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第三卷 京都風雲 第二百三十一章 決賽皇城 文 / 姽嫿輕語

    第二百三十一章決賽皇城

    他兩股戰戰,手中裝著油瓶子不知什麼時候落在腳下,流了一地。他顧不上這許多,眼睛不停地在黑魆魆的庫房裡搜尋著,他想離開,雙腿卻不聽使喚,一步也邁不開。

    猛然間,一個雪白的影子出現在他眼前,兩個黑洞洞沒有瞳孔的「眼睛」一動不動地「瞪」著他。

    看守庫房的那傢伙跟那白影對視了兩秒鐘,然後白眼一翻,倒在地上不省人事了。

    在火折子掉到地上還未熄滅的瞬間,那白色突然消失。只見一隻小小的不知道是松鼠還是白貂的小傢伙,蹲在一隻黑色的豹子身上,小爪子上抓著一塊正面白色反面黑色的幕布。小傢伙定定地看了嚇得昏死過去的傢伙,齜牙咧嘴地跳躍著,並吱吱叫了兩聲,好像在嘲笑昏死者的膽小。然後它又把黑色的一面朝外,披在頭上,只露出兩隻熠熠生輝的眼睛,和黑色的豹子融為一體。火折子驟然熄滅,那兩隻黑色的動物,在黑暗中彷彿消失了一般。

    完成任務的小葫蘆輕輕拍了拍身下,大黑頂著它飛快地出了庫房……月娘依然躺在厚厚的雲層中熟睡,黑暗中執勤的禁衛軍們,誰也沒發現一道和夜色融為一體的黑影,偷偷地潛入庫房,又悄悄地離去。

    第二天一早,去庫房取繡品半成品的宮人們,望著洞開的大門感到十分詫異。進去以後,什麼都未曾丟失,只是看守庫房的宮人躺在地上,一動也不動,彷彿沒有了生命一般。待將他弄醒以後,他雙眼發直,望著詢問他出了什麼事的任總管,突然發出一聲淒厲的尖叫,躲在庫房的一角,口中嚷著:「鬼!有鬼!!沒有頭也沒有腳……啊——有鬼呀!!」

    看守庫房的宮人瘋了,誰也不知道那天夜裡到底發生了什麼事……

    而遠營殿的侍衛和宮人們中間,偷偷流傳著這樣的猜測:一定是那守庫房的宮人受了別人的賄賂(從他房間搜出了一千兩的銀票),想趁半夜做壞事,觸怒了神靈,降罪於他……以後被派來看守庫房的宮人和侍衛,先敬香拜神,送上供品……從此,遠營殿的庫房再也沒少過東西,鬧鬼事件也再也沒發生過——

    從汪統領嘴裡得知這個傳言的曉雪,笑得前仰後合。這場鬧劇當然是出自喜歡惡作劇的曉雪,和她那個腹黑妖孽夫郎熙染。而執行者小葫蘆和大黑,一個被獎勵滿滿一盒松子酥,一個被獎勵兩隻燒雞,樂得兩個小傢伙今後對曉雪更加唯命是從。

    接下來的兩天複賽出奇的順利,氣急敗壞的東方英,即便出再多的銀錢,也收買不了遠營殿的一兵一卒,因為她們堅信舉頭三尺有神明,誰也不敢為了身外之物,而被神明降罪懲罰。

    毫無意外,蘇繁另類別緻的「丹鳳朝陽」在複賽中勝出,成為決賽選手中的一員。

    決賽定在三日後,地點在皇城中的的長樂宮。長樂宮之主林側君是一個典型的刺繡愛好者,他未進宮前,繡得一手好繡品,在京城的名門公子間是赫赫有名的巧手。所以,當他得知女皇陛下準備將繡品決賽的場地定在宮裡的時候,很積極地請命負責佈置場地和準備工作。

    皇上也深知宮裡的侍君們業餘活動有限,林側君又酷愛刺繡,很爽快地答應了他的請求,並傳令三宮六院,決賽當天可以親臨現場觀看。喜得那些個得寵的不得寵的侍君們,都極其熱情地準備那天穿的衣服和頭面。不得寵的希望能在後宮眾多美男中脫穎而出,一舉贏得皇上的寵愛;得寵的則希望寵愛更隆……一時之間,宮裡雲潮暗湧,將好好的一場刺繡比賽,當做了沒有刀槍的戰場。

    繡品大賽的決賽,不但後宮的眾位侍君可以出席觀看,女皇陛下為了加深君臣之間的情誼,還邀請了許多朝廷大員,和她們的正夫們,曉雪有幸在邀請之列。而繡品大賽的評審卻一直是個謎,除了故作神秘的皇上,和負責這件事的暗衛,就連正君大人都一無所知。

    三天轉眼間過去了,決賽的那天終於到來。曉雪穿著代表親王身份的紫色莽帶朝服,攜著大師兄任君軼,入了宮。雖說已經不是第一次進宮了,曉雪還是對宮裡的一草一木感到好奇。頭一次進宮是為了給太上皇的大壽設計菜色和糕點,第二次則是幫太上女皇配調理身體的藥膳,兩次都是跟御膳房脫不了干係,雖說第二次見到了榮養的太上皇,那也是形勢緊急直奔壽寧宮,哪裡有閒工夫注意沿途的風光。

    這次就不一樣了,她可是受皇上的邀請來觀看繡品決賽的,那可是很光彩的事,宮人侍衛們都對她畢恭畢敬奉若上賓。這時候不拿著架子,細細欣賞皇宮裡宮廷的金碧輝煌,亭台的玲瓏剔透,還更待何時?

    「裕親王!」內閣大學士梁閣老也是一品齋的常客,貨真價實的老饕一個,跟曉雪也算是忘年交吧,她見了曉雪很熱情地主動打招呼。

    「喲!梁閣老,您老可越活越年輕了!」曉雪看著年近花甲卻容光煥發的梁閣老,不吝惜自己讚美的語言。

    「還不是你跟小軼捯飭的什麼『回春養顏丸』,你還別說,吃著睡眠也好了,吃飯也香了,而且晚上不向以前老起夜。大家都向我打聽到底吃了什麼靈丹妙藥,看起來年輕了不止十歲!不過——我都沒告訴她們,呵呵……」梁閣老像個小孩一樣,湊過頭來,還向曉雪擠了擠眼睛。

    曉雪也學著她的模樣,把嘴巴湊到她的耳朵旁,小聲道:「過兩個月,侄女準備開個『養生堂』,集看診、抓藥、調養、保健為一體,其中有很多像『回春養顏丸』這樣的調理人體內分泌的保養品。到時候,侄女先送一批到您府上,您用著好了,就幫侄女宣傳宣傳。」

    自從身邊有這麼一個醫術奇高的夫君,曉雪就一直心癢癢的。她認為有資源不運用,那等於浪費。早就琢磨著開家藥鋪什麼的,賣一切成藥。她把前世的那些什麼「銀翹解毒丸」、「荊防敗毒丸」、「甘露消毒丸」、「牛黃上清丸」、「蛇膽川貝散」、「藿香正氣丸」、「補氣養血丸」、

    「烏雞白鳳丸」等有治療效果和保健效果的中成藥,說了一大堆給任君軼,讓他搗騰去。第一神醫的名頭絕不是蓋的,還真捯飭出不少療效不錯的藥丸子來。

    「你那些保養品一定價值不菲吧……」梁閣老女兒孫女一大堆,全指著她的俸祿生活,雖說平時衣食無憂,卻也沒多少閒錢。

    「閣老您說話外氣了吧,送您的就是送的,怎麼會要您的錢呢?您多多向您那些老姐妹們講講我們保養品的好處,侄女說不定還沾您的光,多賺不少呢!」曉雪這個生意精,怎麼可能做折本的買賣?

    「嗯哼!!」不知什麼時候伸著耳朵湊過來的任丞相,聽到兒媳居然有好東西不孝敬自己,要往那個八竿子打不到的梁閣老家裡送,不高興了,「胳膊肘子是該往裡彎,還是往外呢??」

    曉雪一見岳母大人站在一旁,也不知道站多久了,趕忙獻慇勤:「岳母大人,您老也來了。你放心,這胳膊肘子永遠都是往裡彎的。等那些藥性試驗確定以後,店裡有的絕少不了您老的。」

    任丞相見她認錯態度良好,又在皇宮裡,這麼多宮人同僚看著,便不再為難她,轉身堆笑向著跟夫郎父子說悄悄話的兒子道:「你妻主搗騰什麼『養生堂』,把我兒忙壞了吧?好久沒回家看娘親了。你爹爹經常念叨你!」其實距離任君軼上次回家,不過五日的時間。

    梁閣老看看時間,對被晾在一旁的曉雪,和圍著兒子打轉的任丞相,以委婉的口氣道:「比賽時間快到了,咱們趕快去入座吧。」

    果然梁閣老的時間算得不錯,剛剛入座不久,隨著宮人一聲「皇上、鳳君嫁到——」早已就位的參賽選手,跟前來參觀比賽的群臣們,紛紛跪迎皇帝陛下。

    女皇心情極好地笑道:「眾卿平身,可以開始了。」

    那宮人便扯著嗓子宣佈:「繡品大賽決賽規則:一天的時間內,繡出一幅完整的繡品,酉時結束!比賽開始!!」進入決賽的繡者們,面對這麼多的達官貴人,其中還有至高無上的皇上和鳳君侍君們,難免有些緊張。開始時她們有的表情嚴肅,有的拈針的手有些不聽使喚,有的腦子一片空白。只有蘇繁依然沉靜得那麼不真實,他左右手齊發,下針准又穩,就看兩手翻飛,好像一種華麗而優美的舞蹈。他的淡定和沉穩,吸引了很多人的目光,就連皇上都對他多看了幾眼。

    眾人目光聚焦較多的則是東方家繡坊派出的十二金簪,由於田景乾面部被錦兒抓爛,詭計破產後又被東方英當了出氣筒,臉腫的如豬頭一般,缺席了這次比賽。剩下的十一金簪,在一塊豎著的大幅繡布前,以設計好的舞蹈,邊舞邊繡,為坐著枯燥繡花的比賽場上,增添了看點。

    開始還沒半個時辰,期望值最高的兩大看點,毫無疑義地聚集在蘇家和東方家身上,而席間討論最多的,也是這兩家到底哪家能夠勝出……
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