時間倒退到1937年12月6日。
南京國民政府總統府內，蔣中正正在與幾名高官及**高級將領召開緊急會議，商議如何對抗日軍進犯之事，而面對日軍勢如破竹的進攻態勢，不斷有前線戰報傳回**最高統戰部，什麼「上海失守、江寧句守告急」等等諸如此類的緊急軍情，讓蔣中正頭疼不已。
想當初，白崇禧、王耀武等深通韜略的國民黨高官不止一次勸諫過蔣中正，死守南京徒勞無益，南京的軍事地位價值不高。但是，蔣中正並沒有採納他們的勸諫，就算他深知白、王二人說的極有道理，可只要打這一仗，才能向全國百姓證明自己的抗日決心，只有留守南京，才能獲得國際社會的支援和關注，一旦撤離將面對的負面影響極大。
但是，隨著戰事不斷升級及戰況急轉直下，蔣中正開始後悔當初的決定。日軍借上海之戰得勝的氣勢，長途奔襲兵鋒甚銳，如遇無人之境。國民黨軍隊雖然奮勇抵抗，卻節節敗退，屍積如山。蔣中正用血本打造的幾個德械師眼看著就要打光了，而國際社會的救援行動還僅僅停留在輿論壓力、不斷譴責的階段，無論蔣中正如何呼籲國際救援，歐美等列強都擺出一副事不關己，高高掛起的態度。
如果再繼續下去，蔣中正擔心自己的下場，就是家底拼光。一旦失去了這些裝備精良武器的軍隊，就算能夠獲得抗日戰爭的勝利，將日寇驅逐出中國，一個沒有軍隊支持及保障的國家領袖又有何用？在「人多就稱王，槍多就稱霸」的大環境下，國內還存在著不少實力派軍閥，如果自己成了光桿司令，他們還會聽自己的話？
與此同時，之前四川軍閥就曾致電請求由十萬川軍堅守南京城，蔣中正一口回絕他們的提議，原因是四川軍閥提出了一個讓蔣中正無法接受的條件，「不受節制，不與中央軍混編。」這條件直接意味著，放了一隻隨時會吃掉自己的老虎到身邊。
中央軍與地方軍的派系之爭，黃埔系與軍閥實力派間的明爭暗鬥，都是蔣中正一塊揮之不去的心病。
「校長，學生以為，您應該退守重慶才是，以校長的高瞻遠矚來把控整個戰局。切可不親身試險，留在南京實在凶險萬分，學生願誓死保護校長。」一名長相猥瑣的軍官，藉以顧大局為理由，希望蔣中正離開南京，並隨同一起離開。
「張少校所言不錯，而且現在與日寇交戰越發激烈，委員長，您應該速速打算才是。」白崇禧仍舊不忘勸諫。
「委員長，現在戰線已經打到南京外圍，如果此時不走，再走就難了。」王耀武也配合白崇禧的言論，進一步鼓動蔣中正已經鬆動的心。
考慮了許久，蔣中正總算下定決定。對身旁的侍衛長說道，「忠淼，安排飛機去武漢。另外，分別通知子超、孟瀟、鐵儂來見我。」
「是，委員長。」侍衛長王世和，字忠淼，謙卑的微微躬下身，退出蔣中正的房間。
……
三人分別接到總統的召喚，都在趕來的路上，唐生智（字孟瀟）最先趕到，王世和向蔣中正通報了一聲後，唐生智進到蔣中正房間，「孟瀟兄，喊你來，我有一番難言之隱，要與你訴說，現在抗戰不斷升級，為了指揮全局，我不得不暫時離開，將來我還會回來的！南京是首都，為國際觀瞻所繫，又是總理之陵墓所在地，我希望孟瀟兄能夠堅守南京。」唐生智一聽，立即併攏雙腳，回道，「願為校長分憂。」
「我就知道孟瀟是值得托付的。」蔣中正又與唐生智談了一小會兒後，唐生智便急忙離去佈置南京防線去了。
又過了一會兒，林森（字子超）也趕到了，「子超兄，這麼晚還勞煩你過來一趟。」
「委員長半夜急招，必定是有大事商議，森怎可不速來。」林森激動的看著蔣中正。
「實際上，也沒有什麼其他事，之前不是商議過將政府遷移到重慶。子超兄，此事進行的如何了。」「委員長，此事已經進行的差不多了，過幾天，森也會最後赴重慶就職。」「嗯，好的很，我也將離開南京，或許先行武漢，再去重慶，請子超多多費心，操持政府事務。」「應當，應當。」兩人又簡單的談了下政府的一些工作內容，林森就離開了總統府。
……
而最後一名到達的是憲兵司令部副司令兼代理首都警察廳廳長、南京市長的蕭山令（字鐵儂）。「鐵儂，你可來了。」蔣中正上前抓住蕭山令的雙手，一臉激動之色。
「校長，深夜尋山令有何吩咐？」蕭山令一副正直的面孔，看著蔣中正。
「我已決定暫時離開南京，並將南京的衛戍任務交給了唐孟瀟，但是，我心裡放心不下，希望留下你來做衛戍守軍的總督戰官，為整個南京守軍督戰，而且我剛剛寫好了一道手令，如果實在萬不得已的，你可以直接逾越唐孟瀟總領南京守軍軍務，就算南京不幸被圍，我特許你組織力量突圍，希望能再重慶見到你。」蔣中正從桌上拿起一張手令，遞給蕭山令。
蕭山令雙腿一併，行了個軍禮，「請校長放心，鐵儂誓死保衛南京。決不讓日寇進犯分毫。」
「好，好的很，有鐵儂在，我甚是放心。」蔣中正笑著說道，實則內心還在擔憂。
……
南京軍用機場。
「委員長，飛機已經準備妥當，隨時可以起飛。」王世和想蔣中正匯報行程準備情況。
「嗯。」蔣中正點了下頭。
「夫人，這裡風大，請速速登機。」蔣中正輕輕的拍了拍站在身側的宋美齡，關心的說道。
「darling，離開這裡，我深感傷懷，
什麼時候能再回來？」宋美齡回頭看向南京城方向。
「很快就能回來，有美國、德國的支持，一定會回來的。」蔣中正安慰著宋美齡，扶著宋美齡登上了「美齡號」專機。
飛機很快駛上跑道，並且不斷加速，然後在跑道的盡頭一飛沖天，離開了南京城。