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正文 第二十三章 殺人不用刀(下) 文 / 隨輕風去

    里長程開泰很得意於自己的威勢,冷聲對王塾師問道:「你家女兒早嫁到我程家來,就是我程家的人。如今你卻將女兒藏起來,引起鄉親惡鬥,是何道理?」

    王塾師要辯解幾句道理,程開泰又揮了揮手,阻止王塾師開口。「今日我也不與你多費口舌講道理,你也不要辯解了。現下只有兩個現成道理任由你選擇。」

    王塾師只好小心問道:「願聞其詳。」

    「第一個道理,你留著女兒也可以。但從前開山老弟家迎娶蘭姐兒,是向你付了彩禮的,而如今懷南小哥兒相中了蘭姐兒,又向開山老弟付了彩禮。

    所以,你先將開山老弟的彩禮退還了,再把懷南小哥兒的彩禮賠付了,其後你自然可以留下自己女兒在家裡!我們自然無話可說。」

    王塾師驚道:「哪有兩倍賠償的道理!」

    程開泰翻了翻眼皮,「我不是與你理論來的,我只是向你說道理,你聽著就好!第二個道理,你把蘭姐兒送回開山老弟家裡,我們也既往不咎,從此舊怨一筆勾銷,日後也不得再胡亂干涉程家事情!」

    昨天大敗的程家人聽到這裡,感到十分解氣並爭回了面子,紛紛叫好。但王家人則極其不滿,在一邊叫罵起來,方家人也順勢幫腔。

    王塾師留下女兒,就是為了讓她守節,滿足他這不得志老童生光耀門楣的心願,並替兒子們博取免掉全家差役等實際利益。但那都是二十年後的事情,守寡要守到旌表至少需要二十年。

    現在要讓他賠付彩禮,則是眼前的利益,王塾師心裡又是十分不情願,更別說被逼著賠兩倍彩禮。

    正當糾結時,程開泰又開罵道:「你這老冬烘,別仗著讀過幾天書,教過幾個學生就拿清高架子。老夫在縣衙也是能找人說得上話,縣衙在花溪的事情都要靠老夫來辦!

    你若惹煩了老夫,老夫就向縣衙遞話去!不說別的,就申請把社學辦在下花溪村程家這邊,那時老夫另行請一個先生來教書,頂了你的差事。你就守著兩畝破地喝西北風去罷!」

    這話殺傷力很大,主要靠束脩過活的王塾師臉色抖了抖,心肝也抖了抖,顫聲道:「既然如此在下放蘭姐兒回夫家。」

    方應物扶著族叔,冷眼旁觀半晌也未曾發話。這時突然開口問道:「蘭姐兒回到夫家,那嫁娶之事由那邊做主?本家還是夫家?」

    程開泰側頭冷笑道:「小崽子忒是多嘴多舌,滾到一邊去,無論如何總不歸你們方家管!王冬烘,你說說看,該由誰做主?」

    王塾師臉色苦楚的低頭道:「任憑夫家做主,在下沒有二話。」

    程開山和程懷南各遂所願,一個能賣掉守寡兒媳婦得到重重的彩禮,一個能將意中人娶回家裡,心裡都是喜滋滋的。

    程開山上前對程開泰行禮道:「謝過哥哥做主!」

    程懷南也咧著嘴笑個不停,一張不成形狀的醜臉紅光滿面。眾人看在眼裡,再想想蘭姐兒的標緻模樣,心裡不由得齊齊感慨一句「鮮花要插在牛糞上了」。

    此時又聽到方應物不依不饒的強辯道:「你們沒簽下文書,就是沒生效!」

    程懷南也擔心事情再起變故,對程開泰道:「擇日不如撞日,趁著今日定准了,煩請老叔爺做中人,當眾把文書寫一份,同族在此都做個見證。中人之禮另行奉上。」

    「這有何難。」程開泰有心當眾立威,對兒子吩咐道:「你去執筆寫文書,寫好之後為父簽押,再交與兩邊各自簽押,順便叫王冬烘也簽了,省得日後反悔!」

    不多時,程家這邊人都簽好了,輪到王塾師時,卻見他的手顫抖不停,遲遲沒有落筆。

    方應物慢慢走到王塾師旁邊,將那文書拿到自己手裡,仔細看了看,對王塾師笑道:「王先生還是不要簽了,不然犯了事就有你的一份。」

    程開泰沒聽懂方應物的意思,但他不想懂,只要知道這是搗亂的人便足夠了。當即對方應物喝罵道:「小崽兒滾回家去,不要在這裡添亂!」

    方應物面對辱罵不以為意,手持文書道:「敢問程總甲,程開山是你族弟,程懷南是你侄孫。那麼程懷南比程開山低了兩輩,王蘭現在還是程開山兒媳,那程懷南其實算是王蘭晚輩?」

    程開泰本能覺得什麼地方不對,但冷哼一聲答道:「那又如何?雖然算是同族,但彼此都是遠親,並無血緣。何況程懷南與蘭姐兒這一對又是年紀般配,又不是同姓,哪裡用避諱什麼!」

    方應物正色道:「程總甲身為官府差役,莫非不曉得,大明律例中,禁止寡婦嫁給前夫近親和同族!」

    程開泰愣了愣,「有這等說法?」

    方應物歎口氣,「爾等這些無知法盲,如此耳目閉塞!我大明律例寫的明明白白,凡娶同宗無服之親及無親之妻者,各杖一百;若娶緦親之妻及舅甥妻,各杖六十,徒一年」

    沒等眾人反應過來,方應物又加重了嗓音繼續說道:「若收父祖妾及伯叔母者,斬!」

    方應物一個「斬」字出口,全場驚駭,登時鴉雀無聲。

    對這些山鄉村民而言,包括自詡高人一等的程總甲,殺頭大罪彷彿是很遙遠的事情,怎麼也和他們扯不上關係。沒料到今天卻從方應物嘴裡聽到一個「斬」。

    方應物小哥兒應該不會信口雌黃胡亂編造律例,他是半個讀書人,這方面東西肯定是比他們這些孤陋寡聞的農民知道的多。老話說得好,秀才不出門,便知天下事。

    他們三個村子封閉在一個山谷裡,彼此之間嫁娶很隨便,沒想著講究那麼多輩分問題。難道就因為程懷南之前應該叫蘭姐兒叔母,現在就該大罪不赦的殺頭了?

    可又不是親叔母,也沒有血緣關係!但是誰又說得準呢?誰又知道這法律認不認這個?

    一片寂靜中,只聽得方應物幽幽歎道:「法盲真可悲。程家犯下違逆倫常的大罪,居然渾然不知。」

    程開泰率先醒過神來,難怪方應物剛才故意激他們籤文書,就是為了要鐵證!可笑自己還以為這是當眾立威!

    想至此,大失顏面的程總甲臉色鐵青的咬牙切齒道:「民間違法的事情多了,也不見得官府一個個都管的來。須知民不告官不究,即便如此你又能如何?你這小小人物,知道縣衙門口朝哪邊開麼?」

    「不勞程總甲費心,在下當然知道縣衙大門什麼樣子。前幾天還私下裡見了縣尊大老爺,談論經義蒙他賞識,贈送了我五兩銀子助學,此外還見了些父親同窗,大有所得。」方應物邊說邊從懷中掏出一錠小元寶晃著。

    程開泰是送過稅銀進縣庫的,當即便認出了這個小元寶正是官鑄小銀元寶的樣子,還有一種大的是五十兩。

    此時最主要的當事人程懷南始終頭腦一片空白,卻不經意瞥見方應物手裡的嫁娶文書,猛然打了個激靈。

    剛才他還為簽下這份文書沾沾自喜,為一個知書達理美嬌娘到手而喜不自勝。現在看來,這他娘的簡直就是催命符!要命的玩意!還是主動製造了一把刀子遞給了別人!

    程懷南大吼一聲,衝上前去,就要強行從方應物手裡奪下文書。但方應物早有防備,迅速閃開,躲進了方家人群裡。

    以方逢時為首的方家人圍成一圈,牢牢將方應物護在中間。方逢時趁機振臂高呼:「王家鄉親們今天都看到了,這個程家實在欺人太甚,王先生好歹也是教書育人的體面人,這都被欺辱到賣女兒了!

    對此我們方家都義憤填膺忍無可忍,難道你們王家人反而無動於衷否?靠人不如靠己!」

    王家人和方家人陡然一起大聲喧嘩起來,聲音比剛才更大了十倍,徹底壓制住了程家人。正所謂理直氣壯也,程家都犯死罪了,程總甲成了從犯大幫兇,還有什麼可牛氣的。

    這回程開泰不敢充耳不聞了,他突然想到一句話——讀書人殺人不用刀。從前他對這句話一直嗤之以鼻,但今天卻實實在在的體會到了!

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