能讓元昊推出來做使者，沒有一個是簡單的，呂尼如定聿捨站起來從容說道：「鄭相公，你說的三件事，兀卒可以重新議定。」
鄭朗啞笑。
這進一步證明了他的判斷，但說噁心是假的，胡鬧時也起一些作用的，若是元昊真做了趙禎的祖宗，那怕他名義上做了趙禎的兒子，士氣與民心也沒有失去，因為算來算去，長了一輩。
於是如定又改成兀卒。
但想西夏人放棄這一稱號，只要朝堂有軟骨頭，估計很難，最多從吾祖再次換成兀卒。
如定繼續說下去：「鄭相公說吳昊的種種，我不認同，多是吳昊誣陷之語，說我主派使出契丹，或許有的，我主經常派使出契丹，但說我主邀請契丹攻打宋朝，我不相信。至於大宋使者的待偶，我主是說過類似的話，和議並沒有搭成，如何讓我主從雲床起而問聖安？契丹是上國，大國，攻不攻打大宋，我們西夏如何作主？況且和議未成，即便西北再生戰事，也合乎情理。若是搭成和議，我們西夏再出兵侵邊，那是我們西夏的不對。」
鄭朗聳了聳肩，說道：「如定，你這番話我是否可以視為你們西夏繼續對我朝宣戰？」
「鄭相公，你若屈解，我無可奈何。」如定淡定地說道。
威脅意味頗濃厚，和不和，不和，不但我們西夏繼續開戰，還會邀請契丹攻打你們宋朝。
「你們西夏要戰，那就戰吧，不過事關重大，你可要想清楚了，」鄭朗反過來威脅道，又對趙禎說道：「陛下，請將他們帶下去。」
要談其他事，不能讓這些人聽到。
將西夏使者帶下去後。鄭朗才徐徐說道：「陛下，諸位相公，臣回到京城後，聽到許多爭議聲。有的爭議聲多空泛而談。臣用事實說話，是戰是和，要說內政與外部壓力。外部壓力必須從契丹與西夏兩個國家說起。」
「說。」趙禎道。他是想和的，但也不想這樣和，可事態發展到這地步，讓他一愁莫展。其實沒有鄭朗，趙禎最後也沒同意元昊這無理的十一條。然而在晏殊主持下，導致種種失措的事發生，為元昊進一步看輕。即便馬上元昊到了山窮水盡之時，還提出許多無理的要求。和對宋朝十分有利，可和的代價太大！太過屈辱！
「先說契丹，新盟誕生，每年給絹三十萬，銀二十萬。絹不是價值兩貫的最上等絹。朝廷也不敢怠慢契丹，給的是中絹，每匹價值一貫半左右。銀每兩價值兩貫。又押送到雄州，加上運費損耗，逼近百萬貫。到了契丹，銀價相彷彿，甚至因為連年進貢，契丹銀子多，部分通過貿易重新向我朝流通回來。但絹價很高，中絹都是在兩貫以上，遠處達到三貫。事實每年契丹因此而收益是一百萬，而非五十萬。」
得講出一個道道。能和，不能和，很武斷的說不行，或者誇誇其談，也沒有說服力。這才是用事實說話。
「契丹不是我朝，這些收益相當於他們財政收入的十分之一。不可不重。故新盟誕生後，契丹舉國歡慶，刻碑勒功。其二我朝開始墮落，許多士大夫與豪強貪生怕死，只求平安，貪圖享受，苛剝百姓，契丹立國時間更長，但墮落比我朝更厲害，故阻卜等部族時叛時復，這些部族有許多勇士，他們遠比我朝南方的一些蠻部更強大，再加上高麗反覆，內部之亂拖住了他們的後腿。其三是兩次南伐的結果，遼太宗耶律德光費了很大力氣才征服了一個小小的後晉，卻將性命丟在中原，最後契丹不得不退出中原。第二次是澶淵之戰，雖逼得我朝於城下之盟，但當時契丹很是凶險，若是我朝軍隊從後方全部包抄上來，遼聖宗與蕭太后很有可能都不能回去。這會讓契丹對南伐產生心理上的畏懼。陛下，為什麼在盟書上契丹皇帝發下毒誓，以子孫以國家為誓？正是他們同樣也害怕，既然他們能撕毀盟約，我們大宋也能撕毀盟約。故此發下這樣惡毒的毒誓。臣以為北方必備，若是鬆懈，兵力軟弱，契丹早晚還會產生覬覦之心。只要嚴加備防，契丹不會入侵，最少在這幾十年內不會入侵。」
「鄭卿，你方才說昊賊派使去契丹……」
「陛下，這也正是臣要說的，元昊所舉，並不是為了聯合契丹入侵，他還是想和，只是看到兩國交戰，契丹不費一兵一卒便得到巨大的好處，他心中不服氣，看看能不能蠱惑契丹出兵，只要契丹一出兵，我朝兩面受壓，必須向西夏苟和，西夏就能從和議中同樣得到巨大的好處。可是契丹雖墮落，但不會笨到能上這個笨劣的當，只要再次出兵逼迫，新盟便成為一張廢紙，又與我朝交惡，反過來西夏變成漁翁，他們會不會答應這個角色的轉換？」
「不會。」
「正是，臣再來說西夏與我朝。先從我朝說起，數年的鏖戰，國家困苦，國庫空虛，就連準備賑災的糧食，還是借錢購買的。逼得范相公不得不提議賣官謀財。又有旱災爆發，於是四處烽起，故有許多大臣想迅速議和成功，以免西北有變，而將注意力集中到國內。臣也以為國內才是根本，不過不同意這種想法。與西夏和議不是與契丹和議。契丹人雖也背盟，可相對而言，還會遵守一些信用。西夏卻不同，他們狼子野心，慾壑難填，給的越多，他們恢復得越快。早晚還會爆發戰爭，現在兩國只是在比拚恢復速度。一旦我朝先恢復過來，再進行一些調節改革，國家財政健康，百姓富裕安足，那麼這個龐大的財政便能迅速轉換為戰鬥力，轉換為武器，是戰是和，將由我朝來決定。但讓西夏先行恢復過來，再度侵邊，我朝雪上加霜，瓦解必矣。」
「鄭朗。你說得太重了。」晏殊十分不悅地說。
鄭朗沒有理睬他，又對趙禎說道：「臣回到京城，接到兩條消息，一是臣主持西北密探送來的一封情報。還有一條消息是臣的娘娘病重。臣此時心情很不好，忠孝難以兩全，不知道怎麼辦，很想辭官返鄉。」
趙禎愕然，怎麼好好地說這個。並且這才是讓他頭痛萬分的事，若有一個母親好辦，偏偏鄭朗有七個母親。一個個將奔向老年，生病或者死亡都很正常，鄭朗是儒生，要盡孝，對權利又不怎麼渴望，到時候怎麼辦？
皺著臉對身邊太監說道：「傳旨，讓御藥選兩個御醫前去鄭州，替鄭朗娘娘醫治。」
「陛下。勿用，陛下，臣不解。若是早朝上發生爭執，破壞朝儀，兩人會全部貶官嗎？」
范仲淹與韓琦二人全部低下頭竊笑。
晏殊一張老臉掛不住，一會青一會白。以鄭朗的地位足以火拚晏殊了。
得讓這個老小子安靜下來。不僅是這次議和，馬上大計劃實施時，有這個人在破壞，後果更嚴重。
這才轉回正題，繼續說道：「四面烽起有許多原因，幾年戰爭使國家困窘，百姓疾苦。旱情雪上加霜，但不至於捉襟見肘到這地步。有其他的原因，少數部族反反覆覆，是為必理，並且梅山蠻形同獨立王國，為非作歹。也對南方諸蠻起了一個帶頭作用。本來百姓困苦不堪，官員的不作為，甚至在這時候還魚肉百姓是其二。軍隊的弊端，這個過幾天臣會就此事逐一細說，才剛剛在調查中。但有一點，君王仁愛，朝堂上也不乏有良知有能力的大臣，這才是國家根本。只要這兩條根本還在，國家定下來平安地渡過這次危機。即便明年有災情，後年還會有嗎？五穀豐登之時，便是我朝恢復過來之日。陛下，不用為內政擔憂，即便有一些流匪，也不會形成氣候。如王倫，臣只率兩百餘人，一個時辰便將他們擊敗。但和平對國家暫時是有利的，必須休生養息。可是和與不和，不是我朝能決定的，而是西夏。除非我朝一年能賜五十萬歲幣給西夏，壯大敵人，苦了老百姓，國家財政更是困難，與待死有何區別？」
「鄭卿，說西夏。」
「西夏眼下必和，幾年苦戰，我朝龐大的財政都出現危機，況且西夏。不要說西夏，就是契丹苦戰數年下來，國家也會危機重重。臣從渭州來的時候，聽斥候說西夏境內到處有百姓吃樹葉，挖草根老鼠，甚至易子而食。若不是元昊派軍隊看守邊境，最少會有一半百姓逃向我朝。西夏境內部族繁多，人種繁多，許多部族心生不服，此時危機比我朝更嚴重。不要說契丹人不出兵，即便出兵，元昊也無力出兵。就是出兵，看看邊境，府州有王凱與折繼閔，兩人都是一流將才。延州有王信，環州有種世衡，涇源路有張亢、狄青、張岊、王吉，他們的軍事能力皆遠在臣上。我朝又在前線遍築寨堡，最前沿的地方鋪到蕭關，三路幾乎聯為一體，互相呼應。元昊在這種情況下出兵，未必能勝利。即便勝利，也不會取得大捷，只能加重國內負擔。若是大敗，西夏會自動瓦解，都不用我朝出兵的。元昊敢不敢此時為寇西北？敢，最少在五年十年，全部恢復生機後，他必然會伺機而動。因此臣以為契丹不必太過擔心，暫時小心地交好他們，嚴防北方足矣。西北諸將也暫時勿用調回，即便調回，也不能全部調回，頂多相互輪換。對於和議，原先九條足以表達誠意，多增一條皆不可。對於使節，我朝待之不失禮制便可，不必過份巴結，以免為西夏人所輕。」
說到這裡，看著邵良佐說道：「陛下，臣派兩個幕僚，在慶州府很是猖狂，大咧咧地將契丹兩位使者接到渭州，元昊無可奈何。再後便是王嵩，元昊將王嵩釋放回來，也是隆重禮遇，為什麼邵良佐帶著很大的誠意前去談判，僅能免遭屈辱而？陛下，太軟弱了，一旦軟弱必然為人所欺。」
韓琦聽了這句話心情激盪，站出來，說道：「陛下，鄭朗之言中的，請陛下三思。」
趙禎額首。
和肯定要和的，但他也感到朝堂上舉措在失誤。
鄭朗又說道：「再請陛下看一封情報。」
是西北帶來的消息。知道的人不多，即便知道，過這麼久幾乎也淡忘了，但鄭朗安排的棋子在一點一滴起著作用。
王勇二人撤回來。可是陸陵沒有撤回來，他也沒有辦法撤，一直在西北走私行商。於是將夾山的情報送來。在契丹的逼迫下，元昊只好出兵夾山，契丹在夾山的軍隊少，又墮落了，戰鬥力不強。不能平叛呆兒族的起義，但元昊的軍隊還有著一些戰鬥力，很快協助羅漢奴將夾山反叛平息。平息後還有許多戰利品的，比如牛馬羊，帳蓬大車子以及奴隸等等。
羅漢奴輕視西夏人，一根毫毛都沒有分給元昊。元昊一怒之下，將呆兒族的八百餘帳收留下來，卷帶著回國。說起來也不是多大的事。不過陸陵受到鄭朗指示，在羅漢奴耳邊出了一個主意。
這事情鬧大了，先是屈烈率部叛逃。後來呆兒等族起義，招討使蕭普達、四捷軍詳穩張佛奴相繼戰死，直到元昊出手才將起義剿滅，羅漢奴的臉面往哪裡擱。
陸陵便說了一個計策，讓羅漢奴嫁禍，載贓元昊，說之所以叛亂不休，全是元昊想侵佔西山人口，刻意派人授使，又暗助盔甲武器。以致征剿困難。於是元昊大軍一來，叛匪立滅，不是滅，是卷帶，將叛部藉著剿滅的機會，帶到西夏去。遼興宗接到奏報後大怒。詔征諸道兵欲會西南，以討元昊。
到了六月，阻卜酋長烏八又派其子押著元昊的使者窳邑改，來謹見遼興宗。元昊為什麼派使前去阻卜，陸陵沒有打聽到原因，恐怕元昊沒有安多大好心思，否則烏八不會將使者押送給遼興宗。然後說契丹出兵西夏，阻卜會以兵助戰，遼興宗從之。再派延昌宮使耶律高家奴前來宋朝告之，高家奴已經奔向宋朝邊境，但來使是做什麼的，宋朝現在仍然不知道。
陸陵送了許多錢帛給羅漢奴，兩人現在成了鐵哥們，無話不說，某些時候羅漢奴就差將陸陵當成心腹使喚，所以這些情報源源不斷從羅漢奴嘴中洩露出來。
但元昊仍然一無所知。他派使請求契丹出兵，經過羅漢奴處，說了一些消息。想讓契丹出兵，不能直接說，而是說宋朝盛氣凌人，要土地，又不讓元昊自稱國主，不想議和，請求上國支持，最好出兵相助，壓迫宋朝議和。
陸陵一聽愕然，朝廷軟得他這個小商人都看不下去，還有什麼盛氣凌人而言，於是在羅漢奴面前進言，說，你們契丹不要上這個當。宋朝能力就這麼大，給了東不能給西。一旦契丹出兵，意味著兩國盟約無效。宋朝只能拉攏西夏，將這些厚幣賜給西夏，放開商榷，讓西夏出兵西山，宋朝應付北方。契丹不得其利，反受其害。此人狼子野心，對宋朝不忠，對契丹也不會忠。
羅漢奴知道陸陵這話在替宋朝幫腔，但他與元昊交惡，聽後額首，寫了奏報上奏給遼興宗。陸陵也寫了情報，帶著府州，折繼閔茫然，他想了想，最終還是將消息達到鄭朗手中。送給朝堂其他人不放心。
「真戰？」趙禎將這封情報放下。
「未必，此時契丹上下猶豫，在他們想法中，最好不出一兵一卒，多半一是嫁禍，一是虛張聲勢，然而只要我朝與西夏人議和成功，元昊桀驁不馴遲早會惹怒契丹，那麼才是真戰的時候，最早也要到明年。」
「還是要和啊。」
「是和，臣並沒有反對和，馬上契丹的用意元昊便能偵知，形式逼得他會比我朝更焦急，主戰權在我。」
「是什麼？」章得像眼巴巴地看著那張紙，不懂君臣二人在說什麼。
鄭朗道：「諸位相公可以看，但誰洩露出去，我將視其終生為敵，不但與之爭鬥，只要我在世時，對其家人子孫都要進行打壓。」
說得惡毒，但真保不準，這幫傢伙，為了爭鬥，什麼事都能做得出。
並且趙禎沒有反對，也等於是默認，以鄭朗的前程，一旦真對某人或者某人家屬御批的打壓，會是很可怕的。
趙禎拍了拍腦袋，苦笑。他是一個聰明人，知道鄭朗為什麼要這樣說，也知道自己放出去的一些宮人為元昊收買。雖苦笑，也默視。將這份情報傳遞下去，字寫得有些醜，但沒有關係，能認出來，又說道：「這個小商賈倒有些膽識。」
走私販子，沒有一個人膽子不是大的。但鄭朗未說，一說會有爭議，是使用人才的爭議。一切為了和諧，為了下一個計劃順利通過。在路上他對晏殊恨得牙直咬，準備大斗晏殊，最後想了一想，換成現在這個樣子，爭了一爭，但沒有鬥。
幾個宰相在看這份情報，面面相覷。
都沒有想到，只有三個密探，居然在北方翻江倒海。
鄭朗又說道：「另外就是派使，朝廷派使很重要，若不是良吏前去西夏，必然為夏賊所輕。」
邵良佐有些不自在。
他還算好的，沒有丟國家多少臉面，後面那個才糟糕，
契丹派使對宋朝告之要對西夏宣戰，宋朝也不傻，也想漁翁得利，又派使著元昊投降，於是派出張子奭與王正倫，元昊想和又想得到宋朝大量好處，形勢又急，於是贈二人金節頭冠、胡蹀躞，兩人為了小利，不顧國家大義，答應西夏增幣、市易、弛禁青鹽。增幣已讓鄭朗忍無可忍，青鹽更糟糕，特別是青鹽，在宋朝售價一斤一百文錢，一石二十多貫。然而鹽出產成本很低，一斤只需兩三文錢。也就是一石鹽拋去運輸成本與開採成本、商販謀利與稅務，最少讓西夏獲利近十貫。這更是鄭朗無法忍受的。
所以這個使者很關健，又說道：「若是下次出使，臣推薦一人。」
「誰？」
這個人選不大好辦，不但要有智慧，要大公無私，還有膽量，就是在延州督促議和的梁適都未必適合。最適合的是富弼，可是富弼身為西府副相，顯然不可能出使西夏。
鄭朗徐徐說道：「監察御史包拯。」(未完待續)