德芳明白呂端之意，笑著點點頭「丞相在大事上何時糊塗過？孤王明白丞相為國忠心。」德芳橫過金鑭「丞相，孤王曾向陛下立過誓，也對太子有過承諾，會輔佐太子治理家國，金鑭之下無妄言，明日孤王會立於龍椅之側，奉太子登基為帝。」
呂端看著德芳的雙眼，慢慢躬身拱手退出大殿，德芳自語道「賢臣能吏，家國之幸。」
新帝登基大典，趙恆坐於龍椅之上，德芳懷抱金鑭站在旁邊，前面垂掛薄紗簾子，丞相呂端領群臣進入大殿，但並未叩拜，幾位王爺和群臣相互看看，不明所以，趙恆坐在上面也不解，輕聲問道「皇兄，怎麼回事？」
「陛下，想必是丞相還有什麼顧慮。」
「顧慮？他顧慮什麼？」
德芳指指殿階，只見呂端走了上來，趙恆剛要開口，德芳伸出手掌示意，兩人看著呂端走到簾子前，他向簾子內看了看，然後拱手道「還請太子捲簾。」
「太子？」趙恆看看德芳「皇兄，這.」
德芳拱拱手，走到呂端對面，一抬下頜，內侍趕忙捲起簾子，呂端抬頭先向龍椅望去，只見趙恆身著龍服、頭戴龍冠端坐其上，然後又看看站在眼前的德芳，德芳看著呂端輕聲道「丞相，可看仔細了？」
呂端躬身拱手退下殿階，然後抬頭看著德芳，德芳轉身拱手「太子承天命登大寶，大宋天朝再迎新帝，臣！恭賀陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
呂端和幾位王爺這才下跪，群臣也都叩拜高呼萬歲，三拜九叩之後，趙恆正式即帝位，史稱宋真宗，時年二十九歲。
真宗即位追復皇叔廷美西京留守，檢校太師兼中書令，河南尹，秦王。真宗還念及趙元佐是自己同母兄長，恢復了趙元佐的楚王爵位。真宗曾多次表示要去看望元佐，卻都被趙元佐以生病為由拒絕了。
同年，真宗下詔求賢，鼓勵官員上疏政見，群臣紛紛言事，五月，知揚州王禹上疏陳五事：（一）謹邊防，通盟好，使輦運之民有所休息；（二）裁冗兵，並冗吏，使山澤之利恩及百姓，（三）選賢任能，使入宮不濫，（四）裁汰僧尼，使疲民無耗；（五）親大臣，遠小人，使忠良蹇諤之士知進而不疑，奸儉傾巧之徒知退而有懼。真宗很是讚賞，於是下旨將其召回京城，拜知制誥。
七月，直集賢院田錫應詔上疏言靈、夏之役重苦百姓。
八月，西川都巡檢使韓景所部至懷安，其部下廣武卒劉策劃叛亂，乘夜率數百士卒起事，欲刺殺將領奪權稱王，韓景趁夜逾牆逃脫，直奔周邊行營求援。劉等人計劃不成，遂搶掠懷安城，然後佯裝求援，放鬆城鎮守兵警惕，入城之後揮軍攻破漢州、永康軍及蜀州，川蜀戰亂餘波影響甚遠，守兵見此心驚不已，多不戰而逃。
益州鈐轄馬知節亦兼諸州都巡檢見此大怒，立刻帶兵三百追蹤劉部至蜀州，朝廷軍擊敗亂軍，劉避奔邛州。馬知節部乘夜渡江屯紮方井鎮，又與劉之眾相遇，此時招安使上官正也領兵到達，共同夾擊亂軍，當場斬殺劉，平息叛亂。
九月，直史館孫何表獻五議：其一，參用儒將，其二，申明太學，其三，厘改遷轉，其四，複製科；其五，行鄉飲。
監察御使王濟上疏陳十事：一擇左右，二分賢愚，三正名器，四去冗食，五加俸祿，六謹政教，七遷良將，八練兵戍，九修民事，十升仕進。
刑部員外郎馬亮言軍賞、逋欠等四事。
十一月，田錫又上疏歷言九月初以來十餘州所奏「盜賊」之案。
十二月，秘書丞、勾當京兆府三白渠孫冕上疏言九事：一擇賢才，二詢讜議，三遠邪佞，四務節儉，五明賞罰，六慎號令，七重使介，八審薦舉，九推恩信。
真宗均一一採納，並給予了獎賞。
真宗在位期間，非常注意節儉，勤於朝政，社會非常安定。