不知過了多久，懷裡的珠兒不舒服的扭了扭頭，費力的睜開眼，喚了聲「娘」，只一瞬，原本有些走神的慕嫣然，回過神來，淚如雨下。
「珠兒，娘在，娘在……」
一邊不顧形象的用袖子抹著淚，慕嫣然一邊連聲應著，覆手過去摸，珠兒的額頭和小臉，已沒有方纔那麼滾燙了。
「娘，我要喝水。」
許是方才嚥下的藥汁過於苦澀，珠兒吐了吐舌頭，小臉頓時皺成了苦瓜樣。
接過紫雲倒好遞來的水，小心的餵著珠兒喝了幾口，慕嫣然敲了敲車壁，待到外面想起了小貴子的話語聲，慕嫣然疾聲囑咐道：「去問問後面車裡的那位大姐，那藥，可還要繼續服？」
只片刻的功夫，那位中年婦人的舉動，便博得了慕嫣然的信任。
「是，奴才這就去。」
低聲應了，小貴子囑咐了身邊的人趕好馬車，跳下去逕自朝後去了，不一會兒，他回來回話道：「主子，那位夫人說，若是小姐退燒了，便餵她喝些水，等再過一個時辰，就可以再喂一次，不過這一次，只取半株藥草即可。」
連連點頭應下，慕嫣然輕晃著懷裡的珠兒柔聲說道：「珠兒，睡一會兒好嗎？一會兒娘喚你。」
腦子有些迷迷糊糊的，珠兒半睜著眼睛點了點頭，不一會兒，便發出了綿長的呼吸聲。
終於放下心來，慕嫣然只覺得身上有一股倦意瀰漫開來，逕自取了兩個墊子靠在身後，慕嫣然閉上眼睛瞇了一會兒。
不知過了多久，馬車漸漸走的慢了，睜開眼，天已經有些微微亮了，而前方，似有明亮的燈火。
探手過去。珠兒額頭上的溫度又低了些，慕嫣然心內大喜，一邊喚醒了孩子，一邊又逕自嚼了半株藥草。餵著珠兒吃了。
喝了幾口水漱了一下口，便覺得有一股淡淡的清涼之意順著喉嚨蔓延下去，讓焦躁了一晚上的心情終於清爽了幾分，慕嫣然抿嘴笑著，看著對面的紫雲說道：「怪不得佛說救人一命勝造七級浮屠呢，咱們救了那位大姐還沒過了十二個時辰呢，就又輪迴到咱們自己個兒身上了。這回，可要好生謝謝她。」
點頭應著，紫雲正待說話，馬車停下了，賀啟暄的臉出現在掀起的車簾下，「到驛館了，下來歇歇吧。」
進了客房，驛館將廚房現有的粥和糕點端了過來。慕嫣然餵著珠兒吃飽，將她放在床上哄著睡著了。
顧不得吃用，慕嫣然轉身朝外走去。身邊的紫雲卻是知曉她的用意，加快一步走到偏房門外，叩了叩門問道：「夏侯夫人可在？」
看了一眼紫雲，見她點了點頭，慕嫣然頓時知曉，那位婦人複姓夏侯。
打開門，看著錦桌上的半碗粥和咬過幾口的饅頭，想來開門前那婦人正在用膳，慕嫣然面色微赧的說道：「夏侯大姐，對不住了。打擾了您用早膳，實在是心裡擱不下，特此來謝謝您，要不是您，小女此番不知要受多少苦呢。」
豪爽的展顏笑著，那婦人大大咧咧的擺了擺手說道：「不礙事的。舉手之勞而已，何況，也是夫人夫婦先救了我，否則，又怎會有後來的事？」
說罷，那婦人伸手朝裡請著說道：「若是不嫌棄，夫人進來坐坐吧，咱們一邊說話一邊用膳，病了這幾日都沒吃什麼東西，馬車裡雖有糕點茶水，可是太精緻了，到底不如這饅頭鹹菜小米粥更對我的脾胃。」
婦人舉止大方豪爽，瞧著倒像是書裡的江湖女俠，渾身透著一份爽利，只幾句話，慕嫣然便覺得極投緣，點了點頭，進了屋，一旁，紫雲忙不迭的去小廚房，又端來了一份早膳。
兩人一邊吃一邊聊，不一會兒，氣氛便熟絡了起來。
知曉慕嫣然一行是從宮裡出來，前往鄆州就藩的藩王，那婦人只稍微詫異了一下，便神色如常了，倒是那婦人的來歷，讓人頗有些唏噓。
婦人複姓夏侯，閨名一個清字。娘家在鄆州邊界的一個小縣城，年輕的時候頗有姿色，被來往通商的商人看中，父母貪圖那商人給出的豐厚聘禮，便狠心將女兒嫁了出去。及至天南海北的隨那商人各地跑著，他陸續的納了幾房妾侍，最終，卻以夏侯清三年未生子為由，將她休離了。
夏侯清雖是個嬌弱的女兒家，得了休書也並未尋死覓活，從夫家淨身出戶，一邊靠自己的本事掙盤纏，一邊朝娘家所在的地方走，等到一路輾轉回家，才知曉爹娘早已逝去，同胞的妹妹也早已嫁到不知道哪裡去了，夏侯清，已徹底變成了孤身一人。
「那你怎會暈倒在路邊呢？幸好我們經過了，否則你豈不是要……」
輕聲說著，慕嫣然一臉的後怕。
不以為然的笑著，夏侯氏將口中的饅頭嚼碎嚥下說道：「我命大，死不了的。這些年天南地北的，什麼事兒沒遇見過啊，可許是命賤，好幾次了，都到鬼門關了，又被索拿我魂魄的小鬼給放回來了，可見我沒那麼容易死的。」
想起還沒回答慕嫣然的問題，夏侯氏有些羞窘的答道：「這些年，走的地方多了，也知曉了好些藥草，那日在那林子裡見了一樣稀奇的，書裡又沒有，所以便嘗了幾口，誰成想便中毒了。好在嘗的不多，還能讓我有氣力爬到路邊去，看看有沒有那麼好的運氣遇到個救命的人，誰成想，就遇上了夫人，如若不然，這回，怕是真要被閻羅王給收去了。」
命懸一線，卻被那夏侯清說的這般輕巧，慕嫣然實在不知是該佩服還是該埋怨，只得感歎了幾句，讓她以後莫要大膽的行此凶險之事了。
看她答得敷衍，慕嫣然也沒辦法強求，便隨她去了，一邊打趣的笑道：「昔日神農嘗百草，如今夏侯大姐倒也頗有幾番神農氏的風姿呢。」
擺了擺手直道「不敢」，夏侯清將碗裡的最後一口粥喝完，滿意的舒了口氣道：「夫人既是往鄆州去的，可否帶我一程？去那邊尋個親戚。」
莫說夏侯清救了珠兒，哪怕是個路人要求搭個便車，慕嫣然也絕不會拒絕，當即，便點頭應下了，一邊，回房去歇著了。
在廂房裡歇了一個多時辰，眼看著太陽又露面了，想著再趕一天的路就能到鄆州地界了，賀啟暄讓小貴子幾人備好了車駕，再次啟程了。
馬車走了一會兒，慕嫣然便覺得有些煩悶，想到那夏侯清性格開朗，瞧著又是個頗懂風土民情的，慕嫣然便讓紫雲去將她請來，兩人說起了話。
這一聊，卻頓時發現她何止是略通文墨，簡直就是精通至極，心中自有溝壑，一來二去的，兩人竟生出了一份惺惺相惜的知己之情來。
路途上有了好的聊伴，時間便打發的快了起來，每隔幾個時辰，再喂珠兒喝一碗藥吃點東西什麼的，等到馬車再次停下的時候，小傢伙的精神，已經好了大半。
「珠兒，謝謝這位嬸嬸，要不是她，珠兒現在還得喝好多好多的苦藥呢。」
見珠兒不再睡著，兩眼好奇的打量著車裡的陌生人，慕嫣然指著夏侯清跟她說道。
「謝謝嬸嬸，等到了家，請嬸嬸去家裡吃飯喝茶。」
嬌聲說著，珠兒的大眼睛裡，閃動著一絲天真的好奇。
「既是遇上，便是咱們的緣分，我都沒有謝過夫人的救命之恩，救小姐也是應該的，萬萬沒有見死不救的道理，夫人不必掛懷。」
儘管知道了慕嫣然的身份，夏侯清仍然一口一個「夫人」，倒讓慕嫣然對她愈發多了幾分賞識。
「夏侯大姐，我們剛到鄆州，府中需要的人手也多，好在咱們相識一場也算是熟識了，若是夏侯大姐不嫌棄，不如去府上吧，也免受這樣四處奔波的辛苦。」
想到夏侯清說到了鄆州就要分別，慕嫣然真誠的挽留道。
搖了搖頭，夏侯清耿直的說道：「夫人的好意，我謝過了。不過這麼多年走南闖北的，也習慣了，若真是留在了哪兒，反倒覺得拘束，不過……」
人近中年，夏侯清的臉上，卻仍舊帶著一絲狡黠，「若是等我老了，走不動了，倒是可以去府裡，到時候給夫人小姐們講講故事說說書，能給你們找個樂子，也是好的。」
這夏侯清，倒真是個妙人。頓時，慕嫣然有些忍俊不禁的低頭笑起來。
晚上在客棧歇息時，想到那夏侯清往後又不知道要飄到哪兒去，終歸是個婦人家，這般沒著沒落的著實讓人揪心，慕嫣然讓紫雲取出了十兩銀子，又從客棧的廚房買了幾斤干牛肉和饅頭，打點著給她準備了起來。
第二日趕路到午時，已到了鄆州地界，又往前行了十幾里地，眼看便是個分岔路口了，夏侯清叫停了馬車，跟慕嫣然道別起來。
看著慕嫣然給自己準備好的東西，夏侯清也不推辭，感激的接過去背在了身上，見慕嫣然眼中隱有憂色，她展顏笑道：「夫人不必為我掛懷，日後，我會常寫書信給你的。」
那時的通信，極有不便，等到書信收到，都不知道是多久以後的事了，慕嫣然只當她是敷衍之詞，又逕自叮嚀了幾句，一旁，夏侯清指了指車廂角落裡擺放著的幾本山水雜談說道：「每月一本，夫人到時多留意尾頁便是。」
說罷，夏侯清揚長而去，留下了目瞪口呆的慕嫣然和賀啟暄二人，愣在當地。(未完待續)