，村裡裊裊升起炊煙，不時有雞叫聲和狗叫聲傳過來，張秀蘭深吸一口氣，對未來的生活卻充滿了希望。
院子裡正在喂雞的林慧萍看著張秀蘭抱著的書，臉陰了下來，「你還真打算上學不成？我告訴你，家裡可不養閒人。」