南京城已經有一半落入了日軍手中，昔日繁花似錦的集市，人聲鼎沸的街道，川流不息的人群都不復存在，剩下的只有斷壁殘垣，滿目蒼夷的廢墟及死傷滿地的屍體。戰爭從來就帶不來幸福，只能帶來血淚與仇恨。
憲兵團、第83軍和教導總隊倖存的大部分部隊匯聚成一股力量，由蕭山令、鄧光龍率領向南京城西北方向撤退。緊隨他們身後，不斷追擊的日寇部隊是第6師團步兵第11旅團、步兵第36旅團、騎兵第6聯隊和第16師團步兵第19旅團、騎兵第20聯隊。
何曉峰所轄403旅一團及與主力失散的教導總隊，則是向城北方向運動。一路上，桂永清將軍曾休克過兩次，情況不太樂觀，何曉峰只想找到一處地方可以給桂永清將軍做手術，可身後日軍第16師團步兵第30旅團好像認準了他們似的，一路上馬不停蹄一刻都不放鬆的追殺。
「長官，別睡，千萬別睡著了。」何曉峰仍舊背著桂永清，一路上不停的與桂永清搭著話，「睡著了就醒不了了。」
「呃……」桂永清艱難的抬起眼皮，向著前方看了看，路還好長好遠。「放下我吧。」
「長官，你別說話，保存體力，我們一定可以活著離開這裡，相信我。」何曉峰滿頭大汗，鹹澀的汗珠滾入眼瞼，他都顧不上去拭擦。
「團長，前面發現情況。」一團的一名士兵從隊伍前面折返跑了回來，看到何曉峰後，有些氣喘的說道。
「什麼情況？」何曉峰邊背著桂永清向前奔跑，邊問著士兵。
「我們發現了幾名還未來得及撤入安全區的百姓。」士兵將情況更細緻的說出。
「怎麼搞的還有沒撤走的百姓，那不是等著被鬼子屠殺嗎？孫團副。」何曉峰氣惱的大叫一聲。孫團副正在隊伍後面組織撤退掩護，確保一團安全撤退。遠遠就聽到團長叫自己，趕緊將指揮掩護任務工作交給二旅長，趕到何曉峰身旁。
「團長，什麼事？」「你負責照顧下桂永清將軍，千萬記住盡量減少顛簸，桂將軍的情況不太好。」何曉峰小心的將桂永清交給孫團副，「我帶一小隊去前面看下，這裡就交給你了。」
「是，團長，我一定好好照顧桂將軍。」孫團副背上桂永清癱軟的身體，堅定地應道。
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「來幾個人，跟我去一趟。」何曉峰點了點頭，然後叫上幾名身強力壯的士兵，快速奔向隊伍最前沿，一定要趕在隊伍離開之前，救出這些百姓才行。
撤退的隊伍很快被何曉峰幾人遠遠拋在身後，「人呢？在哪？」何曉峰趕忙問引路的士兵。
「團長，他們在那裡。」士兵指了指右前方一處破損的牆壁處。
「走。」何曉峰刻不容緩第一個直接衝了過去。
當何曉峰看到躲避在殘垣後的百姓，心就揪著疼，「老鄉？這就你們幾個人？還有其他人嗎？」
四名渾身上下穿著破衣破衫，滿臉都是黑土黑灰的老百姓，哆哆嗦嗦地擠成一團，其中的一人小聲應道，「這就……就我們四個人。沒有其他人了。」從聲音裡就可以辨別出，她還是豆蔻年紀的女孩。即使她們的臉上塗抹的像乞丐，可以何曉峰銳利的眼光，很容易就看出這是偽裝是故意弄上去的。
「你們怎麼沒有撤入安全區，這裡多不安全，南京不是有國際安全區可以待嗎？你們待在這裡很危險。」何曉峰有些不解的問道。
「外面到處是炮火、槍聲，我們不敢出去，只好躲在這裡。求求你們，救救我們吧。」另一位喬裝過的少女，懇求何曉峰出手相救。
何曉峰估摸著，將她們護送到最近的避難所，時間上根本就來不及，而且還要冒著生命危險，穿過一片炮火密集的地區，自己作為軍人已經習慣了這些槍林彈雨，可這群女孩子可沒有經歷過，若是路上不小心被炮火襲擊身亡，何曉峰內心會愧疚不堪的。
「那你們趕緊跟我們一塊走。你們三人負責保護她們的安全。」何曉峰簡單的安排了下任務，便帶上偶遇的四個女孩與一團隊伍匯合。
……
「支那部隊就在我們前方，我命令野炮第22聯隊集中所有炮火，消滅敵人。」這是自入南京城後，谷壽夫中將下達的第六次炮擊命令。
頓時，南京上空就響起炮彈劃過的嘯聲，一枚有一枚火熱的炮彈飛向憲兵團、教導總隊和第83軍殘部撤退的路途上，「彭，彭。」一下子，就讓還在撤退的隊伍陷入了地獄般的炮火中，有的士兵還未反應過來就被炸的肢體破碎、滿地血肉，有的士兵躲閃不及被炸斷腿腳，倒在地上痛苦地哀嚎叫嚷，有的士兵被橫飛而來的彈片破開腹部，從裡翻露出暗紅色的內臟。
由於這次炮火太過密集，而且火力很猛，讓撤退的三支隊伍陷入了恐慌，隊伍再一次出現大規模傷亡。更讓人惋惜的是，憲兵副司令蕭山令、第83軍156師參謀長姚中英少將在此次炮火襲擊中犧牲。鄧光龍軍長果斷接過指揮權，組織隊伍繼續撤退。
……
403旅一團的情況相對好許多，夥同403旅一團一起撤退的教導總隊殘部，僅僅只受到兩次炮火襲擊，倒不是中島金朝吾仁慈，而是何曉峰在撤退方面做了充分預估，加上給各營連都下達了防範要求，這才讓中島今朝吾不願意浪費更多的炮彈打一群狡猾的狐狸。
……
「我們追擊的是哪支部隊？」第30旅團長佐佐木到一少將問身旁的副官。
「報告旅團長閣下，發現屍體上軍服寫明的番號是第83
軍154師403旅一團。」副官恭敬的回答。
「第83軍154師403旅一團？怎麼可能，我們整整一個旅團再追擊支那區區一個團？實在是太浪費帝**力了，南京城現在已經是帝國的囊中之物，現命令第38聯隊抽出一小部分兵力繼續追擊，其餘兵力滿城搜索偽裝成平民的支那軍人。另外，部隊已經連續作戰了幾個星期，需要做一些給養補給，否則，如此高強度的作戰會把帝國士兵們給逼瘋，這可不利於日後帝國的作戰，既然來到了繁華的南京城，應該會有不少的財物和寶貝，為了獎賞士兵們英勇作戰的表現，那就給士兵們放幾日假。我想這項請求師團長會同意的。」佐佐木到一自認為一小隊日寇就能追著一個團的中**隊到處跑，狂妄自大的下達了一系列不人道的指令，自此南京城的噩夢即將展開。