出了渭州城，鄭朗忽然說道：「去涇州。」
時間充足有餘，自己傳狄青與種師衡商議，他們是整個陝西最強的將領。有時候鄭朗想一想，覺得很幸福。
俗語說三個臭皮匠，賽似諸葛亮，自己三個人可不是三個簡單的臭皮匠，狄青勇猛無敵，種師衡是智將，自己對經濟與民生熟悉無比。至少鄭朗感到自己三人是縮小版的西漢三傑。
狄青會起韓信的作用，種師衡會起張良的作用，自己會起蕭何的作用。
但能不能起來這個作用？
要用以後的戰爭來考證。
然而鄭朗出城後，還是不大放心，自己手下有人才，元昊手下卻有更多的人才。
想到張方平，還有一個人，趙珣，於是傳趙珣前去鎮戎軍議事，再親自到涇州。
這段時間，鄭朗活動範圍主要是在鎮戎軍、德順軍與渭州城，涇原二州一次沒有去過。聽說張方平在涇州做得還可，與羌人打得火熱，許多羌人部族心悅誠服。
總體而言，論民族關係，眼下的涇原路是做得最好，老種與羌人打交道，有一套心得，狄青對羌人也沒有輕視，自己在渭州多次下去探訪，羌人對自己感覺也不惡。要差，原州的滕宗諒稍差一些。滕宗諒也不是一個庸官，否則范仲淹不會這麼看重他。做得也可。
若不是發生戰爭，這幾個文臣武將。將會迅速使涇原路進入大治階段。
那是不可能了。
到了涇州城，張方平不在，與鄭朗一樣，下鄉巡察去。
在衙役帶領下。在一個村寨找到張方平。
看到鄭朗到來，張方平臉上有些喜悅，走過來問道：「行知，難道是前面要開戰嗎？」
鄭朗臉上表現很精彩，道：「安道兄，你真會聯想？」
「不然有我在涇州，你還有什麼不放心的？渭州那邊諸事方興未艾，你突然來到涇州。不為備戰之故，何必來也？」
這是一個很機敏的人。
胸有文武才，讀書與鄭朗一樣，過目不忘。
因為孤芳自賞。在趙禎朝諸官員中，一直被低估沒有得到重用。政治理論與後來的王安石不附，也與范仲淹、歐陽修等人不附。他的政治主張也反對古法不可變，指責持盈守成之道，因循舊章。但他的改新，必須要求以民為本，符合中庸之道，不可低估改革的艱巨與困難。必須循序漸進。
是不是很熟悉？
與鄭朗的政治主張，十分相似。
其實這就是溫和派的鼻祖。包括蘇東坡等人在內，皆深受其影響。
所以鄭朗對張方平一直很看重。
不但政治主張。關於用兵方面，他也上書許多有眼光的奏折。
但張方平臨陣用兵，是差了，司馬光因為張方平在秦鳳路的膽小，曾上奏折彈劾張方平。這篇奏折是黨爭的產物，誇大張方平的怯弱，也不是無的放矢。張方平有能力，鄭朗過於高估張方平在軍事上的天賦。當然，治理一方百姓，安撫羌人，卻是張方平的拿長。就是張方平被鄭朗高估，在軍事上的天賦也比尹洙與滕宗諒、王沿與范雍要強。
鄭朗說道：「安道，我帶你去鎮戎軍議事。」
「好。」
將張方平帶到鎮戎軍。
種師衡與趙珣已經到來，相互行禮坐下，鄭朗說道：「諸位，據斥候稟報，西夏人準備派兵前去侵犯麟府二州。」
「消息準不準確？」老種問。
「準確，」狄青沉聲答道。
王勇二人帶來的，他們本來就是西夏境內的百姓，後來跟隨王德用從軍，隨著興靈等州府沒入西夏後，二人與其家眷再也沒有回去。讓他們將西夏境內的山川河道要塞用圖紙畫出來，沒那本領。但對西夏境內民情風俗語言皆比較熟悉。
於是鄭朗制訂一策，讓他們帶著一些金器，潛入西夏。然後化裝成兩個小商人，生意不能做得大，遇到官吏苛剝，故作性格懦弱，讓他們敲詐。能讓他們敲詐，不能主動賄賂。即便主動賄賂，數量也不能大。
是小商人，能敲詐多少。但敲詐了，官吏心中多少有些愧疚，西夏人也是人，心是肉長的。漸漸與一些低層官吏將士以及部族熟悉。
但因為是小商人，出手數量小，又不引人注意。
總之，歸於兩個字，低調。
不要求他們能打探到高級機密，可是行商，又與一些低層官吏比較熟悉，能聽到一些風聲。有這個風聲足夠，就能帶回需要的消息。
還是有風險的，宋朝到處捉拿西夏人的密探，西夏也在嚴查宋朝的密探。
因此，聽不到重要情報，也不用他們回來通知。
去了很長時間，只帶回這一份情報。
看上去沒有老種那個大和尚牛氣，但勝在長遠與安全。
老種眼中神情還是很狐疑，相比於西夏人，宋朝在情報上太落後。不要說西夏境內發生的事，連邊境發生的事，消息也很遲鈍。不過這種局面在改變，自從鄭朗來到涇原路後，選了一批精悍的騎兵，當作游騎斥候，遍佈於邊境各處。范仲淹聽到後，也採納了這種辦法。龐籍在延鄜路有沒有採用，離得遠，就不知道了。
是指邊境，但不是指西夏境內。
看著老種懷疑的眼神，鄭朗說：「這是我臨離開京城時就安排的一著棋，狄將軍做了配合。消息來源絕對準確。」
與其他斥候不同，王勇二人家眷全部在京城，不用擔心他們會背叛，而且兩人是分散開來行事的。一人背叛，不會兩人同時被西夏人發現。
確認消息準確，鄭朗這才往下說：「諸位，你們看有何良策？」
張方平問：「行知。你打算怎麼辦？」
此時張方平還不知道戰爭的慘酷，思想比較激進。
「我想做一次反擊。」
「襲擊北方西夏軍寨？」張方平問。
范仲淹做過類似的事，龐籍做過類似的事，一步步地將寨砦前移，西夏不來進攻，時不時做一些反擊，啃下西夏人一些據點，將西夏境內百姓擄回到後方安置。
這個效果不大。甚至不傷及西夏人的汗毛。
鄭朗搖頭，用眼睛盯著老種與狄青，趙珣與張方平前來，鄭朗是讓他們補漏拾遺的。他過高看重張方平的軍事能力，但鄭朗小心翼翼的性格，也害怕文臣紙上談兵，這才是將張方平放在後方涇州的原因。
但不管怎麼說，張方平會比滕宗諒做得更好一點。
老種在沉思。鄭朗又看著狄青。
狄青說道：「鄭相公，關健元昊這次侵犯麟府，帶去多少兵力，他本人有沒有親征。我們皆不知道。不知道就不好安排下一步。」
這是機密情報，非是王勇二人能聽到的。
鄭朗眼中露出一絲讚許。不是保守之言，挾勇輕躁必敗。況且敵人又是如此的強大。
老種說道：「不如先派人通知麟府二州，讓他們做好防禦準備。」
「好。」鄭朗喊來輕騎，讓他帶信前往麟府二州。
老種又說道：「府州折家雖擁兵不足一萬人，然而折家軍十分強大，元昊想要侵犯麟府二人，必然親自率軍，帶的軍隊數量不會少，但率領多少軍隊，我也無法猜測出來。」
鄭朗歎了一口氣，說道：「西夏軍隊越打越強大了。以我朝為例，開國之初，之所以橫掃八方，有太祖的指揮能力，也有將士乃是百戰雄師的原因。西夏頗與我朝開國之初相似，雖與吐蕃交戰失利，然運氣很好，每每度過難關。若不想方設法削弱，那麼只有一個方法才能戰勝，讓他的百戰雄師成為疲軍。就像太宗皇帝苦戰後漢後，又前去征服契丹，將士心力疲憊不堪，士氣不高，於是一戰而敗。但那樣……」
鄭朗搖頭。
這是不可能的。
若那樣，宋朝必須發動持久的進攻，以宋朝將士的能力，得死多少將士，才能實現這一目標。趙禎也不可能批准這種建議。
繼續說道：「所以我想借此機會，發動一場進攻。」
但如何進攻，老種與狄青同時陷入苦思。
想要獲得一場能上檯面的勝利，在邊境小打小敲不行的，必須深入敵境，以宋朝軍隊速度，就算元昊帶走許多主力部隊，西夏境內還留守著大量軍隊，襲擊成功了，怎麼回來？必然被西夏大部堵上。得到一場小勝，大敗又再次發生。
鄭朗又說道：「不久後，朝廷會發來一批新式武器。」
「什麼武器？」狄青問。
鄭朗將那種砍馬刀與砍馬斧以及鉤鐮槍畫出來，說道：「狄將軍，你看一看，我們涇原路自己也可以先製出一批，讓一部分將士做一個訓練。」
幾人圍過來觀看，趙珣還沒看懂，問：「怎麼用的？」
鄭朗稍做解釋。
鉤鐮如何鉤，如何削。刀斧特製一個環，可以套短柄，用來作戰，可以套長柄，用來砍馬。
三種兵器純作兵器，威力不大，一些設置會成為累贅，但對付騎兵，比眼下宋朝各種制式冷兵器會有效果。
幾人議論片刻，鄭朗又說道：「還有一種火藥，不日帶來，你們看如何將它威力發揮到最大地步。」
在鄭朗之前，已經有許多火藥武器，還有專門發射火球與火藥的虎蹲炮，準確是砲，它不是明朝戚家軍那種真正的大炮，而是一種拋石機，也叫虎蹲炮，可拋投火球與火藥，也可以拋投石頭與黑磚頭。
又在原來的投石機上做了改進，炮架可以旋轉，名曰旋風炮。
但操作笨重，戰場上實用性不大。特別是七梢炮，可以將**十斤的石彈拋投到五十步遠。然而需用兩百人同時操作，委實麻煩。
可是拋投的石彈改進炸藥包，威力強大的炸藥包將會彌補虎蹲炮的笨重。
多是用來守城。
西夏人也有，甚至發明一種小巧的投石機。將投石機放在駱駝背上拋投，也叫旋風炮，還為之刻意建立了一支軍隊，叫潑喜軍。
史書多謳歌其事。
實際西夏投石機技術遠沒有宋軍強大，潑喜軍戰鬥力更不是史書所記載的那樣威力無比。與宋朝軍隊交戰時，潑喜軍發揮的作用一直很有限。有可能這支軍隊勝在活動性，能嚇一嚇西邊的那些回鶻人。
故雙方交戰時，很少考慮到拋石機的威力。
還是有作用的。如果在特殊的情況下，比如宋軍得到西夏人準確的進軍路線，道路上正好有一個峽谷，兩邊多山。從山上用虎蹲炮發射黑磚頭、火藥、火箭與箭弩，會取得一次輝煌的勝果。
僅是一種理論，宋朝在史上也只成功過一次。
首先無法得知西夏人準確的行軍路線，就算斥候得知，西夏多是騎軍。沒有時間佈置。況且上哪裡尋找這種地形，找到了西夏人斥候可不是吃素的，如何設伏？
至於將火藥當作地雷用，更是沒有可能。
且不說笨重的引信技術。就是引信技術發達，不能遙控。派什麼人點燃引信，西夏人也不會讓你從容點燃。讓你從容點燃。必須提前埋放下去，又怎麼知道西夏人一定會經過這裡？
所以即便火藥威力變得很強大，還是只能用在守城上。
商討一會兒武器，又說到如何進攻，幾人一起緘默。老種歎了一口氣，說道：「主要還是騎兵少。」
整個涇原路騎兵只有數千人，難道憑借這數千騎兵深入敵境，取得一場大捷，從容退回來？
張方平說道：「行知，還是莫急，如果元昊大軍到達麟府境內，我們可以出軍，縱掠敵人邊境，雖不傷及根本，多少會分去府麟二州的壓力。時間在我，一旦大量武器到來，行知的市易又能增加涇原路收入，有錢帛可以獎勵，我軍將士作戰積極性會提高。再嚴訓士兵，經過一年整合，我軍訓練有素，戰鬥力也會提高。到時伺機行動，也會增加勝利的可能。除非敵人不顧國內百姓死活，分兵兩處，一處攻打府麟，一處攻打我們涇原。兵力一分，兵力削弱，不但府麟處能獲勝。在我境內，面對少數敵人，也能布策將敵人殲滅，獲得一場大勝。但不大可能，元昊不是傻子。」
說著，長歎一聲。
在後方，自己有許多奇思妙想，然而到了前線，面對著種種實際的困難，什麼也想不出來。
鄭朗略有些失望，張方平這是主流思想，許多宋朝官員也是這樣說的，慢慢拖吧，耗死他們。自己也說耗，可不是拖，是耗，要有所行動，才能起到耗的作用。
發展？
宋朝發展了這麼多年，雖內治做得好，但那麼多積弊，如何發展成文武全盛的強國？
敵人會不會坐視著讓你發展？
多熟悉的詞調啊！
來到宋朝後，隨著自己思想成熟，接觸高層官員多，越來越覺得，宋朝象另一個朝代的翻版。
但老種眼睛亮起來，說道：「你是說將敵人引入我境內？」
「我是說一種假如。」張方平道。
狄青也苦笑：「敵人不是舉國而來，僅三四萬軍隊，深入我境，我也有把握將這支軍隊打敗。但敵人若是進攻府麟，不會分兵到我們涇原。」
在宋境可以用如今涇原路的力量將西夏三四萬人馬擊敗，但深入敵境，狄青琢磨一下，自己同樣沒有任何把握！
老種低頭沉思，說道：「我倒有一策。」
「說，」鄭朗高興地說道。
這正是他向趙禎請求讓老種前來涇原路的原因，上戰場領兵作戰，老種不知道行不行，但這個人一肚子歪才，關健時候能想出許多妙策。只要他能想出，狄青領軍執行，大勝便有了！(……)